其实县太爷是不会真的发现什么的，他那一张口才能吃下多少粮？所以她每次从狗洞进去，又从狗洞出来，食物都藏在衣襟里头，就这么捧着带回去，还分给妹妹一些。
可惜妹妹大多数时候不领情，非得要把那好吃的都留给爹娘。
爹娘发现了，问她从哪儿弄来的，她不肯讲，娘就会用鞭子抽她，抽得她的后背血肉模糊。
说真的，她时常会想自己是不是爹娘从外面捡回来的，为什么同样是爹娘的女儿，自己跟妹妹却有那么大的差距，真的不像是一家人。
“你说吧，今日反正也是没什么事儿，我听着。”余香回过身来，见芷荷还等着自己，于是连忙回答她道。
芷荷点了点头，深呼吸，像是鼓足了好大勇气道：“奴婢的爹娘都死了，死在一场鼠疫之中。不知道娘娘听了这个会不会怕，但奴婢真的可以用性命担保，奴婢真的没被感染上鼠疫。”
余香点头，却见阿梦悄悄往边上儿移了一步，想来心里是惧怕了这病。
“你说吧，我相信你没被感染上，否则你还能好端端的站在这儿吗？”余香浅笑，鼓励她继续说下去。
“说来真的是怪了，那一年奴婢的家乡突然爆发了一场鼠疫，县里几百人都得上了，奴婢的爹娘跟弟弟也难逃一劫，可是奴婢偏偏就是没有，身体好的跟什么似的。奴婢说这话可能是说远了，但是娘娘，那天的场景奴婢直至今日都记得。尸横遍野，一片狼藉。满地除了一具又一具四处流脓的尸体，就只剩下那血肉模糊趴在地上嚎叫的将死之人。奴婢亲眼看着爹娘相继离去，看着弟弟活活饿死，甚至用自己的血想去喂饱他，都没来得及。”芷荷说这些话的时候，眼神里并没有痛苦，起码在余香看来是这样。
余香只在她的眼睛里看到了无奈，越来越多的无奈。
好像已经看透整个世上，看透人世之间的喜怒悲欢，便发现其实你根本改变不了任何事。
所以，空余下无可奈何。
见余香并没有出言阻止她，芷荷又继续讲道：“只有奴婢一个人活着，娘娘您能想到吗？奴婢就像是个可怕的异类，站在那一堆尸体之中，除了饥肠辘辘，再没有别的感受。后来朝廷派了人来，说是关内侯周大人的人，他们本是带来了大夫，说是还带了许多能够治疗鼠疫的药草。可是晚了，一切都来不及了，所有的人早就死光了。”
芷荷说到这儿，暗自握紧了拳头，余香将这一幕看在眼里，却什么都没说。
“不知道是不是他们认为奴婢会恨朝廷，所以将奴婢四肢捆绑了起来，锁在了笼子里面，不让动弹，只给水喝。其实他们不知道，奴婢一点也不恨朝廷，鼠疫是天灾，人改变不了的事情。朝廷也是人，管不了这种事情的发生。后来不知道是谁说的，说奴婢是怪物，鼠疫是奴婢带来的，整个家乡都是奴婢一人毁掉的。若是没有奴婢，那几百人就不会死，他们要烧了奴婢，以慰藉天神。说是天神息怒，就不会再降罪于人间。娘娘，不是这样的，虽然不知道你信不信奴婢，但是真相绝非如此。天神是不屑于管人间的事情，这场鼠疫就是奴婢家乡人的劫数，难逃一死。可是那群人不听，他们就将奴婢捆绑在了柱子中间，点燃了火，让火苗活活烧死奴婢。”
“他们的奸计没有得逞，天降暴雨，浇灭了火焰，绳子被火烧断了，奴婢就趁机逃了出来。后来一路飘零，整整一年才来到长安，看见宫内招侍婢，就来了。娘娘，奴婢的故事讲完了。”
说完这话，芷荷握成拳的手又悄悄张开了，似乎心里舒坦了一点。
周子欢相信天神，派人放火烧人？绝不可能。
不需询问，余香就敢断定，这不是周子欢能够做出来的事。
“那你在经历了险些被火焚烧之后，恨朝廷吗？”余香淡淡地问出这句话，看不出一点在乎的样子，可实则不过是在为接下来的话引出下文。
“奴婢不恨。”她没有说谎，眸子闪亮，一眨不眨。
“那恨关内侯么？”余香说这话的时候眼睛根本没看芷荷，她怕芷荷被自己看的紧张，所以随口胡说。
她要让芷荷觉得自己并没有把这个问题当成什么特别重要的事，不过是在例行询问，以确保她足够踏实可靠罢了。
坦白讲，余香也没指望芷荷能够对自己真的坦诚，有谁见过主仆之间丝毫不藏心眼的么？就算是杜松跟先皇，那不照样也是杜松有话咽进肚子里，凡是都以讨好先皇为先？
可是此刻，她却清清楚楚地听到芷荷干脆的声音，“恨”。
就这么一个字，毫不犹豫，毫不拖泥带水。
“你说什么？”这话吓了余香一跳，也吓了阿梦一跳。
阿梦见皇后反问起芷荷来，心里暗道不好，明明以为芷荷话少，人稳重，这才举荐了她。谁能料想到，她的心思竟然藏的比任何人都深。
关内侯是谁？那是皇后娘娘的义兄，这芷荷是吃了熊心豹子胆，才敢对娘娘这么说话的吧。
当真是疯了，下次看来娘娘让自己举荐什么人，她都得闭严嘴巴，不能乱讲了。
“奴婢说恨。有人妄借天神之名，假意用一颗良善之心，要残害无辜性命。这种人若说是称王称侯，他也配？”芷荷挑眉道。
现在余香是真的相信芷荷恨周子欢了，她唇边的那抹冷笑毫无掩饰地流落了出来，甚至与她的这幅长相毫不符合。
“你可见到关内侯本人了？”余香心里都替周子欢抱屈，他整日整夜茶饭不思的惦念着这世上可有百姓吃苦，想方设法凑钱、集粮以换更多百姓的生命，可是这世上却有无数人利用他，让他的名字成为众人心中的仇敌。
多委屈，起码在她看来是足够委屈。
“没有，但是他们举着旗，上面写着‘周’字。那是战旗，只有关内侯的‘周氏精兵’才有。”芷荷的念头很清楚，看来早已查明一切，只待复仇的样子。
余香轻笑出声，这丫头还知道‘周氏精兵’的战旗呢？她都没瞧过那战旗到底是个什么模样。
“不过是一面战旗，想要造假总是轻而易举。如若汉王朝的车骑大将军不去征战沙场，而是整日带着一帮人四处烧杀掠夺，那皇上留他做什么？芷荷，只怕是这么多年，你都恨错了人。”余香摇摇头，如此对她说道。
芷荷的眉头下意识蹙起，下一秒又舒展开来，“不重要了，娘娘。奴婢既然能够进宫来保住这条小命，已经是福分，不会再有那些不该有的念头。阿梦姐姐能够举荐奴婢留在您身边，而您又愿意给奴婢这个机会，便是您跟姐姐赏识奴婢，奴婢惜福。”
她一脸认真地这样说着，声声真切，余香听在耳中，却觉得这丫头城府真深。
显然芷荷是害怕自己多她的念头横加干涉，又不希望失去这个贴身侍婢的好机会，所以假意遗忘此事，先说服了自己再说。
可如若是芷荷真的忘记了那仇恨，就不会在提起那事儿的时候握紧拳头，如若不恨，何必挂怀？
“我瞧着你这丫头不错，长相好，人也规矩，就留在我这身边吧。我对你只有一个要求，若是哪一日不愿留在我身边，直接对我讲，否则真的撕了脸皮，我也没法再顾情面。你且当我‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’吧。”反正朵儿的事情整个立政殿的人都知道，余香也犯不着在朵儿面前藏着掖着的，直接挑明就好了。
她总觉得，先小人后君子，比先君子后小人来的干脆。
我为你划清了一条界限，只要你不超出这一条界限，便是我的人，我定然守你护你，不会让其他宫殿的主子伤你分毫。
可倘若有朝一日你超出了这道界限，那我们便就此为陌路，你是生是死便再与我无关。
“娘娘放心，奴婢明白。”芷荷只是这么说了一句，眼神坦荡利落，倒是余香心仪的样子。
“行了，让阿梦带你去换身衣裳吧，不能身为我的贴身侍婢竟还没有半点特殊待遇，那就说不过去了。”余香摆摆手，让阿梦带芷荷去偏殿，这人就算招来了。
可话音还没落，殿外就传来一声通报，“平阳公主驾到。”
她来做什么？
余香皱眉，起身迎了上去，却见平阳公主满面愁容，一踏进殿就冲着自己怒吼道：“南宫天宁，你安的什么心，为何一定要让本宫嫁去西域？”
“嫁去西域？本宫不曾说过这样的话，公主开口之前三思才是。”余香的确不知此事，看样子这是皇上下旨，已经敲定了下来？
“得了吧，宫里头都传遍了，就是你去见过西域使臣后，皇兄才下旨让我嫁去西域的！南宫天宁，我帮了你那么多事情，你却害我走。我不会让你在这儿享清福的。”平阳瞪圆了眼睛，大喊道。
