“另外，万岁爷贵为天子，可不仅是简简单单的一个称号。那可是一个王朝权力的核心，是百万雄师、亿万黎民的主人，是掌管这片神州大地的九五之尊。换句话说，在宫中你除了万岁爷，谁都可以得罪。哪怕是得罪了慈宁宫老太后，老夫我都能凭着这三寸不烂之舌，尽力保你周全。但你如果冲撞到万岁爷，就算赔上老夫的脑袋，也难以保得住你。试想，刚才你若动手打伤万岁爷，别说你性命难保，也定然牵累所爱之人。千言万语汇成一句，对当今天子，时时都要满怀敬畏之心，作为臣属，万不可有不臣之心。”
“做兄长的言尽于此，还望贤弟细细思量。待你想通了，就来敬事房找我吧。”
万喜来说完便转身离去了，只留下易信呆立风中。
数日后，重阳节，后宫花园水榭旁。
武宗皇帝今天兴致甚高，他在宫中大摆筵席，皇后及大小嫔妃数十人带着各自的仆役悉数到场。
曾玉燕和皇帝的另一宠妃陈美人分左右坐在皇帝之侧。
易信垂手肃立于旁边，不时为皇帝和嫔妃们将喝空的酒杯斟满。
正在武宗和妃子们推杯换盏之时，陈美人怀里的猫不知发现了什么，从她的怀里“嗖！”得窜出，飞快地跑到不远处一株柳树下，然后敏捷的爬上了树梢。
皇帝和众嫔妃们起初被这突如其来的一幕逗得哈哈大笑，直到猫咪发现自己爬得太高，已经难以安然回归地面了，只好伏在树枝上，不住地发出绝望的求救声。
陈美人起身跺足道：“坏了坏了，求陛下快快命人把小宝贝接回来！”
“只是一只畜生而已，爱妃何故如此着急？别让它影响了我们饮宴的兴致。待饮宴过后，我命执事太监把它救下来送到你处便是了。”
“不行啊陛下，我的小宝贝又聪明又通人性，是妾身的心头肉，你不在我身边之时，妾身全靠它陪伴解闷了，决不能有所损伤。你还是快些命人救它下来吧。”
武宗不好再推脱。他看到猫咪爬得太高，离地已经两丈有余，便吩咐万喜来道：“你去命人找架梯子来。”
万喜来对武宗躬身道：“启禀万岁爷，欲将陈贵人的御猫取下，不须梯子，奴才有更好的法子。”
“哦？你有什么法子？”
却见万喜来把易信拉到皇帝面前。“回万岁爷，这位小太监，月前刚刚进宫。奴才将他分配给燕贵妃娘娘手下听用。此人文武双全，身怀绝技，可堪大用。从树上把小猫取下，对他来说，直如探囊取物一般。”
“是么？那朕非要开开眼界不可。”
他对易信吩咐道：“朕命你速速把此猫从树上取下来。另外，不许让猫受惊从树上摔下来，不然弄伤了爱妃的心头肉，朕定要处罚你和万总管。”
“下臣领命。”易信对皇帝毕恭毕敬地深施一礼。然后缓步来到树下。
猫咪仍在哀鸣不止，易信提气飞跃而起，跳起丈余，又在树干上以脚掌一借力，身体越过猫咪所在的树枝。就在略过树枝的刹那间，他双手倏地探出，抓住猫咪的身体，然后灵巧的一个翻身，轻轻落在地上。
他怀抱御猫，来到陈美人近前，“贵妃在上，下臣幸不辱命，将御猫完璧归赵。”
陈美人欣喜地接过御猫，喃喃道：“这么好的身手，这么俊朗儒雅的少年，可惜，真是可惜了！”他突然转向武宗皇帝道：“启奏陛下，臣妾有一事相求，望陛下一定要恩准。”
“今天高兴，爱妃所求，朕一概恩准。”
陈美人高兴的一跃而起，“那臣妾请求陛下，把易信转赐给我，以后就服侍我吧。”
“好，那就......”
“陛下，”曾玉燕起身着急地道：“易信侍奉我多日，臣妾已经习惯了他在身边。陈姐姐怎好夺我的仆役！”
“爱妃莫恼，”见二人起了争执，武宗连忙起身打圆场，“既然陈美人开口了，朕不好驳她的面子。仙子姐姐你就大人大量，把易信给她，我稍后再命万福来给你悉心挑选另外一个就是了。”
“陛下，臣妾别无所求，但请陛下让易信留在我身边！”
她又转向了陈美人道：“臣妾会备好和田美玉和东海珍珠，亲自登门向陈姐姐表达歉意。”
陈美人把脸一偏，不屑地道：“那些东西有什么稀奇！我才不稀罕！”
见二人僵持不下，武宗不禁抓耳挠腮，无计可施。半晌才道：“既然如此，要不就看看这奴才的意思吧，他愿意侍奉谁，就让他服侍哪位爱妃。”
陈美人不等易信开口，急忙说，“那可不行。他服侍了别人已有一段时间，怎敢得罪主子，他肯定不会说愿意服侍我的，这太不公平了！”
“哎呀呀，那爱妃你说要怎样才公平呀？”
陈美人轻轻抚弄着怀里的猫咪，莲步轻移，略作思索后，她对武宗道：“陛下，我看不如这样。刚才万总管说易信文武双全，可堪大用，臣妾想看看此言是真是假。就由臣妾以重阳为题，吟诵一个上联，若易信能对得出来，就由他挑选要侍奉的主子。如果半盏茶内对不出来，或是对的不够工整的话，就由不得他选择，以后他就必须来服侍我。”
“好好好，哈哈，爱妃真是冰雪聪明，不愧为状元郎的千金。竟能想出这么妙的主意，既能化解矛盾，解决问题，又能不伤和气。朕准你所求，你出上联吧。”
这陈美人乃是礼部尚书的千金，她的父亲陈尚书，是孝宗年间的状元。这位大小姐虽身为女流，但她生于书香门第，从小耳濡目染，诗词歌赋自然颇有造诣。在这一点上，陈美人对自己是颇有信心的。
“谢陛下关照！”她瞥了曾玉燕一眼，沉吟片刻，念到：“秋蕊满庭艳！”，易信不假思索地道：“冷雨湿重衫。”
陈美人脸色顿时变得阴沉无比，她原本的如意算盘是，假使易信有意转投她的门下，只消说一句对不出，就可以从容地来到自己的身边而不需要开罪曾玉燕。只是她没料到的是，易信的回应如此干脆决绝，等于是拒她于千里之外，这让她的自尊心颇受打击。
“重阳时节游子疲！”她气得跺了跺脚又道。易信随后接道：“登高望远寄乡思。”
“琼阁鸾台帝王欢宴庆佳节！”陈美人不服气，沉吟半晌后又出了一联。
易信低头思索片刻，望了一眼身侧的曾玉燕，缓缓地道：“细雨霜叶美人蹙额思乡音。”
“好了好了，”武宗连忙喝止不依不饶的陈美人，他担心继续下去陈美人会更加下不了台，最终恼羞成怒，彻底撕破脸，使原本重阳晚宴的轻松欢愉的气氛荡然无存。
“万总管说的不错，易信的确是个文武兼备的人才，也难怪被两位爱妃同时相中。这在宫中千余名太监之中，已是凤毛麟角。既然如此，朕话复前言，准你在两位贵妃之间选择想要侍奉的主子。除此之外，朕再给你第三个选择：你今后可以不再侍奉任何人，而是进入司礼监，朕赐你要职，也好人尽其才，让你的才学有用武之地。”
万喜来忙道：“万岁隆恩，我等下臣真是万死难报。还不快谢陛下！”
易信对武宗叩首道：“陛下错爱，令易信感激涕零。下臣本无甚才学，陈贵妃才真是饱读诗书，巾帼不让须眉，小人万万不及。适才小人全凭侥幸，才对出贵妃娘娘的佳句。小人万万不敢希冀司礼监的要职，只愿毕生侍奉贵妃娘娘。”
此言一出，在场诸人无不动容。最感吃惊的，便是万喜来。
须知在宫中的宦官所在的机构分为二十四衙门，分别有十二监、四局、八司。这些衙门各司其职、分工各异，既要处理宫中杂务，还要帮助皇帝处理日常的政务。
正因为如此，不同的宦官衙门的地位天差地别，重者大权在握，可傲视满朝文武；轻者微不足道，与寻常杂役无异。对于刚刚进宫的宦官而言，将来能否出人头地，就要看他被分派到了哪里。
而司礼监是这二十四衙门中，权力最大的一个。这个衙门的职责是管理各地官员和朝臣们给皇帝的奏章。司礼监的头目，则是司礼监掌印太监。由于全国各地每天呈给皇帝的奏章太多，皇帝没有精力全部一一批示，便把对朝臣上奏的奏章做出初步意见的权力给了内阁大臣，自己只保留了对大臣们合议后意见的批红权。之前刘瑾之所以能权倾朝野，搅动四海，就是因为身为司礼监掌印太监，适逢武宗皇帝不理朝政，他便可以肆意妄为，自作主张，以皇帝之名发号施令，满朝的的官员只能徒叹奈何。
皇帝也颇感惊奇，“哦？你竟然不要官位，舍弃大好前途，只为侍奉贵妃娘娘？真是咄咄怪事。那你想要侍奉哪一位娘娘呢？”
易信拱手一揖：“易信不自量力，想同时侍奉二位娘娘。”
