吕开元道：“别忘了，刘瑾狡诈万分。上次我们在刘府的寿宴之上刺杀，误中埋伏，折了多少兄弟？要不是冷先生及时搭救，我等怕是没人逃得出来。刘府中高手如云，不可小视啊。”
洪寨主扯开嗓门道：“我看对那刘瑾老贼，早杀早了。我们有三山五岳这么多的英雄在此，个个武功不凡，还有陆大侠、廖掌门、楚大侠、‘惊鸿一剑’等等高手，还怕它个鸟甚？那句话怎么说来着，明知山有虎，偏向虎山行。吕大侠也是一方豪杰，论武功比洪某这等山野莽夫强过十倍，怎么如此瞻前顾后，婆婆妈妈？”
“关东黑煞神”李霸天用手轻轻抚弄着面前硕大的板斧道：“我也很想看看，刘瑾手下有哪个高手，能接得下我的‘天罡三十六斧’！”他手中大斧阔如门板，斧面被擦得光亮无比，寒光四射，让人看了顿觉胆寒。
金刀客道：“洪兄弟说得不错，纵是山上有虎，凭我们这么多手段精绝的英雄好汉，也定把它打死了。”
程寨主笑道：“有你廖金刀在，就是有十只虎，也被你杀了。”说罢，屋内群雄爆发出一阵哄笑。
洪寨主又道：“大伙有认怂不敢去的没有？”说着用眼角瞟了一下吕开元。
屋里顿时鸦雀无声。
程寨主道：“既如此，大家都回到各自客房中歇息吧。今晚大家务必饱餐一顿，酣睡一夜，养足精神。明日，我们劫法场，杀刘瑾！”
屋中群情振奋，只有吕开元独自轻轻摇头叹息。
回到客房后，看到夫君眉头紧锁，独自望着窗外沉思，梅映雪斟上一杯热茶，端到丈夫身旁。
“多谢娘子！”吕开元惊觉后忙接过茶盏。
“还在想今天的事？”梅映雪道：“其实与我们同来的大多是些绿林人士、江湖草莽，不要与他们计较就是了。”
“我不是为了个人的荣辱，”吕开元轻叹道，“我是觉得，大家对刘瑾的意图未及详查，就仓促行事，自以为人多势众，有恃无恐。如此一来，我们此行的伤亡怕是小不了。”
“但是既然已决定了，我们也不好逆了大伙儿的意思。”梅映雪深情地望着丈夫的脸，“只要你不要有所损伤就好。”
顿了一顿，她又悄声说：“还有件事，不知道今天应不应当告诉你。”
“你我知无不言，有什么不当说的？”吕开元有些奇怪地问道。
“这几日，妾身经常感觉不适，今天找大夫把过脉，说是...，有了身孕。”说着羞涩地转过头去。
“真的？我吕氏有后了！”吕开元惊喜的叫道，他轻轻把妻子揽入怀中，“我真是粗心，竟到现在才知道。”
“不好不好！”吕开元的笑意很快又消失了，“如今你身怀六甲，武功必定大不如以前。明日一战，凶险万端，我看你还是留在客栈，不要去了。”
“那怎么行？明日除掉刘瑾之后，官军随后必定在全城四处缴捕，京城必定大乱，你我一旦失散，不知何日才能重聚。况且你这一去，生死未卜，这叫我怎能安心？”
“无论如何，为妻都要与夫君一起，生死一处。”
吕开元握住妻子的手，默默无语。
易信、曾玉燕随徐一山下山后，却发现他并不急于赶路，一路上走走停停，似是游山玩水一般。整整用了三天，他们才来到黄龙镖局门前。
易信见到迎风飘扬的镖旗，立刻兴奋起来。他赶忙进门拉住一个镖师便问：“这位大哥，敢问贵镖局掌门可在家中？”
镖师上下打量了他一番，问道：“你是何人？找我家掌门何事？”
徐一山上前道：“这位小哥，我们都是掌门的朋友。在下青云寨徐一山。”
镖师道：“原来是徐大爷。几位来的不巧，我家掌门月前去山东走镖，现在不在家中。”
易信心中顿时凉了半截，道：“那你可知，他何时能返回？”
“根据行程推算，大约再过三五日，应该能回来了。几位如有要事，我可以禀告夫人，安排你们在府中暂住几日。”
徐一山笑道：“如此甚好。我等与你家掌门的确有要事相商，烦劳小哥代为安排。”
“既是青云寨的好汉，我等理当招待。几位随我来吧。”
易信、曾玉燕无奈，只好随徐一山在镖局中住下。
五天光景很快就过去了。期间易信和曾玉燕如坐针毡，寝食不安。到了第五天，易信再也等不下去了。他带曾玉燕找到徐一山，焦急地道：“徐大夫，我看我们不必再等下去了，还是速速回山寨吧。”
徐一山品着香茗，不慌不忙地道：“少侠莫急，既已等了这许久，我看我们还是再等等，说不定再过一时三刻，掌门人就回来了呢。我们总不能有负你师父和程寨主所托，白跑一趟吧？”
曾玉燕道：“不如徐大夫在此等候廖掌门，我和师兄先回山寨吧。”
易信点头道：“这样也好！”
徐一山见二人态度如此坚决，他没有理由再挽留，只得说：“不瞒两位，黄龙镖局的掌门早在我们下山之日，就已带一众镖师进入青云寨了。”
易信和曾玉燕面面相觑，易信奇道：“那我们来此……”
徐一山道：“我是受你师父所托，带你们来此，为的是不想让你们赴京犯险。”顿了一顿，他又对易信道：“这有一封你师父的亲笔信，事到如今，也该交给你们了。”说着，他从怀里掏出一封信，递给易信。
易信接过信，迫不及待地拆开来。信的内容不多，只有寥寥数行：易信、玉燕如晤。此次京城之行，凶险万端，结果难料。若为师无法救出文峰，则玉燕为曾大人唯一血脉。为师与曾大人相交二十余载，彼此已是性命相托的患难兄弟。今日为师代曾大人做主，将玉燕许配于易信。易信自幼随我学艺，为人宅心仁厚，武艺高强。你们结合，为师甚为放心。若为师此次身遭不测，今后易信务要悉心照顾玉燕。你们日后隐没山林，夫妻举案齐眉，相敬如宾，切勿再提报仇之事。落款是陆敬之亲笔。
曾玉燕见易信看信后，脸色突变，也来到易信身边，看完信后不禁满脸羞红，不敢正视易信的目光。二人虽互有好感，平日走得极近，却远未到谈婚论嫁的地步。
易信看完信急道：“徐大夫，既有此事，你何不早说？看着师父和师兄弟们进京城冒险，我却置身事外，你岂不是陷我于不义？”
“少侠勿怪。我也是受人之托，忠人之事。”
徐一山劝道：“你师父用心良苦，自己只身犯险，却让你们远离战场，只为保住曾大人的血脉。你们切勿辜负了他的一片苦心，还是从其意而为吧。”
易信却斩钉截铁地道：“师父从小教导我等为人处世当以孝义为本。易信断然不做贪图苟安明哲保身的缩头乌龟！”
曾玉燕也道：“师兄，我们这就走，不必回山寨。我们火速进京，去找师父和众位师兄。”
徐一山道：“既已如此，你们路上多保重吧。”
易信点点头，拉起曾玉燕，快步来到院中。他们各自飞身上马，向京城飞奔而去。
京城，菜市口。
宽阔的大街之上，百姓们人头攒动，接踵摩肩。正中一座高台，曾文峰被绑在木桩之上，已经奄奄一息。
高台后面，一个身材矮小、身披红袍的官员端坐在一把太师椅上。他正一边悠闲地品着香茶，一边不时扫视着台下的人群。他身后一左一右站定两人，左侧一个魁梧的光头大汉，双臂粗壮，呼吸匀称有力；右侧一人猿背蜂腰，一袭黑衣，背后插着两把快刀，十分精干。他们身后的高处，有十个用黑色帆布罩住的庞然大物。
光头大汉沉声道：“厂公大人，刘瑾掌握锦衣卫调度，势大滔天，对付几个江湖草莽，还用得着我们东厂来帮他助拳撑场面？这当中有什么玄机？”
品茶的官员正是东厂的首领何涛。他一摆手道：“金老弟，你太多虑了。刘瑾惜命，是出了名的，你又不是不知道。不过他这次可谓是劳师动众，不惜血本，怕是结下了些厉害的仇家，你们切不可掉以轻心。”
他又品了一口茶，“这样也好。此次他邀请东厂派出高手相助，也是欠了我们一个大大的人情。日后对你我都有莫大的好处。你往台下看看，贼匪就在这人群之中。待会儿刘瑾一到，好戏就开锣喽！”光头大汉不住地点头。
