由远到近，百里氏桃夭喜悦难藏的向太后和长姐百里桃蹊走来，娇俏的红脸蛋如同轻熟的苹果，女子的羞涩尽展现在了她的脸上，旁人一瞧，便知她和这满园春色一样，正在欲欲盛开。
太后执着她们二人的手，看似在赏花赏景，其实说的每一句话都别有深意，太后问桃夭：“哀家瞧夭儿对太子好像别有深意啊”。
她心中当然明白是何意思，大家闺秀提及深闺自然面如桃花，支支吾吾的应道：“夭儿不知道姨母在说什么呢”万不说她，其实不知道太后与桃夭说什么的人是桃蹊。
比起双生妹妹的快捷反应，百里家的长女只显得略有些愚钝。
也难怪，一个沉着冷静像极了父亲，一个娇俏可爱自然要随母亲多一些，这样父母的血液才能恰到好处的分配给两个掌中明珠。
百花宴散去后，太后留下百里氏姐妹在宫中歇脚，也免去她这些年思亲之情，太后抑制远亲外戚也非一时一日，大概是生病之后便觉亲情甚是宝贵，一时思绪不禁将她带到身处家府的那段时间。
自幼她就遵循礼法，父亲灌输的理念就是，必须成为人上人，因为这是每一个张氏女子所要途径的道路，为家族而生，谋与权必须要紧握在手里，她的确做到了，然而，当今坐在凤座之上，她只觉得由心而寒，她大起大落的人生，终究是别人给她的。
她甚是想不到，如果她不是太后，还能是谁。
她所过活的人生，身累，心也跟着疲乏不堪。
宫里的一砖一瓦都陪着她从豆蔻走过了岁月，她实在不想百里家的两个姑娘都步入她的后尘，看似平静的宫廷生活，很多次她都想一了百了解千愁，她背负的太多，太沉重，可是这些又有谁能深切的感受到呢？
太后看的出来，桃夭将所有神情都投放在了太子的身上，她所爱之人是太子也是日后继承大统的人，在他的身边，女人将不计其数，桃夭年纪尚轻，性子略有浮躁，只怕即便能入住东宫，她对于这些妻妾的事情也并不会得心应手。
但如果换做桃蹊，这些顾虑将全然不在，她心细如棉，为人也是和静优雅，但凡遇事也不会急着脱口，所以说，她们二人不管是从性格、还是相貌结合的都非常巧妙。
太子册典虽然还没有进行，但也是不会改变的事实，他院子里如今只有陆氏一人，成婚久已，远不见陆氏肚子有动静，太后虽不曾质疑她担任太子妃的重任，但眼下毕竟桃夭有心，太后作为其姨母，定是要尽力为她争取一番。
是日，太子刚从上书房出来，便被寿康宫小太监拦住方向：“见过太子殿下，太后娘娘唤您过去”。
他大步流星的在前跨步走，小太监踱着碎步紧跟在其身后，当了太子，作风自然要雷厉风行一些。
入殿前，凤仪姑姑进殿通报，殿内太后正与百里姐妹聊的甚欢，听闻太子前来，便告诉她们：“去屏风后面躲一会儿，别出声音，再失了分寸”太后此番叫来太子也是想问问他的心意，此便也是要桃夭听个明白，省的一心为之，却要遭人伤心。
太子进殿遂一礼：“孙儿敬叩皇祖母康安”要说太后对这几个孙子，也是各有所爱。
她慈祥的对着太子笑道：“快起来吧，来皇祖母身边坐”。
起先他们的话题无非就是日常起居：“在上书房可还习惯吗？功课累吗？政事烦心吗？”。
“回皇祖母，孙儿不觉得累，能帮父皇分担是琰儿的福气”他也是懂规矩的孩子，说起话来一板一眼绝不含糊。
“陆氏最近可还好？”江孝琰避开了太后的眼神，低着头道：“一切都好”。
昨日百花会他早早的就走了，也没来得及和他说上几句话：“昨日的百花会中，可有心怡的姑娘吗？”很快，太后转了话锋，单枪直入简单明了。
“都不错”自他说完，话音刚落屏风后的桃夭就喜上眉梢，桃蹊拽着她的衣袖，手指轻点过她的鼻尖，太后则是满意的点点头：“觉得百里家的两个妹妹怎么样？”。
“长女温和，次女俏皮，是闺秀的典范”一席话说的滴水不漏，让太后挑不出任何差错。
“那如果要你选一个做太子妃，你意下如何？”。
江孝琰未有犹豫半分，起身跪下，道：“孙儿一向拿陆氏为正妃一样对待，从未想过要娶旁人，今生也只会尊她一人为妃，望皇祖母成全”桃夭的心情大喜大悲，在屏风后面气的直跺脚，横冲直撞的跑出来，一旁的桃蹊拽也拽不住她。
她在太子身边一同跪下，与上座太后说道：“不做太子妃也罢，小女甘愿做妾！”。
“可笑至极！你怎会有如此荒谬的想法！”太后搭在圆桌上的手“啪”的一声拍出声响，她张氏一族的女儿怎么可能沦落做别人的妾室呢，即便那个人是太子也不可以。
“姨母~”桃蹊的声音中全是撒娇气，她才不会理会那些名分，妾室又如何，只要能踏进东宫门，成为太子的人，她定能扭转趋势，成为太子心尖人，那时候甭说陆氏，王氏，孙氏，都无妨，只有百里氏，才是太子朝朝暮暮之人。
桃夭和太子两个人谁也不让步半分，太后索性说道：“哀家把桃蹊指给你做太子妃，让你父皇下旨册陆氏为正妃，东宫之事还由陆氏打理，这样你觉得可好？”
他加重了语气，非常坚定的说道：“孙儿只娶陆氏一人为太子妃！”桃夭挥着手推搡他：“你为什么要这样对我？我甘心做你的妾，难道都不行吗？”太后使了眼神给桃蹊，很快她便将桃夭带回房里。
太后见百里氏两个丫头离开，又瞧了瞧面前端跪着的太子，平心静气的和他说道：“你是太子！我启国日后的君主，三宫六院七十二妃，不见得各个都是你喜欢的，你要娶的是能够帮助你稳固江山的女人，儿女情长比得过百年基业吗？”太后话语一落，指肚按捏着脑袋两侧的太阳穴，唤来凤仪姑姑：“都是些不中用的东西，叫太医局院判来”。
“皇祖母身体不适，孙儿先行告退”太子起身退身出宫殿，他明白太后的意思，只要他是太子，就有机会继承大统，这些人情世故，必然要考虑在其中。
他自小就不比其他几个皇弟皇妹活的自在，人人都羡慕他出身金贵，殊不知这人人羡慕的眼光就像是利剑一样直戳他，他也想像三弟那样惹祸，像四弟那样捉弄人，而不是六岁就进书堂，每日之乎者也。
太子纵然有他的无奈。
可桃夭从始至终都只是带着哭腔，眼泪却一滴也未落下，她斜眼望着刚刚从寿康宫里走出来太子的背影，黯然的问桃蹊：“阿姐，太子为什么不喜欢我？”。
桃蹊一时也不知该怎么回答妹妹的问题，在家里妹妹向来受尽宠爱，她觉得，只要是她喜欢的，想要的，都应该是她的！
这一次太子的事情也是一样，她以为自己胜券在握了，岂料太子压根没动过这方面的心思，她觉得自己的脸都快被丢光了，心里的不甘心渐生。
桃夭又跑回寿康宫，“扑通”一声跪在太后面前，比起太后算的时辰，她倒是来的有些早了。但凡她要是沉得住气，事情也不会变成现在这样。
“姨母！您一定有办法让夭儿嫁给太子的不是吗？您是太后，您就下道懿旨，不做太子妃就不做，侧妃庶妃都好，再不济做侍妾也没关系”。
“胡闹！哀家是不会同意的！你先起来说话，哭哭啼啼的惹得哀家心烦”桃夭只好起身坐在软榻上，太后徐徐道来：“陆氏与太子自小青梅竹马，即便哀家把你硬塞给太子，你以后也不会好过的，今儿的话既然你也已经听到了，那便死了这心吧”。
“姨母~我......”桃夭支支吾吾的，仍是觉得不甘心。
“行了别说了，哀家已经允他册陆氏为正妃了，你再多说也无益”话刚落，太后又安慰她：“皇家血脉里也非太子一人才德兼备，过两年大选，哀家让皇帝再为你们寻更好的姻缘”。
桃夭撅着小嘴，不再言语。
陆氏的册封礼定在了初六，这是尚仪局挑选的良辰吉日，确切的来说，是侧妃扶正，当然有别于太子妃之礼，与之同日，皇二子在那天也将奉旨正式被立为启国当朝太子。
那日，早些时候，在宫中的奉先殿，由尚仪局尚宫启语，行跪拜之礼，将太子册宝呈给江孝琰，按照宗族制度，行太子大典。
因为陆氏只是晋封为正妃，所以只是提了位份，没有任何需要走礼节程序。
行过太子册封大典，各宫去东宫送礼物巴结的人，自是济济一堂，季子棠本不想跻身人群一道而来，却不想无一时刻不是门庭若市，入宫一载这还是她头一次出入东宫，一个可以堪比乾清宫的宫殿，金黄的琉璃瓦在午后的阳光下闪耀着耀眼的光芒，大殿四周装饰艳红的花朵，红色的幔帐绕过金顶，搭过红门，远看着便是喜气洋溢。
婢子一路引她到后院陆氏的寝宫，内殿，六尺宽的沉香木阔床边悬着鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海一般，榻上设着青玉抱香枕，铺着软纨蚕冰簟，叠着玉带叠罗衾。
陆氏就坐在床榻的边缘呆呆的望着，从她搬离南四所，到入住东宫，不过几日的时间，面容上的苍凉却像是隔了几世。
“主子，季姑娘来了”婢子叫了她几声，才见她迟钝回应道：“这没你事了，你下去吧”。
“怎么整个人这么憔悴？可是染病了？”季子棠看着她神情恍恍惚惚，像是得了一场大病。
陆氏强忍着疲惫，回道：“大概是累着了，你都想不到，上下东宫之事到底何其繁多，我本就不是心细之人”。
“太医局可派太医来瞧过了？”。
陆氏长叹一气：“如今各个挤破脑袋也愿意领东宫的差事，可殿下独独吩咐了我，少沾惹他们，我倒也无妨，不过是多睡几个时辰便好了，就是殿下，甚是劳累，让我瞧着心疼”。
于是季子棠将准备好礼物赠与她就草草而去，季子棠明白，陆氏得的是心病，即便为人豁达，谁又情愿来日将自己的夫君与旁人共享，今日她能端坐东宫，毕竟不是太子妃，来日东宫正主，即便太子用情至深，二人亲密之情也是要碍于位份。
要不说命运总是捉弄人，偏偏她爱的这个男人，至此除去江山，也将美人坐拥，一方面她觉得以皇二子的才智，若不为王，便是屈就。
可是另一方面，女人家的心思，又不希望他来日登上大殿，不想他成为万人敬仰的君王，不管想与不想，其实都不是她能左右的。
大考来临时，她笃定自己的夫君可以得下头筹，那日早上，她看着皇二子的身影渐行渐远，心里踹着说不出来的感觉，就像自己的男人将要远赴战场，从此不归一样。
后宫之中的女人也并非都是如此，她们其中极少数人龙潜便侍奉左右，大部分人入了宫陪君身侧时，早已是莺莺之中的燕燕，大概也只有懿妃和陆氏才体会过从无到有，从心尖人到年轻貌美之中的“门外人”是何尝感受。
