红衣迎他季子棠自然满是欢喜，正当欲加答应时，顺刻被细细地微风吹醒，她的婚事，何时能轮得到她自己做主了，四方天容得了她追寻自己的幸福婚姻吗？
从山上而行，季子棠怀揣着心事，沈灼的那番话，一字一句都在时刻为她敲响警钟，每当想起时，欣喜之情自然不可言喻，可同样，她也明白，这桩婚事，还有对待沈灼的这份感情，随处都可以生根，却永远都不能发芽。
终归他们要走不同的路，不能成为相伴的佳人。
萌生的想法就此只能打住，她可不敢再多想一丁点，就像昨夜的遇境一样，再多走一步，前面就是万丈深渊，她自己落个身残那是自找的，却不想连累沈灼陪她一起粉碎。
她还没有宁为玉碎不为瓦全的精神，也不敢抛掷下注，这一盘，一旦她输了，就将永远都不能翻盘。
她有家族的寄托，而沈灼也要背负着为白兄报仇的信念，始终是有缘无份的两个人。
回到济生堂时，白掌柜见二人脸色阵阵，也没有提起昨天未归的话，只是问了他们：“怎么样找到鬄草了吗？”。
沈灼拿出鬄草给白掌柜瞧：“是这个吗？”。
白掌柜确定以后忙着在前堂磨药配方，而季子棠却朝着后院厨房而去，单留下沈灼一时讷讷。
她接过白大娘手中刚买回来的青菜，蹲坐在圆凳上择菜，季子棠的性格就是那种高兴也好，不悦也罢都会统统摆在脸上的人，这会儿，她脸色这么不好，两个人铁定是闹过矛盾的，要说相爱的两个人，闹矛盾那是必然的，人活一辈子，谁还没有个磕磕碰碰的时候：“你和灼儿闹不愉快了？”。
她摇了摇头，低下头安心的择菜。
白大娘也没能轻易得放过她，又接着问：“我瞧你俩昨天不是还好好的吗，这怎么出去一趟回来就没笑脸了？可是他欺负你了？说出来，干娘给你做主”白大娘这会撸胳膊挽袖子，手心手背都是肉，倘若沈灼要是欺负季子棠了，她也绝对不会手下留情的。
孤男寡女一夜，也难怪白大娘会往那方面多想，再者说，窈窕淑女君子好逑，沈灼作为一个血气方刚的男儿，真要是把持不住也不奇怪，平时看他们二人互瞧对方的眼神白大娘就敢断定，他们之间肯定是相互有好感的，无非就是女羞男怕而已，这张窗户纸，大家的心里和明儿镜子一样，就看谁能先捅破。
等到白大娘在想说什么时，才发现，季子棠眼圈微微一红，美目华巧，似是拢了半世的烟雨，再多问一句，怕是就要梨花带雨或者倾盆大雨了。
这时，沈灼从前面店面走到后院，径停在她身后，看着她的背影，摇身微弯，时不时的连带着抽搐，呆看了许久，他才开口说道：“白大叔药已经弄好了，你去前堂看看吧”接着又对一旁的白大娘说：“白大娘，衙门里还有事，我先回去了”。
他刚走，季子棠就由丝丝细雨，变成了瓢泼暴雨，她伏在膝上，痛苦而绝望。这一世，即便是爱，也注定是要错过了。
她何尝不想与良人相守，遇见一个初心而动的人，是多么难得的事情，而恰巧那个人对你也是如此情意，更是难上加难的事情，换做其他人，这会儿还不定喜出望外成哪般模样。
可是她呢，在沈灼说完以后，她连半点反应都没有，是她不稀罕这份爱吗？还是季子棠也和其他女子一样，看不起他是一个区区长官？沈灼越想越觉得混乱。
白掌柜尝了一口熬好的汤药，这时季子棠已经从后院走出来，白掌柜一眼就看到她微红的双眼，门那头白大娘一直在朝他使眼色，那意思分明是在告诉白掌柜，可千万别多嘴乱问。
要是眼前的季子棠是个男儿身，他指不定真的会问问，毕竟男人之间交流起来更方便一些，奈何这是干闺女啊，要他如何开口相问。
白掌柜点头示意夫人不会多嘴：“药已经尝过了，你拿回去给你弟弟试试吧，先喝一个月，然后再用针灸配合着，我估计没多大问题的”。
“嗯，谢谢干爹，那我先走了”。
犹豫了半分，白掌柜还是不得不问她一句：“你这一走连着多日，不去衙门和沈大人告个别吗？”。
“不了，劳烦干爹和他说一声吧”她提着草药包莲花移步的走出药铺。
白掌柜暗厢长叹：“唉，又是一对苦命的鸳鸯”。
刚到衙门的沈灼，思来想去都忍不住，他到底还是想问问季子棠，昨夜的那个吻，是情谊所在还是随意附和，他二人究竟是两情相悦，还只是他自己妄想，他一定要问，不然寝食难安，也怕付之的情意东流。
衙门里的差事沈灼无心顾暇，来寻他的黄敬只见沈灼心不在焉的样子，好似有什么事情催促着一般，快步而去。
黄敬在身后指着他的背影抱怨道：“你以为你还是个战将啊？跟本官耍什么横！小心我哪天把你辞了，让你哭都来不及！”又接连的嘟囔了几声：“要不是我护着你，你早就丢了官职，不识抬举的东西！”尽管如此沈灼连头也没回过，他快步折返回济生堂，此刻他只想一问究竟。
到底是自己唐突了，还是季子棠无情于他。
当他再次折返回济生堂时，白掌柜指着路口的方向说道：“她刚走没一会儿，你快点追上去，估计还能见到”什么话也没留下，顺着方向，他一路向前奔，繁闹的大街上沈灼脚下一片轻盈，在人头攒动中，转侧回旋。
远见季子棠一袭淡蓝色的白纱衣，外面的羽毛缎斗篷过往的路人皆不多看三眼，一路跟着她，人群将他们分隔，当散尽时，映入眼中的却是贝阙珠宫，他躲在树下静观季子棠的一举一动。
她从腰间将那块上等的白玉拿给侍卫看，随即在侍卫的一个“请”之后，宫门亲启，她点头致谢，一路朝宫内而去，很快，宫门又恢复了常态，双门禁闭，甚是威严。
“大哥，麻烦问你一下刚刚进去的女子是何许人也？”侍卫上前打量了他一番，说道：“这是你问话的态度吗？”。
沈灼也不是第一天出入官场，“打点收买”的道理他自然明白，从腰间掏出一锭银子置于侍卫的手中，走到他身侧时，只听侍卫抱住双拳仰天长叹：“当今圣上的女人，岂是你等平民可随意乱问的，小心引来杀身之祸！”。
侍卫的那几个字：“皇帝的女人”让他如临当头一棒！寒意从脑袋突袭全身，沈灼嘴角扯着笑意，假的！一切都是假的！她流露的不是真情，他的情意也是竹篮打水一场空，过往两个人经历的一切，可笑的历历在目，他摇晃着身子，像一滩烂泥一样，三味人生，荡气回肠。
刚入南四所，季子棠便见到了春雁，她似笑非笑，神色间却是深以为然，缓缓道：“昭仪娘娘有旨，劳烦姑娘去一趟长春宫”。
“谢谢姐姐了，我这就过去”春雁对她的态度向来昭然若揭，可毕竟大家都在所里伺候皇三子，理应面上过得去，抬头不见低头见，没必要非把关系弄得僵硬。
永巷中，虽说两旁有东西墙壁挡风，可是一眼望不穿的巷子，风口依然凌厉，前方有春恩车而过，行走的宫人皆要停下脚步对其跪拜，一般宫女只需双膝跪地行正常的大礼就好，而太监们则要退避面朝墙面，直到圣撵行过，才可以起身去做自己手头里的事情。
春恩车上坐着的通常是刚刚被皇上初次宠幸过的御妻，以三等仪仗将其送回宫里，大致晋升的圣旨会后脚跟着一起到，皇宫中内廷有三种仪仗，一等仪仗是皇后专用的叫作凤仪车，由十二人抬轿从宗宣门接入皇宫，行册后大殿时由太后或皇帝亲颁册宝，视为母仪天下，并且当日皇帝需与皇后在乾清宫西暖阁同夜，就是平常人家所说的：“大婚之夜”。
而二等仪仗是妃位以上御妻适用的叫作圣恩车，如果皇帝晋了哪位主子妃位以上的玉阶，礼部需择吉日在中宫操办册封大典，被册封的人需要穿着宫服，听中宫训导等，假使皇上宠爱其人，当夜自是会要其掌灯侍寝，不过也有例外的时候。
三等仪仗春恩车便是眼前这位薛美人而用的，由四个轿夫从乾清宫东暖阁将赤身的她裹被放在撵上抬出，初次侍寝的御妻不得在东暖阁过夜或停留，这是老祖宗早年定下来的规矩。房事尽后，需立刻送御妻回自己宫里，一般皇上会有两种旨意，其一是“不留”，此意就是宠了白宠，敬事局通常会给其一碗去子汤，彤史上自然也不会有任何的记载。而其二，初次侍寝的御妻多半是采女或御女，皇上尽兴了，自当是要封赏。
听宫人们说，这位薛美人，入宫两载迟迟没见过皇上的真容，若不是前些天在太后的寿康宫遇到，只怕此生都再无出人头地的机会了。
日正晌午，薛美人才由乾清宫而出，可见如此得皇帝之心。
飞上枝头变凤凰，做人上人，这不仅仅是奢靡的荣华富贵，而更多的则是为自己，甚至为整个家族带来的无限荣耀。
就算皇宫再黑暗狰狞，而表面上风光无限依旧是无数少女心中向往的地方，可她们不知，削减脑袋进去之后，这向往的地方瞬间希望覆灭，绝望和欲望膨胀而发。
除非谁能常伴君侧，可皇宫里面从不稀缺的就是美貌，况且红颜易老，当你荣华谢后自然会有一批又一批的良家子入宫，活在自编自导的梦中，哀莫大于心死。
