前文书说道方世刚施展水晶宫独门秘法，施救小玉堂苏白。这一运功就足足用了两个多时辰，此时天都黑了下来，周围中毒的要不是绝气身亡，要么已经缓醒过来。只有方世刚师徒二人还在，此时的方世刚发梢灰白，面色铁青，整个人看上去仿佛老了十几岁一般。
展元看的直揪心，他心里明白的很，这是方世刚透支体内内家功力的缘故。他们修内家功力的，靠的就是内练一口气，尤其是年纪大了以后，身体条件下降，依仗着内家功力来支撑身体。方世刚此时年过五旬，身体已经开始走下坡路，身体依旧很好的原因就是靠内练一口气。今天他已经连续发功超过两个时辰了，便是内家功力再怎么雄厚也支撑不住。
周边的几个人已经为他们点起火把，阴长风、万迁等几个洛阳分号的也纷纷围拢过来。阴长风看着他们一脸不解，便问展元，展元正担忧呢，听阴长风一问，只能简单解释了一下。还没说上两句呢，就听苏白闷哼一声，嘴一张喷出一口黑血，整个人晃三晃缓缓醒过来。展元忙过去一把将他扶住。
苏白此时虽然依然面色阴暗，天极道人忙把苏白接过来，翻了翻他的眼角和舌下，这才长出一口气道：“这水晶宫果然厉害，这方法有效！苏白没有什么大碍了。”
天极道人话音未落，就听方世刚闷哼一声，身子猛地向后倒去。阴长风手疾眼快，一把将他拉住，低头一看，此时的方世刚面色灰败，整个人看着都脱像了。眼睛费力的睁开，低低的看了一眼苏白，这才勉强张嘴说道：“师……弟……”
展元闻听一个激灵，急忙将苏白扶到万迁怀中，蹿到方世刚面前，沉声道：“师兄，我马上为你度气，你忍耐一下……”
方世刚却微微摇摇头，断断续续的道：“师弟啊……为兄命不久矣了，你……”
展元抓着方世刚的手，悲声道：“师兄，你没事的，不过是内压榨过度，很快就会好的！”
一旁的天机道人忙伸手拉住方世刚的腕子，方才听了一下就面色一变，冲方世刚低声道：“方总镖头，有什么话你就说吧……”
方世刚这才缓缓一笑，看了看展元道：“师弟啊……我…我知道自己不行了，如今这条路艰难重重，前途未卜……师弟啊，这苏白是我唯一的弟子……我就托你护持于他了……”
展元哭号一声叫道：“师兄，我答应你，我答应你！你莫要用这种托孤般的语气……”展元说罢冲天极道人叫道：“道长，我师兄他……你快救救他！”
天机道长叹了口气摇摇头道：“熊杰啊，方总镖头他内家功力耗尽，又强自压榨丹田气，如今不仅丹田内功枯竭，而且连自身元气都压榨出去了。如今经脉枯萎，丹田闭塞，纵使大罗神仙也难救……”
天极道人说罢，猛地跺了跺脚，长叹一口气，蹿了出去。脚下不停，几个提纵就不见人影了。
展元听了天极道人的话，猛然一抖，直直的看着方世刚。方世刚却好像没听见一般，冲展元笑笑，伸出了手。
展元忙过去，再次拉紧了方世刚的手，低声道：“师兄，你别急，平心静气，我用水晶宫的百脉功帮你！”
“百脉功是固本培元的入门功夫，我经脉都肥了，百脉功不起作用……”方世刚的精神似乎好了一些，脸上也红润了，说话也流畅起来了。但是展元心里却闪过四个字——回光返照！
方世刚在阴长风怀里挪了挪身子，让自己坐的舒服些，然后长长的喘了口气说道：“我方世刚一声……不愧天地！只愧对我老娘，没能给我方家留下一男半女传宗接代，断了香火。所以我才把苏白当自己的儿子看，如今我要去了……师弟，苏白我就托付给你了。”方世刚说罢，又抬抬头，冲身后的阴长风说道：“阴先生，这洛阳分号，就拜托您了……”
阴长风重重的点点头，说不出话来。
“师父……”此时，一个微弱的声音从万迁的怀中传来，方世刚勉强抬头一看，见出声的人正是小玉堂苏白，苏白也极为虚弱，但是却依旧一字一顿的说道：“师父，日后，徒儿的儿子，便有一个，姓方！”
“好！”方世刚听见此语，突然哈哈大笑，整个人猛地从阴长风怀里挣脱，站起身来扬天长笑，这一刻的方世刚一点都不像个垂死之人，浑身上下气势雄浑，“铁甲神龙”风采飞扬，整个人笑声不绝，声震百里！
按现在钟表说，方世刚大笑了足有三十秒，周围的人都被笑声震的连连后退。突然，方世刚收住了笑声，整个人颤了三颤，脑袋猛然间往下一垂，整个人就不动了。这“铁甲神龙”就这么立着与世长辞。
“师父！”苏白虽然虚弱，但是却猛地挣脱的万迁的手，跪倒在地“咚咚咚咚”连磕了四个响头，然后扑倒在地嚎啕大哭不止。阴长风看不下去了，伸手一掌打在苏白的后颈上，将他打晕了过去，然后自己也留出两行清泪，仰天长叹。
展元立在那，看着方世刚的尸体，脸上泪眼滂沱，身子不住颤抖。突然一只玉手扶到他肩膀上，展元回身一看，是飞天魔女龙云凤。
龙云凤递给展元一块帕子，一反常态的柔声说道：“死者已矣，莫要太伤心了。”
展元接过帕子，轻轻擦了擦眼泪。龙云凤看着他，摇了摇头，然后说道：“你既然答应了他的托孤，就该先照顾好自己。”
展元点点头，轻声道：“你放心，我不会有事。”
此时，海万青和李宏源并肩过来，一看这个场景，海万青长叹一声，命人将方世刚的尸体放倒，然后用随身带着的芦席卷起，与那些中毒而死的镖师暂时堆放一处。
李宏源叹口气道：“我刚才点了一下，这一次我们损了七十六位兄弟。”
海万青面色一紧，皱眉道：“七十六个兄弟？这么多……”也难怪海万青难过，宋夏一场大战，镖师队伍损失也不过十几人，想不到这沙海一场毒，居然损了八十来人，整个镖队减员将近三分之一。
海万青终归是总镖头，临危不乱，先是命令众人在湖边挖坑，将去世镖师的尸身掩埋，然后按照镖行的规矩，众镖师举行了镖行的葬礼。
这行镖之人也算是把脑袋系到裤腰带上，生死没有那么多讲究，所以这行镖路上死人，按规矩，去的路上就要就地掩埋，回来时候如果条件允许，再迁坟回祖籍。而葬礼也简单的很，就是活着的人在坟前拜上三拜，然后撒三杯酒，撒三片馒头，然后将死者的兵刃随同掩埋在坟前。
这次虽然死的人多，但是依旧没有逃过这规矩。就在这荒漠中挖了个大坑，掩埋了七十余位镖师，可惜这荒漠中万里之内都没有颗树，想立个碑都不行。最后海万青下令用死者的兵刃为碑，就将兵器都堆在坟前。
就这么折腾了一宿，这才把死去的镖师都埋了，然后草草办了个丧礼。然后又挪了营地的位置，沿着湖畔找了一个平整之处，天极道人先用银针试了半天，确认水中无毒了，这才让大家安营扎寨。海万青见此时天色已经偏黑，而且众镖师也劳累不堪，便下令在湖边休整一天。众镖师也确实累了，纷纷返回帐篷休息。
展元也跟着忙活一天，返回帐篷就睡着了。这一觉就睡到天大亮，外面就听外面有人叫喊：“来人啊！快出来！见鬼了……”
这一嗓子又高又亮，把众镖师都吵醒了。众人纷纷出了帐篷，到了帐篷外一看，无不大惊失色——
昨日他们明明扎营在湖畔，但是今天醒来，眼前的湖泊却踪迹皆无，放眼望去，都是茫茫沙海，哪有半分水影儿？
阴长风出来也吃了一惊，喃喃道：“这……这湖泊还真的长了腿不成……”
李宏源颤颤巍巍的指着前面，声音里带着一丝恐惧：“难不成这沙海中真有什么神灵妖魔？前日那毒就来的蹊跷，今天这诺大的湖泊居然消失不见了。难不成……我们走这趟镖是触怒天威受了天罚？”
“李大人！你是读书人，当知子不语怪力乱神。”海万青将手一摆说道：“我虽不知这湖是怎么没的，我却能断定昨日那毒是有人刻意下的。”
展元仔细看了看眼前的沙地，从一个光头镖师手中借过了他的兵器——一柄方便连环铲，展元把这兵器当铁锹用，三两下就在地上刨了个坑。然后伸手在坑底抓起一把沙子来，用手捻了一阵，这才高声喊喝道：“众位，这湖昨日确实在咱们眼前。但此时应该是沉入了沙底，与地下的水脉融成一体了。大家摸一摸离地不足两尺沙子就还是湿的！”
展元前世在电视上看过关于罗布泊的介绍。这罗布泊之所以能在沙漠中移动，是因为它是与塔克拉玛干沙漠的地下水连在一起，地下水水位高的时候罗布泊便浮出地面，地下水位低的时候罗布泊就消失不见。
展元细细的给众镖师讲解了一番，除了少数几个念过书的镖师听了个一知半解外，其余人还是一头雾水。不过众人都知道了一点，这湖泊消失并非是什么鬼神作祟。
阴长风急忙上前拱手说道：“李大人，总镖头，既然知道不是鬼神为患，如今湖泊没了，我们还是赶紧启程西进为妙。”
预知后事如何，且看下回。
