我们在这里住了一夜，在这么小的地方住下三个人实属不易，而且晚上蚊子多得不可思议——我想我已经很久没有见到过蚊子了。
第二天上午离开的时候，刚一出门，正碰上邻居大妈，她盯着我和柳叔叔看了一会儿，说：“你们来做客的？”
“是啊。”我爹抢先回答道，“朋友。”
她瞅瞅柳叔叔，又瞅瞅我，说：“哎呀，你也真是，朋友来了，也不跟我们说一声，早知道我们家那条鲈鱼就拿出来招待客人了。”
“不用这么客气。”柳叔叔说，“我们就是偶尔来看看，刻意招待也太客套了。”
“什么客套呀！咱不就是爱蹭个热闹么？哎，这是朋友的女儿？你看看，人家女儿都长这么大了，你还……”
“这是我女儿。”老爹说。
那位大妈把嘴张成了一个O字形，过了老半天才说道：“姓史的，你没在唬我吧？”
“没有。”老爹说，“我内人很多年前就去世了，所以……”
“哦，天哪！”大妈夸张地捂住了嘴，“对不住那，我一直不知道！唉，这孩子也是苦啊……”
“没事儿的。”老爹说。
“孩子，你也经常回家看看你爹，啊。”大妈把手搭在我的肩上，语重心长地说，“你看看你，你爹在这住了都这么久了才出现。”
我不好意思地说：“我在国外念书。”
“哦，这样啊！那好啊！国外好，国外公平，机会多。”她说，“喏，我儿子啊，我也想让他出国，可惜家里钱不够，他又拿不到奖学金，唉……”
“国内也有不少好学校啊。”我说，“现在国外的野鸡大学太多了，就算是海归，如果不是特别有名的学校，用人单位也是不会高看一眼的。”
“唉，我在意的不是这个。”大妈说，“喏，国外公平嘛！你想想现在国内竞争多激烈啊，竞争激烈不说，还是个人情社会，要是没点儿关系，哪哪儿都去不成，就算有能力也没用。我们这一辈吧，反正也不求什么了，在这地方，如果没病没灾，混下去也是一辈子，就这样吧。可是儿孙辈的人，总想让他们干出点事业来，对不对？”
她说得很激动，我只有点头附和的份。老爹却是笑笑，说：“车到山前必有路嘛！想得太远，很多事反而做不好。”
这天回城的路上，我看着高速公路两旁的田野，就在想着那邻居大妈的话：没有关系，哪儿都去不成？
这话我常常在网上看到，可是我并没有多少切身体会，我从小生活的地方，似乎并不是一个关系的社会，父亲白手起家，从曾经的穷光蛋，一直做到公司总裁，我没见他托过什么关系，后来公司做大了，给他送礼的人是有的，但也只是作为生意上的朋友，很少有用礼物来换些什么的，倒是老家的亲戚，常常有人来要求给自己的儿子女儿介绍个工作。令我印象最深的是，上初中的时候，父亲给老师送过礼，当时老师没能推辞得了，第二天还是托我带回去了，那时老师自然不知道我家已很有钱。
我之前住的小区，有三分之二的人都是外国人，但没有人在乎，不管是黄皮肤黑头发的外国人，还是白皮肤黄头发的外国人，大家见了面，互相点个头，谁也不觉得对方是异类，更不会有人在乎他的亲戚是谁，他的朋友是谁。
我突然明白，为什么这座城市竞争如此激烈，为什么它被扣上了许多糟糕的形容词，却仍然有无数的人趋之若鹜，因为对于异乡人来说，这里谁都不认识他，并且谁也不认识他的竞争对手。这座城市，给了那些社会底层的人以凭自己的力量向上爬的机会，尽管爬上顶峰的机会并不多。
这里冷漠，忙碌，没人情味，但是这里公平，兼容，有秩序。我不知道我爱不爱这种情形，但我知道，这是我最为习惯的。但我有时候会担心，我既有着农村的血脉，又有着城市的头脑，它们迟早会发生冲突。
休息一天后，我和柳叔叔坐上长途飞机，再次踏上了飞往加拿大的旅程，飞机在夜晚起飞，我低头看着机翼下方的城市，城市灯火通明，像着了火，而在城市的边缘，是轮廓清晰的黑暗。
出了机场，没有人来接，我几乎就像伸手打车，突然才意识到柳叔叔不在身边，我就是个到哪都得省钱的穷光蛋。对于一个前一天还坐着高档私家车听着立体声环绕的人来说，因为兜里没钱而走向公交车站这件事，会让人觉得恍如隔世。
坐公交车回去，到租住处时是上午九点，没有人在。放下箱子，我就打电话给林书南，说：“我去医院看看。”
“我不在那儿。”林书南说，“而且赶不回来。”
“没关系。”我说，“你告诉我地址和病房号，我自己过去。”
“成，我一会儿用短信发给你。你刚回来？还是多休息休息，那边没问题的。”
“没事，反正这个点也不能睡觉。”我说。
袁芊骊平时所住的地方，是镇外的疗养院，病症一发作，就转到了市中心的医院来，也就是我曾经住过的那一家。我坐车前往，摸到二楼住院区时，就看到有个人站在走廊里，低头看着一本书。
那不是玄晓之么？
“晓之？”我走过去说。
玄晓之抬起头来：“哦呀，你这么快就回来了？咦，发型还换过了，不错不错。”
“随便一换的，你怎么在这儿？”我说。
“假期闲得无聊。”她说，“反正没事干，不如来这里关照一下曾经的社员。”
“情况如何？”我说。
“她刚睡着。”玄晓之轻声说，“你可以进去看看，我在外面是怕背单词打扰到她。”
我走进去，看见袁芊骊静静地躺在病床上，这病房，比我当初住的档次高了不少，墙是彩色的，两旁挂有装饰画，还有电视机。
我走到她身边，才发现她是醒着的，但是她的眼神一片漠然，仿佛根本没有看到我，这种神情令我想起以前做志愿者时看到过的自闭症患儿。
“你还好么？”我说。
很久的沉默，久到我以为自己不会得到回答了，她却说道：“我没事，医生说情况已经稳定了，再观察两天就可以回到疗养院了。”
“你喜欢疗养院，不喜欢医院？”
“时不时有人哭天抢地的，当然不喜欢。”她说，“那边清静些。”
她将头扭向窗外，然而窗外并无甚风景可看，今天天气不佳，连云都连成灰蒙蒙的一片。
“我听说你回过国了。”她说。
“是啊。”我说，“去了海底世界，还有博物馆，你想不想听听？”
她想了一想，摇头：“我现在精神集中不了。”
于是陷入沉默，我跟她一起望着窗外，外面还是无风景可看，过了两三分钟，她说：“如果我死了，你会怎么做？”
“我？”我说，“唔，不管怎么说，日子还得过呀……说句不好听的，参加完葬礼，不还得继续上学么？”
“是呢。”她说，“不管我是否活着，世界都还是一个样子。”
“怎么了吗？”我说，“为什么你要那么问？”
“我只是在想，我究竟能对这个世界造成多大的改变。在父母离世之前，世界都是围着我转的。”
“你希望世界为你改变吗？”
她摇头。过了一会儿她才说道：“呐，如果我死了的话，你就能和林书南在一起了？”
“哦，天哪！这样说显得我很不道德诶，好像专在等你死一样。”
她摇头：“林书南那个人，他自以为自己不值得被爱，其实……”
“其实？”
“你要是不抓紧时间的话，会被人抢走的。”袁芊骊笑着说，我无法看明白她是在开玩笑还是在说真心话。
走出病房的时候，我看见玄晓之正把书收起来，她看见我，说：“这就出来了？我还以为你会多待一会儿的。”
“病房而已。”我说，“知道个平安就可以了，也没有必要久留，她又不喜欢热闹。”
“说得也是呢。”玄晓之说，“那，我们一起走？”
我没有拒绝，步下楼梯的时候，玄晓之问我：“你回国的时候，林书南送你去机场了？”
“是啊，你问这个干嘛？”
“好奇。”她说，“呐，你跟他说你要回国的时候，他是什么反应？”
“这个……我记不太清了，好像也没什么特别地反应。”
“你这人那，也是有点木的。”她说，“你没觉得他表现得有点失望吗？”
“嗯？”
“我跟他网聊的时候，有提到你。”玄晓之说，“期中考试之后的假期，他原本可能是想约你出去玩来着。”
“喂，你可别唬我。”我说，“他那种人，怎么可能主动约人出去玩？”
玄晓之摇摇头：“你这个呆子。”
“问题是，假期中他忙得团团转了。”
“是啊，说不定这就是命运吧，好好的一个假差不多毁了。”玄晓之说，“呐，不过现在芊骊的状况稳定了，他好像还是很忙的样子，也不知道是有什么事。”
