话说李从派张靖支援易郡，轻而易举的将梁元生擒，梁皓迫于内外压力，只得和谈。但是李从对和谈的条件依旧不满意，使得和谈陷入僵局。
袁玄去地牢见了梁元，梁元得知和谈开始，已经有了一些成果，兴奋的很，但是袁玄接着说：和谈僵局，你还不能走。
梁元立刻破口大骂：“李从什么东西，居然敢出尔反尔！要是再不放了我，我就杀了你！”
袁玄笑了：“公子，你现在是阶下之囚。还能为所欲为吗？如果让陛下知道你敢直呼他的名讳，你梁家是要绝后的。告辞。”
梁元咬牙切齿的看着袁玄离去，一气之下将所有的酒菜扫落在地。“你们都给我等着。”
翌日，袁玄带着李从的命令重新与纪参和谈，这次的议题就是联姻和亲。纪参说：“这个不在话下，可是既然两家化干戈为玉帛，和亲是最好不过了。可是这细节……”
袁玄说：“这个不必多说，我们要做的只是定下一个日子，让陛下和你家主公定夺。日子定下来之后，剩下的就是送亲和成亲，又有什么可说的。”
纪参点头，“我之前将这件事报入党阳，主公没有异议。”
袁玄接着说：“那么嫁妆呢？”纪参谨慎起来，反问：“这自然是隆重些好，但也不能太过铺张。”袁玄摇头：“我不是这个意思。而是指‘嫁妆’啊。”
纪参会意了，李从贪得无厌。“袁玄大人，人要知足。我们已经答应割让云郡，归还烨县，你们还要什么？再说天下哪里有这样的道理，你们嫁女儿却要我们的土地做陪嫁。”
袁玄淡淡的说：“这和云郡、烨县不同，是嫁妆。若是不同意，我们可以不联姻。反正柔灵已经大军已经回来了，我们要是北伐，柔灵一定趁机南下。相比之下，这点嫁妆算什么？至于这个道理，也不用讲，谁让你们是藩王，不是皇帝。”
纪参忍下这口气，问道：“你们要多少？”
袁玄说：“不多，从莹水郡和渠郡划出七个县即可。”纪参说：“我不能做主，我要向党阳请命。”
“不用了。”袁玄从袖子里将一封公文取了出来，递给纪参，“就知道你这么说，我们已经早一步派人去党阳了。这是你家主公的回文，他答应了。老人家，心疼儿子。”
纪参接过来，确实是梁皓的同意的回文，纪参只能敷衍的同意了。李从就将这个消息和选定日子一并报知李从，李从下旨，在十月二十这天正是缔结合约。
回到馆驿的纪参只能对着门窗哀叹，而和他一道来中都和谈的官吏，无不对李从、袁玄恶言相加。纪参却只能说：“受制于人，悲愤何加。”
大治巨鼎三年，十月二十，在中都皇宫勤政殿，合约正是签订，纪参代表梁皓盖下印绶，李从则亲自盖下玉玺。两份合约被各自的官吏妥善的收好，李从说：“日后双方罢兵，永为姻亲之好。”
纪参说：“陛下言之有理。不知我们何时来迎亲呢？”
李从随口说：“明年端阳，你来迎亲，朕也派人送亲。”纪参一边谢恩，一边在心里暗忖：真会选日子，端阳节时蛇虫鼠蚁盛世猖獗时，此时婚嫁，主公年老体力如何支撑，这是打算暗害主公啊，一定是袁玄的奸计。
一再的谢恩后，纪参在袁玄的陪同下到地牢中将梁元释放出来，一同带着这一纸空文启程回党阳了。
党阳，梁皓蓬乱的银白头发缓缓起伏，纪参侍立在侧，梁元跪在下面。“你这个逆子，你知不知道，我们割让了一个郡，此外还有七个县。都是因为你孤军深入，轻敌战败！你还有什么脸面回来见我。”
梁元喏喏的说：“父亲，孩儿知错了。”梁皓用力的咳了一声，“从今天起，不许你随意外出。什么时候将功课做好什么时候再说。如后老夫再听说你荒废学业，决不轻饶。滚出去。”
梁元毕恭毕敬的退下了。
纪参说：“主公息怒。我们虽然败了，但是也确实知晓了李从的实力。眼下休养生息是最为要紧的。等待他们为了中原大开杀戒时，就是我们趁机南下的机会。即便没有可能一统天下，也可以令将来的中原霸主不敢小视。所以请主公保重。”
梁皓反问：“那先生以为，我们应该如何休养？”
纪参略加思索，说：“主公，北疆苦寒，粮草很难自给自足。所以图谋中原郡县是我们的当务之急。但是我们军力有限，实现起来是很难的。但是钱却可以大量获得。我们可以派人装扮成商旅，到中原各地购买食盐、茶叶等草原极度稀缺的货物，暗中与柔灵交易，从他们手中获得大量的战马和西域所产的铁矿，有了马匹和铁矿，我们就能锻造一支大军，同时也能将这些马和铁矿中的一部分买到中原，从中获利。在用这些钱购买粮食。”
纪参猛咳了几声，接着说：“此外，我们还要废除工调署，庸调署，和药材署，这些前朝的弊政，只有废除他们才能稳定税收，减少贪官污吏对百姓的的盘剥，收拢人心。这样不出五年我们粮草充足，兵强马壮，中原可图。”
梁皓点头，“当年我父亲也用过这个办法，养寇自重。我看可行。至于废除弊政和官营盐铁粮食，老夫授予先生全权，专门处理此事。”梁皓迟疑了一下，问道：“先生的身体……”
纪参笑了笑：“无碍。”
话说北地王张专，自从痴迷于珍馐美味之后，对政务军务渐渐的不放在心上，到了巨鼎三年冬，更是令张冠和张怀完全把持了所有的权柄。屈良，齐伯升，叶焕，白鲤，尚付则被排除在外，张专的面都见不到。
巨鼎三年十一月，北郡已经是白茫茫的一片冰雪了，寒风将所到之处的所有事物全部吹的透骨生寒。可是老百姓还要为张专付出自己已经枯槁的身体，张专为了享乐和练兵，将一大片的良田开辟成了空地，用来修建行宫和兵营。监工穿着暖和的皮衣，用鞭子抽打苦工，苦工们努力的在地上用夯捶打着地基。由于严寒，土地已经坚硬如铁的，但是他们还被强迫着劳作，破衣烂衫，衣不蔽体，从手指到肩膀，从脖颈到腹部，处处可见鞭痕和冻疮，冻死和饿死的尸体装满推车，被苦工们送到工地以外弃之荒野。
高图眼看着这一幕，在忍住了呕吐之后反问张冠，“北地王就是如此治国的？”
张冠笑道：“这是自然。使节不必多心，我们也是无能为力，君要臣死臣不得不死。再说李从能打赢梁皓，就说明李从气数未尽，主公他为此大费周章，也是情有可原的。谁也不期望自己的身边有一个强敌，李从吞并诸侯之心一日不死，我家主公就一日不罢休。这不过是一座行宫和兵营而已，只要钱粮充足，还会有更多的。”
高图赔笑：“那是那是，高某不就是为了两家修好才出使北郡的吗？”
“好了，天色也不早了，我们回元城。”张冠和高图乘车返回元城了。
回到元城，张冠带领高图觐见张专，而张专却在刚刚修好的浴仙池里接见高图。
浴仙池里悬挂着丝绸的帷幔，洁白的廊柱，弥漫的雾气，隐约可见两旁屏风后面的丝竹乐器，恍若仙境的吹奏着靡靡之音。张专仅披着一件宽大的袍子，端着九龙戏水金杯，躺在浴池前的台阶上，周围是六七个相貌相貌姣好的男女。
高图按捺着艳羡的心情恭恭敬敬的行礼，“臣高图奉东海王使命，谒见北地王千岁。”
只见张专半醉半醒的歪着头，“高图？你是石珍派来的，很好。你以为我这里如何啊？”
高图还是按捺着环顾四周，说：“甚好。”
