话说李从在杀了邹凡，得到了海州郡之后并没有停止他征服的脚步，进而陈兵横郡，准备对郭布用兵。郭布自从当初在山屏关和西县受伤之后，伤势已经好了很多，可是鬓角多了好多的白发。郭布送走了自己的女儿郭平娥之后，更是感觉自己的时日已经没有多少了，于是干脆册封关休为王世子，他的继承人。
郭布接到李从 屯兵的消息之后，知道再一次的交兵已经是无可避免了，于是他决定亲自出马，与李从较量。同时在临行前嘱咐关休一件事，就是废除工调署，庸调署，药材署，杜绝官商勾结的情况，还富于民，稳定人心。关休很认真的点头答应了。
回到自己住处后，关休坐在镜子前，梳理着鬓角的长发，“我才不会把它们废除呢，没有了它们，我要从哪里弄来钱呢？哼哼。你说是不是啊，乔端。”
乔端蓬头垢面，狼狈不堪，正在狼吞虎咽的席卷那一桌子的饭菜。“啊、是，是。”
郭布率领大军水陆并进一路前行，进驻三水关，随军的将领有仇卓和马青风，李伯升和肖韦也随军出征，此时严宝在江南得知李从和郭布已经剑拔弩张的消息，于是派金横到郭布那里，协助郭布进攻肆关，最为交换的条件，他严宝要收复横郡。郭布答应了，所以郭布的帐下又多了一个金横，作为参谋和向导。
郭布站在战船甲板上，肖韦和李伯升就在他的身后，在南江的江面上，风帆招展，寒风刺痛着郭布的身躯，但他依然要打这一仗，而且是必须要打的。可是对面的肆关，阴云密布，三百多条战船严阵以待，还有李从数万大军在等着他。
李伯升说：“主公，你的身体……”
郭布说：“我知道，我这天老命怕是坚持不了几年了，所以我们跟要给后人打下一个太平天下。李从如此急躁，他是不可能在几年之内消灭各路诸侯的。坚持这么做只能让他耗尽最后的一点气力。我们只要顶住他的进攻就可以了。”
李伯升说：“您的意思是，我们在三水关拦截他们？可是那样三水关以东的土地就全部丧失了。”
肖韦说：“有得必有失，李从无法攻陷三水关，他自然就会知难而退。因为他的背后也是一样的不安稳，那几个县让他的一点便宜，我们就能得到休养生息的时间。”
李伯升点头了，“这样也好，只是这样一来，我们在三水关就会有一场大战。如果李从将江郡和南江的水师也调来的话，我们就必败无疑了。”
郭布仰望云天，“现在是时候让石珍出手了，我把自己的女儿嫁给他弟弟，他应该该做点什么了。你们马上发布檄文声讨李从的穷兵黩武，让我们成为秉持仁义的一方。”
李伯升接着说道：“对，他对严朗、邹凡的不宣而战，既是撕毁当初的盟约，也是毁弃册封主公时的誓言。我们就用这个理由发布檄文，声讨他。”
于是李伯升和肖韦连夜写出了一份檄文，并且立刻将檄文发出去，短短几天之后，天下所有的诸侯就都接到了这份檄文。石珍在接到这份檄文之后，就问自己身边的所有文武臣僚，得到的建议是：开战。因为李难已经在定郡集结兵马，他们也不得不战了。
这样一来，李从在巨鼎二年初建立的地方诸侯辅佐中原皇帝的体制，在不到一年的时间里就被他自己彻底毁掉了。
既然响应郭布的檄文，出兵反对李从的暴政，石珍也一样让黄绪、王宪等人也发布了一份檄文，声讨李从的暴政和穷兵黩武。石珍任命石贝为军师中郎将，石柯、王郃为监军，沈单、林荣为先锋，潘企，花艺，龙大奎，齐峰，项福一同出征。算上刚刚训练好的新军，一共起兵三万，计划出小仓岭直奔东海关。
临出征之前，杨愫忐忑不安的看着石贝。章德将石贝说的东西都打好包袱，而石贝在擦盔甲，磨宝剑。杨愫说：“夫君，你真的要去吗？”
石贝认真的注视着锋利的刃口，“你应该非常的清楚，我不去，也会有别人去。不是我自夸，如果我去了，也许有很多人活着回来；如果我不去，可能就有人回不来。”杨愫说：“天气都已经这么冷了，多带几件冬衣吧。”石贝说：“带这几件就可以了，多了也是占地方，多余。”石贝扭头看着杨愫，石贝放下手里的宝剑，抚这杨愫的脸颊，“我知道你不放心，我知道想我早一点回来。我只能告诉你，这个仗恐怕要达到明年开春才行。”石贝从袖口里抽出一叠纸塞到杨愫手里，石贝笑着说：“我一定回来。”说完石贝就穿上穿盔戴甲，叫上章德带着行礼去校场准备出征。
杨愫送走石贝之后，打开那叠纸一看，上面写着：
一斛珠 出征
晨曦云开，一点红樱沾沉檀。隔厢得见斜眉秀，心头石重，不知奁何含。
听来琴曲欲倾海，飞书红叶雁情怀。但求一夜寒暄语，指望春风，助我高歌凯。
杨愫眼睛酸酸的，急忙追上去，拉住石贝的手，央求道：“相公，你能不能在营城坐镇指挥，不要去了！”石贝奇怪的看着杨愫，她不是这样的人啊！问道：“为什么？”杨愫低下头，双手抚摸着腹部，石贝立刻明白了，战战兢兢的问：“何时的事，为何不告诉我！”杨愫的话音小的笑蚊子，“已经三个月了，一只不告诉你，因为你忙，没有功夫听我说这些吗？我知道你要建功立业，我不求你能留下来，我只求你一定要平平安安的回来，好吗？”
石贝用力的点头，泪珠就在眼窝里打转。石贝在杨愫的耳边说：“千万保重，等我回来。”说完大步的离去，杨愫看着他离去的身影，最后只能吩咐下人关上大门，一手紧紧的抓着这张纸，一手抚着腹部，在苏姐的搀扶下，进了书房，独自伤感去了。
石贝统领大军进入东海关的地界之后，就在东海关之外五十里的地方驻扎下来，打探东海关的消息。
东海关守将王玳、王瑁自从投降后，始终对父亲王兆的死耿耿于怀，加上李从的那些部下，对他们这些前朝的降将格外的轻蔑，他们二人倍受排挤。加上李从的穷兵黩武，不仅欺压他们兄弟，连拨给他们的军饷也层层克扣，以至于刚刚发到东海关的军饷连两天的用度都不够。军中怨声载道。
眼见各路诸侯和李从交战，严朗、邹凡都被李从灭掉，张专也没找到便宜，如果真的让李从得了天下他们兄弟岂不是更加被人轻视了吗？可是李从南下了，现在石珍都敢动兵了，他们兄弟的心里波涛汹涌，反，还是不反？
这天晚上东海关里一片漆黑，只有他们兄弟的书房里有点点烛光，王瑁说：“哥，我们现在就是反了吧，这日子实在是过不下去了。”王玳说：“我也知道，李从拖欠他们几个月的粮饷，在这么下去弟兄们就是不闹事也过不下去了。在这么下去，有兵变的危险。”王瑁说：“要不我亲自去石贝的军营看一下，也许石贝也正准备和我们联系联系呢。”王玳说：“万事小心。”
于是王玳就悄悄的偷出城去，一路奔石贝的军营而去。
石贝正在和王郃、石柯、王郃、沈单、林荣、潘企、花艺、齐峰、项福、龙大奎商量进军的事宜，众人在地图上指指画画。
石贝：“从打探的情报来看，他们的军饷已经……”
章德来报告，王玳求见。石贝笑了：“哈哈，我看我们的机会来了。王玳此次来见我，一定是来投诚的，我们正好利用这个机会。叫他进来吧。”
石柯说：“二哥，他会不会是来诈降的，东海关里已经设下埋伏了。”
石贝掂着扇子，“不，应该不是。得到的消息来看，他们军饷不足，与李从等人的关系更是水火不容，不会继续给李从卖命的。即使他们真的玩这一套也不妨，我们一样可以将计就计。”于是石贝等人收起地图，一个个都正襟危坐，等着王玳。
王玳进来之后，就看见这么多的将领都在，心里哆嗦起来，但还是上前行礼。“石将军，在下是来恭请各位入城的，我兄弟二人决定投奔东海王帐下，必当忠心不二。”
潘企问：“我们怎么知道，你不是来诈降的。”王玳说：“李难已经在集结兵马，东郡一定会面临大敌。东海关是诸位抵挡李难大军的第一道屏障，岂能不得到手。再说我们兄弟自从投降那天开始，就没少受他们的气，更何况还有杀父之仇，仇人在我们的头上耀武扬威，颐指气使，我们身为男儿再也受不了他李从了。再说，我们已经几个月没有粮饷了，就是我们兄弟不造反，弟兄们也会造反的。”
石贝说：“好，明天清晨时分我派三千人去，你们打开城门即可。我们以火把为信号。”
王玳激动的热泪盈眶，“是！是！王玳遵命！”
王玳连夜回去之后，就和王瑁说了石贝的计划，王瑁也没有什么可说的，两个人也就这么行动了。第二天一早，王玳和王瑁召集全军上下，在校场集合。
站在检阅台上，王玳说：“你们都给我听着，李从已经拖欠了王瑁五个月的军饷，是可忍孰不可忍！李从杀我父亲，杀父之仇不共戴天，我早就已经不想再容忍了。而且我们兄弟二人始终被他们讥笑轻蔑，还要被他克扣粮饷，那些粮饷可是我们养家糊口的钱啊。李从穷兵黩武，丝毫不顾及百姓的疾苦，也不把我们当人看！现在我们就反了！跟随我们的都留下，不愿跟随我们的现在就可以走，我王玳决不阻拦。投奔东郡，诛杀李从！”
此话一出，全军上下一片哗然，所有的将士都在呐喊，“杀李从！”“杀李从！”于是王瑁带着一队士兵打开城门，举起火把。
东海关的城外二十里，破晓时分出发的沈单已经在这里等了一个时辰。看到火光的沈单立刻大吼一声，三千新军跟着沈单洪流一般冲进东海关。
沈单立刻指挥自己的部下，收编他们，并接管了东海关。
午后，石贝率领大军进驻了东海关。原来的守军大部分都被划入王玳和王瑁的麾下，石贝热切的安抚了这兄弟两个，还将原守军被拖欠的五个月的军饷分批发给他们。同时将战报送去营城，得到的答复是：准，封王玳、王瑁为参将。
巨鼎二年十一月，李难的大军才出发。刚刚出发就接到东海关守将开城投降，李难大怒，住着冰冷的天骂道：“王玳、王瑁，你们两个吃里爬外的畜生，吃我的喝我的，大难临头居然反了！我一定要挖了你的祖坟！挫骨扬灰！”
于是李难下令急行军，赶到定郡首府定阳，李难本来打算赶到定阳之后，马上发起进攻，但是天将大雪，车马辎重运转困难，站在城头上天上地下一片白色。李难只好在这里屯兵，等待天气晴了以后在进兵。于是李难就在定阳驻扎下来，与河对岸的东海关隔河对峙。
李难左等天不晴，右等天不晴，总是下小雪。他可就不耐烦了。就带着护卫，牵着马去河边遛马。
巧的是石贝、石柯、沈单三个人带着七八个亲兵出来查探地形。石贝拿着地图，手指在东海关西南，定阳东北，定河转道向南的定河浦这里，说：“看来这里就是关键了。不仅是定郡的腹地，而且还是扼守定河的枢纽，防御定阳的屏障。”石柯指着河对面，“从图上来看，就是那里了。”
石贝紧了紧身上的冬衣，“没错。就是这里了。”
沈单说：“军师啊，我们的的军粮本来就不多，还要加上那兄弟两个的人，可就更不够了。昨天我和龙大奎他们查看过，肯定是熬不到开春了。我们就这样和李难对峙，可不明智。”
石贝长长的吐出一口白雾，“那就够了。”
李难穿着貂皮袄，牵着马，在雪地上左转转，右转转，突然就看见了石贝他们。“哈，老子可是找到你了。拿弓来！”李难接过弓箭，瞄准了石贝，正要射杀石贝，沈单发现了李难，沈单呐喊一声，石贝、石柯也就看见李难了，连忙闪避，亲兵们将兄弟两个保护起来。沈单拔刀挺立。李难连放三箭，都没有中，李难丢下弓，拔出刀，跨上马冲了过去。
隆冬将至，定河被冰封了，李难的马踩在冰面上，虽然盖上了积雪，但是跑马还是不成问题的。于是李难很快就杀过来了。沈单喊道：“快跑！”
石贝不但不跑，反而捡起一块石头，不偏不倚打在李难的头上。石柯张口结舌。李难勃然大怒，不管沈单，直奔石贝来了。石贝闪开李难的刀，一腿绊在马腿上，李难就连人带马栽在地上。石贝这才拉上石柯一起跑。
沈单哭笑不得，也护着他们向东海关跑。
等李难一身一脸的雪和泥的爬起来，他的那些护卫才赶到。他的护卫都是南方人，害怕这河面破开掉在里面。所以才到。
李难这个气啊，再想去追，可就已经没有他们的人影了。李难将他的这些个护卫臭骂一通，牵着马准备回去。一脚踩在冰面上，结果没踩稳，仰面朝天的摔倒了，李难的后背都麻了，护卫们连忙蹑手蹑脚的上前搀扶。李难心里是又气又恨，身上又疼又麻，“石贝，我……啊——”
话说，一片漆黑的南江江面上阴冷的水汽氤氲，天上既没有月亮也没有星星。郭布的水师在三水关江面上严阵以待，李从的水师却什么也不知道的缩在营寨里。郭布亲自督阵，李伯升和马青风做前锋。郭布裹着裘皮缩在一张椅子里，郭布的亲兵向郭布报告，“启禀主公，四更了。”
郭布点头：“好，进攻。”亲兵风筝一样冲出去，举起三个火把。见到郭布的船上举起三个火把，各船马上扬起风帆，划起大桨，向李从的水军营寨顺流而下。弓箭手在船头扣满弓弦，燃烧的火箭在江面上连成一线。李伯升将令旗一挥，无数的火光在偌大的夜空之下、江面之上划过一条弧线，落在治军的水寨里。转眼间大火就覆盖了整个水寨，船帆甲板一片火光。惊慌的士兵根本来不及救火，就被攻上来的西南军堵在了水寨前面，一阵箭雨将治军的水军消灭了一半，剩下的一半也被大火吞没了。
与此同时，马青风率领的五千步兵也见到了这一幕，马青风果断的下令，进攻肆关。四更天守关的将士还在熟睡中，被突如其来的敌军打了一个措手不及，在马青风的迅捷无比的强攻之下，迅速的占据了肆关的城楼，进而继续向肆关里进攻。就这样，郭布的西南军发起了水陆同时进攻的大行动。到了拂晓，治军的水寨已经化为一片焦炭了，而肆关的守将杀出一条路逃走了，这样一来肆关也就被马青风占据了。
李从得知这些的时候已经是天光大亮的早晨了。李从只觉得眼前一黑，差点昏过去，还好薛观等人眼疾手快扶住了。李从缓过来之后龙颜大怒，叫嚣着要杀了郭布。亲自领兵去收复肆关。
薛观连忙跪在李从面前，“陛下，我们的水军已经被郭布歼灭，现在我们在这里完全不占优势，如果和他们反复争夺肆关，不是正中下怀吗？”
李从哪里肯咽下这口气，可是仔细一想，薛观说的还是有理的。李从正在这里左右为难的时候，中都送来的奏报来了，李从打开一看，更是怒不可遏的将奏报狠狠的摔在地上，声嘶力竭的骂道：“他娘的——石贝你个不知死活的，你居然敢反朕！王玳！王瑁！朕早知道就该杀了你们，岂有此理！岂有此理！岂有此理！岂有此理——”
李从一怒之下拔出腰间的宝剑，一剑将桌案斩成两段。李从伸手将发髻扯开，他的须发想狮子鬃一样散开，“你们不要在扯那些没用的了，朕意已决，立刻点兵收复失地，不收复肆关绝不收兵！朕要把郭布那个腌臜的东西剖心挖肺，五马分尸！去，去——”薛观等人连忙退下，点兵去了。
如此一来，李从就不顾劝谏，率军反攻肆关。在肆关城下攻打了一天一夜，马青风始终不肯放弃，死守肆关。加上郭布派来了援军，使得肆关更加难以攻克，李从也是无可奈何，只好暂时后退，在肆关前的石头滩扎营。双方就此开始对峙了。
