话说杨愫自从被接到营城以来，一直和石珍的夫人刘氏住在一起，不时的石贝还会在刘氏的安排下和杨愫约会。虽然雷长一直在练兵，但是东郡难得得到了期盼许久的安宁。但是全天下依然沉浸在严朗父子失败，和李从无故兴兵的惶恐之中。
巨鼎二年八月，郭布送亲的队伍和使节到达营城。两家诸侯王的联姻已经是定局了。
郭布派遣的使节是肖韦，由他负责护送自己的女儿到东郡。肖韦到达营城的时候，石珍亲自率领文武，在城外迎接肖韦。到了自己的王府，石珍也是准备了丰盛的佳肴，来招待肖韦，将他们安置在刚刚翻新的驿馆住下。
八月初八这天，石珍正式接见肖韦，商量关于联姻的事。本来这天杨愫已经和石贝说好，要去城南去郊游的，但是王郃，赵利等武将因为有紧急的军务，一早就将他缠在监军司里，无奈之下石贝就让章德去送口信，取消了郊游的事。
刘氏也因为照看石崭，没有时间顾及她。因此杨愫心情很差，看着针线篮子里的针头线脑，不甚其烦，根本就没有心思做女红。苏姐知道缘由，闭口不言。
两个石珍王府里的杂役，经过杨愫所居住的厢房前面的小院子，你一言我一语的说着，“你是不知道，那个郭布的女儿是个多美的人。”“有多美啊。不会是个丑女吧。”“诶，我亲眼见到的，怎么会有错。那身材，那头发，那穿戴，那举止，那叫一个美啊，就是以前那个妓院里的红儿她们，也不过如此。”“真的假的，不是你编的吧。”“怎么会呢，现在那个使节正在和主公商量，和二爷的婚期呢。”“不会吧，二爷不是和杨姑娘……”
“这你就不懂了，郭布坐拥西南，兵强马壮。真要是和他攀上了亲戚，以后我们东郡可就有靠山了。再说那个郭小姐也是西玚郡有名的美人儿，二爷能不动心。”
“嘿嘿，也对也对。男人嘛。”这两个渐渐走远了。
苏姐看了一眼杨愫，只见杨愫的脸上一片惨白。“小姐，下人嚼舌根，可千万别当真啊。”
杨愫起身就走，“不行，我不放心。我已经没了依靠，这里要是没有石贝的话，我还留在营城做什么。”苏姐不知所措的留在原处，双手缓缓放下，“但愿小姐只是瞎操心。”
杨愫一路小跑的来到前厅，趁着下人不注意，溜进去躲在帷幔后面。听到石珍和肖韦的交谈。
肖韦说：“我家主公已经很明确的说过了，我们大小姐是要嫁给石子富的，而不是石子柴。您所说的这些都不过是小问题而已。所以，我想您务必要慎重考虑，我家主公郭布可以不在乎这次的联姻，可是东海王，你不能不在乎。”
石珍心底里非常的不爽快，肖韦虽然在笑，但是这种有压迫感的笑本身就令人非常厌恶。石珍说：“真的不在乎就不会联姻了。再说我已经有了妻子，而我二弟也有了心上人。最合适的自然是我三弟，这样对郭家小姐也是最好的，不是吗？”
肖韦问：“请允许外臣多嘴，石贝先生的心上人是谁？”石珍如实回答。肖韦竟然说：“杨愫？杨征之女？一个前朝犯官的女儿？就算杨征是忠臣，可是他已经死了，他的女儿又能如何？我护送的可是我家主公——镇南王郭布的长女，岂能同日而语。所以，请东海王三思。”
石珍犹豫着，“听着，这固然是两家结盟的大好机会。可是我想就是郭布本人来了，也会答应的。因为我这是对郭平娥好，我二弟已经有心上人了，不管她是什么身份他们已经两情相悦了，他会放下她对你家小姐一心一意吗？”
肖韦沉吟片刻，说：“可是这是我家主公唯一期望的。如果不是石贝，那就不要联姻了。这是他的原话。而且我家主公说了，如果您有什么意见的话，我只需告诉你一件事就好——请把当初资助你的粮饷，还给我们。”
石珍震惊之余还有震怒，“你们……好吧。反正我哪个弟弟都一样。”
肖韦笑着说：“我家主公所吩咐的我都做到了，这样我就不辱使命了。”石珍也说：“真是个好幕僚。”
这边的两个男人已经在妥协之后，谈妥了所有的事。可是后面的女人，已经万念俱灰。杨愫在回去的路上反复的问自己，自己是一个前朝官员的女儿，这在新时代已经没有任何价值了，相反，郭布因为在这场战争中的行动和表现，成为一路实力强大的诸侯王。我和他的女儿确实没有相比性。
杨愫回来时苏姐看到她，苏姐看到杨愫失魂落魄的样子，就知道没有好消息。马上放下手里的针线活，上前去安慰她，苏姐扶着杨愫坐在床榻上。苏姐问：“究竟怎么了？”杨愫擦擦泪，说：“没什么，寄人篱下就是这样。我们要做好准备，可能我们又要过落魄的日子了。”
苏姐虽然不懂那些所谓的大事业，但是马上就明白，“那个郭小姐要嫁给公子？”
杨愫说：“不仅如此，连东海王石珍都已经同意了。作为他的大哥和主公都同意了，他还有什么理由反对呢？”苏姐哭丧着脸，“如果和刘夫人说呢，会不会有转机？”杨愫摇头，“没用的。总之，如过石贝他都不反对的话，我留下来也是惹人嫌而已，倒不如走的好。”
苏姐：“怎么这样啊。”杨愫靠在苏姐的身上，“这就是天下，这就是乱世。人永远是身不由己的。”苏姐还是不明白，杨愫就将刚才听到的都对苏姐说了。苏姐听完之后就说：“原来是这样的。话是这么说的，但是公子毕竟还没有表态。我看啊，这东海王是十二分的看重公子的，只要公子留在他身边，他的王图大业就不用愁。所以啊，他会非常恩遇公子，会对公子的话言听计从的。再说了，郭布也是想拉拢公子，他要是不愿意的话，他就是再生气也远在千里之外，如何对付公子呢？”
杨愫的心情似乎没有什么起色，“好吧，等他表态了再做打算也不迟。”
石贝、赵前、赵利带着新军的训练报告到石珍那里汇报，汇报结束之后，石珍挥手示意赵前和赵利先退下。石珍将之前和肖韦的谈话情况告知石贝，还说：“简直是岂有此理。一直以为郭布有长者之风，没想到他也是如此做事的。”
石贝说：“先前与李从的冲突，就可以看出来了。郭布确实有长者之风，但是在这个时候他是不会有任何仁义之举的。有这种情况发生我也不奇怪。”
苏姐和刘氏身边的侍女一起去菜市买菜，在门口看见赵前和赵利。苏姐就问那两个人是谁，侍女说：“那是赵前和赵利将军。奇怪他们不是和二爷去军营了吗，怎么不见二爷。”苏姐马上想到石贝可能就在府上，于是马上把菜交给侍女，偷偷去大堂偷听。
石贝说：“眼下我们急需要一个盟友，真的不能和郭布翻脸啊。”石珍问：“那杨姑娘呢？我都可怜她的身世，何况都这么久了，真的打算放弃。”石贝沉默了。
正在偷听的苏姐看石贝不说话了，就想当然的认为石贝一定是为了和郭布联盟，决定和郭布的女儿成亲。这时石贝说：“我看就这样吧。”
苏姐认定石贝已经决定了，就马上转身去告知杨愫。
可是大堂上石珍问：“这样？怎样啊？”石贝说：“我们需要盟友，郭布也是一样。我们明确的告诉他，如果他一定要指定女婿的人选，那就回西玚郡去选好了。我石贝宁可终身不娶，也不做负心之人。要么他女儿下嫁三弟，要么我们马上投靠李从麾下。让他自己去选好了。他若想翻脸，那他就不远千里从西南打来好了。”
石珍笑道：“亏你想打出来，居然敢威胁他。哎，也罢。就听你的，我们就这样答复。反正我们远在东海之滨，他奈何不了我们。”
石贝见石珍的态度已经回转，也就放心了，自言自语：“肖韦，哼，有三分才气，还有几分豪气。为了不辱使命，居然威胁他人，对付这种人只能反其道而行之。”
这边杨愫听到苏姐的话，心都凉了。心里反复的在说，他妥协了，他妥协了，他妥协了，他妥协了，他怎么就妥协了呢？他不是个英雄豪杰吗，英雄豪杰也会妥协吗？不，不，不，不，不，不可能！我不能就这么认输了，我要自己去争取。我不能再像过去那样，随波逐流任人宰割了！杨愫将脸颊上两道泪痕擦去，斩钉截铁的说：“苏姐，我们这就去石贝的府邸。”苏姐也不知道杨愫要干什么，只有点头说是的份儿。
话说石贝的府邸在这间大宅子的后院，前院是监军司，所以将原来的后门扩大了一些，算是石贝家的大门。章德正在门口指使仆役们打扫，远远看见杨愫的马车一路跑来，停在门前。杨愫跳下车来，章德正想上前问话，杨愫指着章德的鼻子，“不想死的滚开。”
