话说诸侯联军强攻未果，只是将程章的五员大将除掉，程章尽失心腹手足，只剩下一座孤城和若干堡垒。程章可绝对不会再让他们失守了，调拨精兵强将去把守。
联军大帐，李从身上缠着许多布条，披着披风，看着角落悬挂的羊皮地图，其他诸侯也大多在场。袁玄说：“几日以来，我军已经将中都四周的情形打探的清清楚楚。我们应当分兵，一方继续围困中都，一方扫除中都周围的堡垒；切断程章的粮道，将程章困死在中都。”
李从点头，“好！那么，就请梁皓和郭布二位分兵攻打堡垒，石珍你去截断粮道。”三人领命而去。
石珍点齐人马出发，在中都与卫县之间的山地扎营，伺机埋伏运粮队；梁皓和郭布的大军在中都周围攻城略地。可是在攻打十字关的时候，梁皓和郭布的军队久攻不下，令李从大为光火，亲自带兵来攻城。可是守将拼死抵抗，李从几次强攻也无法攻克。
无奈，李从只好围而不攻，每天喝酒发泄怒气。
另一座营帐里，梁皓父子和郭布围坐在一起，篝火上煮着肉。梁元看他每天酒气熏天的，就说：“什么东西，不过是个打家劫舍的贼，仗着人多就目中无人。现在做了盟主就更是不把人放在眼里了，哼。”郭布看着木柴，“小兄弟，耐心一点，你打过他吗？他现在是兵强马壮，我们是来分一杯羹的，不是来树敌的。”梁元低头看了一眼在汤汁里翻滚的肉，“他那么愿意逞能，就让他去好了。看他有什么能耐。贼！”梁皓默默的摇头叹息。
袁玄带着图册到中军大帐，却看到李从在豪饮，袁玄吩咐手下将图册放好就出去了，然后在李从面前小心翼翼的说：“主公，在这里借酒浇愁毫无益处。”李从抬眼看看袁玄，“你也来教训老子吗？我就是不信，一个小小的十字关，不过区区几百丈的土城，我们几十万大军怎么会被挡在这里。”袁玄说：“那就不要休息，无休无止的攻打，否则迁延日久于我不利。”
李从听袁玄这么说，立刻来了斗志，摇摇晃晃的站起来，“牵我的马，拿我的刀，擂鼓进军，传我的军令，在攻克十字关之前，任何人敢后退一步，杀无赦！”袁玄立刻上前劝谏：“主公已经醉了，还是明天吧。”李从突然冲过来，站在袁玄面前，“刚刚你还说不能等，现在又要我等。你们这些腐儒。”说着就去点兵，出战了。
袁玄摇头，“本性难移啊。”
说到做到，李从醉醺醺的亲临第一线，指挥军队对十字关进行疯狂的攻打，从一开始就陷入了白热化的战斗。在李从发动的疯狂的不间断的进攻，一只持续到日落，来不及打扫的战场上，成千上万的尸体覆盖了全部土地，令人作呕的血腥气味四处弥漫，薛观请求下令停止进攻，让士兵们吃完饭再攻城。
李从的已经醒酒了，但是对薛观的请求，李从说：“你还不懂，兵法说一鼓作气再而衰三而竭，我们不攻下十字关又怎么合围中都呢？孤王不仅要拿下十字关，还要将中都所有的堡垒拆掉，让他们无险可守。传令下去，如果今晚还攻不下的话，全军治罪！听我号令，弓箭手——”
几队弓箭手应声而出，站在军阵最前，一声令下，万箭齐发。然后治军继续发起进攻，早已经筋疲力尽的十字关守军已经无力再战，这次治军很快就打进了十字关，随即下令将放火将十字关烧掉，把所有俘虏都带回去，大火将十字关笼罩下来。第二天清晨，只剩下一座废墟。随后李从又下令将所有攻陷的堡垒都毁掉。军中不少将领反对，可袁玄却闭口不言。
高德十六年，九月初三，中都已经被彻底合围，彻底失去了所有的外围堡垒。李从为了在诸侯中立威，不仅调集江郡和定郡的驻军到中都，还摆下庆功宴，庆祝初战告捷。
九月初五，薛小倩也随军到了中都，参加庆功宴。傍晚，梁元带着一群小厮在外面胡闹回来，头上还带着一把野花，腰里别着酒壶，大摇大摆的走进军营；石贝摇着净面纸扇，刚从后营巡查粮草回来，正好碰上薛小倩的进辕门。
薛小倩带着面纱从马车上下来，抬眼就看到石贝一身儒生着装，摇着纸扇向这边走来，不由自主的向着石贝走了过去。和石贝撞见的瞬间，薛小倩连忙躬身道万福，“公子，有礼。”
石贝也作揖，“见过小姐。不知小姐是哪位王爷的家眷，石某可以为你引路。”薛小倩惊呼：“公子何以知道我是某路诸侯的家眷？”石贝笑说：“能自由出入联军军营的人，应该不会和各诸侯没有关系。所以在下就如此猜测了。小姐还没有回答我。”
薛小倩颌首，说：“表兄李从。”
石贝后退一步，又作揖道：“失礼，失礼。敢问小姐贵姓。”薛小倩说：“姓薛，薛观将军正是我同胞手足。请问您呢？”石贝说：“不才石贝，草字子富，家兄东郡石珍。”薛小倩说：“请为小女子带路。”保护薛小倩的校尉站出来，说薛小倩有自己保护，被薛小倩一个眼神吓的连连后退。石贝默然。
石贝就在前面带路，薛小倩和一众女眷，还有那个校尉在后面跟着，军营里所到之处，处处都是狼吞虎咽之徒，眼光口水四处可见，人人窃窃私语。
一路送到安排好的帐篷，石贝转身就走，薛小倩反而问：“石贝先生，庆功宴你会参加吗？”
石贝说：“会的。”说完就走。
翌日从早上开始犒赏三军，军营里处处是炊烟，军士们三五成群，酒肉成堆，烂醉的一塌糊涂。到了夜里，诸侯将军们的庆功宴才开始。
李从坐在主位上，李难在李从的左边，薛小倩和薛观在右边；梁皓，郭布，王宪在左手边；严朗，严宝，石珍，石贝在右手边。
“今日，我们初战告捷。不仅斩杀了程章的五员爱将，更将他所有的堡垒一概夷为平地。任他有孙、吴之能也是无力回天！”李从举杯祝道：“我们就在今日犒赏三军，待明日整装待发，攻破中都，杀暴君！”
众诸侯共饮一杯。
李从接着说：“如今我们已经将中都团团围住，只要断了他们的粮道，攻克中都就指日可待。石珍，你可不要让孤王失望啊。”
石珍唯唯诺诺的答应着。
李从坐下来，说：“听袁玄说，石贝也是个人才。当年你和袁玄、王宪是略科的三甲，又在小苍岭杀了张通，打下了平北郡。想必也是个人才，我们如今也是一家人，我们结为亲家如何。”
薛小倩款款起身，李从说：“这是本王的表妹，薛小倩。石贝，我就做主将她许配给你，如何啊？”
石贝笑道：“盟主，此言差矣。”薛小倩愕然。
李从问：“这是什么话？”
石贝说：“盟主啊，中都尚未攻克，程章尚未被擒，暴君奸臣还在作威作福，我们在这里大排筵宴已然是铺张了，现在还要谈婚论嫁，莫非是要等上天用雷电将他们消灭吗？那我们还起兵做什么，坐等上天惩罚就好了。”
薛小倩凝眉注视石贝。
李难摔杯，“敬酒不吃吃罚酒！”
李从阴沉着脸，“当真不答应？”石珍轻轻的撞了石贝一下。
石贝说：“当然不能。如果我答应了这门婚事，将会陷我哥哥石珍于不仁不义的境地。”袁玄捻着胡须。李从问：“这是什么道理？”石贝说：“我们兄弟三人以不足两千人的乌合之众占据营城，收编周围的义军、官军，虽然独占一方，但是兵力不过两三万，粮草只有十个月的用度。在诸侯中，实力最弱，名声最小。如果我答应了婚事，将会让世人以为，我们兄弟只能以这种裙带关系苟活。自从响应盟主的号召，赶到中都，粮草用完了，只能向诸侯借用，之前领了军令，截断程章的粮道，除此之外寸功未立，将来我们兄弟又有什么脸面去见九泉之下的父母。所以石贝只能说，慷慨绝兮不得，中瞀乱兮迷惑。”
