话说自从刘当推行新的税制，虽然将国库充满却将商户、农户的所有财产都加以最严厉的压榨，加之酷吏贪官的搜刮，民间的财富掳掠殆尽，和这些民脂民膏除了拿去修建天浪苑之外，就是进了各级官员的荷包。民怨沸腾，盗匪层出不穷，江南各郡匪患频繁，还有西南南灵土著反叛，西北狥狳再次侵犯，朝廷根本无力去清剿、抚恤。
高德六年的新年伊始，西京城却死气沉沉。
杨征在府里又写了一道长长的奏本，但是心里却是一点也没有舒展，看着奏本犹豫不决。刘当的新税是何等的祸国殃民，分明是将所有的人都逼得去造反才能活命。卫朝已经是风雨飘摇了，他不能再继续这样等待历帝振作了，于是将这些新税的种种弊端都写了下来。
杨征扭头看到石贝在对面的桌上读书，想起上次自己被历帝打了板子，是石贝试图阻止他，就问：“石贝啊，你说我这道奏疏会不会又惹什么祸端，祸及家人。”
石贝放下书本，站起来说：“不会，老师放心大胆的吧。”
杨征不能理解，“为什么？”
石贝说：“那个时候老师是骂那个皇帝，当然会龙颜大怒被他处罚，可这次是因为刘当的新税，奏疏呈上去以后皇帝会认为你们是互相争权夺利，所以不会动火气。只会让老师去做更加不重要的职务，免得老师又因为什么事上奏疏，更重要的是即使老师不满也不可能纠结党羽谋权。”
杨征听在心里，细细的一琢磨，觉得有理，但是最后几句不对，“你这个孩子聪明是聪明，可你不懂得朝廷上的事情，皇帝固然不想我权利太大，可是刘当权倾朝野，难道不会威胁皇权吗？”
石贝说：“不一样的，刘当固然权势通天，可是只要是他拿去给皇帝看的奏疏都是不敢有什么主张的，全部由皇帝批准。所以刘当权势大，但皇帝对他非常信任，没有忌讳刘当的权势。这和老师是不同的啊。”
杨征没有赞同石贝的话，官服穿戴整齐的去皇宫，将奏疏递上内阁。
这天和往常一样没有早朝，群臣递上奏本之后就回去了，只留下内阁大臣继续办公。刘当坐在内阁的高座上，一位刘当的党羽看到杨征的奏本，就马上将本章拿来给刘当，刘当大开一看，撇嘴一笑，“这个腐儒，就知道颠过来倒过去的说这些大道理，可惜了一笔好字和文采了。我该如何是好呢？”
“大人，要不就像以前那样，把它扣下吧，不让皇上知道不就行了？”
“不。”刘当说：“报给皇上。”
“啊，那不就正中下怀了吗？皇上要是信了这奏本上的话，我们不就完了吗？”
刘当说：“蠢材，你不会说这是杨征党同伐异的吗？”
那大臣哭丧着脸：“可是我是大人的人，这皇上……”
刘当是就极不耐烦的说：“说你蠢你还真是蠢得可以，你不说皇上会知道吗？”
“哦！是是是，小的知道怎么做了。”说着就带着杨征的奏疏去求见历帝了。刘当把手里的笔丢在桌上，“没用的东西，要不是还用得着他，我……唉，气死我了。”
历帝此刻正在自己的床榻上享受着姜妃柔嫩手指的按摩，突然有太监来禀告，内阁大臣求见，姜妃只好坐到一边，历帝满脸怨恨的坐起来，“又是什么事啊，扰人清净。”
历帝停了报告，又看了杨征的奏本，随手将本章丢在一边，“就为了这个，杨征上一本你们就来见朕一次，他要是上个七八本你们还住在皇宫了吗？去，告诉刘当，以后这种无关痛痒的东西他自己去办好了。”
姜妃却将本章捡了起来，“陛下，杨征居然还要，他不是已经被陛下放到很低职位上了吗？看来还是不够，要让他去更加远离陛下，同时又非常忙碌的地方才行。”
历帝说：“哪里又这样的职务，有的话还让他跑掉。”
姜妃笑吟吟的滑进历帝的怀抱，那大臣马上低下头，姜妃说：“陛下，有啊，那就是太学院和国子监啊，陛下可以设立太学监一职，让杨征出任，同时管理太学院和国子监，我听说那里管着上千人，够杨征忙的了，他也就没有时间来找麻烦了。”
历帝眼前一亮，“对啊，他那么崇信儒学，一定会用尽心血去经营太学院和国子监的，我们就可以过神仙的日子啦！还是爱妃冰雪聪明！”历帝的大手忍不住摸了一把，惹得姜妃一声娇喘，“陛下不要啊。”
历帝转过头来，“内阁立刻拟旨，杨征出任太学监，监管太学院和国子监一切事物，克日赴任。下去吧。”
“臣，遵旨。”
杨征手里握着圣旨，垂头丧气的在书房里坐着不动，家丁都在门外不敢进去。太监来传旨，调任杨征到礼部，出任新设的太学监，官职五品，太监一走，监管太学院和国子监，本来，杨征就一直如此动也不动，谁也不知道这是怎么了，也不敢劝。
正当书房这边人头攒动时，苏姐端着糕点，送去小姐的房里。
杨愫和石贝正在下棋，两个小孩一本正经的对弈。
杨愫捻着棋子，“爹爹这个样子是为什么啊。”
石贝说：“原因有两个，一是因为自己可以去辅导那些学子，培养忠于朝廷的人才，二是因为自己一旦去了太学院就再也没有机会进言了，要知道京官四品才可以言事，老师现在是五品，没机会了。所以是喜忧参半，正犹豫不决呢。”石贝的棋子落下，将自己的一块边角的棋子连成一片。
杨愫很失落的低着头，“不知道什么时候，再也没有见到爹的笑容了。”
石贝漫不经心：“是皇上登基以后开始的。”
杨愫补上一手，“那你说爹会上任吗。”
石贝抓了几枚棋子在手，“会。”杨愫不解的问：“为什么？”石贝落子，贴了上去，“因为君子群而不党，师傅他是不会和刘当正面交锋的，只会结交更多的正义之士，来孤立刘当。可是现在朝中大多都是刘当的党羽，最好的办法就是教出更多的学生，来对抗。所以今天晚饭之前，就会决定上任的。不用我们担心。”
杨愫心领神会，“原来如此。那我就放心了。不过，你输定了。”
石贝眼睁睁的看着杨愫的棋子落下来，自己的“大龙”应声落地，棋盘上自己是大势已去。轻轻一笑，“愫妹，你的棋艺是一日千里啊。一招棋下错满盘皆落索。”
杨愫手托着腮，“什么皆落索啊，你的棋也不错，大半个棋盘都满了。”
“可是棋盘不顶饿啊，这都什么时辰了，你们就不饿吗？”苏姐端着糕点放在桌上，“一盘棋下了一天，就不饿？你们这些读书的，这么有意思吗？”
石贝盖上了棋子盒的盖，“苏姐，你这么喜欢做糕点，那做饭有什么意思吗？”
苏姐一脸茫然：“做饭有什么意思。不告诉我就不说吗，竟说些我听不懂的。”
石贝自言自语：“听不懂，总比看不清强些。”
外面传来管家的传话：“小姐，石贝少爷，今天的晚饭提前了，准备开饭了。而且老爷还有事要说。”
杨愫问：“什么事？”
“老爷改任太学监的事，老爷准备赴任了。”
历帝一听刘当的报告，大喜过望：“太好了，他真的赴任了，终于不用在忍受那个腐儒了。爱卿啊——”历帝抚着刘当背，说：“你功不可没啊。不仅筹措了取之不尽用之不竭的金银钱财，还设计彻底支走了杨征。你说朕如果要重用你，应该怎么用你呢？”
刘当知道，历帝这是在防着自己，自己已经有点“功高震主”了，如果不表明心意，恐怕是过不去这一关了。“臣以为，陛下只要做到两点，便可以将朝野上下纳入眼帘的。”历帝问：“什么啊？”刘当说：“其一，三日一朝，批阅奏本；其二，派遣忠义大臣监视朝野人士。”
历帝问：“那爱卿有推荐的人选吗？”
刘当撩袍下拜，“明军侯赵奔。”
历帝注视着刘当，“准奏，不过要加上雷长，由他们二人负责吧。”
刘当：“臣遵旨。”
杨征赴任之后将太学院和国子监打理的井井有条，有赵奔监视朝野，刘当也将朝政攥的更紧了。
