话说石贝帮包铜解围，救他于为难之中，而林荣也在阳德射杀守城的将领宋班，京南郡太守不得不出城投降，如此以来，京南郡大半都在彻军手中，只剩一些州县还未收取。
而在小云山已经驻扎下来的潘企和花艺，迎接了第一批运粮队，彻军在京南郡的粮囤也开始修建，彻军的根基已经扎下了。
花艺占据了小云山之后，又马上修建了粮草大营，派出了斥候打探关休的消息。
得知包铜已经脱险，而且正在向这里进军，潘企和花艺商量之后，亲自前去迎接，而花艺留下料理军务。包铜进驻之后，看到他们还在挖掘地窖和粮囤地基，对潘企说：“我军的根基可是要交给你们了。老夫真的是已经老了，不服不行啊，这次居然落入险境。可是侯爷为何要将老夫安排在那个位置，莫非有意试探关休大军的战力？”
潘企说：“不无可能，好在敌军的战力不强，否则老将军真的就要危险了。”
包铜拍拍蓝铁吼的后颈，“这是自然，澄郡之战已经耗尽了他们的精锐，国力不济，弊病丛生。活该他郭布自食其果。”
三个人在大帐里寒暄一番，几杯酒下去，包铜尽然就醉了。亲兵将他搀扶出去他的大帐休息了。花艺说：“看来将军真的老了，雷长病了，包铜也没了往日神气。我们作为中流砥柱的时候也差不多了。”潘企一笑而过。
显彰元年五月，随着阳德攻克，京南郡大部已降，石珍调来一万兵马来阳德接防，五千兵马接管小云山大营，使得在小云山上的驻军多达万人，在西南的全部彻军也增加到了七万。
石贝也开始准备在历山谷扎营和在西极道设伏。大批的粮草也陆续运来，将大半的粮囤地窖装满了。每过一日，彻军的根基就越是稳固。
往来于西县和小云山之间的粮车也连成一片，花艺，潘企和包铜都是一样，对这些账本上的东西一窍不通，忙的是焦头烂额，好在不到几天，石珍派来接管的文官一到，这些文案工作可以交给他们。而其中的转运使就是白鲤，他和众多文官到来之后他们也就轻松了，可以继续练兵，喝酒，遛马。
可是悠闲的日子没过多久，石贝的军令也来了，要三军齐聚历山谷谷口，同时也命令潘企接管在西极道设伏的军营。包铜和花艺、潘企临行之前，白鲤为他们送行，白鲤在筵席上说：“各位将军在前方用命，白鲤却只能在这里舞文弄墨，但是在下一定将粮草料理妥当，绝不使军中短缺粮草。等日后京南郡稍稍稳定，开始推行我朝的法度，一定会是一番欣欣向荣的景象啊。”
花艺说：“到时候白大人岂不是要被这些文案笔墨给埋起来了。”
包铜大声说道：“要是那样，老夫就一把火烧了这些文绉绉的东西，救大人一命。”众人哄然一笑，文武之间难得的融洽。
六月，彻军四万人汇聚在历山谷。林荣，包铜，花艺，项福，龙大奎全部在此，对面不足百里处就是关休的大营。
六月初三，石贝与各位将领一同登山，勘探地形，看到了关休的大营，石贝指着它说，“各位看看，开战已经两个月有余，关休除了在包铜将军那里小得一点便宜之外，就一无所获。我本以为西南军精锐不再，民心离乱，总会有几分战力的。现在看来，今年之内就能打到兴都城下。”
龙大奎说：“侯爷，我看他已经是强弩之末，不如发动一次奇袭，灭了他这支兵马，直接打进兴都算了。末将愿意做先锋。”
石贝摇头，“不行。军力衰弱不假，可我们一路上都是在收降他们的土地人口，而对他们的真实战力却一无所知。我们还不能掉以轻心。人心离乱，但那是俗人心，人才士子之心又如何？贸然动作不是上上之举。我们还是在这路口扎营，与他对峙一段时间探听清楚再做筹谋。”
石贝与各将领返回军营之后开始布置营寨，在历山谷谷口和路口安营扎寨，与关休对峙。几万大军就在自己的面前，而在敌军的背后是自己失守的整整两个郡，无论兵力还是战力都在自己一方之上。关休连忙命令部下送一份奏报，而且明令要仔细打探彻军的情况。
关休看着部下送上来的奏报，只觉得头痛欲裂，乔端在一旁也不敢插嘴，肖韦也不知说些什么好。关休说：“石贝，这个石贝真是不得了。才这么短的时间，居然就占了我的两个郡，两个啊，一共也只有四个而已。可是我怎么也觉得不对，有种如芒在背的感受。”
乔端说：“主公，现在刁民遍地，粮草接应困难。加之兵力不济，军中又是老弱居多。这样下去，可是极为不利。我看石贝对我们大举进攻是早晚的事，千万不可轻敌。”
关休禁闭双眼，“可是他还没动手不是。”
肖韦进前一步，接着小声说：“那极有可能是因为石贝对我们的底细还不清楚。”关休睁开双眼，“这是什么意思。”肖韦说：“山屏关，阳德城，还有芰郡，全都是因为文官武将开城投降，石贝才占据了城关。如果石贝得知了我军的底细，就不会像现在这样，仅仅是对峙而已了。”
乔端满头大汗，孔仲令默不作声，迟平注视着肖韦。
关休问：“那你以为，我该如何做？”
肖韦说：“议和。”关休瞪着肖韦，“议和？这就是你的主意？”肖韦说：“没错，之所以会有这种事，也是因为当初我们背弃盟约，在澄郡用兵的结果。何况眼下民生不济，举国上下怨言四起，如果执意将战事持续下去，真的会亡国。不如与其议和，反而能摆脱不利的局面，与石贝和石珍议和，将战事就此结束利国利民。就算合约定不下，也能视作缓兵之计。一举两得。”
关休点头，“好，就有你来全权负责。无论能不能定下合约，都要给我去谈。”
肖韦欣然领命。可是关休接下来有命令道：“孔仲令，你回兴都，将我的五千虎贲军也调来，如果谈不下来，我们也有精兵可以一战。还有，将李伯升和郭玉娥也一并带来。”
乔端问：“这又是为什么？”
关休说：“李伯升号称蜀山才子，是郭布的左膀右臂，而郭玉娥又是他郭布的掌上明珠，有这两个人在我的手上，也就不怕虎贲军调离之后郭布会夺权。”
走出大帐，肖韦和迟平对视一眼，肖韦说：“看看咱们这个主子，眼前大敌还未去，这就又防着身后的自己人了。”迟平却说：“其实我早就想着下野了，关休如此对主公，真是以怨报德。现在是贿赂成风，上至郡府，下至县衙，都是些花钱买来的官，连军中也是如此。做了官就绞尽脑汁的搜刮，而且这些年一只在南岭关与土蛮胶着，时时都有冲突，几年下来花费的军饷，死伤的人命又有多少，都要摊派税捐，老百姓的日子苦啊，一斗米居然要几百文钱，已经有易子相食的村镇了。”
肖韦苦笑：“易子相食？只怕这场战事过后，连草根树皮观音土都咽下去了。天下最怕的不是在你面前与你对峙的敌人，怕的就是这样一个在你的家国内部作乱的蠹虫。”
“可惜主公被软禁，而伯升和公主也将沦为人质。如此内外时局，只怕是回天无力了。你我共勉。”
二人告别，来去的身影里，关休也走出了营帐，“心里居然还是忘不了那个老贼。你老人家也不肯走，只能我来送你了。等战事告一段落，我不杀你再娶了玉娥，我可如何坐稳这个位子。”
兴都城里，郭玉娥正在院子里习武，一根齐眉棍舞动如飞，地上的花瓣也随着她上下翻飞。侍女来报告，“孔仲令请你去两军阵前。”
郭玉娥一听这话，将棍子摔在地上，娇小的身上穿着红烈烈的软甲，白净净的俏脸上写满了不屑，仍有半分奶气的发狠话：“那个爱金子的娘娘腔叫我去做什么，他不是有精兵十万吗？叫那个姓孔的进来。”
孔仲令恭恭敬敬的进来，“公主殿下。”
郭玉娥趾高气昂的双手环胸，“你来做什么？要我去那种鬼地方又是为了什么？你们打不过了，又要拿我去和亲？”
孔仲令说：“主公并未吩咐过什么，末将也不敢擅自揣测。还是请公主移驾，不然末将就要无礼了。”
郭玉娥哂笑，“你还敢在我面前无礼？说，到底是去做什么？”孔仲令说：“不瞒公主，敌我双方将要和谈，或许主公有什么用意。还是请公主移驾。”郭玉娥虽然年少，却对此心知肚明，一定是关休向拿自己做为牺牲，就像当年姐姐一样，远嫁他乡，还是和亲那一套。郭玉娥说：“如果我不去呢？”
孔仲令沉默一刹那，说：“五千精锐虎贲就在城里，若是公主不肯去，末将只好让他们来请公主了。”
郭玉娥死死的盯着孔仲令，骂道：“龟儿子，前面带路。”
