两个太监将皇后按住，刽子手一刀斩杀了皇后。
姜妃看过首级后，说：“这个后宫终于在我的手里了。你们明天到娥宫领赏吧。”
一众人等齐刷刷的行礼，“谢娘娘。”
悲惨之中但冬天的雪尚未到来，云布于天，雾气氤氲终日不散。城西刑场前不久刚刚处决了多少人，人们才开始忘却，又有一队囚车开出来，这些犯人一个个身份显赫。
有琨王，勋王，申王，宁王，唐王，齐王，赵王，楚王，师王，璐王，其中璐王只有十五岁，比太子还小，除了他们十个御弟亲王，还有越王，德王，奉王，三个皇叔，以及明侯、都昂侯、祖阴侯等其他宗室七十多人也被诬陷谋反，加上他们的儿子，女儿，妻妾，外甥，一共一千零三十七人。又密密麻麻的排满了刑场四周，哭泣哀嚎之声远闻十里。
一百多名刽子手就位了，一组犯人押上来，一声令下身首异处。在阵阵悲泣声中，又有一组犯人被押上行刑台，其中还有孩子、妇女，冷峻的刀斧不会怜悯，刽子手也不会怜悯。勋王瑟瑟发抖，一泡尿流出来就昏倒了，师王又哭又闹：“我要求见皇上，我要求见皇上！我不想死啊！不想死啊……呜呜……”
勋王、师王被拉上行刑台，他们的家人也被押上去，哭哭凄凄的死于刀斧之下。琨王看看身边的三个儿子，“死……也要死的有骨气，不能给太祖丢脸。”说着冲出去，一头撞在行刑台上，官吏们过来查看，发现琨王已经死了，只好拖下去，将琨王的家眷押上行刑台，琨王的三个儿子个个昂首挺立，毫无畏惧的说来个痛快的吧，刽子手愣了一下还是一刀斩首了结他们的性命。
当轮到最年幼的璐王哭哭凄凄的被行刑时，在不远处的城楼之上，历帝远远的观望，“杀了多少了？”
刘当说：“行刑已经一个时辰了，应该杀了二百多人了。陛下，请放心，明日天明之前就开以将他们全部正法了。”
姜妃抚弄着鬓发，一副惺忪未醒的作态，“刘大人，陛下所担忧的不是何时杀光他们，而是杀了他们之后，应该怎么办，而且娥宫是建好了，可是那个天浪苑到什么时候才能完工啊。妾身没有说错吧。”
历帝紧紧的抱紧姜妃，捏着姜妃的下巴，“还是爱妃深知朕的心意，外人怎会知道。刘当，你应该知道吧。”
刘当立刻明白，亲王们全部都处决了，可是他的园林和西征的愿望还没有实现啊，不行，他已经开始对我有所怀疑了吗，我要让他尽快沉醉在酒色里才行。“臣已经知道了，陛下是在担心天浪苑的工程吧，现在国库不足，应当开源节流才是。只有这样，才能使国库充盈，陛下才能有所作为。”
历帝问道：“那你说是开源呢，还是节流呢？”
刘当说：“自然是开源，只有这样才能打开财路，使得大笔财富源源不断的聚集到国库之中。”
历帝想了想，“那要如何做呢？”
刘当说：“城中有许多的富户，他们手中有大笔的钱款，如果把他们的钱财征集过来，足以将国库充满。除此之外，我们还可以将一些不重要的官职标出价格，让那些有钱人或是有余钱的官员竞买，等他们有了成绩就正式任命他们，如果他们不能胜任就将他们罢免，不知陛下以为如何。”
历帝点头应允，“准奏。”
刘当得到历帝的批准之后，开始明目张胆的着手设立新的关口税，城防税等等新的赋税，目的就是将商户的钱弄到手。
此外，刘当将商户原来的赋税增加了一倍，向官府租赁、租用的费用和抵押增加了三倍，设立庸调署，将市面上的低价货物全部卖空，囤积起来，等市面上需要时加倍一点点售出；设立工调署，将所有工匠收入其中，限制出入，使得百工百业不能为所需的人服务，市面上连砖瓦木匠都找不到一个，如想雇佣就要多花十倍的价钱；又设立药材署，将所有的药材卖空，使得药铺关门，百姓生病只能多花几倍的价钱买药，至于看病的价钱就更高了。
如果有商户对这些政令稍有抵触，就会被官兵毒打，没收财产，家眷充军。西京城中怨恨以极，但是没有人敢多说半个字，大笔的钱财就落入了国库和刘当党羽的手中。他们得到大笔不义之财后又大量购买甚至抢夺土地，雇佣佃农，农民除了交皇粮还要还租子，等于增加了一倍还多的赋税。于是，士农工商无不怨声载道。
西京的百姓还在皇族亲贵被诛杀殆尽的震惊之中，尚未回过神来，就又落入一张巨大的落网，捞干了他们的财富，和生存能力，入不敷出的悲苦日子在渐渐的扩及整个天下。
刘当在相府正在批阅奏章，幕僚呈上一本，“大人，这是您要的国库的账目。”刘当拿来一看，不由得喜上眉梢，“居然有一千四百万两，那岂不是把西京城都搬空了吗。”
那幕僚谦卑的说：“是啊，这还只是西京的，还没有将天下的都弄来呢。属下恭喜大人，新法刚刚实行不到两个月，就使国库充盈到这般地步，如此进行下去一定得到陛下的更多赏识，而飞黄腾达的。”
刘当合上本章，“你也得了不少吧。”
幕僚立刻弯下腰去，“岂敢岂敢，小的只要跟着大人，就一定有出头之日，哪里会在乎那一点小钱呢。”
刘当小声说：“你去兵部看看，赵奔他们几个将军对此有什么看法。”
“是，大人。”
年关将近。并阳郡大户严家大宅邸却没有一点热闹和喜庆的气氛。严氏家族的主人严朗正满面愁容的坐在高背圈椅上，这严朗不说老谋深算，也是算计了一辈子，人人都说他们父子宽额方面，有福相。严家世代书香门第，也是并阳第一商户，富甲一方。
严朗的独子严宝看父亲如此愁闷，就问：“爹，这是怎么了。是不是因为新税的事。”
严朗说：“这个皇帝，登基几年以来，这世道是越来愈来艰难了。这样下去搞不好是要搅得天下大乱的，现在这新税马上就要在各郡推行了，我敢说，不出三个月并阳就会有动乱，不到半年我们严家就会败落，不出十年，说不定就要江山易主哇。我们要提早做准备，才能在乱世中生存。”
严宝转身在严朗旁边的下手座位坐下，说：“我知道，这个不仅咱们知道，那些手握军政大权的封疆大吏也知道。北有梁皓，西有郭布，他们可都在囤积军粮，暗中打造了不少军械，只是还不敢做的太大，上个月不是还从咱们这里买了一批粮食吗？”
严朗长叹一声，“罢了，我们如果继续经商是必死无疑。等庸调署和工调署在并阳设立了，我们就是使尽浑身解数也是活不下去的。我们还是将全部家当都拿出来，给那个奸臣刘当买个官吧。”
“什么？”严宝很是惊讶的问：“爹，这是为什么？就算我们经商没有出路，也不能拿我们几代人的心血做这种事啊，爹，买什么官能有那么大用处，再说什么官可以让我们父子有个机会在乱世活下去？”
严朗捋着胡须，“并阳郡太守。”
严宝马上明白，只有在地方上拥有最高军政大权的郡守才能在乱世幸存。
而这并阳郡首府并阳，北有中都的辖县柏县，西面是绵延三百里的沼泽，西北是澄郡谷地，是历年灿水洪灾冲刷而来的，再向西有小路可以通向三水郡的三水关，向南渡过南江就是横郡，东北是秀郡，更有南江最大的支流并水，所以陆路水路都非常发达，商贾往来极多，是中原南部与江南之间的重镇，十分富庶。
而那沼泽，是芰郡灿池与灿水发洪水时，洪峰沿着数百里的峡谷一路向东，经过澄郡山脉直奔澄郡，而后转向南，在并水上游停止，缓缓流进并水，汇入南江。千年的冲刷形成的。
转过年来，开春，百姓家无余粮，农民连种子都买不起，这种情况下果如严朗的预测，南方几个郡都爆发的农民暴动，波及江郡、南郡、南水郡、秀郡、南海郡，六个郡。虽然在官军的围剿下很快就平息了，但是四处打家劫舍的盗匪却蜂拥而起，收编了大量暴动的义军，成为难以拔除的一股股势力，根本无法清剿干净，而大卫王朝的根基，动摇了。
