方舟、宋忠和百里红玉三人“赖账”在姚宅之中，好不热闹；而五虎堂这边则是颇显静悄：高原和无双是一壶清酒、两碗白饭外加三个小菜，简单随意地吃着晚饭。
“红玉那个鬼灵精，到大伯那里就算不闹个天翻地覆，至少也得气晕大伯两回吧。”吴双一面为大哥高原斟酒，一面随口说道。
“谁说不是呢？尤其是在四弟的‘调教’之下。”高原浅浅一笑，拿起了酒杯。
“这次方舟和红玉应该会见到秦大哥吧……”
“嗯，不晓得四弟和红玉这第一次见到秦大哥会是怎样一番场景。”高原笑言，“来，三弟，这一杯干了。”
……
月弯如钩，清风拂过，带过薄薄两片云彩，却是为那钩月蒙上了一层薄纱，天地间瞬显一片朦胧。
神剑小筑之中，师徒二人已然站立不稳，晃荡在酒山之中。
“醉中自有乾坤，冬儿，此刻你人醉几分？”赵凌手中一把竹剑，翩然问道。
“人醉七分。”
“心醉几分？”
“内心清明。”
“好，那今晚为师就教你一套‘醉中剑’。”赵凌说完，一手幡然成爪，酒山之中立时飞出一坛酒让赵凌抓在手中，揭盖一口痛饮。
“莫非就是那‘一剑飘香’高慕云所练的‘醉中剑’？”
“不错，看好了！”说完，赵凌手中酒坛腾空而起，转瞬又被竹剑接下，赵凌脚下醉步一晃，一剑刺出却是平淡无奇，但那剑上酒坛一飞而出，在空中划出一道圆弧，直接飞回酒山之中安然落定。
赵凌旋即开始舞剑，手中竹剑呼啸生风，剑花飞起，时而一剑回头望月，时而一招剑扫狂蛇；看似脚下不稳，却是将倒不倒，不倒又倒；身法飘忽潇洒，剑法洒脱随性，心之所在，剑之所指……
“所谓醉中剑，是醉非醉不醉也醉，是以步醉招醉意不醉，剑醉人醉心不醉，这醉中剑与我等剑法虽非同宗，但却是异曲同工，皆是没有套路，只讲求心之所指，剑之所向。”
“徒儿明白。”
“好，那你再看仔细了，”赵凌眼中陡然现出精光，手中竹剑的舞动轨迹也越见飘忽，一手缓缓伸出向天，就如同金樽在握，“举杯邀月，笑卧沙场；阴阳倒转，醉挑乾坤！”
韩冬闻言也是陡然睁圆双目，只因赵凌此刻使出的正是那“醉中剑”的最强一式“醉挑乾坤”。
……
经历昨日一番折腾，姚千打定主意，无论如何今日一定要把这三个小祖宗送回五虎堂。是以饭桌之上一人一碗清粥，中间一盘青菜。
宋忠心道：这算是什么，就算是我们青黄不接的时候，好歹也有块豆腐。“我说大伯，你也太抠门了吧，就让我们吃这个？”
“那你说怎样才不算抠门？”姚千黑着一张脸，冷言回道。
“不说山珍海味，起码也得有鱼有肉吧。”宋忠眼望着饭桌拉长着一张脸。
姚千一拍手，喝道：“来人，给小五爷上鱼上肉！”
闻言宋忠是陡然精神，可是当鱼和肉上来以后，宋忠张大着一张嘴再也说不出一句话：偌大的一个盘子之上只见一条半寸不到的小咸鱼和一块塞牙缝都嫌小的腊肉丝。
百里红玉不管那么多，起身一把拉住姚千的胳膊就是一通猛摇：“嗯——，我不依，我不依嘛姚伯伯，我要吃糖醋鲤鱼，我还要吃竹笋小炒肉啦……”
姚千被百里红玉这一通娇撒得立时认输，忙吩咐人把菜统统上来。方舟拿起扇子挡住脸——偷笑。
……
上菜间见得门外进来一人，冷着一张脸没有一丝表情，目光倒是锐利无比，更兼腰挎一把朝露宝刀，莫非此人就是上次没有见到的“冷面寒刀”秦鸿？方舟心下猜想。
“秦兄弟，来坐下一起吃，”姚千一见秦鸿赶紧招呼，然后介绍给方舟和百里红玉，道：“大侄子还有红玉小祖宗，这位兄弟就是我们姚宅‘兵马总管’，姚某人的生死兄弟秦鸿！原本上一次就应该介绍你们认识的，只可惜上次秦兄弟外出办事错过了。”
“秦大哥，小弟方舟有礼。”方舟微笑拱手而道。
“秦鸿哥哥，小妹百里红玉也有礼了……”百里红玉虽是说着，但是并没有看向秦鸿，嘴里也是含混不清，只因忙在桌上“秋风扫落叶”，口中早已是满载珍馐美味，如此还能说出话来让人听见已属难得。
众人倒也不说什么，对于百里红玉这样，大家与其说都已习惯，倒不如说是都很喜欢：终归是自家的宝贝妹妹（侄女儿），怎么看都喜欢！
秦鸿面无表情，但也是点了一下头，说道：“方兄弟，红玉妹子，秦某也有礼了。”
秦鸿对方舟和百里红玉是早有耳闻，此刻看了百里红玉确实娇俏可爱，心里也很是喜欢；对于方舟，不得不承认确如传说一般，长得一张让女人看了就喜欢的俊脸，外表来看是如此的风流洒脱，但是内里也当和传言所说无二是个浪荡公子。不过，闻名不如一见，这一见之下秦鸿并不觉得方舟讨厌，反而莫名由来几分好感，或许是自己先入为主的观念错了吧。
“秦大哥，好久没见了，来干上一杯！”宋忠赶紧斟上酒，挪座到秦鸿旁边。
“宋兄弟，你太客气了。”秦鸿赶忙推脱。
然后，两个人就一个贱笑着一张脸，一个面瘫着一张脸开始推来推去。
方舟看了一眼姚千，再看一眼秦鸿，不觉也是一笑，姚千把秦鸿当成自己生死兄弟来看，足见其对秦鸿的重视，自己也多有听说秦鸿的为人：正直正气却也能屈能伸，懂变通、识时务，是为真正的英雄豪杰之士，只可惜天下英雄多悲哀，任谁也都有那说不出的痛和咽不下的苦……
当说秦鸿原本是吃官家饭的，身在开封为捕，只因被官银失窃一案牵连，被罢职遣返。而那官银失窃一案至今悬而未决，据坊间传言，幕后黑手直至“朝廷八虎”。秦鸿被迫返回金陵是愤恨难当：满腔热血无处抛洒，一身本领也无从施展。
时逢家中老母生病，苦叹一文钱难倒英雄汉，唯有手中家传宝刀可变卖。为了换钱与母亲看病，秦鸿走过当铺，但是当铺老板死压价钱，所开价格根本叫人无法可忍，秦鸿无奈只得街头卖刀，是以为：“秀才饿死不卖书，壮士穷途不卖剑”，秦鸿虽非自命英雄，但也是顶天立地，落得至此已属无奈，但是宝刀可以卖，傲骨不能丢：刀只能卖给识刀懂刀之人，否则愧对自己更愧对祖上。结果一连三天，问刀之人也颇为不少，出价高的也有几个，但是全都不是懂刀之人，都被秦鸿一一回绝。直到一个一身富贵、满脸横肉的大胖子站在秦鸿身前……
先前当铺的幕后老板就是姚千，姚千目睹秦鸿当刀经过，眼看此人相貌刚正，一身正气，心知秦鸿绝非世俗等闲之辈，之后又见秦鸿卖刀却不屈于钱，心中暗许。当下去调查秦鸿家世，得知其母生病，立即请来名医为其医治，更将其接到自己府上奉养，有如亲娘一般无二；秦母仙逝之后，更亲自披麻戴孝，俨然一个“孝子”。秦鸿深感姚千之恩，无以为报，立誓终生效忠于姚千，带刀常伴左右……唉，一代英雄从此上得贼船……
世间英雄分三种三品：第一种能以钱相结，此为最下品，就称英雄也为枉然，不可取；第二种能以恩相结，此为中品，知恩图报，英雄二字当之无愧，算是不可多得；第三种只能以义相结，此为最上品，却也最为难得，天下中有多少人都是初为志趣相投而义结金兰，但其后各奔东西、互相利用乃至刀刃相向……故人叹曰：“宁学桃园三结义，不学瓦岗一炉香。”桃园结义，刘、关、张三人从此亲如一家兄弟，为后世所景仰推崇；而瓦岗四十六友在贾家楼一头磕在地，最后却是兄弟反目、各奔东西……让人感慨叹惜。
既然英雄有分三品，那么是否这“中品”英雄不过尔尔呢？非也，景阳冈醉打猛虎的武松当是如何？却是施恩以恩相结，而后帮助施恩夺回快活林，那么如此说来武松是否不算英雄呢？知恩图报是为美德，可惜人心不古，恩将仇报、以怨报德者比比皆是，悲哉，叹哉……
