无数嫩芽破土而出，飞速抽条、变粗，成为柔韧有力的藤蔓，将艾叶整个人裹成了一只绿色的木乃伊。
然而王球的双腿力度已出无法收回，“砰砰”几脚全部跺在了慕堇若的藤蔓上。原本为了限制艾叶活动的藤蔓却成了阻挡王球脚力的屏障，王球剁碎的木屑也被他脚上的温度点燃，从而引燃了其他藤蔓，艾叶立刻脱身成功，一个“御风术”飞到路边大树上，看着王球与慕堇若哈哈大笑。
慕堇若知道自己是帮了倒忙，脸上一阵羞愤，看着王球的衣袖都被鲜血染透，十号也在不停扑腾，她想使用“蔷薇蕊”救治他们，结果艾叶站在树上再次使用了“松柏语”，这次把她整个人都给捆住了。似乎觉得不够，还撒了一把“月桂梦”，冷声说道：
“真是没意思，不玩了，回去交差。”
右手一伸，脚下树枝上窜出无数藤蔓，冲着慕堇若飞了过去，看样子他是想这样把她一路拖回去。
突然间，破空之声自西方传来，艾叶眉头一皱，左手一抬，抓住了一柄小巧纤薄的飞刀。
艾叶寒着脸往西方看去，不受“月桂梦”影响的慕堇若也挣扎着往那边看，却发现已经走远的秋寄北不知道什么时候又回来了，身边还站着几个一身黑衣的蒙面人。
“哪来的不长眼的东西，敢管我艾叶的事？！”
艾叶将那纤薄飞到掷了回去，却发现自己胃中火热，腹中也一阵剧痛，本就白皙的脸上更是一丝血色也无，顷刻之间就出了满头冷汗。他看向自己的手指，发现之前夹住飞刀的地方已经变黑了。
“你们是谁？”
艾叶已经摇摇欲坠，心中气血翻涌，却强忍着不适。只见秋寄北指尖捏着一枚晶亮的铜板，冷声说道：
“拿人钱财，替人消灾，仅此而已。”
艾叶吞下一口翻涌而上的鲜血，知道自己现在已经无力再战，哑着嗓子说道：
“呵，今日是我大意了。解药拿来，我会即刻离开！”
秋寄北没有说话，他旁边一位黑衣人却呵呵一笑，声音尖细：
“解药？问你们首领去要嘛！”
艾叶捂着心口，只觉浑身似有无数尖针在往肉里扎去。他想起组织中传言的一种“毒药”，普通人沾了不会发生任何事情，但本身中毒的人沾了却会加速毒发。他们“阴阳杀”靠毒药维持忠诚并不是什么秘密，每个月都要按时回去领一次解药，不然就会出现他现在的情况。如果不及时服药，内脏先毁，肠穿肚烂，骨骼酥脆，最后全身毛孔流出黑血，直到化作一滩面目模糊的腥臭血肉……
如果眼神能杀人，此刻秋寄北和那几个黑衣人已经是死人了。艾叶手指颤抖，指了指他们，咬牙发动了“御风术”，朝着东方飞去。
慕堇若看着不远处的秋寄北，以为他会过来帮忙，结果她再一次高估了对方。秋寄北二指捏着那枚眼熟的铜板在眼前晃了晃，对慕堇若说道：
“两清了。”
说完，转身就走。
“喂，你好歹帮忙把藤蔓弄断啊！”
慕堇若的喊声再次被秋寄北无视了。王球用脚踢打着藤蔓，慕堇若终于抽出手来，“蔷薇蕊”的粉色光芒照亮了夜空，将王球和十号的伤都治愈了。
“‘阴阳杀’怎么会知道我在这里？而且他们为什么要抓我？”
慕堇若揉着被藤蔓勒痛的地方，一脸不解。
“传说千年树妖可以用来炼丹，提升法力……”
王球的话让慕堇若打了一个寒颤，赶紧从地上爬起来，两个人追上秋寄北，发现他身边的黑衣人又不见了。守城的官兵收了秋寄北的钱袋，斜斜地瞥了几人一眼就放行了，这让慕堇若惊诧不已。
“既是玄武白虎勾陈三国交界处，又是沁江三生川与燕河的交汇处，燕城的繁盛甚至超过永安城，夜晚有人出入也是正常。”
慕堇若一边听着王球的解说，一边打量着这繁华的城池。城外明明一片漆黑，城内却是灯火通明，宛如地狱与人间两个世界。
虽是夜晚，却有夜市，人数还不少。走着走着，王球忽然将慕堇若一拉，慕堇若生生停住脚步，发现自己差点就撞到秋寄北的背上了。
秋寄北转过身来，冷漠的脸庞染上灯笼的火光，显得柔和了许多，但他的声音却依旧冷冰冰的：
“你们还要跟我多久？”
慕堇若一怔，不好意思地挠了挠脸颊，说道：
“还没感谢你刚才救了我们……”
“我说了，两清了。”秋寄北头也没回，说完又继续走。
走了几步，又停下了，不耐烦地转过身来，皱眉道：
“怎么还跟着我？”
“呃……只是顺路嘛……”慕堇若笑着说完，又嘀咕道：“反正我们俩也不认路……”
秋寄北看了看王球与慕堇若，嗤笑一声：
“你们是想出钱雇佣我的保镖？”
王球觉得这是个不错的提议，在朱雀国接应的人到来之前，确实可以雇几个武者一路相送。然而秋寄北还没开价，人群中忽然冒出一位蓝裳女子，举着明晃晃的匕首冲着秋寄北就刺了过来。但是没等她近身，就被不知道哪里冒出来的黑衣人给挡住了。她的身边也有一位黑衣人，却也被秋寄北的人给制服了。
“不要伤她。”
秋寄北开口阻拦，却听那女子大叫道：
“秋寄北你装什么好人！落在你手上要杀要剐随便，我才不会怕你……”
慕堇若一看，这不是那位名叫“绮儿”的侍女么？
秋寄北挥手让挡人的黑衣人退下，利用身高优势居高临下地看着那蓝裳女子，声音冷冽：
“如果我没有猜错，你是萧家小姐吧？商场的事情你不懂，就不要出来给萧老爷丢人了。”
“你！”
萧姝绮恼羞成怒，她的匕首已经被黑衣人夺走，此刻红着脸，挥着拳头就朝秋寄北打过来。秋寄北面色轻松地握住她的手腕，语调讥讽：
“虽然是个行商，法术却很厉害，连骨头都医好了……”
此话一出，萧姝绮连耳朵都红透了。她的三脚猫法术只能对付一般的行商，“蔷薇蕊”止血还行，接骨是完全做不到的。那位家仆带她来到燕城，找了好几位木属性的医者才将她的骨头接好。毕竟，能将“蔷薇蕊”用得出神入化的千年树妖，只有一个。
萧姝绮的手腕被秋寄北制住，无法拳打又换作脚踢，一不小心，粉色莲花玉佩被她的脚尖撩起，秋寄北脸色一变，一把将她推开，一手接住玉佩，牢牢地抓在手心里，双目怒视着萧姝绮。
萧姝绮被推倒在地上，看到旁边那么多围观人群，觉得颜面受损，都快哭出来了：
“一块破玉有什么了不起的，我们家要多少有多少！”
她从地上爬起来，拍拍尘土，指着秋寄北说道：“我警告你，不许抢我们家的生意！”说完，愤愤地拨开人群跑走了。
人群逐渐散去，只剩几个指指点点。秋寄北的脸色很黑，看上去心情很差，也不再搭理慕堇若和王球，继续往前走。王球还想再去跟他谈谈雇佣武者的事情，拉着慕堇若往前走。人群拥挤，有人与慕堇若擦肩而过，慕堇若只觉得脑袋一痛，扭头去看，却没有发现什么异常。
“大概是有人不小心刮了我的头发吧。”慕堇若心想。
两个人去追秋寄北了，没再回头。人来人往的夜市上，却有一位身穿淡黄衣衫、面色温和带着笑意的儒雅公子，对着灯笼看着自己手中合拢的扇子。
灯笼并不算明亮，却依然能够让他看清，这把扇子上正夹着一根细长的发丝，是五行大陆上很少见的亚麻色。
……
“你说什么？你再说一遍？！”
乐罗城郊外的一间木屋中，宋名扬双手紧紧抓着夏燚的肩膀大吼。力道之大，让夏燚觉得自己的骨头都要被捏碎了。
“放肆！快放手！”
丁大和乌连的弯刀双双驾到宋名扬的脖子上，他力道这才松了。宋名扬左右开张，粗鲁地将两人的弯刀打到一边去，双眼直勾勾地盯着夏燚手中的信件：
“你说慕堇若在玄武国？这怎么可能呢？我明明没有选择‘放生’也没有选择‘遗弃’，你一定是搞错了！信是王球写来的？他不在大山里看着他那窝蛋，跑到玄武国去干什么？你们一定是在骗我！”
夏燚要把信件递给他看，却被他一把拨到了一边，愤声道：
“老子看不懂你们的繁体字！快给老子解释清楚，你们到底在搞什么鬼！”
见他态度如此，丁大和乌连忍不住再次黑了脸，想要上前给他点教训，夏燚却阻止了他们，面无表情地说道：
“王球在信上已经说得很清楚。他已接到慕姑娘，我也会派人前去接应。至于事实经过如何，等慕姑娘来了就都清楚了。”
宋名扬在木屋中来回踱步，心里焦虑不已。
“怎么会这样，一定是哪里出错了……难道是公司里的人搞的鬼？特么的一群唯恐天下不乱的家伙！不是说回到了‘最初的地方’吗？难道她最后还是被我‘放生’了？”
宋名扬的声音里有止不住的颤抖：“那这么说，她……是不是已经把我忘了？”
