是夜，官道上，寒风徐徐吹开、瑟瑟作响，姜无恙下令让所有人都退进了官道旁的树林中休息一晚。
待众人整顿好之后，已是深夜了，林中幽静无声，偶尔出现几声鸟鸣和夜风吹过树枝的“沙沙”声。
马车中，卿之凉掀开车帐的一角望着树林深处，半晌，才放下了帐子。看到卿之凉紧蹙的眉头，姜无恙轻声问道：“怎么了？”
“太安静了，有些不同寻常。”卿之凉握了握手中的剑。
“没错”，花吟浅低吟道，“安静地有些过分了，今夜怕是难眠了。”
话音刚落，马车外突然传来了一声惨叫，卿之凉飞快地蹿出了马车，这才发现，许多熟睡中的士兵都已经中箭身亡了。
树林中突然冲出了几百名黑衣人，个个武功高强，出手干净利落，未反应过来的士兵一瞬间便死在了他们的刀下。
“该死！”卿之凉暗骂了一声，提剑冲进了黑衣人的包围圈之中，冰冷的气息夹杂着凛冽的剑气令原本幽冷的树林更添了一分寒意，卿之凉的身形微晃，不停地穿梭于黑衣人中，剑一起一落，顷刻间便结束了几名黑衣人的性命。
见此，黑衣人们对视了一眼，立即从袖口中拿出了一节黑色竹筒，放在嘴边轻轻一吹，无数根泛着寒光的银针直直地射向了卿之凉。卿之凉提剑迎着银针而上，“叮叮叮”，被挡下来的银针打在剑上发出了一连串清脆的响声，卿之凉一把抓住一旁的一名黑衣人挡在自己身前，出手仍旧迅速果断，黑衣人们被逼得不停后退，另一边，姜无恙也带领着所有的士兵加入了打斗。
负责这次出使的领兵将军是新上任的武状元凤浔，为了这次出使，被南瀛皇帝册封为云骑大将军，见一旁混乱的打斗，凤浔来不及追悔自己的大意轻敌，拿着剑提高警惕守在马车旁边，保护着花吟浅。他知道，花吟浅一定不能受伤。
眼看局势越来越坏，黑衣人们渐渐朝树林深处退去：“撤！”此语一出，黑衣人们迅速抽身撤离了打斗，飞快地蹿进了林子，几个呼吸间便没了身影。
卿之凉提剑望着黑衣人消失的方向，凛冽的眼眸深处尽是寒光。转身，望向一旁的姜无恙：“没事吧？”
姜无恙略有些狼狈，理了理褶皱的衣袖，摇头道：“无妨。”
另一边，花吟浅匆忙下了马车，来到了卿之凉和姜无恙跟前，脸色苍白，眉宇间尽是担忧：“你们没受伤吧？这些黑衣人武功不弱。”
姜无恙微微一笑，安慰道：“我们都没事，不必太担心。”花吟浅偷偷望了眼卿之凉，见他一身紫衣一丝血色都看不到，这才微微松了口气。
卿之凉不语，假装无意间目光扫过，颔首，冷漠的眼眸里那一丝不易察觉的担忧一晃而过。
“姜大人，末将太过轻敌、防范不当，导致军队伤亡惨重，请求责罚。”凤浔抱拳单膝跪在姜无恙面前，自责不已。
姜无恙笑了笑，开口道：“凤将军言重了，今夜的遇袭只怪对方太奸诈了，这里的地势他们比我们熟悉，而且他们肯定早已经有了周密的计划，这才会让他们有机可乘。”
“没错”，卿之凉突然开口，“而且这一路上，或明或暗，我们已经遭遇了几次袭击，恐怕不单单是因为出使北觞这一个原因。”
花吟浅望着卿之凉语气坚定地开口道：“嗯，这次前去北觞，一定能查出与我父亲有关的东西。”花吟浅的眸光清亮，在月光森然的幽夜里愈发明朗深邃，卿之凉不由自主地回望着他的眼眸，目光相对的一瞬间，心头猛然一颤，心悸难收……
是夜，飞凤宫。温如婉仍带着精致的妆容，站在窗前，目光略有些失神。
“娘娘”，容妆轻唤了一声，拉回了温如婉的幽幽思绪：“容妆，他们出发多久了？”
“回娘娘，快一个月了，再过几日便能到达北觞了。”温如婉接过容妆呈上的姜汤，优雅地喝了一小口：“容妆，我要请的故人呢？”
“娘娘，已经请来了，最迟三日便能见到。”容妆恭敬地颔首答道，“娘娘不必担心，夜深了，请就寝吧。”…
南瀛小城--汤州。
僻静的一段官道上，一辆马车飞快地行驶着，同时十几名身穿灰色布衣的人骑着马紧跟在马车四周，“嗒嗒嗒”，马蹄扬起阵阵沙尘，惊得林中鸟雀飞窜。
马车里，两名清秀的婢女正忙着给躺在软榻上的男子擦拭脸颊上的汗珠，男子绝美如玉的脸颊苍白得没有一丝血色，额前的汗珠浸湿了鬓发。“端然，二公子会没事吧？”
“当然”端然把花苏梨露在外面的手臂放进了被子里，“卿公子已经抑制住了二公子体内的毒，一段时间内不会毒发。我们快到山庄了，恐怕过不了多久就会碰到来接应我们的人了，不必担心。”
……
断尾坡。
地上横七竖八地躺着十几具尸体，都是被暗器击中了头部而死。“主子，现在该怎么做？”一名黑衣人恭敬地对着他面前的墨衣男子开口询问道。
“换上他们的衣服，把尸体处理掉。”墨衣男子勾唇微微一笑，“他们快来了。”
话毕，另外的十几名黑衣人迅速换下了衣服，将尸体掩藏在了断尾坡下的树丛之中。
半刻钟，一阵马蹄声由远及近缓缓传来，不多时，姜府的马车和十几名侍卫便到了断尾坡，而此刻，墨衣男子正带领着其他人守候在坡上。
马车停在了他们面前，施然掀开了车帐一角，望向墨衣男子：“你们是水墨山庄的人吗？”
墨衣男子恭敬地低头道：“回姑娘，在下洛珩，正是前来接应你们的，请随我们回山庄吧。”
闻此，施然松了口气，点了点头便放下了车帐。
马车里，端然望着车外的一行人，皱了皱眉，似乎想到了什么，见施然放下了车帐，也就没再多想了。马车又开始平稳地行驶起来，洛珩回过头瞥了眼紧随其后的马车，微微低头，唇角上扬了一个邪淫的弧度…
一连几日的赶路，出使北觞的队伍终于到达了北觞最边部的一座城--锦绣城，而北觞前来迎接的队伍早早地便等候在了那里。
进了锦绣城，众人一路上一直紧绷着的心绪终于变得平和了。
掀开车帘，望着街道上热闹非凡的人群和春意融融的景色，花吟浅深吸了口气，微微一笑，见此，姜无恙也心情大好：“吟浅公子可喜欢这北觞的春景？”
“说到春景，北觞自是比不了南瀛，不过北觞的冬景，却是最令人惊叹的。”花吟浅满脸的笑容和向往，“听说北觞的京都每年冬日总会下起大雪，将整座城掩成白色。寒风拂过，雪片翻飞，就像梨花簌簌、落英缤纷一般惊心动魄。那样的场景，想着都觉得美得让人心碎。”
卿之凉放在袖口处的手微微一颤，闭目轻轻靠在车窗旁，像是在想着花吟浅描述的那样一个绝美的场景，那一刻，卿之凉眉宇间的温情无论如何都隐藏不了…
