中土，玄元门，通玄山。
正是寒冬时节，通玄山又地处北国，自然是一片银装素裹的风貌。这场雪却是连着下了旬月有余，若是从九天之上俯视而望，就是仙人，怕是也会被这番风貌的壮观，而折服。自然万物，原本就不是一仙一神所创造，其从一而生，又到九而终，本就是循环往复，未有始终。
从九天之上向下望去，但见通玄山群山山脉相连，其间山脉相隔之处，被无数雪松首尾相连，远远望去，却甚是蔚为壮观。极目而去，却是一时之间望不到尽头，也不知，这通选山群山山脉之上的这无数雪松，又是多少玄元门弟子，多少年来所栽种之果。
突然，从一阵猎猎狂风之中，却是传出一道清脆响亮，未受狂风暴雪丝毫影像的声音，“古人云‘十年育树，百年育人’，果真诚不欺我。”紧随那道声音之后，却是又传来一道淡淡声音，那声音虽是淡淡，也不如先前那道声音一般，中气十足，但是却似是闲庭信步，任你狂风暴雨，我自傲立不倒。
“你们两个小兔崽子，大冬天的把我从草庐之中叫出来，却又不说要做什么，当真觉得你梅师叔就是这般好脾气嘛？”他话语说到最后，却是自己都不自觉地轻笑了数声，显然也觉得自己甚是底气不足。
“梅师叔，你老人家，是老当益壮，风采依旧。再说你一身修为，已经恢复地差不多了。若是今日这件事，不让您老人家亲自眼见为实，怕是到时候又说我们两个，信口雌黄了。”一道充满着俏皮嬉戏语气的声音，却是紧随着那道淡淡的声音，从后方传来。
紧随着那道充满俏皮的声音，一个身穿破败碧绿道袍的中年道士，却是从一团风雪之中，洒脱而出。他那身破败的碧绿道袍，却是将从天而降的一团团风雪，给兜住，然后碧绿色光芒闪烁间，一个若隐若现的太极图案，却是悄无声息地将三人给罩在了其中。
这术法却是施地极为巧妙，既动用了些许灵力，不至于因外力而行走困难；又没有过多运用灵力，反而是借助风雪，将众人行迹给隐匿起来。因此，也不至于让修为高绝者，发现众人地行踪。这三人，却正是，道宣，秦无涯，和梅长苏三人。
一个时辰以前，道宣和秦无涯，悄无声息地离开了通玄山一个山脉的山顶，摆脱掉掉那人地追踪后。道宣却是突然心血来潮，竟然反而逆向跟踪起那人来，并极力怂恿秦无涯和他一起行事。秦无涯，本来满腹心事，一心向着，如何将暗影重新整合起来，因此并没有多少心思，跟着道宣行这些无聊的事情。
但是一来，道宣一直神神秘秘地说，自己乃是身怀隐秘之事而来，而且这隐秘之事，却是和暗影有关，只要秦无涯和他一起跟踪完这人，定会将这件事情告诉他；二来，秦无涯一早也是对这人起了疑心，只不过，他心中始终觉得此人，应该不会做出叛逆之事，因此也并没将之放在心上，如今见他有意跟踪自己，而失去自己两人踪迹之后，其回转路线，却是曲曲折折，竟似是在故意试探，是否有人跟踪。
秦无涯断定，此人，必定是有极为隐秘的事情，不想让人知道，再加上道宣地巧簧如蛇，他之后百般不情愿地随他前来。这般不来不要紧，一来，却着实让秦无涯吃了一惊。这人，所来的方向和位置，竟是冲着，冰火谷的位置而去。
正道秦无涯想要继续跟进之时，道宣却是突然折返而回，并将秦无涯强拉着，往后山而去。秦无涯一头雾水，却听道宣在身旁说道，“这小子，既然入了冰火谷，便不是一两个时辰能出得来的。虽然说，山门已破，这‘冰火谷’也失了禁止，但是你我既然身为玄元门弟子，便不能硬闯这‘冰火谷’。更何况，他身份特殊，凭你一个几百年都不在门中显身，偷偷摸摸的暗影，和我一个早就被逐出师门的弃徒，就算我们将我们见到的事情，栩栩如生地说出来，也必定换回来一个‘咱们俩是看画本看多了’的评语。”
秦无涯蓦然一愣，看着那使劲拽着自己衣袖，依然不放松的那个比自己高出半个头的背影，嘴角边却是突然掠起一丝淡淡的笑意。他脑海之中，突然闪过，百多年前的种种往事的片段。那个时候，自己也不过才入门才数十载，但因天赋和勤勉的原因，却是早早便是众弟子口中的大师兄。
而在众多弟子之中，却是有两个人让自己印象最为深刻。那两个人虽然和自己年龄相差也不是很多，但是因为入门比自己短了几载，因此在道法修为上，也是落后了许多。但是，尽管如此，三人却还是亲密无间，又过数十载，三人修为都精进无比。秦无涯自身修为，也是一时之间，破了上清之境最后一层，堪堪进入到太清之境。
另外两人，虽然修习起步较晚，但是天赋却都是极好，虽然修行术法道术的选择不同，但是在那一年却也是都同时进入了上清之境的最后一层，隐隐已有堪破太清之境的迹象。时值百年一遇的门中大考，若是大考独中者，便有望入‘第一殿’之中，随掌教真人修行。
三人都是满怀信心，想一举突破各种考核和考验，最后进入第一殿，结束这一直以来都是在外殿独学的状况，得以进入‘玲珑阁’，并由此一堪大道之术。可是，就是在那个时候，清影却是突然找上了自己，并直言，让自己放弃这次大考，拜他为师。
秦无涯，那个时候，心情却是万分的激动，清影之名，在玄元门之中，一点都不亚于悬在那九百九十九重天阶之上的‘第一殿’的威名。如果说清虚掌教之名，在秦无涯这些入门百载以内，外山独自修行的弟子之中，如煌煌天日一般，威名盛播。那清影之名，便如明月高悬一般，虽然可望不可即，但却总是给人，一种更为宁静和向往的感觉。
秦无涯与清影面谈了数个时辰，当最后清影问道，“你愿意用你一生都见不到光明，来让世俗百姓一直活在阳光下吗？”秦无涯突然觉得释然了，自己先前所有的种种忧虑，瞬间消散地无影无踪。他霍然站了起来，双目凝视着秦无涯，淡淡说道，“我愿意”。
那个时候，清影却是也有一丝吃惊，微微愕然说道，“嗯？你愿意？难道，你不觉得，自己修道以后，便与世俗百姓不一样了吗？难道，你不觉得，你当初之所以选择修道一途，就是为了摆脱掉，世俗之间的纷争和阴暗吗？你难道不觉得，为了一群在你面前如蝼蚁般的人，而舍弃掉自己百载一来，才换来的光明，其后数百载甚至数千载，都活在阴暗之中的行为而感到可笑吗？”
清影，却是并未因他的爽快答应，而脸上有一丝笑容，反而是双眸之中，目光炯炯，不断向着秦无涯所在的方向一步步逼去，咄咄逼人地说道。起初之时，秦无涯，却是心中也有一丝惊恐和犹豫，那一道道声音，如利刃一般直插向自己心肺之间。他心底一直有一个声音，在盘旋不散，质问着自己，“你当真不是为了一丝虚荣之心，或者为了那点让别人仰慕的声名，而选择这条路吗？”
但是片刻之后，秦无涯，却是面色恢复如初，坚定地说道，“不，我只是觉得喧嚣地为着一个莫须有的大道长生而修行，倒不如真真切切地去看看，那些阴暗之中到底有什么，看看，这颗费尽百载时光而修成的道心，到底能不能始终如初。”那个时候，他只不过是想到什么说什么，谁知，清影听完之后，却是微微叹了一口气，不再言语。
许久，却是身形微微转向殿阁门口的方向，淡淡说道，“你去吧，这次大考之后，你再到后山，穷涯无尽之处找我便是。这个东西，你随身带着。”清影却是边说边从怀中，掏出一个锦囊递给了秦无涯。
清影目光望着那数百级台阶之上的“第一殿”的匾额，似是喃喃自语，又似是在对着秦无涯说道，“这一生，恐怕，与那殿阁的距离，就只有这九百九十九级天阶，但是这天阶，却是再也无法越过了。”他突然语气微微一转，问道，“你确定，你知道，那‘第一殿’之中，到底是怎么样的所在吧？”
“嗯，当然知道，从进入玄元门修行以来，那‘第一殿’便是我们每个人的向往。据说，在那‘第一殿’殿阁之中所供奉的牌位都是，玄元门千百年来，盛名相传的前辈，一直被天下人所敬仰。只有极尽才华和天赋，将一身修为练到最高绝者，才能入得了那‘第一殿’。”
“嗯，所听说的倒也很全面。那你知道，以你天赋，若是得门中几位真人教导，说不定，不用百年，你便有可能将你的名字，刻在‘第一殿’无量之碑之上，然后，再过千百载时光以后，若是你羽化飞升，你的名字，也可以刻在那其中的一个牌位之上？”
“这点信心，我当然还是有的。”
“那，你还是决定，要舍弃掉这一切？”
“嗯，我已经决定了。”
“好，那我就放心了。”
