李异虽然带兵打仗的本事稀烂，但是搞山头头团团伙伙的很有一套。纵使黄石滩一战也折损了半数亲信手下，但现在手下仍能聚起二十余名将领。
这二十余名将领，下至统领百人的屯长，上至将军之列的裨将，皆是李异昔日为都尉时的伍长什长，皆是为李异一手所拔擢，充任在各营各部，平日只唯李异马首是鞍。
此刻李异将有事发之难，这二十余名军官也是个个忧心不已，皆是早早齐聚太守府，七嘴八舌互相辩驳乱成一团。
李异适时出现，而众人仍未停止吵闹，李异本就心烦，当下发火道：“乱吵嚷什么，再给本都督乱吵，谁今晚就去滚出城外去江岸轮值巡夜！”
众人顿时噤声，李异解开自己的佩剑，扔在案几上，一屁股坐在席子上：“来跟本都督说说，你们都吵出个什么结果？”
众人你看看我，我看看你，却是一时没人敢站上前说话，李异更是烦躁，一把将案几上除了自己佩剑之外的书简烛台东西什物全都扫下地，骂道：“一群酒囊饭袋，刚才吵得那么厉害，这会儿怎地没一个人敢站出来说句话？”
“末将以为……”终于是有一人站出身来，在众人跟前跪地禀手道：“末将以为，误报军情之事过于重大，而……”
李异见他吞吞吐吐，忽的将自己佩剑拔出鞘来，一把插在案几上，怒道：“此间并无外人，皆为兄弟，汝有何言只管直说，若是再像个婆娘一般拖拖拉拉，可别怪此剑不认人！”
“末将以为，误报军情之事太过重大；而主公性情无常，喜怒无端，再加上主公身旁早有人对将军你坐上江州都督之位颇有微词，若是主公回城会重责于都督你！”
这一人说罢，便有人挺身站出补充道：“没错，都督你最是了解主公，若是主公于成都得胜还师倒还好说，顶多暂时贬斥都督你。但如今主公败于张任严颜东州兵之手，必然心中羞恼，都督你还是早作打算的好！”
李异：“做打算？主公已在城外，尔等且说说，此刻还能作何打算？”
“依末将之见，赵氏已然大势所去，都督此时若是再为其效命，实是不智之举。”那名原本跪在地上请言的将领此刻突然站起身来，往李异跟前边走便说道。
“楚国划江自守，雄霸南方；兵甲数十万，勇将以百计数；文臣谋士更是数不胜数，天下名士贤才早已趋之若鹜。且楚王张绣唯才是举，忌豪恨富；将军早年出身低微卑贱，但文武双全以至江州都督之位，想必若是都督以江州城投效楚王，楚王必然重用都督！”
“纵使甘兴霸先入为上，但将军亦可在其下谋得江州副都督一职。到时候虽说降了半级，但将军位列楚国干将之列，与今时今日为赵韪麾下列将相比则不可同日而语！”这将领说着说着，便已是走到了李异跟前。
“闭嘴！”李异忽然面怒起身，拔出剑指在这名将领脖间，喝道：“为将者，当以忠侍奉君王，汝是要陷我于不忠不义之人乎？”
扑通！却是这人又是一声跪下，叫声道：“末将乃都督一手提携，当以考虑都督之事为先！末将一片赤诚之心，望都督明鉴深思！”
这员将领的话说出了在场大多数人的心声，这个大堂内的二十几个人，都是李异的心腹亲信，李异若是风光，那他们就能吃香喝辣为非作歹；而若是李异一朝势倒，那他们则如过街老鼠一般，就算赵韪追究黄石滩战败之责没有牵连到他们，今后他们的处境也将是赵韪麾下诸将校最不受待见的。
此刻有人敢于发声，又于其他诸人利益切身相关，便又是有数人站出来跪于地上请命道：“都督深思啊！”
“今乃群雄割据、诸王争霸之乱世，赵韪老贼以十万带甲之士攻打不到三万守军的成都，竟是大败而归。此等之人，哪里有攻略天下之雄姿，哪里又配得上都督效以死命？而都督文武兼备，又握有江州一城之地，就该应了那句话，良禽择木而栖，贤臣择主而侍！”
“为将者当然以忠侍君，但赵韪老贼哪里有资格担得上君主之名。其名位不过是蜀国区区一征东将军而已，哪里能以主公之名自处。而都督若要彰显忠义，当效忠于一国之君，此刻便是应该当机立断，择蜀王与楚王一人事之。”
“是啊都督，江州城内尚有五千兵马，只要都督一句话，便皆为都督所用。都督若是不愿背上背主之名，亦可以派人通报张任严颜，为我蜀国之主刘璋拨乱反正！以张绣或是赵韪如今之兵力，吾等只需闭门自守，皆不足以短期被攻破。只待张任严颜等率军前来，便可里外开花……”
……
李异手中举着的佩剑缓缓放下，脸上故作痛楚纠结之色，最终还是道：“汝等……所言有理！”
……
当夜，三名骑手自江州城而出，直奔江边觅得一小船，弃马划船过江，登岸后直奔楚军大营。
此时已经夜半，这三人寻得楚军巡逻队，举手通报，于是被卸下佩剑等随身武器，押入楚军大营。
楚军值夜的乃是陆逊，得到巡营士卒报告，陆逊亲出察看，那三人领头者见来人打扮乃是楚军将军，当即表明身份，告曰江州都督密使，求见张绣献上文书。
陆逊便命士卒遍搜这三人全身上下，并无藏匿武器，也找到了那份文书。陆逊拆开观看，色变之余，便是带着这三人去见张绣。
张绣此时早已睡下，宿卫营帐的胡车儿见是张绣平素宠爱的干侄儿陆逊求见，倒也干脆，放陆逊带那名密使进入议事大帐，并去叫醒张绣。
张绣睡觉倒也不沉，被武威营亲卫半夜叫醒也不发脾气，只问何事。稍微梳洗收拾一下，便是只穿便衣腰带佩剑到议事大帐，见到陆逊长话短说，看完文书并不露声色，一边派人去叫李儒过来，一边询问那密使几个问题，再确定一遍其是否假冒伪充。
李儒不多时便是赶了过来，张绣和陆逊此时也差不多问完了想问的问题，便是命人将这密使带下去招待。
李儒眼辣，一眼便知是江州城来人。并不需解释，张绣直接将李异的亲笔文书扔给李儒让其细看。
时值十二月下旬，巴蜀虽然位于南方，但夜间也较为寒冷。帐内已有亲卫生好炭火，三人便是围坐在火炉边商讨起来。
张绣大半夜只在一众随军谋士中传唤李儒一人入帐，其意已然很清楚。也不等张绣开口问计，李儒很快便思索出了对策。
“前几日赵韪派使者来见大王，意思是想求和。而大王当日并未表明态度，次日则敷衍一番遣回使者。怕是大王忧心赵韪在巴地树大根深，留其则恐有后患。”
“而今李异在赵韪大军已经回师的情况下暗自派人联系大王，要临阵投向我大楚，虽然显得突然了一些，但若细思，倒也不可置之不理。”
“李异所书，满篇歌颂大王之言，颠倒黑白，将其背忠之举说得好似是弃暗投明，全是堂而皇之之辞。倒全如甘兴霸甘将军所评，此人狡诈胆小，贪利谄媚，毫无忠胆，不可深信重用。”
“此人定是觉得赵韪势颓，又惧怕赵韪入城之后追责于他，才临时决定投诚于大王。这对于大王来说，倒是一个解决赵韪和拿下江州的好机会。”
陆逊：“按李先生所说，我们似是应该相信这李异有投诚之心？”
李儒摇头：“这李异虽有归顺之心，但不可轻信全信。”
“若如这信上所言，明日李异在城上发三道狼烟为号，于赵韪回城时在城内发难，并且放开江防让我军渡江与其共同夹攻赵韪麾下兵马。那依陆郎之见，明日我军至少要渡江多少兵马才够消灭忠于赵韪的兵马？”
李儒现在虽然在张绣手下并无正式的官职品秩，但常侍张绣幕府之中；而陆逊是张绣喜爱的干侄儿，平日李儒也常亲近陆逊，故唤陆逊为陆郎。
陆逊思索片刻，便是直言道：“至少需五千兵马！”
李儒点了点头：“这五千兵马渡江后，与李异内外夹击必能出其不意大破赵韪军。但如果要是这其中李异使诈，或是这些都是赵韪老贼的诡计，那我军这五千兵马则会背水一战，有全军覆灭之危！”
陆逊紧皱眉头：“的确如此，若是这李异是诈降，则会置我军于险境！”
“但自古以来，敌将有私通请降者，皆需细心甄别判断。若是判对，则取胜只在旦夕之间耳，若是判错，轻则损兵折将，重则战局崩坏。”
“眼下我军军力不足，江州又险地重叠易守难攻，若是赵韪率部入城巩固城防江防，我军攻下此城的几率十不足一。与其远征而来无功而返，不如兵行险着，成则可一举拿下江州！”
“侄儿斗胆请命，愿率一军明日渡江，为叔父拿下江州！若有差错，侄儿愿死战谢罪！”陆逊似是认定李异投诚是真，毅然决然向张绣禀手请战道。
古代的男女都早熟，汉代的早婚现象更是普遍，男子大多数十四岁到十八岁就结婚生娃了。陆逊已经快十八岁了，早已不复少年稚气，浑身更多的是热血青年该有的英气勃发。
“儒也同陆郎一样，信这李异投诚是真！”李儒淡笑一声道：“但并不必陆郎舍命冒险，这江州城已是吾王囊中物也！”
