虞翻：“大王的兵马呢，现在何处？”
中书令是仪负责传达机要：“昨日接报，大王才到城父，至少需十日才能赶回……”
虞翻：“寿春可用之兵有多少？”
众人互相看看，还是先是刘馥站出来：“寿春城内可用郡兵约有一千五百，六日之内还来得及从周边的阳泉、下蔡、西曲阳、平阿诸县调集过来一些县卒，但估计不会超过三千之数。”
光禄勋袁胤：“宫内有一千虎贲锐士，另外把守武库仓府的士卒还有一千五百之数。”
御史大夫袁涣：“城内约有执法差役八百四十三人，廷尉府看管典狱，另有狱卒三百三十七人，合计一千一百八十人整。”
片刻的沉寂之后，华歆开口道：“如此说来，我们要以七千多人应对刘备的五万大军？”
“怕是如此”虞翻道：“李将军虽然吃了两个败仗，但其麾下兵马应该也还有万余，若是能撤回寿春，我军便可有两万兵马据守城池，本也不惧刘备的五万鲁军。但是现在李将军被关羽赵云逼到了淮陵困守孤城，想调也没法调，唉……”
已有侍者将一副寿春淮南及附近地图搬上大殿。
王朗观而望之：“刘辟将军部不是在蕲县铚县一带么，距离寿都最近，调其兵马回援应该赶得上吧？”
“不可!”华歆斩钉截铁道：“刘辟部在铚县蕲县为大王充当护翼，且有断后之责，不可轻易调动。其麾下也只有两万兵马，刘备乃知兵之人，若是轻易回师，难免不被其半路截击。关张二人皆有万夫不当之勇，仓促野战刘辟将军必不是其对手。”
“能抵挡刘备之兵，看来只有眼下这七八千人了。”
王朗面露愧色道：“如今寿春外城仍在新建，旧城却已长久失修，是臣下失职了……”
一直坐看的贾诩开口：“现在不是追究过错失职的时候，再者寿春扩建与合肥新城两大工程同时进行，另外还要翻新芍陂水利和各地道路，事项繁杂难免会有所遗漏。华司徒，刘太守，你二人现在可有所对策应计？”
众人皆恭谨下来。
刘馥先开口：“现在应立即停止外城修建，让民夫转向修葺旧城楼垛。用料也都是现成的，多余的石料木材统统运入旧城内，充作滚木擂石之用。”
“另外，臣下觉得，如此多的民夫杂役，都用作修葺旧城难免过于人浮于事，不如临时征召其中精壮敢战者充入守城军中，以补我军兵马不足之缺。”
修葺城墙自然是要立马做的，但是要是征召精壮入伍，牵扯到军队武事的，受制于张绣立下的文武分家的原则，殿上百官却都没有决议之权。
但除了一个人之外。
丞相之责乃是辅佐国君处理各类大小军政要务，于是贾诩点头许道：“你历任寿春县令、九江郡守，教民以恩威并重，我即使久居深宅，也能常听街坊之人提起你。修葺城墙之事仍由王司徒督办，你则全权负责挑选勇猛之士编入城卫军中之事。”
王朗与刘馥皆俯首领命。
华歆：“现如今虽然凑出来了守城兵马，但是却无可用之将。微臣奏议，发布招贤榜，择选良才猛士。另外朝中百官文武皆备者，可临时兼作将领。”
右侧武官位只有三个人，而大多数楚国大臣连其姓名军阶都不知道，都是属于那种平时打酱油，战时当炮灰的小校角色。
张绣亲率八校尉的各营兵马与征东将军高顺部在谯郡前线征战，本来身为奉车都尉的袁耀该随侍左右，但；而征南将军纪灵南征交州的战事还没有完结；征西将军张勋驻扎在荆南鄂县，且所属各部兵马分散在巴丘、夷道、宜都、夏口各要隘关口守备；至于征北将军张辽能够稳住西线对曹魏的战线就算不错了，目前的战况张辽不向寿春求援就算不错了，反正指望不上调其手下兵马回援。
总结起来，眼下要守寿春，就得靠留守寿春的楚国文官们自己。
秘书令杨弘：“可要是涉及军事，岂不是违背大王立国时定下的文武分离之策？”
虞翻：“眼下有城破之危，岂能畏首畏尾。若是大王在此，定不会坐看寿春城陷！”
贾诩看向张泉，开口问道：“殿下，你觉得哪位大臣的意见合适？”
张泉看着台下一群大人讨论争辩了好一会儿，终于轮到他发言了，便是率直道：“我听你们说了这么多，大概意思就是想说这寿春估计守不住。既然如此，不如直接弃城。大家一块去北边找我父王也好，往南边撤到合肥也好，总好过在这儿等被刘备的兵马包围好！”
众人大惊失色，底下顿时议论纷纷，却都一致是在口诛堂堂太子言行放肆胡为。
贾诩对众人若无其事笑道：“太子涉政尚浅，出此下策也不为过。”
张泉不满道：“我这哪里是下策，明明你们说了一大堆，却连一条能打败刘备的办法都想不出。那城是死的，人是活的，打不过还不能跑了？”
众臣议论声更大，甚至有直臣忿怒出声：“这成何体统，还未战就先言逃，楚王威震八方，怎么嗣子如此不堪！”
贾诩缓慢站起身，先看了一遍殿下众臣，又是转向张泉：“太子若是为将，说这番话便是知晓进退之道，有良将之风；但若为嗣君，的确不妥。”
张泉还想和众臣继续斗嘴，被贾诩一说却是立马焉了下去。
贾诩：“此诚用人之秋，诸位有要举荐的带兵之才尽可引来；百官中若有愿意带兵作战者，暂停其文职，报备考较之后暂充武职，以不违文武分离之原则；除此之外招纳俊才等事就交由华司徒和许大夫操劳了。”
华歆和中正大夫许靖皆领命称是。
贾诩：“另外拟诏，传令去彭泽给周瑜叫他即刻停止练兵造船，率舟师战船接应南昌安南将军雷薄部渡江北上，另令庐江、蕲春两郡征召郡兵，进驻合肥，由周瑜为大都督全权统领，星夜驰援寿春……”
……
比预想的还早了一天，刘备便是率五万鲁军兵临寿春城下。而这五天里，经过层层遴选，贴出去了上百张招贤榜，不过只有一个叫牛金的看上去有些本事之外，其他皆不值一谈。而九江太守刘馥从民夫和城内男子中挑出了三千精壮，加上临时征集起来的四千郡兵县卒，以及原本守卫宫禁的一千虎贲卫士，总算凑起了一支看起来还像样的军队。
受困于无将可用，谏议大夫虞翻上谏启用孙氏宗族降将徐琨韩当吕范等人，却是被其他众臣一致驳回。但贾诩另辟思路，不拘一格降人才，接受湘乡伯张怿举荐，任用昔日其父之臣赵范、刘度为四门监军；刘度之子刘贤、长沙杨龄、桂阳陈应鲍隆、零陵邢道荣为牙将，整合各部兵马，任以将校，分守四门。
湘乡伯张怿这下可算是在楚国众臣门前大放异彩了，献降荆南四郡之后，张怿自愿到寿春接受湘乡伯的封爵，虽然没有被张绣任以官职，但其在楚国政坛颇为活跃，多次以向张绣举荐荆南俊才的方式参议军政。前不久张绣出征前，还在鸿胪寺卿桓阶保举之下举荐曾避难长沙的裴潜为张辽军中监军，引起了楚国朝堂上的热议。而现在，一举便使两人为军中监军、五人为掌有实兵的牙将。不知同样挂着降将降臣之名的韩当吕范徐琨张昭张纮等人会作何感想。
贾诩一番调度，寿春百官各司其职，将兵到位，便是严阵以待。
而刘备看着寿春城外的浩荡工程，不免说道：“出徐州之前，我以为河北经受了官渡仓亭之战的消耗、益州经受了赵韪之乱、中原连年征战、荆襄不复从前、关中荒凉凋敝，天下该只有徐州还尚有富余钱资粮米，看来孤王错了，现如今天下钱粮最多的，怕该是张绣无疑了！”
谋主陈登说道：“黄巾之乱，江南受乱最轻。江东更是难民和士大夫的避难之地。荆扬之地鱼米之产向来不逊于青徐，如今更是人口稠密，俊才豪杰频出。张绣东起吴越西至巴蜀横跨占有整个长江之地，能够北进与诸国争雄，很大程度依赖于江东的钱粮充作后盾。而我军欲取江东，必先取淮南。”
刘备：“那难怪张绣如此不吝钱粮，耗费民夫土木，想要扩建寿春。元龙你且看，这么深固的地基，造起来的城墙必然宽大高耸；堆积了如此多的石料，那城墙该有多坚固！如若这新城扩建完成，那这寿春城起码能容下三十万人，到时又要需要多少兵力才能攻克下来？”
陈登笑道：“依臣之见，大王还是估计的少了。臣观之这寿春格局规划，容纳五十万军民完全没有问题！”
刘备笑道：“那依你之见，这寿春该如何攻取？”
