曹仁：“张绣说，他愿与大王和解，共修盟好，同攻刘备。”
曹仁还未说完话，曹操已经是放声大笑起来：“张绣小儿是把这战争当儿戏了么，他想怎么打就怎么打？”
曹仁不说话。帐外却有人喊道：“魏王，战争之势无常，随时都要人命啊，谁的命都可能没啊！”
荀攸站起喝道：“何人在帐外喧哗！”
曹操却知道整个魏国只有郭奉孝一人敢如此在自己面前大呼小叫，但是郭奉孝还在许都养病呢。
“让那楚人进来！”曹操重重放下碗筷，心道这回不知道又要应付哪个舌辩之士，这饭肯定是吃不下去了，。
帐篷再次被掀开，一名俊武将军大步走进来。
曹操差点笑出声来，重新将碗筷端起，边吃便道：“原来是仲氏太子大驾光临，来人，快请就坐，一同就餐！”
帐内众人立刻笑起来，除了被调戏的袁耀和伏地一动也不敢动的汗流不止的曹仁。却是不曾有一兵一卒真的上来招呼袁耀。
袁耀方才隔着帐篷，还敢大喊一声。这下见了曹操本人和满帐的魏国重臣大将，顿时腼腆的像个孩子。好在在寿春袁耀便被讥讽惯了，对于仲氏太子的称号倒是毫不气恼。
袁耀站好之后对着曹操低声道：“见过曹叔父！”
曹操年轻时在雒阳和袁绍是十分玩得来的玩伴，袁术是袁绍的弟弟，虽然曹操和袁术互不待见，但是仍以平辈论称。十八诸侯讨董时曹操曾见过袁耀，那时袁耀还只是一个少年，但曹操有着过目不忘的本领，而且汝南袁氏基因优秀长相高俊很是好记，这下一眼把袁耀认出也不足为奇。
也在帐内吃饭的魏国大公子曹昂听了“仲氏太子”的称号却是多看了袁耀一眼，也不像满帐文武看到袁耀之后满是轻视之态，而是极为认真从头到脚打量了袁耀一眼。
曹操喜欢直入主题：“袁耀，你且说说，你家妹夫要怎样与我言和？”
袁耀仿佛根本听不懂曹操是在出言讥讽他是凭自己妹妹的姿色才得以在楚国立足的，反而做足了楚国使者的姿态：“若是魏王有意愿谈和，吾家大王愿在三天内释放谯郡战俘两万余人，归还所有兵器盔甲，以表诚意！”
满帐文武即刻寂静下来，两万战俘，谯郡之战这是败的有多惨？魏军的总数众多将军心中都是有数的，眼下这座大营的七万大军几乎就是魏国军队的一半多了，另一半还分作各部驻扎在南阳、河东河内、黎阳、泰山等地。至于后备兵马几乎已经是没有了，能把夏侯渊逼得打游击战而不敢据守城池，足见这两万战俘的数字所言非虚！
曹操却是嗤笑一声：“你家大王倒是心机颇深，横着竖着你们楚王都能从中得利是吧？”
众人一时理解不了曹操所言，曹操继续道：“这两万人的吃用说多不多，说少不少。我若是答应和谈，你家大王就能少两万张要吃要喝的嘴。相同的，多了着两万张嘴不说直接把曹某人的后营直接吃见底了，也能使得我军难以为继不能再进军。”
“要是我今天不答应和谈，你家大王转头就能借我不肯交换战俘之名，将这两万经过训练的士卒收为己用，调过头直接就能当进攻刘备的炮灰用，你说说，这是不是横竖都得利？”
袁耀颇为尴尬，却是根本没想到曹操一眨眼便将李儒的计谋分析的头头是道。
曹操边扒拉着米饭便看着袁胤的脸，将其反应看了个一清二楚。开起玩笑道：“大侄子，你可知道我为何要让军中所有的将军谋士与孤王一同就食？”
“那是因为这帮人当上将军大臣后就不知道自己姓啥了，就忘了以前饥荒时吃干麦饼就咸菜的苦日子。吃个鸡腿鱼肉居然都不肯啃骨头，这还得了，能有野鸡河鱼吃就算不错了，这不，所有将军大臣都得跟你叔父我一块吃饭，哪个碗底不干净有米粒谁下顿饭就没有啦……”
“听闻刘大耳将寿春城四面包围了个严实，你家大王空有数万主力精锐，现在也被断了大部分的粮道。军中粮草供给怕也是艰难度日。孤王的谯郡虽然失守，但你家大王恐怕也难以继续西进攻城略地吧？”
袁耀紧张地说不出话，曹操埋头只顾吃饭，再也不瞧袁耀一眼：“原来堂堂楚王派来的使者竟是块木头桩子，孤王还以为你家大王有何纵横之道！”
“拖出去，砍了！”曹操将最后一口米饭扒拉进嘴，朝着左右挥了挥手。
帐篷门口立刻有两名魏卒架起袁耀就要倒拖走，袁耀立刻是急了，大叫道：“不要！曹叔父饶命……”
那两名魏卒皆是魁梧壮士，袁耀又被反锁住双手，根本挣不开。转眼便是被拖出帐篷。曹操放下碗筷，接过侍者递上来的毛巾在嘴上胡乱抹起来。
帐外传来叫喊声：“鲁国夺取了寿春又对你们魏国有何好处？为何要为刘备攻取城池而白白徒耗你们的兵力钱粮……”
“带他回来！”曹操扔下毛巾，两手放在膝盖上似是有些恼怒。
一卒迅速奔出帐外，片刻之后袁耀便是又被那两名魏卒押解进来。
两名魏卒松开袁耀，。却不料袁耀被吓得腿软，一下支撑不住竟然是跪在地上。帐内有人想笑却是不敢笑出声，曹操直视袁耀道：“那你家楚王又能给我什么好处？”
“若是刘备攻占了寿春，那就算曹叔父你攻破了眼前张辽的军队，也是得不到淮南一寸土地……”
曹操不耐烦摆摆手，说道：“直接说你家楚王打算如何达成盟好！”
袁耀立刻将还没说完的说辞都咽进肚子里：“我家大王愿归还谯郡，并在缔结盟约当日启程南下过汝阴驰援寿春。而魏王则只要率军北上，就可重新收复谯县。小沛守将昌豨糜芳皆为我军所擒，这点曹子孝将军也可佐证，若是魏王继续向东发兵，则可从刘备手中重新夺回沛郡，甚至可以一举拿下仓禀殷实的徐州，让刘备再次成为丧家之犬！”
曹操看向跪在地上一口大气也不敢喘的曹仁，曹仁虽然低着头快挨地了，但是还能感觉到背上有曹操的目光，只得据实道：“昌、糜二将确为楚军所擒，两万小沛来的鲁军，亦是全军覆没……”
曹操还是摇了摇头：“话虽如此，可是大侄子啊，叔父也跟你交个底，我军就算拿回了谯县，现在也没有多有的粮食够支撑远征了……”
袁耀知道自己就快达成此行的目的了，不禁两眼放光：“我家大王还特别交代过，若是曹叔父军中缺乏粮草，我军还可从汝阴军仓中调出五万不……十万石粮草赠与曹叔父，以化解楚魏两国此次相攻之仇！”
若是以前，袁耀要是说送十万斛粮草，那帐篷里的魏将们立马会抽袁耀几个嘴巴子，十万石粮食够吃几天的？可今日不同往日，魏国现在所有城池的存粮加起来都没有十万石了，而一名士卒按最低一个月一石粮草来算，十万石粮草足够曹操手下这七万精锐至少一月吃用了。
曹操眯起眼，脸上表情阴晴不定。旁边的荀攸见状，立马便知道曹操动了心，赶忙是走到曹操身边奏道：“魏王，鲁国此次仗义援手，而我军却背盟相攻……此事怕是影响极其不好吧，若是传扬于天下，怕是……实在有损大王威名……”
荀攸本意是劝曹操拒绝袁耀，继续与鲁国盟好对抗楚国。但是不曾想却坚定了曹操的决心。
威名？名声？在切切实实的利益面前都算个屁啊！
……
寿春，鲁军虽然攻入内城，但退无可退的楚军仍是顽强作战死守寿春宫，鲁军当日发起强攻，而楚国王太子张泉全身披挂亲立宫墙之上，令楚军士气军心皆为振奋，楚兵人人以命搏命，竟然使得鲁军难以逾越版筑之城。
第二日便天气突变，淮南连日大雨倾盆，积水没过人膝，鲁军虽然沿着淮河从徐州运来了攻城器械，却是难以运入城内。
但是陈登却是趁机建议，趁连日大雨之下，寿春土石结构的宫墙必受到雨水浸泡，定然变得松垮不堪，若是等下上两天雨就用撞车进攻，必然能使得墙倾人倒。
然而不料九江郡太守刘馥早就预备了大量的草毡，覆盖于宫墙之上。寿春宫又有明河暗道疏导积水，宫墙并未受到浸泡。天晴之后鲁军士卒推动撞车来攻，但宫墙建造的比一般土墙结实太多了，鲁军并未取得多大进展。
陈登又献计，趁着土壤潮湿易于挖掘，派士卒挖掘地道。而贾诩却派魏越成廉率并州狼骑袭掠鲁军，掠杀鲁军掘土士卒。在见识关羽神勇之后，魏越成廉等楚军将军袭掠之时皆不穿戴将盔将甲，只混作普通狼骑，也不以此为耻。
张飞因陈应那一叉所伤，难以上阵。鲁军只有关羽能挡并州狼骑，而贾诩用兵虚虚实实，总能出其不意，攻鲁军不备。
陈登又想让士卒趁夜晚开土动工，但又是九江太守刘馥，让士卒点燃鱼膏用于照明，陈登万不得已，只得放弃此策。
鲁军只能继续蚁附强攻，但生死存亡之际，华歆、王朗、袁涣、阎象、杨弘等楚国大臣皆动员族内青壮，上城协助防守。湘乡伯张怿甚至亲率卫士上阵拼杀，楚将牛金、刘贤、邢道荣等上阵也都起到奇效。
鲁军连战不克，士气萎靡，此时庐江郡赶来楚军援军，刘备不知统军者是周瑜——就算知道也不知周瑜能力，便是只让部将去阻击，却被周瑜杀得片甲不留。刘备才知这支楚军援军整合了楚国水师和庐江、蕲春两郡的郡兵，合计约三万余众，后继还不知有多少兵马。
不得已刘备一边打探淮北的消息，一边派关羽率军前去阻击周瑜，又派人催促赵云早些结束淮陵战事，派援军来寿春。
孰不知张绣已经绕过了淮北平原，转走汝阴方向急行军，在阳泉渡过淮河，在某一天天色刚亮的时候，便是率军突兀出现在了寿春西面。
