朱文羽本来只是看着唐韵坏坏地笑着，见唐韵居然忍了下来，略有些吃惊，一时也觉自己有点点过份，看了一眼南宫灵，苦笑着摇摇头，一样端起饭碗，这碗饭是唐韵原来准备自己吃的，自然不会再有什么问题。朱文羽眼睛望着只顾埋头吃饭的唐韵，顺手夹了一块鱼肉，也准备吃饭。
刚吃了两口，突听得朱文羽大叫一声，抛下饭碗，忙不迭地吐出嘴里的一口鱼。
南宫灵和唐离正津津有味地吃着鱼呢，见朱文羽如此，愕然地抬起头望着朱文羽，只见朱文羽伸着舌头，脸上露出痛苦的表情，不住地吸气，还用手急速地在嘴边扇着。东张西望地四下张望似乎在找什么东西。
南宫灵这才明白朱文羽是辣着了。原来唐韵唐离本就是四川人，而南宫灵是山东人，也算是能吃一些辣椒的，朱文羽却是直隶人，在京城中生活了许多年，那边的菜颇为清淡，略带些甜味，极少吃辣。本来出京城也有好几个月了，朱文羽也算略适应了一些各地的口味，在唐门中也试着吃了些川菜，不过一来吃得不多，二来唐延雄又特意嘱咐弄得不辣一些，出得唐门以来，总在客栈吃饭，客栈中见他们说的官话，也有意识地炒得不辣些，故朱文羽也只能略吃些辣而已。这回到这偏僻小店，唐韵有心之下又叮嘱老冯弄得格外辣些，口味重些，结果这盆水煮鱼便格外地辣，花椒也放了一大把，泛着一股子浓郁的麻香味。朱文羽刚让唐韵作茧自缚，见着她忍下来又有些奇怪，只顾注意着她，吃鱼的时候便没怎么留意，又觉得香，一连吃了好几口鱼，开始还没觉出来，过了一会才觉得又麻又辣的感觉上来，突然便感觉着辣得钻心，忙不迭将嘴中的鱼吐出，不住吸气吐舌头，到处找茶水去辣。
南宫灵见朱文羽也吃亏了，又哈哈大笑起来，笑得朱文羽瞪了他一眼：“烂木头，笑什么笑!”不过因为正吐着舌头，说得含混不清，又急急忙忙找水，唐离也帮着东张西望四下给朱文羽找水。唐韵抬起头见着朱文羽的狼狈相，辣得满头大汗，都快跳起来了，就跟烫了猴毛的猴子一般，也不禁“扑哧”一声转怒为笑，转身从身后的八仙桌上将茶壶递了过来，小离连忙拿起一个杯子倒了一杯茶，递给朱文羽，朱文羽一把抢过急不可耐地一口喝了下去，“哇”地一声又吐了出来，原来那茶还没凉下来，这么一大口含在嘴里，又把朱文羽烫个够呛，这下又麻又辣又烫，真个将朱文羽整得一头大汗，连眼眶子周围都是汗水，鼻涕眼泪都出来了，还在不住地吐舌头，狼狈不堪。
唐韵也恍然反应过来，也是捂着嘴哈哈大笑，一边笑一边起身跑进里屋，很快便拿了个竹筒舀勺出来，里面是满满一勺水，朱文羽正着急呢，见了水连忙接过来，先试一口，冰凉冰凉的，大约是井水或是河水，也不管不顾了，只要是凉的便成，咕嘟咕嘟便喝了好几大口，又含了一大口在嘴中，腮帮子上鼓起好大一块。
“活该!”唐韵轻轻叫了一声，不过看着朱文羽的眼神中却满是笑意，丝毫也没有原来那种厌恶挑衅的味道。“吃不了还非得这么吃，辣死你活该。”
“我哪知道这么辣？”朱文羽刚大声喊冤，又忙着喝水。
旁边的南宫灵早已笑得肚子都疼了，唐离也是一边笑一边替朱文羽抹去衣服上沾上的水迹。
忙了好半天，朱文羽总算感觉好些，慢慢安静下来，重又坐回桌前，继续吃饭，却是死活再也不敢再吃一口那诱人的水煮鱼了，只是拿那碟子泡菜下筷子。
四人吃完晚饭，找老冯结了帐便一同回客栈，朱文羽嘴中虽然不辣了，但那种麻麻的滋味却仍是极不习惯，总是不住地唾沫往外吐，弄得唐韵皱眉道：“喂，你斯文点行不行？有你这么吐的吗？”
“这怪我吗？你们这鱼又辣又麻的，我现在还是一嘴的麻没一点感觉呢。”朱文羽没好气地又吐了一口。
“嘻嘻，谁叫你逞能了？自讨苦吃!”唐韵哪会服输？自然反唇相讥道。
慢慢一路行来，天黑歇店，天明上马。几日间唐韵看着朱文羽总觉得不顺眼，说话间总不由自主地不时讥讽嘲笑一番，话里有话，语含机锋，不服气地又数次想办法捉弄朱文羽，或是有意暗地买通乡民故意找朱文羽的麻烦，或是吃饭时悄悄弄断朱文羽的凳子，但她哪斗得过朱文羽那猴儿般的鬼精灵一个？朱文羽身上又有的是银子，反倒把乡民反买过来去找唐韵的碴，又或者凳子垮了他却扎着马步根本不倒，总之是要么叫唐韵小伎俩没法得逞，要么又反过来叫唐韵吃点小苦头，照朱文羽的话说这也是叫做“作茧自缚”“自讨苦吃”，说话间也是言辞还犀利得紧，毫不相让，带着似笑非笑的眼神，有时一两句话回过来，倒把唐韵呕得够呛。倒是南宫灵毫不干涉，只是在旁边笑嘻嘻地看热闹。唐离有时还好心，看她有些过份便悄悄和她递话：“小姐，好啦，别气朱公子啦，老爷说过一路上听朱公子的。”有时看她被朱文羽气得叉腰瞪眼睛的又劝她“小姐，别惹他了，你斗不过他的。”唐韵自己也不明白，自己为什么就这么看朱文羽不顺眼，啥事都非要和他对着干，不好气地训斥唐离：“小鬼头，不帮着我还替别人说话!”几次之后弄得唐离也不敢劝了，干脆就看着她和朱文羽斗法，自己和南宫灵悄悄跟在稍后点的地方并骑而行。
如此行得数日，朱唐二人之间那种不自在的感觉慢慢消失，也略微有说有笑起来，朱文羽依旧是那副猴儿本性，一会开开玩笑，一会说几句怪话，弄得唐韵唐离笑个不住，也慢慢习惯了朱文羽那种吊儿朗当满嘴胡掰的懒散嘴脸，看惯了那副似笑非笑的浪子模样。只有南宫灵依然是什么时候都是那么彬彬有礼温文尔雅的大家风范。有时唐韵看看前面并骑而行的两个人，心中暗想：“这么两个人，一个跟小混混一样，骑在马上都是东倒西歪没个样子的，一个却是永远危襟正坐，说话行事沉静，天差地远的两个人，根本就是两个极端，却偏偏走到一起，还成了形影不离的好朋友，而且说话做事也那么默契，这也实在是奇妙得紧了。”
如此小儿小女不紧不慢一路行来，打打闹闹地斗了十来天，四人终于来到成都省城境内。
这次朱文羽是奉了燕王之命来查办灭门命案，因此进了成都城中，首先便找布政衙门。布政衙门位于城南，远远便见到门口有两个大石狮子，门楼上挂着两个大灯笼，朱红铜钉木门，比之巴中县的县衙气派得多，门楣上挂着一块大匾，上书三个大字“成都府”。门口还有两个衙役打扮的差人，只是拢着袖不停地跺着脚。
朱文羽四人慢慢放马过去，在大门外翻身下马。朱文羽上前问道：“敢问这位大哥，这里可是成都布政衙门？”
那两个衙役见来了生人，齐齐朝他们看去，其中一人甚是精干，上前问道：“这里正是四川布政司衙门，敢问几位？”
“烦请通报一下你们布政使大人，就说朱文羽求见。”朱文羽见对方客客气气，心生好感，也客客气气地说。
“请公子稍待，小人这就去禀报。”说罢，其中一人便急匆匆地把朱红大门推开一条缝闪了进去。
“这位差大哥人还真挺不错的。”唐韵在后面赞道。
“呵呵，这位姑娘过奖了。我们老爷早有严命，对所有来客都须以礼相待，不可轻忽怠慢，不可盛气欺人，否则重罚不饶。再说了，来这里的都是达官显贵，我们做下人的也确实得罪不起啊。”余下一人一边还跺着脚呵着手一边笑着说。
“呵呵，是吗？不知你们布政使大人名讳如何称呼？”
“公子来此求见我们老爷居然不知道我们老爷的名讳？呵呵，我们老爷姓魏，讳上正下行，公子并不是专门来求见的吧？”
“我们是专程来求见的，只是确实不知道魏大人的官讳而已。”朱文羽笑道。
几人正说着话，只见哗啦啦朱红门大门洞开，一个官员率了三五十人齐齐涌出，那为首官员看见朱文羽四人，一下拜伏在地，后面齐唰唰地跪了一地，一下把正和朱文羽说话的那个差役惊得目瞪口呆，把后面的唐韵唐离也吓了一跳，忙不迭地往后退。只有南宫灵，似乎早就知道会发生这样的事，笑吟吟地牵着马原地站着不动。
“四川布政使魏正行恭迎钦差朱大人!”为首官员伏地高呼。
门外仍然呆站着的那个差役听到此话，“钦差!”双腿一软，扑通一声跪在地上。
“魏大人快请起，魏大人御下严明，果然名臣风范。”朱文羽上前一步，扶起魏正行。
“下官不敢，钦差大人前来，下官未曾远迎，望钦差大人治罪。”
