“韵儿你看呢？”待伙计退下，朱文羽一边喝茶一边问唐韵。
“……啊？什么？”唐韵一时没反应过来。
“在想什么呢？”
“没……没想什么，我是在想，这儿的景色真美，要是我们以后也能像赵姨那样隐居在一个谁也不认识我们的地方，快快活活地过日子，养些鸡鸭，到江里打鱼，要么……要么也开一个这样的茶铺，每天和过往的客人说说话，聊聊天，看看景色，那有多美？”唐韵显然是遐想连篇。
“呵呵，看把你美的，想那么远干嘛？先忙了眼前的事再说吧，我们在江湖上这么跑，今天还不知明天的事呢，上回如果我就这么死翘翘了，还能想什么以后……”
“不许你胡说!乌鸦嘴!”唐韵忙抢着打断朱文羽。
“呵呵，好好好，不说，不说就不说。”朱文羽根本不信这一套，不过看唐韵真急了，连忙住口。
“刚才你问我什么？”唐韵回过神来，问道。
“没问什么，看你这心不在焉的，问也白问。”朱文羽没好气道。
“你说嘛。快说!”唐韵以为有什么正事。
“没什么，我是说，方才小二哥说的事，这边乐山的知府怎么突然把路税提得这么高？按理这加税须得朝廷之命，至少也得魏正行他们布政使衙门下令才行，我看那魏正行的他们也不像是什么贪官，怎么会冒这毁了岷江水运的大险，加这么高的税？不会是这边知府私自加的吧？这可是犯大罪的。”朱文羽一边说一边皱着眉头思索。
“唉，别管这种事了，又不关你的事，我们只管找船下长江就是了。”唐韵道。
“不成，这种事我碰上了就得管。你在唐家堡长大的，不知道老百姓的苦，那苦起来可是真叫生不如死的。”
“哼，你就知道了？你还不是在京城长大的吗？”唐韵不屑道。
“皇上老叔接我到京城之前我不就是小老百姓吗？我家里人都死于战祸，爹娘都死了，哥也没了，就剩下我一个人跟着陈老夫子，一老一小，吃上顿没下顿的，还在街上混日子，一年都没件新衣服穿，吃饭也是稀得可以照出人影子的粥，就点咸菜，这还算好的，有时连稀粥都吃不上，靠街坊邻居接济一点，不然早就饿死了……”朱文羽一边说一边回想着小时候的日子。
“我……我不知道，羽哥，原来你以前也……”唐韵眼眶微微发红。
“是啊，小老百姓日子不好过啊。上次在巴中，王丁标那王八蛋，他就算拿着青菜豆腐来给老子吃都没打什么紧，老子又不是没吃过，但打着老子的招牌去祸害老百姓，少爷我就非得要了他的命不可!”
“那……那我们去问问这儿的知府？看看这税是怎么回事？”唐韵明白了朱文羽的意思。
“别急，我们再打听打听再说，找是肯定要找他的，就算有皇上老叔的圣旨，也得少加些，不能这么高，别的事我和皇上老叔商量去，这税得先降下来再说，你看看，弄得这江里连个木排都没有，这些靠水吃饭的小老百姓怎么活啊？”朱文羽伸出手对窗外一扫。
“嗯，听你的，羽哥，我们再打听打听。”
二人出了茶铺，又到码头上转了转，扮成要托运小批货物的外地客商，与码头上的挑夫聊了起来，正好碰上两三个原属岷江帮的帮众，又攀谈了一阵。直到日薄西山，半天红霞，朱文羽才领着唐韵，一路打听路径，找到乐山郡的知州衙门。
那知州衙门便在城东，与码头并不远，红砖碧瓦的，甚是庄严肃穆。门口两个差役，腰挎戒刀，来来去去地走动，将靠近大门的闲杂人等驱开。
朱文羽取出折扇，一边朝那大门走去，一边还故作悠闲地轻摇折扇，此时寒冬刚过，初春仍寒，哪里要用什么扇子？不过是故作斯文装点门面而已，十足一个富家公子，再加上相貌甚美的唐韵，紫衣翩翩，还手拿长剑，倒似个会武的贴身丫环，一看就知道不是寻常百姓人家出来的人物。那两个差役看到二人慢慢近前，互相看了一眼，心知这二人绝非可以随便喝驱之人，忙近前道：“这位公子，此地是乐山郡知州衙门，闲人不得靠近，若是公子有事，请赐名贴待小人通报，若是无事，还请公子自便，不要在大门外逗留。”一番话说得彬彬有礼，确实训练有素。
“多谢了。在下朱文羽，确实有事求见知州刘大人，还请差官大哥通报一声。”朱文羽折扇一收，拱手道。
“不知公子可有名贴？”
“在下未曾带得名贴，差官大哥只需通报一声即可。”
那两个差役见朱文羽连名贴都不带，就敢上门求见知州大人，对看一眼，心知此人来头恐怕不小，不敢多言，一人道：“那烦请公子稍候，小的即刻回去禀报一声。”
“多谢差官大哥了。”朱文羽退后两步，唰地一声又把折扇打开，装模作样地摇了几摇。唐韵在旁边看着这个平日里吊儿啷当没个正经的浪子哥儿此时居然装出这么一副正儿八经的模样，心中暗笑，脸上却不敢露出形色，只在旁边闭口不语。
不一会，只听“吱呀”一声，知州衙门大门洞开，一个方脸无须的中年男子，身着六品鹭鸶紫衣官袍，大约四五十岁年纪，领着十余差役师爷模样的人从中而出，站在檐下。那男子双手一拱，朗声道：“不知哪位是朱公子，可是朝廷钦差朱大人？”
“在下便是朱文羽。”朱文羽折扇一收，跨前一步拱手道。
“哦，不知朱公子从何而来？可有信物？”那官员盯着朱文羽问道。
朱文羽心知那官员想问的是什么，本来这次来找他也是须以钦差身份问问税赋之事的，也不说话，微笑首从怀中掏出那块金灿灿的御赐金牌。
那官员一看，连忙跪倒，后面也是呼啦啦跪倒一片，只有一个大约四五十余岁文士打扮的长须男子依旧微笑静立，并未拜倒在地。
只听那男子伏地朗声道：“乐山郡知州刘世成，恭迎钦差朱大人。”
“刘大人快请起，无需客气，朱某只是路过此地，特来拜会刘大人。”朱文羽见惯了这种场面，自然是得心应手地口中应酬，双手虚抬，作势将那知州刘世成扶起。
待那刘世成站起，朱文羽含笑问道：“不知这位先生是？”眼睛看着方才那并未下跪的长须男子。
“哦，这位乃是青城山余世雄余先生，乃下官知交好友，听钦差大人前来，特也来迎接，余先生并非我官场中人，还有举人功名在身，故未跪迎，望钦差大人恕罪。”刘世成忙解释道。
“在下青城派余世雄，久闻朱大人大名，但一直无缘得见，今日一见，果然英雄少年，在下实是十分敬仰。”那男子拱手朗声道。
本来朱文羽听到“余世雄”三个字便觉十分耳熟，听那人一说，才猛然想起来，原来面前这位便是川中青城派掌门人“如意神剑”余世雄，上次因少林木叶大师之事上少室山，“如意神剑”余世雄向木云方丈回信说是身体不适，在观中静养，并未到少林与会，因此没见着，却不料在此处见到。
只见那余世雄一身灰色长衫，文士打扮，相貌清瘦，一缕长须，面含微笑，朱文羽一眼看去便觉和蔼可亲，又得知竟然便是那位列中原武林名门正派的青城派掌门人，江湖中鼎鼎有名的“如意神剑”，更是有一种亲近之感。忙拱手道：“不敢不敢，余掌门声名远扬，上次在少林寺未能得见尊范，想不到今日在此偶遇，实在是晚辈的荣幸。”
“余先生与钦差大人是旧识？”知州刘世成讶道。
“哦，并非旧识，只是朱公子文武全才，在武林中已是大有声名，在下久闻其名，今日得见，也是极为佩服。”余世雄含笑道。
“不敢不敢，余掌门过奖了，晚辈只是适逢其会，哪赶什么文武全才？各位武林前辈才是晚辈学习的典范。”
“呵呵，好了好了，有话我们堂内说话，就不用在此客套了。朱大人，快快请进，余先生，你也请。”刘世成忙招呼道。
“不知刘大人如何会与余掌门结成好友？”朱文羽在堂中坐下，接过差役奉上的茶，泯了一口，道。
“哦，余先生文武全才，不过与下官却只是文友，常和余先生谈诗论赋，只是下官才疏学浅，只会糊弄些酸词歪句而已，下官虽知余先生也是青城派掌门，但下官不谙武技，也不知余先生在武林中居然也有如此声名，真是惭愧，惭愧。”
