“小的们，来呀，大刑伺候！”元县令越说越怒，伸手就去竹筒中取竹签，准备对徐显动刑。
王火一把按住，怒道：“元大人，今天是你审案还是我审案？要不然，老爷我拍屁股走人，你来审？”
元县令尴尬地抽回手，又双手掌心朝上向前一送，陪笑道：“呵呵，是下官唐突了。王老爷你来，你来！”
王火轻哼一声，道：“元大人，据你所说，徐显已画押招供，那你结案不就得了，还要麻烦本老爷替你断案做什么？”
“呵呵，王老爷你有所不知啊。晋阳刺史文大人有令，但凡命案，仅有口供之类的书证还不行，还得有尸身、凶器、脏物等物据，才可呈报批复。本案中，凶器就是徐显的弯刀，但被害人董绍的尸身找不到，那五十两脏银也不知下落，因此无法结案。这姓徐的，实在顽固的很，就是不肯交代尸身和脏银的下落，被打急了，就乱指一通。下官无奈，才请王老爷出马。呵呵。”
王火面露嘲讽，淡然道：“元大人，恐怕不是徐显不肯交代，而是他根本就不知尸身和脏银的下落吧？”
“王老爷，你这是什么意思？莫非是暗示徐犯是冤枉的？”元县令一脸诧异，再加一脸不忿。
“老爷我还未审，一切都在未定之数。”王火不假辞色，根本没顾虑到元县令会作何想。
真不知道这个姓元的县令书都读哪儿，简单比猪还笨，幸亏文刺史还算明白，不然又被你草菅一条人命！远远偷看的仇九暗自冷笑。
王火又问：“鲁配是本案唯一的证人，他现在哪里？”
元县令被呛，有点小情绪，竟没答腔。王火一拍惊堂木，斥道：“咄！本老爷是你请来主审疑难案子的，你虽是地方官，但现在的身份不过是个陪审，本老爷问你话，为何不答？哼哼，本老爷可警告你，休要惹得爷爷我性起！”
堂堂知县老爷，被一介布衣当众训斥，而且丝毫不留情面，这是唱的哪一出？堂上堂下，司职的、围观的一片哗然，有的瞠目结舌，有的交头结耳，有的捂嘴偷乐。
不过还真邪门了，也许是慑于王火的积威，也许是有求于人，总之元县令虽然被闹了个大红脸，却不敢发作，小声道：“这案子明明白白的，还需要传证人么？”
王火斜睨道：“明白？明白你还请本老爷审什么？”
元县令回道：“这不是尸身和脏银没有下落么，要请王老爷用精神力逼徐显交代出下落。”
“哼！”王火冷哼一声，不再理会元县令，从竹筒中抽出一支竹签，掷在堂上，“华捕头，速速将鲁配拘传到案，超过半个时辰，打烂你的屁股！”
华捕头展了展舌头，出班捡起竹签，招呼两名衙役，小跑着去了。
王火扭头看着右手方那个县令，道：“江大人，乘这半个时辰，先审审贵县的案子，将人犯带上堂来吧。”
“好的，好的，有劳王老爷了。”江县令频频点头，提高声音道，“将犯人带上来！”
声音刚落，从后堂转出二名衙役，各押着一名犯人上得堂来，将两名犯人按跪在公案前，退后几步，拄杖伺立。
“下跪嫌犯，抬起头来！”两个犯人依言抬头。
王火在二人脸上来来回回看了半天，讶然道：“啧啧，长的真像，就像从一个模子里刻出来的一般。”
江县令苦笑道：“呵！双胞胎，能不像么？就是他妈的太像了，让本老爷常常闹混，更休谈弄清谁才是真正的犯人了。”
王火笑道：“无妨，江县令，你先说说案情吧。”
江县令手指堂下做记录的书吏，道：“周书吏，还是你来说吧，本老爷被这案子搞得有些头大。”
“诺！”周书吏先站起向公案后三人躬身施礼，方坐下开始讲述。
台怀县之北，约莫百里的地方，有一个方山县，彼此相邻。今年初，方山县发生了一起奸杀案。所幸案犯作案后，从受害人屋中出来时，正巧被路人撞见。
这本来是一桩很普通的案子，既然有目击证人，抓起来就完事，简单的很。但没想到，一桩看似简单的案子，却因为一个因素，而变得复杂起来。
这个因素，就是案犯有个双胞胎兄弟。当时，目击者并不知嫌犯做了案子，因此嫌犯也得已归家。只到有人发现那妇人被奸杀，才出来报官指证。
江县令派捕快前去拿人，捕快却一下子锁了两个回来。看着两位分别叫郜大、郜二的双胞胎兄弟，江县令一个头两个大。这也太像了吧！究竟是哪个做下的案子？
审问来审问去，兄弟俩个全都矢口否认。明明知道二人之中，必有一个是真正的案犯，可江县令就是狗咬刺猬，无法下口，急切间，就想到了自己的故交好友，台怀县的元县令。
晋阳刺史文陶上任后改革吏制，将断案破案纳入考核地方官吏政绩的一项重要指标，并与奖金和升职挂钩。
去年考核时，台怀县的元县令以命案全破、没有一起冤假错案的骄人战绩在晋阳全州拔得头筹，得赏金五十两。那黄灿灿的，足有五斤之多的金子，把江县令眼馋的只流口水。
江县令知道元县令的本事，比自己并高明不到哪去，取得这样好的成绩，其中定有原委。为套问出内情，江县令以祝贺之名，设宴款待元县令。酒酣耳热之际，元县令终于道出了实情。原来，台怀县境内的五台山上建有护龙宗，当家的五位宗主本事了得，那些疑难案件，就是这五个人帮元县令断清的。
江县令百般求告，央求元县令替自己在五兄弟面前说说好话，希望五兄弟也能帮帮自己。元县令抹不开面子，回来向五兄弟说了。这五兄弟，皆是好动的主，审案断案乐在其中，况且还是行善积德之举，因此自然一口答应下来。
这才有了王火居中主审，两名县令两侧陪审，这让仇九深感不可思议的一幕。
听江县令介绍完案情，王火侧脸而望，笑眯眯道：“江县令，这个案子有点难啊，本老爷需收百两银子的费用，你可愿给？”
这还要收费？从前没听说过啊！江县令闹了个愣怔。又心道：“也许是自己运气不好，遇到了五兄弟中贪财的那个？算了，一两金子就值百两银子呢，掏就掏吧，这笔买卖不亏。”
思忖至此，江县令道：“只要王老爷查出真凶，下官愿意以百两银子相酬。”
“呵呵，有你这句话，那就好说了！”王火向公案下探了探身，问道，“你们二个，谁是郜大，谁是郜二？”
跪在左首的答道：“小的是郜大。”
跪在右首的答道：“小的是郜二。”
王火头有点晕，手抚额头想了半天，招呼方山县的书吏道：“周书吏，将这兄弟二人的名字写在他们手背上，别断清了案子，最后又弄混了。”
待周书吏在二人手背上做完标记，王火一拍惊堂木，喝道：“你们二个，究竟哪个是真凶，还不速速从实招来，更待何时？”
江县令撇一撇嘴，心道：“哼，就这个本事，还想挣银子呀？光这个问题，老爷我问了不下百遍，嘴皮子都磨薄了，可哪次得到的，都是一样的答案。”
果然，郜大郜二想都没想，几乎是异口同声答道：“大人，小的冤枉！”
王火大怒，大力拍下惊堂木，戟指道：“我把你们两个泼皮，这是企图互相推诿，混水摸鱼么！哼，老爷我偏不吃这一套。本老爷告诉你们，若不从实招认的话，今天通通杖毙堂上，哪个也休想活着离开台怀县衙！”
杀一真凶，还得再屈死一人，刺史大人要知道了，休说奖赏了，恐怕连乌纱帽都保不住。江县令闻听，再也坐不住了，出言阻止道：“王老爷，这可不行，你不能连好人也一块打死！”
王火冷冷道：“江大人，本老爷是主审，你是陪审，一切都得听本老爷的，再敢干扰本老爷断案，信不信老子连你也一起打死！”
官丢了事小，命丢了可就什么都没了。王火超凡境的修为，再加上一头火焰般的头发分外扎眼，别说真打了，即便给个冷脸，也让江县令毛骨悚然。江县令不由缩了缩脖子，紧闭嘴巴，再不敢说话了。
竹筒内还装着十几支竹签，王火站起身，将竹筒高高举起，大力掼在地上，竹签在堂上弹跳四溅。王火左臂叉腰，右手指着郜大、郜二，满脸怒色，喝道：“打，给老子狠狠打！”
司刑衙役拱手问道：“王老爷，打多少？”
“废什么话，狠狠打，打死为止！”王火落坐，双脚架上公案，闭眼假寐。
“好咧！”司刑的衙役都是狠角色，闻言“呸呸”向掌心吐了两口吐沫，将刑杖高高举起，大力打向郜大、郜二。一杖下去，衣服破裂，皮肉红肿，两杖下去，皮肤开裂，血滴四溅，三杖下去，便带起了碎肉。
