地洞前后被乱石土块所堵，空气被隔绝在外面，里面稀薄的空气已然支撑不了多长时间，如果不能尽快打通出口，内功最弱的项不汉必定首先窒息而亡，然后是苒果，最后是仇九。
没有退路！三人处在地洞的上升段，不可能反向挖掘。直能向前，但留给三人的时间不多了！仇九靠坐在洞壁上，用颤抖的手掏出一粒补元丹服了下去。喘息了片刻，感觉身上稍稍有了些力气，仇九重新站起，发狠般一剑刺入障碍中。剑没入二尺，再向前，忽觉手上一松，似乎扎在了空气中。仇九心头一喜，稍一转动剑刃，一丝光亮霍地透了进来，与之相伴的，还有久违的新鲜空气。
仇九转动着将剑拔出，一条儿臂粗的孔隙连通了外界，仇九靠在洞壁上，大口大口呼吸着新鲜的空气，如饮甘露。感觉体力稍复，将洞口扩至半尺方圆，就不再切割。楚王岛上，情况未明，这边还有两个昏迷未醒的人，仇九担心岛上的炎王龙会乘隙而入，不敢把洞口扩得太大，足够引进些新鲜空气便即停手。
返身查看苒果的情况时，苒果内功也是不弱，得新鲜空气注入，此时已经醒转。苒果借着出口处那个半尺小洞射进来的光亮，见仇九过来，蓦地想起仇九手按自己小腹的一幕，脱口而出：“臭流氓！你……”忽又想到当时是仇九在救护自己，迫不得已而为之的，顿时语塞，“你”字后面便没了声音。
仇九也不计较，俯身在苒果面前，道：“你没事吧？没事的话就在这里恢复，等我去把项不汉弄上来。”见苒果点头，仇九一路清理着地洞中滚落的杂物，一路返回去接项不汉上来。
可是，那个项不汉存身的洞穴里，空无一人，项不汉不见了！
项不汉滑落下去了？洞穴外高内低，不应该啊！仇九惊出一身冷汗。
“项兄弟！项兄弟！”仇九大呼，声音在洞中传出好远。
“怎么了？”苒果听到喊声返了回来。
“项不汉不见了！”
“怎么可能！前后不通，他能去哪，回去找找。”
二人重新点燃火把，正准备顺原路返回，却见火光映照下的二丈外，静静地站着两个人。对，是两个人！除了项不汉，又凭空冒出一个人来！
两双眸子盯在仇九和苒果身上，在火把映照下熠熠发光。其中一人正是项不汉！只见项不汉除了一双眼睛会动，全身僵硬，显然被人点了穴道。另一人环臂将剑架在项不汉脖颈上，对仇九上下打量，目光冰冷。此人二十左右年纪，一袭白袍，脸上棱角分明，尽管被从上方坠落的泥土石块弄的灰头土脸，仍给人俊朗飘逸的感觉。
仇九抬剑一指：“你是谁？怎么进来的？想干什么？快放了项兄弟！”
白衣人“噗”的吐了口口水，哈哈大笑：“哈哈哈哈，苒妹妹，一向可好？跟着这个野小子，不声不响跑到楚王岛来，也不打声招呼，叫师兄找得好辛苦！”
仇九见白衣人与苒果相熟，略放心了些，轻声道：“果果，这人是谁？快叫他放了项兄弟。”
苒果尚未作答，白衣人冷冷盯着仇九，语气颇为不善：“小子，你又是哪个？为何会与苒妹妹在一起？一男一女，钻到黑咕隆咚的地洞里，想做什么？”
苒果气得直跺脚：“左项，本姑娘想做什么，还轮不到你管！别乱咬好人，赶紧把项不汉放了！”
“哎哟，这才认识几天？就回护上了！什么狗屁项不汉？名字怪怪的，和这小子是一伙的吧？我偏不放人，看这小子又能拿我怎样？”
“这位左大哥，也许我们之间有什么误会，请你先放了项兄弟，大家说开也就是了。”从青城派白长老口中，仇九听说过左项这个名字，知道他是漠北一带年轻人中成名的人物，既然与苒果相识，语气中就多了几分尊重。
“小子，你算老几，左某凭什么听你的？告诉你，我跟踪了你们一路，你小子对苒妹妹大献殷勤，我都见到了，一看就没安什么好心！”
仇九暗自心惊，这人跟踪了一路，又跟进了地洞，自己竟然毫无察觉，这岂不是说，左项的内功修为，比自己还要高出许多？要知道自己际遇逆天，才能有今天的成就，可这人看上去年纪轻轻，也太过不可思议了吧！
苒果被左项的一番话几乎气哭，“噌”的将宝剑拔了出来，剑指左项：“你，你，竟敢跟踪姑奶奶，看我不告诉南宫师伯！让他老人家评评理，看他收的好徒弟！”
左项似乎也被苒果的暴怒吓到了，语气缓和了许多：“苒妹妹，这么多年了，师哥是怎么样的人，你是知道的。师哥是担心你上了坏人的当，所以才一路尾随，那是为了保护你啊！”
“我不是三岁孩子，用不着你操心！若想本姑娘不告诉师伯的话，就乖乖把人放了。”
“这有何难，既然师妹开口相求，放了他便是！”左手一掌拍在项不汉后背上。项不汉一个趔趄，被推向仇九这边，察觉已能活动自如，“噌”的抽出兵刃，返身便欲与左项拼命，被仇九在身后一把拉住：“都是自己人，项兄弟不必动怒，这位左兄弟也只是开个玩笑。”
左项冷声道：“伪君子！用不着你在这里充好人，让他过来报仇便是，像这样的草包，十个我也不怕。”
项不汉闻言大怒，又欲反身相搏，被仇九死劲拽住。苒果道：“左师兄，你就少说两句吧。几时才能改掉你这小肚鸡肠，逞强卖乖，睚眦必报的性子？”
面对苒果，左项倒的确是很乖：“苒妹妹，在你眼里，师哥就如此不堪么？我有时是认真了点，那还不全都是因为你吗？”
苒果不再理左项，对仇九道：“咱们上岛吧！”
仇九点点头，领先向洞口走去，果果第二，项不汉第三。左项进也不是，退却不能，犹豫了半天，还是跟了上来。
再次回到出口，仇九招呼众人靠在洞壁上闪避，用剑在其上乱捅，那层仅剩薄薄一层的障碍物失去了相互支撑，“哗啦”塌下来,顺着坡道滑了下去。仇九仗剑当先出了地洞，其余三人也跟在仇九身后，踏上了楚王岛。
楚王岛上的火山不止一座，经年累月的风雨侵蚀，让岛上的地形地貌变化很大，除尚有活动的主火山外，其它火山大都坍塌，再加上地下水对楚王岛内部的侵蚀，使得楚王岛不仅地表地形复杂，内部更是溶洞、暗河遍布，随处可供炎王龙藏身。
地洞的出口位于楚王岛上一座小山的山顶，从这里望出去，基本可以看到楚王岛的全貌。不过，现在还是暮春，岛内岛外的温差很大，在温差的作用上，岛上水气蒸腾而形成的云雾，飘荡在楚王岛上空，或如伞盖，或似玉带，让楚王岛犹似半遮面的美人，引人遐想。
从仇九这个角度看过去，炎王岛整体上就像是个扣在湖水中的龟盖，其上纵横的沟壑恰似龟背上的纹路。在龟背的正中，是一座巨大的火山，周围零零散散分布着一些低矮不等的小山丘。整个小岛，覆盖着浓密的绿色植被，配上碧色的湖水、蔚蓝的天空、远方无边无际的皑皑白雪和岛上四处缓缓飘荡的云雾，就像人间天堂一般。
看着眼前的一幕，仇九似曾相识，暗自奇怪，自己从未来过这里，也未到过类似的地方，怎么会产生熟悉的感觉？正疑惑间，忽听一旁的项不汉口中发中轻轻的“咦”声，仇九扭脸看去，见项不汉手捧一张巴掌大的羊皮纸，满脸困惑，一会低头看看羊皮纸，一会抬头看看楚王岛，似在比对着什么。
仇九视力很好，那张羊皮纸犬牙交错的边缘让仇九多看了几眼，却越看越是心惊。仇九身上也有半幅羊皮纸，那是父亲临终前所赠。仇九想念父亲，时不时就会拿出来细细观摩，因而对于这张羊皮纸上每一丝纹路，每一个线条，还有半幅羊皮纸边缘的断齿相当熟悉，就像是自己身体的一部分，闭着眼睛也能勾画出它的样子。如今看到项不汉手上的半幅羊皮纸，那断齿宛然，那一凹一凸，那曲折走向，与自己手上的竟然完全契合。仇九回想着自己手上羊皮纸的图案线条，对照岛上的地形地貌，顿时胸中豁然。自己手上的羊皮纸，俨然便是楚王岛的地形图。
仇九由此猜测，项不汉手上的那半幅，应该是寻找楚王岛的路径图。这也很好的解释了，为何父亲那一辈，对着藏宝图在漠北多年寻找，就是找不到这里，因为那上面根本没有路径指示，只有将两张半幅图合二为一，才能找到楚王岛，并在岛上找到藏宝的所在。
另半幅藏宝图，为何会在项不汉手上，项不汉究竟是谁？
