三叔婆皱着眉寻思一会儿，问道：“你说以前山子没跟你说过这些事儿？”
“没有！”秋色一摇头，“可能是觉得长辈的事不好说吧！”
“想不到山子还顾着自家的名声，真是难得。”
秋色见三叔婆的神情稍缓便知自己这话说对了，继续道：“要不是那天秦氏突然找上门来就连我都蒙在鼓里呢！”
“秦氏找你们去了？”
“可不是。当初我都懵了，根本就没想到竟分突然冒出一个婆婆来，你都不知道当时那些邻居是怎么看我们的！而且就连县令大人都说了相公呢，唉，也不知相公还不能继续在衙门当差了。”秋色忧郁的道。
“你说啥？山子不能在衙门当差了？”三叔婆被秋色的话吓了一跳，紧张的问道。
秋色点点头，“是啊，秦氏不止在我家闹腾的街坊邻居都知道了，听说她还带着艾林去衙门告相公不孝呢！要不县令大人能不让相公去上衙吗？”
“什么？”三叔婆气的瞪圆了双眼，恨声骂了一声，“那个败家娘们！”
“这次回来也主要是熟悉一下自己的地，相公要真的被赶出衙门，说不准我们还得回来种地呢！到时还得请三叔婆多关照一下啊！”秋色笑眯眯的看着一脸惊愕的三叔婆说道。
堂屋。
“回来种地？”三叔公皱起眉头，不赞同的看着面前的艾老虎说道：“山子，虽说自古惟有读书才是出人头地的出路，但是在公门当差也未必不好啊！咱们村啊，自打你回到县衙做了捕头可跟着借了不少光呢！虽说没人去明着找你帮忙，不过私底下却没人再敢惹咱村人，而且收税摊丁时也多有照顾，这些都是托了你的福，叔公心里清楚！可你这怎么就突然张罗要回来种地呢？”
艾老虎轻微晃动了一下有些僵硬的腰，耐心的听三叔公将话说完这才道：“秦氏去衙门告我不孝，县令大人就让我先回家，我琢磨着自己主动提出不干总比真的被人家辞掉要好，就回来了。”
“是秦氏！”三叔公捻捻胡子，皱起了眉，“前段日子，林子跟人学赌钱，结果把家里的房子和地都给输了出去，秦氏还来族里找过两次，不过我没理她，后来她就带着艾林走了，我还以为是回了娘家，却原来跑去找你了！”
“岂止是找我？”艾老虎冷哼一声，“他们母子还成天穿成乞丐一样到处说我欺侮后娘毒打亲弟呢！要不是怕我的拳头，只怕现在走到街上都会有人朝我吐口水呢！”
三叔公听着也颇为气愤，拍了一下旁边的桌子，“撒泼耍赖，胡搅蛮缠，简直就是泼妇！”
艾老虎实在是有些坐不下去了，便起身告辞，“三叔公，那我就先回去了，你跟族老们商量一下看修宗祠到底要用多少钱，回头给我个数，到时我给你送过来。”
这时，觉得话说的差不多的秋色也与三叔婆从里屋走了出来，站到艾老虎旁边，成了一个乖巧的小媳妇。
“山子，你跟你媳妇就在这吃吧？我叫你小姑做饭，一会儿就得。”三叔婆极力挽留，态度热忱中又带着怜惜，惹的三叔公奇怪的看了她一眼。
“不了，叔公叔婆你们留步，我和秋娘先走了。”艾老虎拒绝了三叔婆的留饭，带着秋色就往外走，走到院里却遇到了从外面回来的一个十七八岁的姑娘。
“爹，娘！他们是谁啊？”姑娘走到三叔婆身旁好奇的打量着艾老虎夫妇。
艾老虎看看那姑娘，询问道：“叔公，这是我小姑吧？”
三叔公点点头，“这是你小姑，叫小叶。”又对那姑娘道：“小叶，这是山子和他媳妇。”
“呀，你就是山子呀！总听我娘她们说你受欺负，还以为是个受气包呢！没想到长得好像一头熊！”
“噗！”秋色实在是没忍住，轻声笑了出来。
艾老虎也是满头黑线，想发火又觉得不该，一时憋的好不难受。
三叔公脸一沉训斥道：“一点规矩也没有，哪像个长辈的样子！”
“哼！”艾小叶脸一扭，丝毫不在意老爹的臭脸。她本就是老来女，自幼就娇养着，自然不怕三叔公。
“小姑！”艾老虎冲艾小叶行了礼，并拽了把秋色。
“小姑！”秋色也跟着叫了一声。
艾小叶也围着秋色转了一圈，一撇嘴，“山子，你怎么找了这么个媳妇，长的不咋地，还土的掉渣，连个裙子都不穿，也太丢你这捕头的脸了！回头可别说是我侄媳妇，掉价！”
这一回轮到秋色的脸黑了，直到出了三叔公家的门，秋色憋了一肚子的气终于撒了出来，“你小姑说话咋这么难听啊？说我土？她那脸上的粉擦的那么厚，跟脖子都成了两样色了，就不土了？而且绿袄配红裙子，整个一傻缺！”
“她打小就这样，我还不是被她说成是熊！”艾老虎也觉得挺憋闷，又训秋色，“你也消停点啊，好歹那也是我小姑！”
“行了，我知道，我不就当你面念叨念叨吗？刚才她说我我可是根本就没还嘴！”
而三叔公见艾老虎夫妻走了，不痛不痒的说了艾小叶几句，就打算回屋继续去喝茶水，看着跟脚进来的三叔婆一皱眉，“你不去做饭跟我进来干嘛？”
三叔婆回头看看见女儿回了自己的屋子，便凑到老伴耳边说了一句话。
“你说真的？”三叔公原本不快的神情变成了惊讶恼怒。
“恩。这事儿能有谁拿来说笑啊！”三叔婆点点头，“都是秦氏那婆娘，害了山子娘不说，还害的山子要绝了后，可真是该下地狱。”
三叔公在地上来回转了两圈，道：“这事儿到好说，实在不行就从族里给他过继一个。可我现在想的却是另一件事，山子说他在衙门的差事有可能要丢！”
“山子媳妇也跟我说了，还说要是回来种田就让我照顾他们一下。”三叔婆不甚在意的道：“丢就丢吧，有了那二十亩地山子也能吃口饱饭！”
“头发长见识短！”三叔公狠瞪了一眼老伴，“自古都是衙门有人好办事，山子要是真的不在衙门做事儿，咱村可就借不着什么光了！这秦氏，竟敢祸害到族里来了，可真是该死！”
“那咋整啊？”三叔婆也发起愁来，“要不你去县令说错都在秦氏？”
“行了，这事儿等到时跟那宗祠的事儿一起跟那几个老家伙研究研究！你去做几个好菜，一会儿把老四老六老七还有九叔都叫来吃个饭。顺道叫小叶也去，眼看就要嫁人了，怎么还啥活儿都不干！”三叔公吩咐道。
“知道了。”三叔婆应了声，就去叫人了。
而艾老虎夫妻二人一路说着话回到了二牛家，二牛媳妇已经做好了饭菜在等着，是标准的农家饭，闷的高梁米饭，桌上一道肥肉炖土豆，一道炖豆腐，一盘炖白菜和水煮花生米，他们的儿子毛毛已经醒了正窝在二牛媳妇怀里眼巴巴的看着桌上的肥肉流口水。
“山子哥，家里穷实在没有什么像样的饭菜，你跟嫂子对付着吃吧！”二牛搓搓手，让艾老虎座，自己拿了碗倒刚买的酒来，又让一旁的秋色，“嫂子你也坐吧，今儿没外人，你跟毛毛娘也上桌一起吃吧。”
说实话，桌上的四道菜基本都是水煮的，就肥肉炖土豆里油星大点，看上去腻的很，秋色笑笑，“你们先吃，我还带了点好东西来，给你们加菜。妹子，你家的盘子在哪里？给我拿两个来。”
二牛媳妇看看二牛和艾老虎没有反对的意思，便起身去给秋色拿了一个缺口的盘子和一个裂了缝的碗过来，不好意思道：“家里穷，像样的盘子和碗没有几个。”
“成啊，有这个就行，反正又没有汤。”秋色接过盘子碗到了西屋，自己和艾老虎堆东西的地方，找出两口坛子来，打开封口，用筷子从里面往外夹菜。
二牛媳妇吸了吸鼻子，惊叹道：“好香啊，嫂子，你这弄的是什么呀？”
“酱菜和坛肉！”
等两道菜上了桌，二牛的眼睛也亮了起来，毛毛更是忍不住用手去抓坛肉吃。
二牛媳妇拍了他的手一下，歉意的对秋色笑笑，“孩子太没规矩了。”
毛毛本就被坛肉的香味引的不行，此时想吃竟被打了，一时委屈的哭了起来。
秋色拿起勺子舀了一大勺肉倒入毛毛面前的碗里，笑道：“毛毛乖哦，快些吃肉肉，不然都会被你爹爹和伯伯吃光了。”
毛毛得了肉，抽噎两下，也顾不上擦脸上的泪就着碗直接用手抓起来吃。
二牛挺难不情的道：“山子哥，嫂子，实在是对不住了，到我家来竟然还要你们自备吃食！”
艾老虎不在意的一摆手，抑脖灌了一口酒，“一点儿吃食计较什么！咝，这酒够味！”
秋色见夫妻二人都有些尴尬，便笑着道：“其实这两坛酱菜和坛肉都是我自己做的，没费什么钱的。我带来原来就是寻思给借住人家的谢礼，现在也只不过是提前拿出来而已。”
