秦柔道：“只要雅公主喜欢。妾明天便可以叫人移植些名贵的花草过来，陛下前些天也问过你这里的情况。”
息雅听得项重华的名字，眉眼间一阵恍然，但很快又恢复了平静，道：“再好的花也逃不了铅华落尽的命运，何须徒劳伤神？况且息雅是亡国祸水，也担不起这份宠爱。”
秦柔不由有些尴尬，只得转移开话题道：“忆奴这孩子真是聪明，骑射剑法一教就会。宫里人没有不喜欢他的，就连臣子家的孩子们也都把他当榜样，天天围着他转。”
息雅的神情终于有了一丝暖意，道：“忆奴他没有给王后惹麻烦吧？”
秦柔道：“怎么会？陛下非常疼爱他。小家伙壮实得不得了，比起同龄孩子来高了一头，特别喜欢打架，弄得思儿也天天跟着他舞刀弄剑的，刺绣女工一样不学。不过这小家伙却是很听儿思的话。”
秦柔想起这一对小儿女，顿时忘了先前的窘迫，眉开眼笑，接着道：“前些天，两个小家伙居然在田猎的时候偷偷剪掉了魏起将军的爱马的马鬃，害得魏起将军给人笑了一路。陛下要教训思儿，忆奴却挺身而出，要自己担下所有的处罚。逗得众人笑成了一团。陛下笑得最起劲，硬说是这小子像足了他小时候，调皮捣蛋但不误怜香惜玉。”
秦柔一下子闭住嘴，刘桓珩天天跟项重华在一起，众人几乎都把他当成了项重华的儿子，可是他毕竟是祁王的儿子，是被息雅亲手害死的祁王的太子。
息雅眼中顿时闪过复杂的神彩，但又很快恢复平静，一言不发。
秦柔深吸一口气，紧紧地盯住息雅的双眼，试探道：
“他等了你、盼了你那么多年，更为你力挫强国，扫平天下，你难道连见都不见他吗？”
秦柔的声音有些颤抖，却毫不犹豫道：“我只是凭了兄长的功劳和多年的陪伴虚占后位。在他心里，你才是唯一的妻子。当年在祁宫，我便已经许诺将他还给你，现在，是兑现诺言的时候了。”
息雅仰头看着她，淡漠的表情融化开来，旋即变得有些凄楚，她摇头道：“今日的雍王已经不是昔日的重华。他想要的早已不是息雅，而是征服占有和夙愿得偿的满足。强大的男人都喜欢相互争抢倾轧，越是抢得艰难的战利品越是稀罕爱惜。女人爱上一个男人，只是因为想和他相守。而男人想要一个女人，可能因为虚荣，可能是因为感激，可能是因为怀念，更可能连自己也不知道为什么。”
息雅忽然笑了起来，顿时荣耀春华，道：“你说究竟是男人笨一些，还是女人笨一些？”
她掉转身子，伸手接住一片飘落的桃花，道：“能笑傲群雄的男人有几个真是爱美人不爱江山？红颜祸水又有几个不是替罪的小卒，故事的装点？倾城倾国的只是权倾天下的势力和尊荣，我又何必自作多情？”
两人并肩而立，一时无语。
过来许久，秦柔才低声道：“但你们，毕竟是青梅竹马多年的情侣，他纵然不会爱你胜过江山，却是对你真心怜爱。你这些年对他又何曾忘情？你们历经了这么多的周折，不在一起不遗憾吗？”
息雅淡淡一笑，道：“如此贤后却不知爱惜，项重华究竟是幸还是不幸？”不等秦柔挽留便转身分开垂柳，走向石桥，道：“忆奴是亡国太子，和思公主过于亲密只会招来非议，甚至会因此身陷危险之中。王后若是有心怜惜我们，请务必不要让他和思公主在一起。”
秦柔追上两步，高声喊道：“你难道连一个机会都不给他吗？”
息雅没有回头，似不经意地浅浅吟诵道：“莫以今时宠，忘却旧时怜。欲知心断绝，看去膝上弦。”
她缓缓走过满园飞花红雨，泪水也如桃花般一滴滴落了下来。
秦柔说得不错，她并没有忘却项重华，也没有断绝对他的爱恋。但她的心中，再也不只有他一个人。不知不觉，对刘羲纬的思念已经在她的心中生根发芽。他对她卑微而纵容的爱，他偏执却专一的情，则让这份思念夹杂着愧疚生长为参天大树，几乎堵死了她心中所有的阳光。他固然害死了她的家人和密友，但也已经用他的生命和江山赎了罪。而她，始终是亏欠他的。她无以回报这份无法挽回的感情，只能强迫自己放弃另一份唾手可得的幸福作为惩罚。
曾经，她和项重华因为强权而无法团聚，如今项重华已经有了最大的权力，她却因为内心的枷锁，依旧不能与他相守。
如何有所思，而无相见时？
也许这一世，她都无法和他相见了。
息雅黯然回到寝室，正准备推门进入，忽感背后一阵灼热，仿佛有人在死死盯着自己。
她出于本能地一回头，却督见了一个浑身黑衣的女子，她不由浑身一震，后退了几步。
桃源小筑本来就绝少外人，即使有宫人来打扫，穿着的也是普通的宫装，绝不会着黑衣。但即使如此，息雅也不应如此吃惊。毕竟她早已看破生死，就算眼前真的来了刺客，她也不在乎对方是否会将自己杀死。
可这个女人却是最最不可能出现在这里的女人。
她竟然是祁宫被攻破之日便自刎于太后宫里的曹姬。
‘曹姬’冲息雅一笑，神情一如昔日般妩媚而恭顺，随即转身就走。
息雅毫不犹豫地提起曳地长裙，跟着她便追了出去，直至跨出桃源小筑也不自知。
‘曹姬’步履轻盈如同踏风，头也未回却仿佛对息雅的步伐了然于胸，始终保持着不远不近的距离。
时值正午，烈日高照，身穿轻纱的息雅已经气喘吁吁、粉汗涔涔，而她雪白的脸上却一丝红晕也不见，神色呼吸也依旧顺畅均匀。
不知跑了多久，两人已经远离桃源小筑，转到一处颇为偏僻的所在。
息雅激动的头脑也渐渐冷静下来，意识到自己是多么冲动和危险。以‘曹姬’的功力，恐怕息雅连呼救都来不及，脖子就已被扭断。但此时息雅只迫切地想知道她是不是曹姬，而曹姬又为什么会在这里。
转眼间，‘曹姬’已经经过一个小桥，隐进飞鸿阁西侧的树丛里。
息雅紧追其后，几乎在她前脚刚落地的一瞬间，后脚便踏入了留春园。
留春园地处偏僻，环目四顾，只有绕着绿水的长廊和掩映在树木花丛里的假山，半丝人影也看不见。
烦躁的知了拖长了腔调，一声一声的鸣叫让息雅的心跳一阵紧过一阵。
远处忽地“扑通”一声闷响，息雅立即拔出匕首横在胸前，后退几步紧贴在背后的梧桐上，见只是假山上的小石子掉进河里才神色稍解。
她定定神，身子刚想离开树身寸许，耳边却忽的一凉，侧脸一看，脊柱凉意顿起。
就在离她身侧不足寸许的树身上，竟然钉进了一朵颤抖的芍药。
清凌凌的笑声骤然从上方响起，息雅愕然抬头，又听“嗖“的一声，手腕麻疼一点，手里的匕首“叮当”落在了脚下。
一个黑衣的女子坐在高高的树枝上，左手随意地搭着屈起的左膝，右手则放在自然垂落树梢的结实的右腿边，挼着一朵重瓣绒绒的芍药。
她面部线条妩媚中透着刚硬，鼻若悬胆、山根高耸，突出的颧骨上一双深邃而细长的媚眼寒如星光，妩媚和硬朗极为矛盾又协和地杂糅在一起，于冰冷刺骨的盈盈笑意中，迸发着一种别样的妖冶与诱惑。
这本是一张美绝人寰的脸，却横横竖竖地划满了刀痕。
息雅胃里一阵抽搐，几欲呕吐。
黑衣女子嘴角轻轻一挑，手腕一转，芍药旋转着落向息雅。紧抿的重重花瓣在空中旋转打开，又次第脱落。
息雅看着在纷纷扬扬的花瓣中无声落在脚边的光秃秃的花萼，不禁一阵颤栗，身子紧紧地贴在树干上，抬起头时，黑衣女子已经鬼魅般到了她的跟前。
息雅早已不是不谙世事的少女，进入祁宫后更是步步为营，不惧生死。但此时，一股异常的压迫与恐惧却紧紧攥住了她的心。
息雅只感到喉咙发紧，干涩难耐，想要高声喊叫，却连半点声音也发不出。
黑衣女人满眼的笑意像一只猎食的猫，一只吐信的毒蛇，不动声色间，便散发出令死士亦毛骨悚人的压迫感和恐惧感。对于男人来说，她就像一杯最美丽也最危险的毒药，有多危险就有多诱人，但对女人来说，她却是一条蛇，纹路越美就越可怕。
息雅当然是女人，一个怕蛇的女人。
息雅费了好大力气才勉强抑制住自己的恐惧和排斥。她直视着她的眼睛，发现她也正在观察自己，不禁又是一身冷汗。
黑衣女子先开了口，道：“久闻大名了，息雅公主，息夫人。”
