项重华拍拍秦非的肩膀，笑着劝慰他道：“不要再多想那些过去的事情了。对了，月儿和仲儿已经被送回雍宫了。你个老小子可真是有福气，有这么一对难得一见的聪明孩子。”
秦非有一些惊讶，道：“你已经见过仲儿和月儿他们了吗？”
项重华道：“我留仲儿和月儿他们在身边住了几天。说起来啊。可真是有趣得很，仲儿的个性既不像你，也不像阿若，倒是有几分像阿若的哥哥。这可也真是应了那句老话，外甥像老舅。可是月儿的性子则像是你和阿若的综合体。这个小姑娘可真是不简单啊。我们讨论军务时，她总是在一旁悄悄地倾听。我一开始还以为她只是凑热闹，结果有一次我随口一问，小姑娘竟然说得头头是道。她长大了，一定是不让须眉的将帅之才。”
秦非蹙眉数落着项重华，微微嗔怒道：“你怎么能带着孩子讨论军务，这岂不是叫人笑掉大牙？彭公和赵毅他们怎么也不拦着你？真是太不像话了！”
项重华洒然一笑，道：“这有什么的？魏起家的一对小子和雪儿干脆住在了军营里，还有彭公、赵毅和陈杰家的孩子们也来过一阵子。不过那些孩子，大都只是图新鲜。只有魏起家老大和你家月儿最像那么回事。”
秦非道：“魏起的长子孟昶年纪虽幼，但已经颇有大将风范，无论兵法、武艺都极为出挑，刘羲纬还曾悬赏千两要他的人头呢！”
项重华笑道：“他和你家月儿还真是一对儿。孟焱喜欢月儿喜欢得不得了，她可不止一次跟我提起赐婚的事了。我也只能跟她说，这事得等你这个当爹的点头才行。”
秦非沉思了片刻，道：“还是等孩子大了，看他们的意思吧。”
项重华道：“你是不是又在担心你们两家联姻以后势力太大，怕我忌惮？秦非啊秦非，你这人就是心眼太多。你想想，你们两人一个是我的至交好友，一个是我的小舅子，你们的子女怎么可能和寻常贵族联姻？难道我就这么小气？”
秦非心里自有盘算，但不便与项重华直言，只是道：“你想多了。我只是担心圣旨一下就无从改动，若是两个孩子大了各自心有所属，岂不是要糟糕？”
项重华点头道：“这倒也是。还是你周全。我一见到孩子们就高兴得什么都忘了，差点好心办坏事。”
项重华因为要与秦非演苦肉计，在宫里时只能故意冷落自己和秦柔的女儿，后来更是亲临战场，连女儿的面也见不到。他也只能将对女儿的思念移加到其他孩子的身上，聊以慰藉。这等痛苦，同为多年无法与儿女团聚的秦非又岂能不知？
项重华叹了一口气，道：“我越来越想我的小思儿了。我走时只匆匆看过她一眼，她紧紧地躲在秦柔的身后，看我的眼神里满是恐惧和陌生。我真是一个糟糕的父亲。回宫后，我一定要好好补偿她们母女。”
秦非沉默了许久，才道：“秦柔听得你此言也该心满意足了。”
项重华想到秦柔，心中不由涌起万种柔情，但随即又升起无限担忧。
覆灭祁国，打败刘羲纬后，息雅是一定会被接回雍宫的。到时他又该怎样安置这两个女人？一个是魂牵梦萦的青梅竹马，一个是生死与共的红颜知己。她们为了他，都付出了无尽的思念与韶华。他欠她们太多，也伤害她们太多。他究竟该何去何从？
兔飞乌走，转眼又是寒冬。
雍军彻底切断了冶城一切输送物质的通道，并扫平了各地支持刘羲纬的力量。百万大军齐集冶城城下，项重华王袍加身，由秦非亲自宣读对刘羲纬的三恨檄文：
昔日我雍之主以仁义为念，救祁王于水火，约为兄弟之邦，亲善互荣。祁主背盟，忘恩弃义，犯我疆土，此恨一也。
祁王暴虐，以一己之私怨屠城戮民，肆其攘夺，天怒地怨，人神皆愤，此恨二也。
息族之女，系吾王眷属 ，虽则颠沛辗转，吾王亦不曾弃，两情不渝。祁王昏庸，强霸息女。夺妻之耻，情所难堪。此恨三也。
欺凌实甚，忍无可忍，是以伐之。
适时天降大雪，冶城粮草竭尽，又无寒衣御冬，祁军苦不堪言。而雍营也不急着进攻，只是每日在城下以美食厚衣诱惑祁军投降。
铅云低低压向山头密布的军营，晚风凌烈，带着严冬刮骨的寒冷，呼啸钻窜在瑟瑟发抖的士兵耳侧颈领，军营的帐外一团一团的生起了篝火。
祁兵几乎无人回冰冷的营帐，而是团团围坐在明暗不定的篝火旁相互取暖，绝望空洞地看着火红的火舌舔舐着焦黑的柴枝，静听着篝火的噼啪的燃烧声和北风的呼啸声。大家甚至连议论也很少议论，也许是因为疲倦，更也许是因为恐惧。
一声惨叫声刺破死水般的沉静，几个年轻的士兵不禁身躯一震，转头看向声音传来的方向。
茫茫夜色里，利刃的寒光似乎一闪而过，也似乎什么也没有，许久后，副将军按剑沉沉走过，身后的侍从提着一个大睁着双眼的士兵的头颅。一个细眼塌鼻的年轻士兵叹了口气，身边的中年士兵则麻木地环着胳膊，一声不吭。
“看来牛大哥他们成功地逃走了。”
年轻士兵压低了声音，道：
“三十个才抓住一个。”
说着试探性地看向中年士兵。
围坐的士兵都装作没听见，年轻的几个却略显不安，眼神飘忽。士兵偷逃已经成了习以为常的事情，虽然被抓住的逃兵难逃一死，但总要比冻死要强。何况负责捉拿逃兵的将领们近来也并不上心，顶多是一百个人里抓上三四个，装模作样。毕竟谁也不忍心眼睁睁地看着自己的士兵被活活冻死。
何况，这是一场必败的战役。
中年士兵看向墨色的天空，似乎想在层层的密云后寻找明亮的星星，干结的血污泥垢涂满了他的脸，却掩不住沉沉的伤痛。
想当年，祁军何等的威武无敌，所向披靡。但再威猛的虎将在手无缚鸡之力的权臣帝王面前也只是猫，只需一个离间计，一度将祁国推上巅峰的袁柘便被轻易地弃之不顾，奔波而死。这位生前威名远扬、震慑天下的一代谋臣，死后甚至连一个像样的坟冢都没有，只是用薄木棺材草草一装，便葬入了乱坟岗。
没有人理解那个神明威武的中兴之君为什么忽然变得如此骄奢荒唐，大祁神话的制造者如今却成了这赫赫辉煌的掘墓人。
是为了息夫人吗？那个倾倒四位君王，三度亡国、两为夫人的绝代佳人。
落霞殿里，华灯初上，暖意袭人。
一个婢女端着檀木雕花托盘，托着一个银质酒壶和两个酒杯盈盈走进暖阁。立在殿里的宫人纷纷裣衽行礼，珠玉缀满的衣裙和头上腕上的金饰玉石虽不及她的价值连城，亦是价值千金，映着明亮的烛光闪烁耀人。
婢女轻轻将酒具放在绨几上，行礼退在旁边。
息雅正在为刘羲纬穿着盔甲。她穿了一件桃色广袖曳地深衣，满头青丝简单地梳成垂云髻，浑身上下佩戴满了五光十色的首饰，无论哪一件都是价值连城的宝物。她的脸上则涂抹着浓浓的胭脂和白粉，宛如厚厚的面具，掩饰住了一切的喜怒哀乐。
息雅踮起脚尖，费力地把沉甸甸的头盔为刘羲纬戴上，头盔和盔甲均被熏得香喷喷的，仿佛只怕随行的将士闻不见她的“贴心”。刘羲纬的表情被遮在特质的铠甲后，不辨悲喜。息雅妩媚地一笑，和宫人为刘羲纬一一穿着好剩下的铠甲。
刘羲纬恋恋地看着息雅，一言不发，直到穿着完毕，宫人全都退下后，才一把抓住了她的手。
息雅咯咯地笑个不停，顺势倒进刘羲纬的怀里，娥眉一蹙，又嘟嘴轻轻地推开他，娇嗔道：“好硌得慌。”
刘羲纬却依然抓着息雅的手，眼神似笑非笑，道：“夫人想好怎么脱身了吗？”
息雅似有一瞬间的慌神，但很快恢复了往日的神态，她盈盈浅笑着，毫无在乎地撒娇道：“大王战无不胜，所向披靡，人家只需在这里等就是了，干嘛要脱身啊？”
刘羲纬干涸的笑声从厚厚的头盔中传出，显得十分沉闷。
他淡淡道：“从寡人答应夫人放弃从冶城逃走的时候起，寡人便已经无路可退了。”
息雅自顾自地用自己精致而昂贵的广袖，擦拭着刘羲纬光可鉴人的金甲，嘴角扬起一个妖艳的笑容，道：“妾听不懂陛下在说什么。”
刘羲纬放开她的手，笑得既黯然，又悲伤。
刘羲纬道：“我知道项重华自然会来接你的。但是雍国的后宫也是是非之地，你万万不可大意。”
息雅妩媚地一笑，微微侧开了一下头，迅速地翻了一个白眼。
