秦柔微叹了一口气，摇了摇头，淡淡地道：“她们不过是使小孩子性子，你又何必气成这个样子？”
弦儿恨恨地看向那吵杂声的方向，心中恨不得将那些项重华新纳的姬妾一个个全掐断了脖子，扔进池塘里面喂鱼。
弦儿走到了秦柔面前，跺脚道：“奴婢何止是气，简直是恨！奴婢说一句不要脑袋的话，陛下他，他对您实在是太太薄情了！想当年您跟着他出生入死的时候，那些他现在宠爱得要死的小贱人们还不知在哪里玩儿泥巴呢！陛下他的旧相好息雅快要死了，他没脸去请丞相，便来找您。而您二话不说就去了祁国，差点连命都搭进去了。可陛下又是如何回报您的？两年多来，他几乎都不曾踏进凤藻宫，过节也只是差几个没名没份的太监宫女，送几样寒酸的赐品。这里虽是王后的行宫，可与冷宫有什么区别？ ”
秦柔睁开美丽而隐隐蕴着忧愁的双眸，惘然地望着面前的神龛，道：“秦非已经不是雍国的丞相了。他现在是雍国人人唾弃的叛徒，是背信弃义的贼子。按照雍国律法，叛国罪应当株连九族。我是秦非唯一的亲妹妹，本来是要被枭兽的。陛下没有杀我，已经是莫大的恩泽。更何况，陛下还没有废后，更是对秦非府里的人照顾有加。我们应该感恩，而不是抱怨。”
弦儿却毫不领情，冷冷地道：“他那还不是想让天下人都赞他宽厚仁义！秦先生叛国虽有罪，但也是情有可原的。若非陛下保护不利，害得他唯一的一对儿女被祁人掳作人质，他又怎么会冒天下之大不韪？”
秦柔紧紧咬着嘴唇，垂下了双目。
弦儿不依不饶，接着道：“这些也就算了。您虽是秦先生的亲妹，但从来不过问政事。秦先生出了问题，凭什么连您也要受此牵连？纵观古今，有哪个君王撇下自己临盆的王后不管不问，又有哪个公主王子从出生到满岁，连见都未曾见过父亲，甚至到了两岁连个赐名都没有的？”
秦柔霍然站起，高声地道：“够了！”
弦儿吓了一跳，虽不再说话，但还是满脸的愤怒。
秦柔颤抖着双手，取了三根香插在香炉里，重新点燃。复又跪下时，她的声音又恢复了往日的平静与淡然。
秦柔悠悠地道：“后宫的恩宠，往往牵扯着朝廷的权势，眼下祁国大肆入侵，雍国南面大量城池沦陷。陛下若不靠着那些女子拉拢她们的家族，使得朝廷上下一心对外，雍国早晚会被祁国吞并。而造成这一切的祸源，恰恰就是秦非。陛下若再对我恩宠有加，又如何向在战争中丧失了亲人的子民交代？”
弦儿想起秦柔所受到的委屈和不公平，不禁潸然落泪，恨恨地道：“为什么他们男人的那些事情，偏偏要扯到女人？”
秦柔望着刚刚燃起的香，也微不可闻地叹了一口气，低声地道：“因为我们不是权势的主宰者。不过纵然是男子，又岂非只是被权势利益操纵的可怜人？即使手握千军万马，即使掌控万里江山，为了权势，还是得不断地去选择，不断地去放弃，不断地去妥协。”
秦柔缓缓摇了摇头，目中隐现出悲悯与痛苦之色，黯然地道：“大家都只是被心中所欲支配罢了。爱上了佳人，就被情爱所主宰。爱上了江山，就成了权势的奴隶。芸芸众生，又有几个是自由的？我既然当初选择成为他的奴隶，又岂能怪他人？ ”
弦儿叹息道：“在世为人真是太难了。”
秦柔道：“若能放下一切欲望，就不会有痛苦。可也只有身为人，才有可能选择。”
弦儿道：“您天天在神龛前跪拜，莫非就是想要放下一切？”
秦柔睁开双目，缓缓道：“不错。我的确是想要放下一切。求个简单痛快。只是，我依然放不下。”
暮色四合，转眼已经入夜。照看公主的宫人们强打精神，好不容易送走了秦柔。她们一面打着哈欠，一面放下罗帐，并点燃安眠的沉香，接着各自睡在了公主的摇篮周遭的榻上。
雨意渐收，淋漓的雨声慢慢停止，只余下房檐的滴水声和银铃的轻响。
宫人们的鼾声也渐渐响起，丝毫没有留意自窗外掠过的黑影。
房门，被缓缓推开一线。一个高大挺拔的身影迅速闪入房间，又将门轻轻掩上。他施展身形，如旋风般自看守宫人的榻边一一掠过，手指快速将其睡穴点死，最后停留在了小公主的摇篮边，静静地注视着她小巧而美丽的面容。
他深深吸了口气，向她伸出了颤抖的手指，缓缓地抚摸着她柔嫩的肌肤。
熟睡的小公主被他的动作所惊，睁开一双宝石般的菱形的大眼睛，一目不瞬地瞪着眼前的这个陌生人。
男子惊得退后了一步，见小公主只是看着自己，却不哭闹，心中渐渐安了几分。他深深吸进一口气，继续伸出宽厚的手掌，试探地触向她的脸。
屋外没有月光，只是在离摇篮半丈外放了一颗夜明珠，但他还是将她的面容看得清清楚楚。她生了一双在女子里极为少见的虎目，眉毛也比一般女子浓黑，透着一股桀骜不驯的野性。鼻子高挺，鼻头却略圆，颇似祖母息缕依。而她的下巴和嘴唇却尽得了母亲秦柔的温婉和柔和。即使只有两岁大，已经是个十足的美人胚子。
男子越看小公主越爱，终于忍不住伸出双手，想要将她从摇篮里抱出，不成想，小公主竟然挥动着小胳膊，踢着小腿，开始反抗，最后居然放声地大哭起来。
屋外响起了一阵急急的脚步声，接着便有火光亮起，直直地奔向小公主的育婴房。男子措手不及，只得将公主重新放回摇篮，自己躲在了屏风后面。
秦柔推开房门，直直奔到了摇篮边，抱起女儿，低声安慰。小公主听出了母亲的声音，立即止住了哭声，一面甜甜地叫着，一面伸手够母亲的头发。
秦柔的眼睛有意无意地向屏风处一扫，心中已经了然。她转身走到屏风前，一面轻轻摇着女儿，一面柔声道：“乖思儿，好思儿。你是不是梦见一个身材高高的叔叔来看你了？不要害怕，他不是坏人，他是你的爹爹啊！”
躲在屏风后的项重华心中一暖，暗自道：“原来我的女儿叫做思儿。”
秦柔接着道：“你也一定很想爹爹对不对？其实爹爹他很爱你，但他不只是思儿一个人的爹爹，还是我们雍国的主君。他要做太多的事情，心里有太多的无奈。可娘亲相信总有一天，他一定会光明正大地来看思儿的。到时候，我们一家三口，就可以天天在一起了，你说好不好？”
思儿没有发声，只是眨着一双大眼睛，似乎是在回应母亲。项重华背靠在屏风上，双目已经湿润。
秦柔轻轻吻着女儿，眼泪顺着她娇嫩的面庞，打湿了襁褓，道：“无论你爹爹现在如何对我们母子，我们都绝对不能恨他。认识了你爹爹这么久，娘相信他绝不是负心薄性之人。朝廷上有太多的利益纷争需要他平衡，而朝廷外则又有数以万计的子民仰仗他保护。他心里很苦，很孤单，却一个字都不能跟别人说。 如果我们母女都不相信他，他该会多么伤心？”
项重华紧紧咬着自己的嘴唇，眼泪和血一起流进了嘴里，又苦又咸。
秦柔含笑道：“所以若是爹爹在梦中来看你的话，你千万不要哭闹。他只是想来看看你，抱抱你。”
她将女儿放回摇篮，站在原地，似是自语道：“思儿不喜欢别人抱，别人若想抱她，得先用小玩意儿哄得她笑了才行。”言毕出了屋子，将房门掩住。
项重华从屏风后出来，走到女儿身边，取下手里的戒指在她面前晃了一晃。她果然伸手将戒指紧紧抓住，格格笑得不停。
项重华小心翼翼地将女儿抱起，看了又看，亲了又亲，才放回摇篮，依依不舍地离开了凤藻宫。是夜，他没有再去新纳的宠姬的宫里，而是独自一人悄悄站在离凤藻宫不远的一座小阁上，遥望着秦柔的寝宫，直到快天明才换装上朝。
众人见项重华神情倦怠，料知他定是遇到了烦心事，谁也不敢多言。
项重华有气无力地抓过几本奏折，看过几眼后，便随手一扔，懒懒地道：“近日的洪灾怎样了？”
赵毅上前行礼，完毕后答道：“翼地大雨已经停止，房屋农田受损严重，所幸死伤不多。现在最发愁的是，如何安顿灾民。祁国对我国大举侵犯，多数的物资都被安排在了南方的前线上，实在是无力赈灾。”
项重华愤愤地看了众多朝臣一眼，不满地问道：“那韩无欲当年留下的家底呢？别跟寡人说，钱都被你们败光了！”
