刘羲纬慌了，道：“怎么了？是不是不舒服？”
息雅摇摇头，道：“妾很好。”却掩不住声音中的颤抖。
刘羲纬拿出手绢，为她拭去脸上的泪水，道：“还说没事！你看看你，眼睛都红成兔子眼了。有何委屈，你尽管说出来。寡人一定为你做主。”
息雅搂着他的脖子，道：“妾不要什么簪子。马上就是何姬的生辰了，陛下可否替妾为何姬备一份大礼？妾记着，她一直想要一身上次您赐给妾的百羽披风。”
刘羲纬略微有些不悦，道：“后宫之中，有资格让寡人亲自备礼过生辰的只有太后和王后。何姬算是什么东西！”
息雅小声道：“可您不是许诺过，明年要给妾过生辰吗？”
刘羲纬要手指点了点她的鼻子，道：“在寡人心里，你才是王后，是寡人唯一的妻子。她们怎么能和你比？ ”
息雅娇羞地垂下头，道：“陛下又在哄人家了。妾的嘴要是有您一半的甜就好了。”
刘羲纬叹道：“你不信？要不要我把心挖出来给你？”
息雅压制着心中翻滚的恨意，娇笑道：“一言为定。迟早有一天，妾定要看看您的心是什么样子的。”
知秋自殿外便听得了刘羲纬的声音，忙把鱼汤藏了，才进屋行礼。
刘羲纬道：“你和解语干什么去了？怎么把夫人一个人留在屋子里？”
息雅立即接口道：“暖阁的茶花近日有些颓了，妾担心它枯死，便叫知秋勤去照料。至于解语，则是去给曹姬送点心了。”
刘羲纬望了望息雅，似有深意地道：“你和曹姬的关系还真好。她以前可是谁都不让的主儿，对王后都毫不客气，没想到和你竟然这么投缘。”
息雅心中泛起一阵寒意，叹道：“曹姐姐和妾都是孤苦无倚的苦命人，自然一拍即合。像我们这些没有家族势力可以倚仗的可怜女子，想要保护自己，自然要张牙舞爪些。”神情一转，哽咽道：“妾若能像何姬那样有着父兄可以依赖，也不必被人……”
刘羲纬道：“何姬说你什么了？”
息雅不语，只是垂头抹着眼泪。
刘羲纬看向知秋，道：“何姬到底说夫人什么了？”
知秋支吾着看向息雅，道：“这……”
息雅道：“知秋你下去吧。”
刘羲纬喝道：“不说完不许走！难不成寡人一国之君，还怕她个臭丫头嘛！”
息雅含泪笑道：“何姬年龄小，尚不懂事。何况，何况她们何家也的确是朝政肱骨之臣，位高权重……”
刘羲纬怒道：“你的意思是，寡人还得处处看她何家的脸色了！”
知秋叹道：“夫人啊！不是奴婢多嘴。先不说按后宫名位高低，她何姬不该以下犯上。她对您不敬也就算了，可她辱骂的不止是您，还有陛下啊！”
刘羲纬挑眉道：“何姬到底说什么了？”
息雅道：“陛下莫听知秋多嘴。何姬并无当面冒犯我们，她只是在背后嘀咕了几句，正巧被我们听到而已。”
刘羲纬恨道：“两面三刀，阴奉阳违更可恶。”向知秋道：“今日你不说也不行！说！”
知秋只好道：“何姬说，夫人是来路不明的妖精，和曹姬都是下流胚子。她还说，曹姬好歹是曹家光明正大地从青楼买来的。可夫人干脆是大着肚子入的宫，连婊……都不如。而陛下还傻乎乎地养着别人的野种，甘心当，当王，八。”
刘羲纬一掌扣在塌边的红木桌子上，“砰”的一声巨响，桌子四分五裂。刘羲纬一手托住塌边，一手紧紧攥成拳头，气得一句话也说不出来。
息雅落泪道：“这都怪妾，是妾不知自重。”
刘羲纬道：“不许你再说这种话。”握住息雅的手，道：“你的孩子自然只可能是我的。你是什么人，寡人最清楚。她们有什么资格瞎说！”
息雅道：“陛下……”
刘羲纬站起道：“你放心。寡人一定不叫你白白受委屈。”
息雅不由想起前几个被刘羲纬杀死的姬妾的惨状，道：“等一下！”
刘羲纬回头道：“怎么了？”
息雅终是不忍，道：“陛下可否饶过何姬性命？她毕竟才十五岁，还是个孩子。”
刘羲纬道：“寡人十五岁就已经开始上战场杀敌了。无论是谁，只要一入了宫，就不会再被当成孩子。”
息雅道：“可是……”
刘羲纬道：“别人怎么骂我都无所谓，但绝不许辱没你。谁要你掉泪，我就要他掉头！”
息雅叫道：“陛下可否网开一面……”
刘羲纬看了她许久，眼中闪过一丝复杂的笑意，道：“你还是心太软。”
息雅垂下头，狠狠攥住锦被。
刘羲纬道：“看在你的面子上，就先把她送进冷宫好了。”
息雅咬牙道：“谢陛下！”
刘羲纬道：“寡人还要处理政务，今日不陪你了。你好好休息。”
知秋将他送出宫殿，折回来，点亮了一盏鹤灯，将鱼汤端来用小炉子温上，道：“眼看就要弄死何姬了，您怎么又替她求开情了？”
息雅道：“一看到刘羲纬愤怒的神情，我就害怕得要死。他向来凶残，还不知会用什么样的酷刑对付何姬。听说上次的车姬就是被他用毒虫咬死的，还有芙美人……”说着不由打起了寒战。
知秋为她披了一件大氅，道：“后宫争斗就是这样，不是你死就是我活。若不把她们都除去，惨死的就是您。何况，何家是祁国举足轻重的旺族。若是何姬被酷刑处死，就可以挑拨他们君臣的关系，动摇刘羲纬的根基。您总不该忘了自己家国的血海深仇吧？”
息雅柔弱的眼神立即冰冷彻骨，道：“不错！我一定要刘羲纬血债血偿！”
知秋将热好的鱼汤端到息雅面前，叹道：“刘羲纬说得不错，您的确是太心软了。”
息雅忽然道：“你觉不觉得，刘羲纬似乎并不那么简单？”
知秋道：“何止不简单？他简直就是一只最狡猾的恶鬼。”
息雅摇头道：“我总觉得，他似乎对我们的目的早就有所觉察。”
知秋道：“这怎么可能？他若是知道你想害他，早就把我们统统杀光了。”
息雅垂头望着自己的肚子，打了个哆嗦道：“虎毒不食子。也许，他只是顾忌着孩子。等到孩子一出生，就会立即杀我。”
知秋摇头道：“我看未必。刘羲纬对您绝对是真心实意。”
息雅冷笑道：“他不过是贪图我的美色。色衰爱弛，说不定哪日，他有了新欢，一掉头就要杀我。”
知秋道：“奴婢斗胆说句实话，刘羲纬虽恶毒阴险，但对您倒是似乎有几分真心。奴婢也见过几回他和其他姬妾调笑的样子，虽也是笑着甜言蜜语，可他眼睛里始终蒙着一层坚冰。但在您面前，他不但没有半点戒备，有时还会流露出一丝紧张和谦卑。”
息雅道：“刘羲纬的确很奇怪。我也总觉得，和他在一起时有一种异样的感觉，但也说不出来到底是怎么回事。不过他可是白虎门的掌门，也许用了什么妖法。我们不可掉以轻心。”
知秋点点头，服侍息雅喝下鱼汤。
知秋道：“解语怎么还不回来？去曹姬那里都待了三个时辰了，从没见她去这么久的。”
息雅笑道：“她一定又是嘴馋，厚着脸皮在人家那里蹭饭吃去了。曹姐姐也不是外人，你担心什么？”
知秋神色有些凝重，道：“公主切莫大意。曹姬此人可不简单。在入宫前，她便已是名满天下、颠倒众生的名妓。论及人情世故，往来周旋，一般的宫姬还是比不上风尘女子的。她以如此不清白的身家，还能稳坐后宫第一宠姬的位置，心计之重，城府之深，绝非等闲。她主动结交您，恐怕也不会只是出于好心那么简单。”
息雅道：“你一定是想多了。我无依无靠，有什么好巴结的？纵然我还算受宠，可刘羲纬的花心薄情天下皆知。昨日还容宠冠绝，今日便身首异处的数不胜数。”
知秋道：“纵然您成不了她长期依靠的靠山，但她大可以利用您去掉她的劲敌。您难道不觉得，我们除掉的那些姬妾，多数是曹姬的死对头吗？”
息雅道：“明明是她们欺负我们在先，关曹姬什么事？”
知秋道：“若非她的提醒，我们也想不出利用周家和王后家生意的矛盾扳倒周美人。还有李姬和苏美人…… 仔细想来，每次都少不了她在一边推波助澜，出谋划策。 ”
息雅道：“那又如何？反正她们也是我的敌人。而且，这些女人中不乏出身望族的闺秀，把她们除掉，无疑也会挑拨刘羲纬君臣间的关系。”
知秋道：“正是因为她们出身好，您扳倒了她们，就等于给自己竖敌。曹姬既除掉了劲敌，又不用得罪权贵，当然乐得自在。朝野中的人已经开始对您大肆攻击，甚至还有人要求将您斩首。”
