孟焱目送小杏和魏起走远，向项重华行礼，道：“以后我万乐城的百姓和妾身的夫君，就全交给储君了。”
项重华道：“夫人终于肯相信我了吗？”
孟焱道：“老魏他已经和刘羲纬结下了血海深仇，纵然储君不给妾看那些证据，我们也别无选择。”
项重华道：“夫人对重华可有信心？”
孟焱一字字道：“您一定可以胜过刘羲纬。他不但已经有了软肋，而且也有了动摇。”
项重华道：“多谢夫人吉言。”
一声尖叫忽然从西面传来，孟焱惊呼道：“是淼淼！”
项重华奇道：“什么渺？”却见孟焱已经奔了出去。
项重华紧随其后，两人一起到了南厢房，只见荆草一面滔滔不绝地诉说着自己的衷情，一面正将一个几乎比他还略高一寸的女子逼在墙角。
荆草打了个酒嗝，接着道：“我知道你已经有了夫君，但我也没有办法。我实在是太爱你了，孟焱。对了，你的焱是两个火还是三个火来着？算了，这些小事都不重要。重要的是，我知道你也在乎我，对不对？你跟我老实说，你是喜欢魏黑脸还是喜欢我？只要你一句话，我现在就去跟他决斗！虽然说朋友妻不可欺，但他又不是我的朋友！不，我们是真心相爱，有什么欺不欺的？告诉我，孟焱，你到底稀罕我不？”
那女子见他的脸靠自己越来越近，又是一声尖叫，手忙脚乱间，一个巴掌就盖了上去，打得荆草原地转了两圈才倒地，倒了还不忘继续抓着她的脚踝。
那女子吓得几乎晕过去，项重华忙上前把荆草拖起来。荆草已经迷糊到了极点，抱着项重华又开始表白，差点没亲上两口，项重华只好把他点倒。
项重华向那女子拱手，歉然地道：“我家小弟不懂规矩冒犯了姑娘，请姑娘莫怪！”
可那女子却只是扑在孟焱怀里哭个不停，道：“他，他原来不喜欢我。他只是喜欢姐姐，我……”
孟焱安慰道：“他是把我当成了你。你记不记得上次你姐夫喝多了，也是把咱俩弄混了，还拍着桌子跟你吼，说‘孟焱你简直不是女人，就是只老虎’？”
项重华迟疑地道：“这位是……”
孟焱拍拍孟淼，道：“储君问你话呢！快起来啊！”
孟淼终于转向项重华，哽咽着行了一礼，道：“孟淼参加储君。”
项重华立即呆住了。
原来她和孟焱，竟然长得一模一样。
孟焱解释道：“她是妾的双胞胎妹妹，武艺虽然不错，但天性极为内敛怕生。上次荆草得的那张铁卷，便是从她那里拿到的。”
项重华立时明白了，道：“原来那小子看上的是孟淼姑娘。”
孟焱一推孟淼，道：“你看，连储君都这么说，你还有什么怀疑的？”
孟淼垂下了头。
孟焱道：“这丫头因为自己弄丢了铁卷，甚为不安，决心到森林中苦修一月作为惩戒，所以前段时间都不在家。”
项重华道：“怪不得夫人对荆草那么在意。这小子若是知道了，一定要乐死。”
孟淼俏脸一红，转身便跑走了。
孟焱道：“孟焱向来不喜欢和外边的男子接触，向她提亲的人都快把门槛踩烂了，她却一个人看不上。得知她竟然喜欢上了荆草后，妾自然十分开心。恨不得让他们尽快完婚。但现在，妾身却忽然想让他先碰几回钉子，然后再同意。”
项重华道：“这个主要不错。”
孟焱道：“储君不介意吗？”
项重华笑道：“越是来之不易，越会好好珍惜。让他吃点苦头也不错。”
两人相视一笑。
荆草一觉醒来，只觉头昏脑涨，喉咙又干又痒，忙随手抓过衣服穿上，走到桌前，掂起一大壶凉水就灌了下去。
一个婢女恰好端着早点进到房间里，看到荆草，立即垂下头，放下早点掉头就走。
荆草心里虽纳闷，却也没有当回事，随口吃了早点，便出门遛弯。没走两步，又遇到了一个掂了两大篮子蔬菜肉鱼的厨娘。
荆草向来热心，便上前道：“大娘，你一个人怎么拿得了这么多东西？我帮你拿到厨房吧？”
那厨娘吓了一大跳，一面连不迭地说“不用”，一面躲开荆草便走，步伐也比刚才快了许多。
荆草搔搔脑袋，百思不得其解，正要往回走，忽督见了一个小厮。那小厮见到荆草，也是拔腿就跑。荆草眼疾手快，往他身前一拦，问道：“到底发生了什么事？你们怎么见了我就跟见了鬼似的？”
那小厮看看荆草，欲言又止。
荆草拉起他，道：“不说是吧？那我们这就去找魏起去，我倒要看看你们是对我有意见，还是对我家储君有意见！”
那小厮终于道：“储君为了草爷您的事儿，可没少向夫人和城主道歉。您还是不要去给他添堵了。”
荆草奇道：“我的事？我有什么事？”
小厮低声道：“您昨晚不但调戏了孟淼姑娘，还对夫人出言不逊。您，该不会不记得了吧？”
荆草绞尽脑汁，终于回忆起来了昨夜的事情，也不由傻了。
小厮叹了一口气，道：“草爷您为人仗义，大家不是不知。但夫人向来最心疼淼姑娘。她虽看在储君面上没对你怎么样，心里却恼怒得很。大家自然也不敢和您过于亲近。您，好自为之。”言毕快步跑了。
荆草依然站在原地，脑海里只有一个念头：昨夜的那个女人并不是孟焱，而是一个和她颇为相似的女子。那他当日见到的那个女子，究竟是孟焱，还是另有其人？
荆草立即冲进了项重华的房间。
项重华正在独自下棋，听闻有人进来，头也不抬，道：“酒醒了吗？”
荆草大口喘着气，道：“昨晚，昨晚那个女人，到底是谁？”
项重华明知故问道：“哪个女人？”
荆草道：“就是，就是我，我调，调……的那个。”
项重华依然没有抬头，道：“原来你也知道自己干了什么好事。”
荆草立即跪下，道：“储君，我知错了。但我实在是，实在是情不自禁。您若是不解气，我……我把自己废了赔罪！”说着掏出匕首，对着自己的胳膊就戳了下去。
项重华手臂轻轻一抬，便夺过了他的匕首，道：“就你现在这个德行，人家孟二姑娘都不一定能看上你，若是再残疾了，还有希望吗？”
荆草一喜，站起身子道：“她果然不是魏夫人？”
项重华道：“那位姑娘叫孟淼，是孟老城主的二女儿。自从那天和你相见后，就对你颇有好感。魏夫人也知道此事，所以对你也很留意。不过那段时间，孟淼正巧外出，魏城主又上了刘羲纬的当，和我们发生了龃龉。魏夫人也就一直没有机会澄清此事。”
荆草喜道：“孟淼，她，也喜欢我？”
项重华道：“本来有些喜欢。但你昨晚又是动手动脚，又是胡言乱语说要跟魏夫人私奔，弄得人家姑娘又气又伤心。魏夫人也动了怒，对你很是反感。”
荆草急道：“我，我不是把她们给弄混了嘛！我，我不是有心的。”
项重华淡淡道：“你跟我说这些话有什么用？听说孟淼一气之下，决定考虑其他几家的求婚。魏城主和夫人也很支持。感情一事，别人插手不得，你好自为之吧！”
荆草急了，道：“那我该怎么办？”
项重华双手一摊，道：“女人心，海底针。我哪里能知道人家姑娘在想什么？不过我要是你，绝对要趁她还没铁了心嫁给别人之前，多多哄她开心，和她亲近。女孩子多数是心软嘴硬。她心里毕竟过有你，生气是生气，但总不会那么绝情。”
荆草一跃而起，便冲了出去，一面高声道：“小草明白了！多谢储君指点。”
项重华笑着摇摇头，复又坐下看着自己布下的棋局。若邪无声无息地进到房间里，站在了他的对面。项重华正用手指敲着棋盘沉思如何落子，过了半饷才发现若邪。
若邪道：“储君好雅兴。不过和自己下棋未免太过无聊了吧？何不找秦先生来杀上几盘？”
项重华道：“和自己下棋为什么会无聊？”
若邪道：“自己作自己的对手，总会无意识中偏向一方，很快便能决出胜负。如此一来，岂不是太过容易，反而失去了博弈的乐趣？”
项重华笑道：“和自己下棋反而最困难，也最有趣。若要体会其中乐趣，首先要克服的，便是偏向一方的冲动。不过这也是控制自己情绪和感情的很好的锻炼。等到你能将自己当成敌手时，便可以清楚地看到自己的弱点，并不断予以更正。人最大的敌人莫过于自己，若能将自己也打败，还有什么不能战胜的？”
若邪道：“储君这个法子真乃高绝，妾身钦佩。”
项重华道：“可惜这并不是我的首创。这是李贲将军生前磨练自己意志的方法，我也是从他手下的仆从那里听来的。”
若邪低声道：“那储君是否已能彻底斩断儿女私情了呢？”
项重华端起杯子，缓缓地饮了一口茶。
若邪幽幽道：“祁王虽广纳姬妾，但最多只是封为美人。最近，他却破例封了一个女子为夫人。储君可知那女子是谁？”
项重华又举起了杯子。
若邪在他对面坐下，道：“秦先生难道没有告诉您，祁王得了息雅公主的事情吗？”
