魏夫人挑眉道：“怎么，舍不得吗？”
荆草黯然道：“的确舍不得。”他还是松开了手，道：“对不起。”
魏夫人眼波流转，垂首道：“其实……”
远方传来魏起的声音，道：“夫人！你在哪里！”
魏夫人一愣，向荆草道：“妾先走了！后会有期！”言毕又是一笑，转身向魏起奔去。
秦非和项重华将他们送走后，回到了书房。
秦非道：“储君和魏夫人谈了些什么？为何她的态度竟有这样大的变化？”
项重华默然许久，才将那日魏夫人的话告诉了秦非。
秦非道：“这个魏夫人眼光之精准，分析之透彻，即使在雍国朝中也罕有敌手，足以与许殊分庭抗礼。幸亏魏起并无什么野心，否则可真是危险。”他给项重华倒了一杯茶，道：“这个女人不是一般的难对付。储君打算用什么打动她？”
项重华喝了一口茶，神色黯淡而肃然，道：“最能证明我今非昔比的，还能有什么？”
秦非怂然变色，道：“储君，您……”
项重华长叹一声，道：“最多三天，东西就可以到她手里。有了万乐城，雍国就有了反击的机会。”
秦非道：“可是，这也太危险了。”
项重华眼中杀机一现，道：“只要魏夫人知道了那件事，就容不得她反悔！她也是个聪明人，其中厉害也不用本太子多说！”
秦非道：“紧紧拉住聪明人的最好方法，莫过于让其知道自己的秘密和不惜同归于尽的决绝。但是，这也会埋下巨大的隐患。”
项重华道：“此话怎讲？”
秦非道：“若有一天，储君发现那件秘密被泄露了出去，第一个会怀疑的定然是魏夫人。这岂不是给了他人挑拨离间的机会？魏起终会成为雍国独当一面的大将，他又那样爱妻如命。您和魏夫人翻了脸，也就是和他反目，雍国自然会大乱，这岂不是自乱阵脚，给他人可乘之机？”
项重华闭目道：“不愧是秦非！我倒没有想这么多！不过，你也想得太多了些。现在最要紧的，还是争取魏氏夫妇。何况，事已至此，说其他的也太晚了。”
秦非叹了一口气，没有再说什么。
魏夫人向魏起道：“你就不问问，我跑出去干什么了？”
魏起大眼一瞪，道：“有什么好问的？连自己的老婆也不敢信，还叫大老爷们儿吗？”
魏夫人感动道：“老魏……”
魏起疼惜地捉住她的手，道：“当年你孟焱不但是万乐城最俊的姑娘，还是堂堂的城主千金，我却只是一个马贼。但你还是义无反顾地跟了我，我老魏还有什么好说的！”
魏夫人脸红道：“还不是因为除了你以外，没有一个男人敢要我？”
魏起道：“瞎说！你当年才十六岁，想求亲的人却从东门排到了西门。我那是走了天大的好运！还有我的老丈人！他不但一开始就不嫌弃我，对我更是比老子对儿子还亲！我这辈子最感激的人除了姐姐，就是你爹！”他接着叹息了一声，道：“夫人啊，有一些事，我不知当讲不当讲。”
魏夫人道：“我们是夫妻，有什么不能讲的？”
魏起道：“那我就说了啊！我是个粗人，所以呢， 管教孩子也就只能麻烦你。可你对昶儿会不会太严厉了？不过这小子太顽皮，你厉害点也没什么关系。但是皜儿那么小，连路都走不好，你现在就给他念四书五经，是不是太早了？ ”
魏夫人叹道：“孟昶虽是你的大儿子，但毕竟跟了我姓孟。皜儿作为你魏家的传人，我只怕他不够有出息。”
魏起道：“姓孟姓魏有何关系？本来我也就是入赘，按理说三个孩子都该姓孟。爹爹他特地留下遗言，要我们的第二胎孩子姓魏，我已经很满足了。”
魏夫人道：“你啊你。你怎么对我这样好！”
魏起道：“男子汉大丈夫，不疼老婆，还叫男人吗！”
魏夫人不由投入他的怀里。
魏夫人道：“对了，究竟有什么事，让你这么着急着要回府？”
魏起道：“我们派出去寻找姐姐的人，有消息了。”
魏夫人惊喜道：“真的？”
魏起叹了一声，缓缓道：“我小时候，爹妈天天在外边截货抢财，只有姐姐一直照顾我。后来，爹妈被恶人害死了，她为了府里救我……”双眼已经红透。
魏夫人替他擦拭泪水，道：“姐姐她好人有好报，一定会没事的。我们的人，不也是有了消息了吗？”
魏起道：“是啊！这也是好人有好报吧！”
两人匆匆回到府里，问道：“人在哪里？”
仆从答道：“在书房。”
魏起携魏夫人-孟焱到了书房，急急问道：“怎么样！”
来人行了个礼，道：“魏大姐她现在祁宫。”
魏起一惊，道：“祁宫？”
孟焱不动声色地冷眼旁观，忽然道：“小满，你的戒指好生漂亮啊！”
魏起急道：“这都什么时候了，夫人你怎么还有心情说戒指的事！”
孟焱道：“就是因为事情非同小可，我们才得更加冷静小心。”
她走到小满面前，道：“可否伸出手里，让我们好好看看这枚戒指？”
仆从一愣，虽有些迟疑，但还是举起手来。
孟焱叫过一脸迷惑头脑的魏起，道：“城主也是识货人，可知道这是什么宝石吗？”
魏起只看了一眼，便道：“这是滇部特有的一种翠玉，原先便价值千金。近来因为祁国、雍国争天下，在北地更加难得，所以价值已经翻倍。”脸色一沉，向小满道：“这样一颗成色极佳、尺寸宽大的戒面，莫说是你，纵然是万乐城里的一般富豪也承担不起，你是从哪里弄来的！”
小满两股战战，道：“我，小人是捡来的？”
孟焱冷笑道：“是吗？你真是好运气！我若是这戒指的主人，一定会小心保管，生怕它赃了、损了。看来这祁国人就是阔气啊！地上随便都能捡到这么值钱的宝贝。”
魏起怒道：“你再不实话实说，我就以叛城罪处置你！”
小满满头大汉，道：“是，是小人偷来的。”
孟焱淡淡道：“这戒指的雕功地道，一看就不是寻常作坊的东西。城主可能看出这是哪里的宝贝吗？”
魏起一把抓起他的手，细细看了一会儿，怒气冲天，骂道：“这分明是祁宫王室的贡品！你什么时候有这种好本事能偷到祁宫里，还全身而退的！”
孟焱淡淡道：“说吧！祁王给了你多少好处，让你蒙骗我们的！”
魏起见与姐姐相见的愿望又成了一场空梦，怒不可支，抽出大刀就要砍。
孟焱拦住他，道：“他烦的是叛城罪，一刀砍了岂不是便宜了他？”
小满想到叛城罪所受刑法之恐怖，惨叫着扑倒在地，道：“城主息怒！小人受了祁王的赏不错，但找到魏大姐的事情的确是真的。”言毕掏出一张画展开。
魏起一见那画中人，不由呆了，眼泪也流了下来。
小满叩首道：“小人并未泄露自己的身份和城主的命令，一切都是祁王自己调查出来的，然后袁柘先生主动找到了小人，让小人把这副画献给城主。小人，并没有叛城啊！”
魏起拿过画，泫然道：“是姐姐，绝对不会错的！她还在，真是太好了……”
孟焱凑过去也看着画，叹道：“没想到姐姐这么美。说起来，我们的若雪和她还真是挺相像的。人家说外甥女像姑姑，果然不假。”
她向小满道：“除了城主之外，根本无人知晓大姐的长相，这副画也应该不会是伪造的。你起来吧！”
小满忙谢恩，站起身子，只觉浑身虚脱。
魏起激动得又哭又笑，孟焱却似有愁容。她向小满道：“祁王应该不会让你就这样回来吧？可有什么书信要呈递给城主的？”
小满忙道：“夫人英明！”又寻出一封书信，双手递上。
魏起接过书信，脸色一点点沉了下去。
画舫是从柳荫深处摇出来的。刘羲纬独立在船头，身边既没有曹姬，也没有其他的佳人新欢。他的表情虽略显疲倦，却没有丝毫的颓态。
远方烟云漂渺，菊畔旁有一行脚印，昨夜雨停后才留下的脚印。
他依然记得自己在推开窗户时，督见那个熟悉的身影时的惊讶和怀疑。他已经不是第一次在这行宫里见到她，但她的每一次出现都是那样不可琢磨，不可企及。他甚至还未来得及确定她是梦是真，她便已经消失得无影无踪。
她宛如一个误入寒秋的春梦，意外得猝不及防，却带着无法抵挡的诱惑。他对她最深的渴求被全部勾起，纵然是善解人意的曹姬也无法填充。他不想见其他女人，甚至把带来的宠姬全部送回了祁国。他无数次地一个人默默行走在这个他和她曾经共同生活的地方，以试图催眠自己：一切不过是一场大梦。她依然是那个住在行宫里的公主，而他则是守护在她身边的最忠心的侍卫。
