李放琛长叹一声，道：“尽人事而听天命吧。你速速派几个得力上将带领人马保护军师，莫要让他中了敌人的埋伏。”顿了顿，低声道：“有些东西宁愿毁了也万万不可落在敌人手里。若是军师被敌人所俘虏……”伸手做了个抹脖子的手势。
李凯重重点点头，立即下去安排。没过几个时辰便有人来报，袁柘亲率人马前来攘战。李放琛虽心乱如麻，却也只得故作镇定，派人前去迎战。
袁柘长戟在手，连连挑败了几个将领。李放琛大怒，派李凯出阵，不料袁柘见来的是对方的第一猛将，微微一笑便打马回营。接连几日，袁柘都要独自叫阵，但一等李凯出现便打马回营。雍军皆以为袁柘是畏惧李凯，李凯亦暗自得意洋洋，李放琛虽警告过他数次也收效甚微。所幸几日之后，去追许殊的将领回信报平安，称已经在半路上击败妄图劫持许殊及其兄长的翼军，只是许殊受了轻伤，正在玄武潭静养，所以先让一部分军队返回灞城，而他之后自会由剩下的军队护送回城。
李放琛得知许殊无恙后稍稍放下了心，却不知怎地，总是莫名其妙地感到不安。
这一日已到正午，却不见袁柘前来叫阵，李凯闷得喝了几碗酒，借着酒劲竟然跑到翼军营前攘战。翼国原本坚壁不出，但李凯带着人在阵前骂得实在不堪入耳，只得派人迎战，可一交手便无不被几下挑落马背，狼狈而归。
李凯更加得意，纵声骂道：“袁柘你个小乌龟不是天天叫嚣着要杀光我们的将领吗？今儿个你李大爷亲自送上门来让你杀，你却躲到哪里了！你若是不出来，就是乌龟！”雍军纷纷起哄，叫嚣不已。
只见前方尘起处奔来一骑黑马，马上人黑甲长刀，英姿飒爽，正是袁柘。
李凯丝毫不把袁柘放在眼里，斜眼睨着他笑道：“怎么着？后事安排好了，可以放心地受死了吗？”
袁柘双目平视李凯，手稳稳持刀，道：“安排好了，就怕两国风俗不同，你们的人不放心我们替你打点丧事。”
李凯怒道：“好大的胆子！爷爷我这就送你上路！”双斧挥动成风，向袁柘希来。
袁柘却一动不动，直直等到他冲到眼前时，忽然纵身一跃。眼看就要砍断马脖的斧头忽然停在半空，接着落在了尘土上，尘土上已经溅满滚烫的鲜血，人和马的血液融合在一起，再也分不出贵贱。
袁柘脚尖往李凯的无头的坐骑上一点，旋身飞回自己的马背，手里提着李凯的首级。
李凯瞪大眼睛，仿佛至死也不知自己是怎么死的。
李凯的手下呆呆望着落在地上的一分为二的马尸和李凯的身体，怎么也不敢相信前几日一见李凯就逃的袁柘，会只用一刀便将李凯连人带马全部斩杀。
项重华和秦非在阵前看得一清二楚，却也暗暗惊心。
项重华喟叹道：“千万里挑一的智慧与万夫不的武力，常人只需得一便是极度的幸运。而袁柘却无一不具。老天啊，你到底还有什么没有给他的！”
彭公叹了口气，道：“老天给了他极好的资质，却没有给足他时间。柘公子虽骁勇善战，却与翼王一样有着先天的顽疾。据说他连四十岁都活不够。”
项重华默了很久，缓缓道：“四十岁足以做成很多事。”
李放琛正在帐中钻研翼国地图，忽闻李凯被袁柘斩杀，一惊之下险些晕倒。李凯不但是他麾下最得力的战将，更是他自小的玩伴和好友，两人名为主仆，却情比兄弟。
李放琛失魂落魄般奔到前线，第一眼便看到了盖着白布的李凯的尸体。袁柘打马出阵，手里提着一方裹着头颅的灰布，鲜血犹自透过灰布淋漓滴下，触目惊心。
李放琛却没有留意那血，反而紧紧看着灰布。
袁柘笑道：“闻说李放琛将军与许殊先生情同坤仲，看来此言不虚。我在这里转了半天都没人注意这块灰布，可将军却一眼就看出了这是许先生的衣袍。袁某佩服！”
李放琛如遭雷击，自语道：“军师不是正在返程路上，还遣回一万人马助我抗敌吗？为什么……”却忽闻背后一阵骚动，只见背后灞城的城门竟然自行大开，城墙上站着一个身着雍国军服的身形瘦小的男子，竟然是荆草。
荆草向李放琛挥手笑道：“李将军别来无恙啊！”
李放琛立刻就明白了一切，咬牙道：“你们不仅杀了军师，还收买我的将士，趁乱占了灞城。这帮废物！竟敢背叛我！”
袁柘叹了一口气，道：“说收买也太委屈了他们。那些将领被我们下了毒药，自然不敢不听我们的话。李将军也不必自责。若非许殊之兄恰巧来了清风镇，而许先生自乱阵脚，这场博弈还真是难分胜负。雍国李家名满天下，李贲将军更是袁某最崇拜的战神，只要将军愿意……”
李放琛怒道：“废话少说，拿命来！”打马挺剑便迎击上去。
袁柘爱惜他的才华，只是一味闪躲，不正面迎击灞城里面的兵卒除了背叛了李放琛的一万军将，不是倒戈投降便是不从被杀，已为翼人囊中之物。李放琛见自己占不到便宜，而手下也眼看便要被团团围起，成为困兽，一咬牙，叫道：“留得青山在，不怕没柴烧。大家撤退！”
袁柘怕他逃走，从腰间取出一条长索，向着李放琛便投了过去。
李放琛头也不回，只是反手砍断。荆草从城墙上渐次跳下 ，轻飘飘地落在一个骑兵身后，将那骑兵抹了脖子、扔下马背，向李放琛打马而来，叫道：“看我来取头功！”
李放琛不敢大意，一边策马逃窜一边挥动长剑与他斗在一起。
荆草虽灵活，但终究不是李放琛的对手，打了几十个回合后险些被砍伤。他瞪着越逃越远的李放琛，啐了一口，骂骂咧咧地回了营寨。
翼人旗开得胜，又接连拿下三个城池。项重华见好就收，大摆酒宴犒劳全军将士。被俘虏的雍军编入翼军，但几个将领却接连暴毙。袁柘虽没说什么却暗自生了疑心。
