冀州一地，乃是河北最为富庶，人口最多一州，可以说是河北精华之所在。
陶商今次北伐，将冀州纳入版图，其实已经达成了战略目标，何况还额外得到了一个青州，收获已是极丰。
想曾经的历史中，曹操可是用了近八年的时间，才灭了袁氏，彻底的夺取河北四州之地，今他只用了一年半的时间，就拿下了冀青二州，已经是相当的不错。
陶商知不能太过自大，急于求成，遂是班师南下，率大军还往邺城。
梁军的退兵的消息，很快便由斥侯送往易水北岸，送往了易京城。
此时的刘备，正站在易京南门城头，目光冷峻的注视着南面，心中焦急的等着消息。
虽有孔明相助，但他毕竟连连败于陶商之后，被陶商伤的实在太深，内心深处已染上了“恐陶”症，此等关键时刻，如何能不叫他紧张。
梁军南退的消息，及时送到，终于叫刘备长长的松了口气，整个人都如释重负一般，前所未有的轻松。
“孔明先生，你这一招掘易水之策，当真是妙极，陶贼终于是灰溜溜的撤走了，不敢来犯我幽州。”刘备欣喜的看向诸葛亮，眼神中尽是信任感激。
诸葛亮只轻摇羽扇，淡笑不语，一副运筹帷幄，成竹在胸之势。
“此计虽然逼退了陶贼，但这大水无情，却将易水南岸数以万计的百姓也一并连累，终究是有点可惜啊……”沮授却冷不丁的叹息了一句。
这一声叹息，立时令刘备身形一震，眼珠子悄然一转，一脸的得意欣喜，顷刻间消失，取而代之的，则是伤感自责的表情。
“公与言之有理，为了阻挡陶贼，备不得已祸及了那么多无辜的百姓，实在是良心不安，备此刻是心痛如绞啊……”刘备捶胸顿足，深深的自责起来，才几句话的功夫，眼中竟已浸出了悲伤的泪水。
紧接着，他又身形晃了一晃，似有悲伤过度，将要晕过去的征兆。
“大哥……”旁边的关羽和张飞两兄弟吓了一跳，赶紧扑了上来，将摇摇晃晃的刘备给扶住。
诸葛亮轻叹一声，从旁开解道：“主公莫要太过自责，此举也是不得已而为之，若是让陶贼的大军杀过易水，幽州不知有多少黎民百姓要遭其荼毒，牺牲一小部分人，而救一州士民的性命，此乃大义也，换做是任何的仁义贤主，都会这么做，想来那些牺牲的百姓，他们的在天之灵，也能理解主公的这份大义。”
这一番话后，刘备自责的表情方才稍稍平伏，举着衣袖一边哽咽，一面将眼色泪痕拭去。
半晌后，刘备才停止了啜泣，却又叹道：“备身负一州士民的身家性命，实感肩上担子之重，必当尽我所能保全幽州，只是陶贼此番虽退，他日必会再犯，其他现在的实力，只怕以我一州之力，未必能与之抗衡。”
“主公放宽心便是，亮已为主公备下一条妙计。”诸葛亮轻摇着羽扇，美玉般英俊的脸上，洋溢着与生俱来般的自信。
……
徐州，海西城东。
海岸边，七八十艘战船，已经徐徐离港，海营之上，还有几千号士卒，正急先恐后的爬上余下的几十艘船只。
这些江东士卒，一个个都士气低迷，一面面“周”字的大旗，无不残破不失。
失败落魄的情绪，笼罩了整座大营。
栈桥之上，周瑜驻马扶剑，水晶般透明的眼睛，死死的盯着西面方向，绝美的脸庞不时的微微抽动，一脸隐恨不甘的表情。
“乐毅，你究竟是何方神圣，有击败我周瑜的实力，竟却甘心情愿的做那陶贼的门客……”周瑜暗暗咬牙，眼神中燃烧起深深的茫然不解。
就在数月之前，他这江东美周郎，才率一万精锐的江东军，由海上长途奔袭，出其不意的袭取了海西城，登陆徐州境内。
此时的陶商已将主力尽集于河北，徐扬一线只有徐盛的一万兵马，驻扎于南面的寿春一线，徐州可以说是一片空虚，只余几千郡兵而已。
登陆成攻的周瑜，可以说是如入无人之境，一万大军一路所向披靡，不到半月时间内，东海国几乎就被他攻下。
志得意满的周瑜，没有一刻停止，兵锋直指徐州州治下邳城而去。
那时的下邳城，只有不足一千战斗力低下的郡兵，周瑜有绝对的自信，不出两日就能将之攻下。
只要下邳一陷落，整个徐州诸郡国就会望风而降，南面寿春的一万梁军必会军心动荡。
那时，他再挥师南下，配和着孙策的主力大军，定可一举攻下寿春，夺取淮南。
介时，徐扬二州，便将尽入孙氏麾下。
周瑜就是心怀着这样的宏图，自信满满的杀奔下邳城下，毫不迟疑的下令攻城。
然而，令他恼火惊奇的却是，陶商新派来的那个叫作范睢的徐州刺史，竟然能力极强，短时间内就动员了数千百姓丁壮登城，竟然坚守了下邳十日之久，直到那个叫乐毅的梁将，率领着一万的援军赶到。
江东美周郎的噩梦，就此开始。
这个乐毅统兵能力之强，用兵之强，完全超出了周瑜的想象，数月之内接连击败他，逼的他把攻陷的一座座城池，统统的都吐了出来，直至被逼回海西城。
折腾了几个月，周瑜又回到了原点，他的海上夺取徐州妙计，就此泡汤。
周瑜心中那个不甘啊，不甘自己这堂堂江东第一智将，竟然被一个冒充古人之徒，彻底的给击败。
周瑜更无法理解，以乐毅这样惊艳无双的才华，早就应该崭露头角，怎会这么多年来，甘心做陶商讲武堂一名小小的武生门客。
他的人生观，价值观，彻底的被乐毅的出现给打乱了。
“报——”一骑飞奔而来，正是逼将董袭，“禀都督，河北细作刚刚传来急报，陶贼已于数日前夺下冀州全境，袁绍被其生擒，陶贼已率大军班师南归。”
周瑜本就阴沉的一张脸，瞬间愕然惊变，长时间的沉默不语，表情变化翻转，整个人都沉浸在了震惊之中，久久不能自拔。
“这个陶贼，竟然只用了一年半的时间，就夺下了冀青二州，还生擒了袁绍？这怎么可能，怎么可能啊……”
喃喃自语的周瑜，脸色不光是难看，眼神中甚至还悄然燃烧起丝丝的羞恼之色。
就仿佛，他这个天才都无法做到的奇迹，竟然被一个平庸之人做到，让他这个天才深深的感到被羞辱一般。
“都督，这个陶贼实在是个异数，眼下他已班师南下，乐毅的大军也正在杀往海西，事不宜迟，请都督赶紧上船，咱们好尽快撤回江东吧。”董袭叹息着劝道。
周瑜暗咬贝齿，眸子死死望向西面，不甘许久，隐恨了许久，最终还是只能一声叹息，策马踏上了战船。
战船缓缓驶出水营，向着南面驶去。
“陶商，终有一天，我周瑜还会杀回来的，你等着吧……”
……
益州，白水关。
关城之上，蜀军战旗飘扬如风，士卒个个斗志昂扬。
城北方向，连绵数里的曹军大营，却静寂无声，曹军士卒无不精神疲惫，显的士气低落。
自曹操挟着攻克汉中余威，大举攻蜀以来，已经过去了整整两个月。
这两个月时间内，曹操先后对白水关发动了数次进攻，却皆被蜀军挫败，折损兵马数千之众。
正面进攻不下，曹操又派大将夏侯渊，分兵万余进攻三巴，却为刘璋大将张任拒退，最终无功而返。
屡战失利，曹操原本希望的一场速战速决，渐渐已演变成了一场鏖战。
曹营，中军大帐。
“尔等皆说刘璋暗弱，蜀兵军纪不整，战斗力低下，眼前的战事，似乎皆与尔等所言不符，这刘璋并非是一个平庸之主。”上首的曹操，皱着眉头道。
“嘉也觉的很奇怪，据成都的细作密报，数月之前，那刘璋忽然像是变了个人似的，变的行事果决睿断，雷厉风行，接连以霹雳手段，处置了几个不听话的重臣，重用张任、黄权、法正、赵累、严颜等贤才善武之士，日夜整军操练备战，数月之内，便使蜀中气象一新，蜀军的战斗力短时间内极大提升，所以我军伐蜀才会严重受阻。”
郭嘉一番话，听的众人无不连连称奇。
曹操也是大为惊奇，喃喃道：“难道说，这个刘璋先前只是佯装暗弱无能，故意向外界示弱，实则也是个厉害的角色不成……”
众曹营文武，议论纷纷。
这时，曹真匆匆而入，拱手道：“禀叔父，河北急报，陶贼已于日前全据冀州，袁绍已被陶贼活捉。”
大帐之中，瞬间哗然。
上至曹操，下至郭嘉等文臣武将，无不为之变色。
“袁本初，竟然这么快就灭亡了么，这个陶商小贼啊，实在是……”曹操看着手中的帛书惊报，口中是惊叹不已，焦黄的脸上，难以掩饰震惊二字。
