“厉害啊，小小年纪，商尉府铁血护卫，汉使团南天柱石，怪不得商尉倚仗于汝……”寒菸围着他转了一圈，频频点头，突然抽出剑道，“吾比汝大三岁，愿陪姊过几招么？”
旋耶扎罗目不斜视，“公主金枝玉叶，小将是粗人，不敢鲁莽！”
寒菸忽然刁蛮劲上来了，挥剑向旋耶扎罗刺去。要知道寒菸习的可不是权鱼儿那样的花拳绣腿，而是上阵杀敌的真功夫，旋耶扎罗不得已，只得晃身躲避。连续几剑，他都左闪右躲，轻松便化为无形。寒菸羞怒，便一剑急似一剑越打越动起了真来。旋耶扎罗却一点不恼，他身轻似燕，翻越腾挪，寒菸的剑根本就近不了他的身。
突然，寒菸一组凌厉的剑花，刺、划、挑、掠，变幻莫测，想罩住旋耶扎罗。可旋耶扎罗却轻松地翻到空中，已上了亭顶，一个漂亮的鸽子翻身，躲避过寒菸的杀招，人已悠然从另一边落下，到了寒菸的身后。这一手，他是跟班超学的。
别忘了，寒菸手中所持的可不是竹剑，而是一柄重剑，但旋耶扎罗从始至终没有出剑。面对寒菸的刁蛮、霸道，这个少年将领一点不恼，又规规矩矩地站在亭下。
“嗨，姊真丢人。在雒阳时，吾跟中原名师、高原高僧习剑多年，吾以自己可以了呢，不如死了算了！”寒菸气馁了，她插剑入鞘，神情落寞，有点气急败坏地嘟囔道。
旋耶扎罗还是嫩了点，未再防备，见状便上前抚慰道，“公主好身手……”话未说完，寒菸已飞起一腿横扫过去，旋耶扎罗未及防范，躲闪不及，一下站立不稳，“嘣”地一声，被扫得结结实实地墩了一个屁股墩！
“到底厉害，令商道上众匪闻风丧胆，怪不得夫人那么倚仗汝，本相不是汝对手。”寒菸咯咯咯地娇笑起来，伸手将旋耶罗拉起，忽口中黯然道，“其实吾好羡慕汝，还有一个阿妹，虽鬼精古怪的，毕竟还有兄妹说说话儿。可吾……”
她抬起脑袋望着湛蓝天宇上火红色的云团，想起伤心身世，泪水便在眼眶中打着转儿。她听纪蒿说过旋耶扎罗的过往，也知道他曾因战败被俘而成为于阗国奴隶兵，一族近百人已被莎车王族悄然坑杀殆尽。
旋耶扎罗抬起头，伸出手象兄长一样替寒菸拭去泪花，“公主勿要难过，汉使孤旅出西域，虽步步艰难，然雄才大略，终已有南道半壁。你吾同在大使麾下为将，建功立业，家仇国恨得报，该高兴啊！”
都是孤儿，心灵相通，寒菸闻言温顺颔首。她看一眼旋耶扎罗说道，“吾一家尽亡于匈奴、龟兹人，吾与堂姊流落西域、中原。吾幸得义翁权大人一家相救，后又得窦老大人、汉使班大人庇护，才得幸存。堂姊为好人收留，后又遇上汉大使。疏勒已复国，吾确实应该高兴……”
说着，她又嫣然一笑，害羞道，“吾真脆弱，要有阿弟这身手该多好，让汝笑话了！”
旋耶扎罗认真地道，“公主不必自轻。小时候吾便恨匈奴人，现在吾长大了，习得一身好武艺，吾定要跟着汉使和夫人，助各国赶走匈奴人。公主不弱，吾知公主在疏勒国实行《垦荒令》、《禁椎令》，铁腕治政，男子亦不如也！”
两人越谈越投机，有时还激烈争论几句。
院中的一幕温馨景象，屋内的蠕蠕、蒲柳看在眼里。带着秅娃儿刚刚进入院门的纪蒿也看在眼里，怕惊散一对玉人，便躲到一丛竹子后，后干脆又返回班超的中军大院去了。秅娃儿则一直躲藏竹后，欣喜地又看了一会才返回昆仑厅，心里充满自豪感、成就感。
院内，忽然寒菸坐到亭内石上，眼望着天上的火烧云，口中却对旋耶扎罗道，“胡乱打了一顿，吾好渴，堂上有寒瓜！”
院内四角廊檐下都站着低首的侍女们，旋耶扎罗没有叫别人，却自己龙行虎步走到厅堂之上。蠕蠕笑着明知故问，“来干吗，是阿姊要寒瓜罢？”
蒲柳故意讥道，“没看出来，原来是盯上左相了，不怕权耜揍汝？”
商尉府计官、屠夫权耜公开追求寒菸，这谁都知道。旋耶扎罗红着脸，低着头，不知如何回话。蠕蠕掐了蒲柳一把，努力让自己面色如常，又指了指院内。等旋耶扎罗逃也似的跑出厅堂，二女才忍不住笑出声来。蒲柳伸头望着院中亭上两人，感慨道，“真一对金童玉女慕杀人！”
院中亭内，寒菸正手扶怪石望着天上的暮色想着心事，忽然头也没掉便伸出手来，旋耶扎罗赶紧小心地递一块寒瓜到她手上。寒菸一边吃一边道，“汝帮吾想想，汉使团已经离开疏勒国，吾最不放心的便是番辰等几个大贵族，汝说他们借机敢不敢祸乱各州？”
“会，吾以为贵族必反——”旋耶扎罗笔直站立在侧，手里端着寒瓜认真地道，“不过公主放心，汝没看出吗，商尉那么细心的人，有汉使、副使在，便对疏勒国局势一点不担忧。因此吾以为，汉使定然早已经筹划好了一切。哼，池中土蛙，蹦跶不出汉使掌心！”
寒菸道，“嗨，这谁不知……喂，瓜放石上，汝坐下说话！”
旋耶扎罗遵令地将铜盘放到石案上，坐在一侧石凳上。寒菸拿起一块寒瓜塞到他手里，“汝也吃，商尉又不在，汝那么端着给谁看？”
旋耶扎罗只好接过，一边吃一边道，“吾以为，汉使离开后，疏勒国贵族中，番辰最有可能反！”
“番辰？吾最怕此贼据乌即州，山岭险地，易守难攻……”寒菸看着他，有点心惊肉跳地道，“国王乃汉使所立，国王与众贵族，是不是……也会反？”
旋耶扎罗摇了摇头道，“汉使已将疏勒国交给国王，国王没必要反，然贵族必反。想想看，有汉使镇着，汝与右相权大人、商尉夫人三驾马车，将疏勒国治理得井井有条，一万多流民尽为庶人，开垦荒地数十万亩，贵族们恨得牙痒。现在汉使离开了，国王又弱，此时不反更待何时？”
寒菸道，“有疏勒军镇着，疏勒军可是汉使一手缔造，番辰未必敢反！”
旋耶扎罗道，“公主，国王虽为汉使与权大人、公主三人所立，可汉使团一走，国王要治国便还得靠贵族。假以时日，国王必被贵族裹挟。到那时疏勒军能不听国王召唤么，难不成要立新王？疏勒国人尽知公主乃疏勒真正王者，可公主已随汉使东归，国民便只能听信于国王！”
寒菸道，“果真如此，汝以为汉使当如何反制？”
旋耶扎罗看一眼院内，附耳小声道，“汉使善用奇兵，四俩拨千斤。倘若番辰反，汉使不会出兵疏勒国。相反，定会率鹫雕营、昆仑屯直出尉头城或姑墨国，令呼衍獗无暇南顾，令反叛贵族不战自溃……”
“出尉头、姑墨……”寒菸深以为然，又欣赏地感叹道，“嘁嘁嘁，小家伙不错，到底是汉使麾下独当一面的大将，汉使得汝真是幸甚！”
“公主少来，汝比吾大不了多点……”旋耶扎罗早为她身上的幽香陶醉，闻言还是辩道，“小将不敢当，恨吾没有左相之能，经世济国，为汉使独撑一国乾坤！”
纪蒿一个晚上未归商尉府，蠕蠕与蒲柳也去了昆仑堂哺食。寒菸与旋耶扎罗相见恨晚，惺惺相惜，便在商尉府哺食后，又叽叽喳喳地聊了一个晚上。
又过了几日，这天晚上一更，纪蒿忙完，伸了个大懒腰，令众人散去歇息。想到中军正在定策，她虽是代商尉不需参与军机，但如此关键时刻，还是放心不下，便对寒菸道，“太晚了，汝便在此睡罢。多日未归，今日吾得回去昆仑堂照料一下那个老男人。”
只要纪蒿住商尉府，寒菸很少回自己院中，此时便戏道，“是夫人自己想那事了罢？”
“想那事？”纪蒿装着糊涂，咯咯笑着，刮着她的鼻子羞她，“汝也快了，旋耶扎罗魂儿丢给汝了。以后汝便懂了，不是吾想，有时啊，做女人是身不由已。你看芋姜、苏姜，再晚些不归去，班秉、班驺二头牲口便要来押回去了！”
火又故意烧到芋姜、苏姜二侍女头上，几个女人便嘻笑打闹成一团。在班超面前，寒菸与纪蒿以姊妹相称。在外人面前，寒菸一直以母礼待纪蒿，开口便尊称夫人。几人说笑了一顿，纪蒿便带着芋姜、苏姜、秅娃儿几女返回中军所居的昆仑堂。
昆仑堂是汉使团议事场所，也是中军机枢所在。院门由昆仑屯士卒当值，大院厅堂门前，则是班秉、班驺、陈隐亲自守卫，戒备森严。悄然进入厅堂，只见班超正与淳于蓟、胡焰、蒙榆、田虑、华涂、梁宝麟等众将头靠头趴在沙盘上，激烈地嘀咕着、争论着什么。
胡焰拿着尺子仔细量了西城至尉头城之间的距离后道，“吾意倘若疏勒事发，汉使团可率鹫雕营奔袭尉头城，十天之内，必能隐秘兵临尉头城下。奔尉头城不难，下尉头即便不据之，可为赤河城前哨，东北疏勒州从此将有屏障……”
“气度格局小了些……”淳于蓟、蒙榆频频摇头，显然不满意胡焰此议。
