“勿做傻事——”曹钱眼疾手快，飞身而起，凌空越过大案一把将其死死搂住。
霜刺声音凄厉、挣扎吼叫，“都尉，让吾死罢……呜呜……吾还有何脸见国民……”
曹钱怒而夺其刀掷于案前，又“咚咚咚”擂案大呼曰，“死死死，死有鸟用？！啊？！吾也想死，一了百了，多好！可你吾死了，让王妃、钱儿令匈奴人糟蹋，让国民令匈奴杀戮，啊？！”
霜刺蜷曲的胡须上垂着泪水，颓然坐下，一双泪眼震惊地看着曹钱。
曹钱性格温厚，很少有发火的时候。见堂内众将都震惊地看着他，曹钱瞬间便觉心虚，面对蒲类国众将，他面色苍白地道：
“先帝经略西域之策已经深入人心，皇上弃西域或为不得已。窦都尉乃朝廷柱石，相信吾，啊，断不会令朝廷真弃西域。如此危局，都尉定然早有应对之策！西域远离中土，君命有所不受。只要班仲升在，西域便不会丢，蒲类国便不会亡……危难时刻，更要同心同德，共赴时艰！”
他不敢违皇帝旨意，但他相信一往无前的班超可是窦融老大人的传人，断然不会执行此诏书！虽然他是校尉，而班超仅是司马。但此刻，他心里燃起了浓浓的去意，他开始盼望有朝一日能在班超麾下痛快淋漓地打击北匈奴人！
在国王与众将凄惨决绝、哀鸣一片之时，歙渠、麦香夫妻二人却冷静下来了。此时，他们心里已经有了应变之策。如果汉军撤走，他们便率领国兵、国民退回楼兰。麦香甚至盘算着，如果楼兰再呆不住，便不惜千万里，举国从楼兰城向西迁徙，到于阗国、疏勒国投班超司马，投兄长去！
他们坚信，谁都会放弃西域，只有兄长绝不会！
正当伊吾庐众将如临深渊之时，突然，驻守在星碛山的汉军孙彪部，向蒲类国派来了专门的信使，传达了征西大将军府耿秉将令。
“传征西大将军耿秉大人将令：宜禾都尉曹钱带本部返回敦煌，大汉伊吾都尉歙渠为伊吾守将，助国王霜刺坚守伊吾庐。命伊吾假都尉麦香，率部分国民先行撤至楼兰城，并主持蒲类国驻楼兰国民屯田事宜。命汉军镇北屯骑营移驻星碛山，建立驿传、烽燧亭障，与伊吾都尉共同守卫伊吾庐城！”
“啊？！”
此令一出，失败气氛一扫而空。耿秉身为征西大将军，遵守朝廷诏令命曹钱率宜禾都尉府本部撤回敦煌，但却又在自己的职权范围内，令汉军孙彪、楚良校尉的镇北屯骑营移驻星碛山。真是高明的应变之策，星碛山可是敦煌郡的地盘，耿秉此令并不违背皇帝诏令！
曹钱、霜刺顿时精神一振，他们已经明白耿秉将军之意，便迅速按令调整部署，放弃南山口大营，将伊吾曲全部收缩到孤城伊吾庐坚守，并与驻守在星碛山的孙彪、楚良部建立驿传，互为犄角。
一切安排完毕，曹钱、麦香才带着本部人马、一千六百余名蒲类国民，再度南下大沙漠，撤回鄯善国楼兰城。而麦香还在行程中，便派出驿吏，绕道沙海之南，将伊吾庐军情驰报远在疏勒国的班超！
她有预感，近在咫尺的敦煌郡已依靠不上，蒲类国能否劫后余生，今后得靠数千里之外的汉使团了！
在这段西域汉军最为混乱的时期内，幸好几个月前经段彭远征军一番雷霆打击，北匈奴人死伤惨重，短期内已经无力南下再战，伊吾庐虽然孤悬白山南麓，但双方暂且相安。只到伊吾庐与星碛山之间的烽燧系统全部建成，北匈奴也未对山南用兵！
于是，宜禾都尉府忠实地执行了大汉皇帝的诏令，但伊吾庐却仍牢牢地掌握在蒲类国的手中。它就如黑暗中的一粒火种，黑夜中的一粒星星，战战兢兢地孤悬在白色恐怖下白山之南伊吾绿洲之上！
……
汉军在乱，其实这段时期北匈奴漠北腹地更是遍地烽烟！
从建初元年（公元76年）阴历正月起，鲜卑国王杌偾季率鲜卑、乌桓军队开始威胁弓卢水（注：即今蒙古国克鲁伦河）两岸的北匈奴左地。杌偾季以汉军塞北主将秦彭部为依托，不断骚扰左地，令北匈奴左贤王优留尝到了苦果。左贤王部与鲜卑、乌桓人在左地打得难解难分、不分胜负！
龙庭也受到威胁，蒲奴单于无法沉住气了，他不得不拖着病弱之身，从燕然山赶往龙庭主持大局！
蒲奴单于与左贤王相继离开西域，左鹿蠡王部与南呼衍部又为争夺驻牧地而大打出手，令天山南北乱成一锅粥。
左贤王率部离开疏榆谷（注：即今巴里坤草原）时，将疏榆谷草原转交给了左鹿蠡王部。南呼衍部为抢夺这优质草场，数度派兵从鬼风口进入疏榆谷，但最终被左鹿蠡王部逐出疏榆谷。
于是，包括疏榆谷和车师后国在内的天山以北广大绿洲草场，便悉数归左鹿蠡王部所有，王庭则设在疏榆谷的蒲类城（注：今兰州湾子古城遗址）。而南呼衍部，只得委屈地以车师前国为驻牧地。
在蒲类城安定下来，暴戾的左鹿蠡王开始清算蒲类国了。他对铁心追随汉人的蒲类国恨之入骨，疏榆谷内未及撤离山南的蒲类国各部族遭到血洗，车轮以上男子共一千八百七十余人，均被血腥斩首，而数千名儿童与妇女则沦为低贱的奴隶。
血洗完蒲类国后，左鹿蠡王又亲自率部赶到车师后国（注：故址约在今木垒哈萨克自治县）。
由于曾经在大石头峡谷顽强阻击，帮助汉军击破二千余北匈奴士卒，左大都尉铥蝇、右大都尉杆兜对蒲类后国可谓恨到了骨头。后国各部族男女老少被赶到位于西山以西的照壁山下山坳内，铥蝇亲手斩杀了蒲类后国部族酋长仁安，冷酷地下令，“男子高过车轮者，一个不留，杀！”
就在大屠杀就要开始时，刚刚被抓来的蒲类后国国尉骞奇突然大声对北匈奴士卒高呼，“勿要乱杀，速报大王，难道大王不想再见到王妃么？”
王妃？原来王妃在后国人手中。铥蝇、杆兜愣了一下，便急报左鹿蠡王，并将骞奇带到他面前。骞奇看着左鹿蠡王道，“大王，蒲类后国人助汉人诚不得已，一如助大王。吾国人一直护佑着王妃，大王先见王妃，再杀不迟！”
左鹿蠡王震惊地看着这个一身破烂羊皮袄、披头散发、双手被缚的蒲类男子，他难以置信，王妃已经被汉军掳去，如何能藏身在蒲类后国部落？于是他带着疑问道，“王妃果在汝部族？敢诳吾，定让蒲类后国片草不存！”
骞奇道，“大王莫急，请随吾来，见王妃后再说。”
他带着左鹿蠡王一行，顺着山涧来到一个隐蔽的山坳内。这里有一个围栏，以阻挡猛兽，围栏内有两座毡房。左鹿蠡王走到毡房前，门帘从内挑开，两个侍女恭身道，“参见大王！”
“大王……”左鹿蠡王走进毡房，只见温暖的火盆旁边，案后站着一个身穿蓝色胡袍、头戴高高的红色毡帽、一双明眸水灵灵的玉人儿，正含泪看着他。此女不是别人，正是他的爱妃旗涸儿。
“爱妃？”左鹿蠡王急步上前，一把将美人紧紧搂在怀中，“汝如何会在这里？”
旗涸儿趴在左鹿蠡王怀中，万千委屈中“哇”地一声号哭了起来，边哭边断断续续地讲了原委。
原来，汉军主帅窦固班师前，专程将旗涸儿从疏榆谷提到金满城，并让车师后国王妃王珏将其“救”走，“藏匿”于蒲类后国。而蒲类后国国尉骞奇，则在隐蔽的山坳内将其很好地保护起来。
左鹿蠡王震惊不已，他难以置信，“后国妃与蒲类后国人，因何要救汝？”
旗涸儿道，“后国王妃对吾言，‘汉与匈奴争西域，何故要女人遭殃邪？’便悄然将吾藏匿蒲类后国，静待与大王相会。”
左鹿蠡王闻言愣了一会儿，他带着旗涸儿返回疏榆谷前，下令放了所有蒲类后国人，并传令燕然山老营，善待已经被囚于山中的车师后国王妃王珏一族！
心机缜密的窦固，知道王珏不愿离开西域，更知道北匈奴人不会饶恕让其付出血腥代价的蒲类后国人，于是便在班师之前暗设妙计，从而保全了王珏母子与蒲类后国二千余国民！
至此，在北匈奴的强大军事压力下，汉章帝刘炟命汉军退守河西，主动切断了与西域的联系。于是，位于天山南北的西域北道诸国得而复失，连接汉朝河西和葱岭以西各国的商道也随之中断，史称“二绝”①！
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注①：东汉对西域的经营坎坷曲折，史称“三绝三通”。
“一绝”：新天凤三年（公元16年）至永平十五年（公元73年），因前汉末王莽乱汉，天下大乱，西域与中原隔绝。“一通”：从永平十六年（公元74年）至建初二年（公元77年），汉明帝二征天山，建西域都护，丝路通。
“二绝”：从建初二年（公元77年）至永元三年（公元91年），汉章帝令汉军退守玉门，班超孤军奋战，丝路断绝。“二通”，从永元三年（公元91年）至永初元年（公元107年），班超将北匈奴逐出西域，重建都护，丝路通。
“三绝”：永初元年（公元107年）至延光三年（公元124年），因任尚性戾，诸国多叛，频攻围都护任尚、段禧等，朝廷诏罢都护，遂弃西域。北匈奴残余势力再入西域，共为边寇十余岁，丝路再绝。“三通”：从延光三年（公元124年）开始，邓太后起用班超子班勇为西域长史，班勇经数年苦战，再逐北匈奴，在柳中城重建西域长史府，丝路再通。
