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八、东汉初西域农牧业状况

东汉初年的光武、明、章三帝时代,西域农业主要受中原幅射,同时还受着葱岭以西诸国影响,已经由过去的半农半牧为主过渡到绿洲农业文明时代,农业发展水平较高。

《后汉书?班超传》记载,建初二年(公元78年)闰九月,班超击破姑墨国后给章帝的请兵书中,曾自豪地说,“莎车、疏勒田地肥广,草牧饶衍,不比敦煌、鄯善间也,兵可不费中国而粮食自足”。这提供了一条重要信息,即于阗、莎车、疏勒三国,地广和稀,土地肥美,农业发展水平已经与河西的敦煌郡、临近河西的鄯善国相当。

“粮食自足”,是班超在西域能白手起家、不动中国一钱一栗,却纵横捭阖、击破一个又一个强敌的重要经济基础!

两汉时代,西域绿洲面积远比现在要大,随着两千年气候不断变化,绿洲在萎缩,沙漠、戈壁在澎胀,楼兰古城、皮山古城、尼雅古城等等一座座繁华的汉代小型商埠城池、要塞重地,被埋进漫漫黄沙之下,湮没在历史长河之中。

在当时的一片片繁华的绿洲之上,河道穿绿洲而过,尾闾都在遥远的沙漠腹地,绿洲上遍布着城池、村落、寺院、官署、住宅群、种植园、冶铁和制陶作坊、墓地等。现在,随着新疆考古的不断深入,这些古代遗存慢慢揭开了神秘的面纱。

我们就此才能一窥遥远的两汉时代,那里是什么样子,发生了什么,我们的西域先民们是怎么生活的?

据《汉书?西域传》记载,前汉时代,塔克拉玛干沙漠周边地区,曾是农业发达地区之一。两汉时期通往西域丝绸之路南道上的鄯善、且末、精绝、扜弥、渠勒、于阗、莎车等及位于北道上的楼兰、危须、犚犁、渠犁、龟兹、姑墨、温宿、尉头、疏勒等绿洲城国都有较发达的农业或畜牧业。

分布于西域四周的阿尔金山、昆仑山、帕米尔高原、天山等融水形成无数河流,孕育了一片片广袤的绿洲,这些绿洲城国都兴建在一条条河流的下游三角洲或沿岸地区,如精绝国就位于尼雅河下游三角洲,且末国就位于车尔臣河沿岸的冲积平原上等等。

这些绿洲城国的农业用水主要依靠河流的灌溉。塔克拉玛干沙漠的东部边缘和南部边缘,均有前地质时期形成的厚厚黄土层,黄土层的承水性较强,因而河流的尾闾多在黄土地区积聚为沼泽湖泊,形成绿洲。

当时这些绿洲的生态是怎样的呢?唐代高僧玄奘途经尼雅河谷“尼壤城”后,记述是“泽地湿热,难以履涉。芦草荒茂,无复途径。”这与今天尼雅河谷的自然景象十分相像,尼雅河谷两岸,胡杨、红柳、芦苇丛生,沙生植物遍野,红柳深处,偶见民居二三,白羊点点,散落在绿草丛中。塔里木兔不时从灌木、荒草丛中窜出。

两汉时代发达的西域农业种植品种已经十分丰富。

小麦——考古发掘证明,当时绿洲上各“居国”建城邦为王治,以农业生产为主,主要种植小麦、大麦、青稞(燕麦)、粟、糜,作为主要食物。新疆考古证实,经碳十四测年,早在距今约3800年前,西域各绿洲便主要种植小麦。

水稻——在新疆孔雀河中游营盘考古遗址发掘中,发现大量粮食籽粒和作物秸杆,其中就有水稻。两汉时代,南疆主要种植小麦、黍和菽类,北疆自西汉屯田起即大量种植水稻。但南疆的姑墨国、焉耆国、尉黎国因水源充沛,无霜期在一百六十天左右,故也大量种植产量高的水稻。

青稞——又名稞大麦或元麦,3—5月播种7—9月收割。新疆哈密五堡古墓发掘证明,在距今约3000年前,西域各国即均大面积种植青稞。但与高原不同,青棵并非作为人的粮食来使用,而是作为牲口饲料,诸如马、驴、骆驼的精料。

粟、黍——都是早在新石器时代就由内地传播到西域,是当时与小麦一样的主要粮食。新疆哈密五堡古墓中曾出土过一种小米饼,且数量众多,饼多呈方形,长约二十厘米,厚三四厘米,由于粉碎不好,饼内的卵圆形小米粒仍清晰可见。

芸薹——即油菜。我国古代将油菜称芸薹或胡菜,东汉服虔者《通俗文》记载,“芸薹谓之胡菜”。芸薹最早在古印度种植,后传到西域,慢慢传到今天的青海、甘肃、内蒙古一带,其后逐步传到黄河流域、长江流域,并广为种植。汉人也吃油菜,只不过那时栽培的都是白菜型和芥菜型油菜。

蔓菁——即芜菁,十字花科,一、二年生草本。直根肥大,质较萝卜致密,有甜味,呈球形或扁圆形,四季可以栽培,是当时各绿洲种植最多的食物类蔬菜,中原当时也大量种植。根和叶作蔬菜可鲜食或盐腌食,制干后可作粮食用,也可作牲畜饲料。

棉花——当时西域各国已经普遍种植,但它与我们今种植的棉花品种陆地棉不同。属“草棉”,也就是非洲棉、小棉,产量比较低,纤维品质也较差。这一种植品种一直延续到清末。考古发掘中出土的粉红色优质棉平布、淡紫红色粗棉布、腊缬花兰布衣物、棉件等证明,早在汉代,西域各国即开始纺织棉布,使用棉绒。

大麻——俗称“火麻”。桑科。一年生草本。西域地区种植大麻、用麻纤维纺织的历史可以追溯到春秋时期甚至更远。

桑——果实名桑椹,属入夏初期颇受欢迎的一种热性水果。当时西域各国普遍植桑,建桑树园,主要是为作水果用,“植桑育蚕”处于次要地位。“养蚕不以为丝”,即不懂缫丝技术。当年西域各国吏民对蚕茧的利用,往往是待蚕蛾破茧,已成“蛾口茧”后才作丝绵。

桃、杏、枣、梨、石榴——在一个个遗址中,用篱笆围成的果园清晰在目,桃树、杏树、桑树、沙枣、石榴、梨树等水果树树干清晰可辨,每一座院落往往与一个果园联在一起,说明汉代西域人的食用水果不比现代人少。由于农牧兼重,围栏与果园是当是绿洲人家必不可少的生产设施。梨、沙枣、石榴都是一些耐贮存的果品。尤其是石榴,保存条件好的话,可以贮存到来年春季。

葡萄——我国西域种植葡萄的历史已突破公元前5世纪,当时除了种植粮食作物之外,葡萄种植是农业的一项主导产业。

紫花苜蓿——主要是作牲畜饲料用,当时西域各国广泛种植。

犁耕技术在当时尚未出现,据《洛阳伽蓝记》载,公元521年,宋云、惠生经此所见,且末国尚“不知用牛,耒耜而田”,这说明汉代西域南道当时的农耕工具主要是耒耜。耒耜皆以木质为原料,都是较为原始的掘土工具。前汉时汉军大规模在西域屯田,牛耕技术理应大规模传播,在牲畜发达的西域不用牛耕,这让人困惑。

据《后汉书?西域传》记载,“延光二年(注:即公元123年),敦煌太守张珰上书陈三策……‘若不能出兵,可置军司马,将士五百人,四郡供其梨牛、谷食,出据柳中……’”这里的“梨”即指“犁”,明白无误地说明,东汉时进入西域屯田的汉军大规模使用牛耕。

考古发掘也证明,在今日的中国的广西、甘肃、内蒙、新疆等地,普遍发现过东汉时期的犁铧、牛耕图和犁模型。这说明东汉时牛耕的范围超过了西汉,已扩大到了长江流域、珠江流域和边疆地区。唯一的解释是,宋云、惠生所处的年代,正是北魏正光二年,中原经历三百年乱世,西域亦战乱频仍,农业和畜牧业遭到大规模破坏所至(因此西域“不知用牛,耒耜而田”这一条,本书不采用)。

收获工具以刀具为主,考古出土的收割工具中有石刀、铜刀、铁刀、和铁镰,说明铁质农具已经在农业生产中大规模普及。

粮食加工工具主要有石磨盘、磨谷石,在当时的西域粮食加工主要靠原始的研磨脱皮方法。

纺织工具主要有陶纺轮、木纺轮、纺杆、木制带杆纺轮、木手、纺锤、撑幅、提经等,在当时的西域,广泛纺织畜毛线、棉毛线织布、制毯,丝织物主要来自于中原。

水利灌溉与凌阴设施十分发达,修筑堤埝、涝坝,开凿明渠(沟)暗渠(坎井),建造水池,保证了生产和生活的进行。而以冰窖为主的凌阴设施,以运用冰镇低温贮藏得以实现,保鲜和贮藏肉类食品及水果蔬菜,进一步提高了生活的质量。

西域畜牧业发达,行国主要以游牧为生,不赘述。绿洲上各居国,在农业方面不仅种植五谷、栽培葡萄诸果,而且六畜兴旺,主要饲养的牲畜有骆驼、马、牛、羊、驴及家犬。骆驼和马可以分军用和或民用,是沙漠绿洲上的主要运输工具。驴因为灵性较差,仅作为民用运输工具使用。山羊、绵羊是牧群中的主要品种,牛、羊是获取皮、毛、肉、奶、酥油的主要对象。

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