几天后，汉使团住进城外的呈侯府，呈侯府正式改为汉苑。
曾经的呈侯府如洗尽了铅华的贵妇，已经面貌一新。汉苑内的每一个侍婢，都是王妃南耶亲自挑选的，都来自锦衣玉食的大户人家。一个新时代已经来临，从在河西凉州大营加入汉军别部起，这些曾经没有未来的刑卒们第一次有了“家”的感觉。
天已渐渐冷了，一场迫在眉睫的更大危机又摆在了汉使团面前！
皮山大战只是暂时解除了于阗国面临的军事压力，遍面绿洲的粥棚提醒着人们，冬荒与春荒马上就要来到。于阗国和拘弥国归顺大汉后的第一个冬季，举国无粮便成为一道过不去的坎儿！
兵无粮自溃，而国无粮则必亡。试想当冬荒、春荒到来举国吏民逃荒去了，正虎视眈眈的北匈奴西域都尉呼衍獗还用派兵来打么？
往年冬季还好说，一般到春季青黄不接时才是奴隶、徒附们最难捱的日子。可今年由于春旱连着秋旱，夏麦、夏栗、秋栗几乎颗粒无收，再加上皮山大战，荒年便提前到来了。据国相私来比估算，于阗八万吏民要熬到明年四月份，全国粮栗缺口在五十万石左右。
查抄呈侯府后，国王广德、国相私来比腾出手来，早已开始筹划沽粮越冬！
广德严令贵族捐国粮，最终得了十万石。班超也及时伸出援手，令广德先后向鄯善国、莎车国派出使节，持汉大使符信沽粮、借粮，又筹措了三十万石栗米，正不断从两国运往西城。广德则拿出府库全部家底，不惜一切沽粮，大头已有着落了，熬过冬荒已不成问题。可要度过难熬的春荒，小麦、栗米缺口高达十五万石，王廷是再也想不出法儿了。
赈灾粥棚已经相继关停，粮秣被迅速分派到各州和拘弥国，再由各部族分派到各户。大灾之年，粮食便是最大的政治，敢贪粮栗便是灭九族的死罪。广德下了敕谕，划了一道死杠，贵族、百官敢克扣“一颗栗断首、一斛栗灭族”，各州、各部族不得饿亡一人，“一人亡则酋长亡，一族亡则州长亡！”
乱世重典，为保住于阗，广德和整个王室都拚了。但国力式微，国库已空，再无余钱，眼瞅着春天到来时将举国大荒，国王广德慌神了。赈灾本来便是王廷之事，可实在没辙了，广德只得涎着脸再次求助汉使团！
这种求人的事妇人出面效果最好，王妃南耶来到汉苑，她向纪蒿通报了粮栗缺口十五万石这一荒年危机。安抚地方本就是“夫人”之责，纪蒿苦思良久，莎车、鄯善国、汉朝河西今年都大熟，广德已从莎车、鄯善沽栗三十万石，现在只有向敦煌郡借粮最靠谱。可这事她这个“夫人”办不了，于是仔细思量后便来到班超的昆仑堂。
汉使团搬入汉苑的当日，班超见纪蒿主动承担起了乱糟糟的杂务，便干脆当起了甩手掌柜。与淳于蓟、于阗国大都尉休莫广鵛、辅国侯尉迟仁和汉使团众将一道，正在依据权鱼的敌后斥侯们滔滔不绝的情报，想利用呼衍獗南下前的这宝贵的两个月，筹划组建鹫雕营和昆仑屯、修筑烽燧烟墩以及南上昆仑等行动。
纪蒿进来时，班超与众将正趴在大沙盘四周，在激烈地争吵着。
胡焰正在反驳华涂、田虑，“焉渑已数月不知去向，吾使团便不能无视啊。寒菸在山巅处境危急，还不忘发出召唤。即便寒菸能自保，试想，若焉渑果真上了昆仑山，助羊同灭了苏毗国，羊同数万大军便如利剑悬于于阗国头顶，那么司马明春出疏勒大计岂不要落空……”
这里是议论军机大事的地方，纪蒿除了一日三餐和晚上睡觉时带着秅娃儿返回来，平常她便在呈于霸大夫人的院落内办公，处理汉苑一堆杂务，并悄悄准备成立于阗国市尉府，将商道一大摊事管起来。
于阗国两位大臣、汉使团众将已经形成一面倒之势，认为冬春之时于阗国民缺衣少食，岌岌可危，汉使团绝不能轻易离于阗国一步。而以胡焰、蒙榆、周令、肖初月四匪为一边，认为石亀新败，呼衍獗冬季不敢用兵，最少有两个月的时间，汉使团应上昆仑为于阗国解除后顾之忧！
其实，胡焰原来是力主不上昆仑的，可现在斥侯禀报焉渑几个月不在南城，他和蒙榆害怕了。身为沙匪，与西域都尉府斗了十余年，他们太知道这个妇人的厉害。汉使团筹划军事时，纪蒿一般从不掺和，此时却走到沙盘边极其少见地盯着沙盘沉思起来，胡焰便打住话头，与众将一齐诧异地瞅着她。
“看吾作甚？汝等继续吵架耶……”见班超一脸冰霜，似乎在恼她搅乱了正事，纪蒿叹息一声道，“唉——吾才不想乱掺和，可年余大旱，于阗、拘弥举国夏秋欠收，府库无存栗。国王令贵族捐粮得十万石，打着汉使招牌向鄯善、莎车沽借三十万石，冬荒已勉强能熬过，可要度过春荒还得有栗十五万石以上……”
这段时间广德正在四处沽粮，莎车国、鄯善国都大熟，班超没想到缺口还有这么大。此时闻纪蒿言，便怔了一下，只得转而思索如何解开眼前这个最大的难题。
“司马——”胡焰进言，“莎车、鄯善、河西均大熟，可向其借粮！”
众将无人反对，只有军侯梁宝麟忧虑地道，“莎车王滑得很，未必会尽力。鄯善国弱小，生民两万人，余粮不多，再无他力。敦煌郡河仓城库中倒是有粮栗数百万石，糗（注：炒熟的米、麦等谷物）糒（注：炒焙脱水后的米饭）百万斛，可那是国粮，得有皇上诏书才能动啊，再说……”
梁宝麟没说下去，众将都知道他后面想说什么。皇上定下北征北匈奴国策时，朝廷中众大臣反对的理由便是会拖累国力。此时汉使团刚下于阗国，便张嘴向朝廷要粮十五万石，主和大臣和言官们岂不是找到了反对经略西域的借口？岂不是生生给皇上出难题添堵？！
见众将愁眉不展，尤其是班超眉头紧锁，一付一筹莫展的样儿。纪蒿目光紧盯着沙盘上的障亭烽燧，那是胡焰谋划的防御系统，计划从明年开春时举于阗、莎车两国之力全面动工，构建完整的防御体系。忽然，她数着手指掐算着，嘴里念念有词，最后脸上竟然露出灿烂的笑容。
“夫人笑什么？”华涂盯着可爱的小虎牙轻问道。众将和班超、淳于蓟都看着她，尤其是班超脸色阴沉，似乎即将要发作。
“笑笑也不行么，规矩真多——”纪蒿指着沙盘沉思着，“吾在拘愚城时，曾带部民修缮过城池，大体知道工时用料用工粮秣。大使，众位将军，建障亭烽燧是否是莎车、于阗两国出人、出粮？是否准备明年春时动工？”
“当然——”班超没明白她的意思，淳于蓟便点点头，“明年春夏，起两国一万民力，争取三至五个月完工！”
“不能等明春动工……”纪蒿摇摇头，似是自言自语，“吾以为，冬春季节农人、牧人无事可干，正开工之时也。等开春时或有大战，那时便能用着。假如于阗国自出两至三万民力，莎车国仅出钱粮，至明年春时种夏栗前……应可完工！”
“妙策……”胡焰拍手叫好，班超与众将也都恍然大悟，胡焰抢着奉承道，“夫人真一宝也啊，吾怎么就没想到？”
“妙策，确实是妙策——”尉迟仁也长长地吁了一口气道，“三万大肚皮筑城就食，粮栗难题顿解。今年秋墒又不错，麦、菽已播上。如能捱到明年春，再播上夏栗，如天无大灾，于阗国明年便能起死重生，夫人居功至伟啊！”
说着，这个高贵的王弟竟然躬身抱拳向纪蒿连连鞠躬致礼！
“还是先说正事——”纪蒿未还礼，却又指着沙盘上的烽燧障亭道，“无屠置名为置实是筑垒，需一万人，一个月便能完工。鹫巢是筑塞，又在山头，仅需千人以下，需两个月。烽燧是难点，相隔三四十里需耸一座烟墩，以三层土墼夹一层苇、柳叠砌，每墩需建环院、三间套房、围栏各一处，若以二万人开工，两月便能完成。若以三万人开工，一月便可筑成！”
班超和众将象看怪物一样地看着她，这胡女在拘愚城便是个当家婆，连筑城、建燧这样的土木工程她都门儿清，此时献的一策无疑解了大难题！
“传吴彦——”淳于蓟扭头对班秉道。
解了一个大难题，班超与众将都目露惊喜，只有淳于蓟隐隐有些不安。兵曹吴彦跑来了，淳于蓟没有看纪蒿，而是对吴彦道，“築城之事汝清楚，估测一下，三万人干三个月，需钱粮多少？”
吴彦掐算一会，工具、牛马由各部族自筹，自然更不需要支付什么工钱，维持烽燧运转由各国负责，也不计算在内，如按照三个月，仅修筑烽燧障亭需粮栗三十万石以上，折款六千万钱左右。
