与众人晦暗、惊悸的心情不同，这天的天气是出奇的好。整个白天都天高气爽，阳光明媚，令人感觉到些许春天的模样。淳于蓟、霜刺、胡焰指挥国兵、刑卒们默默埋葬了这些人牲尸首，所有人心里都说不出的难受，没有人想多说一句话，有几个年轻的国兵甚至还躲藏到一边将朝食一吐而空。
回到蒲类城，淳于蓟、胡焰因要提审乌日塔，便跟着霜刺一起径直进入后院。院中的几辆胡车（注：即匈奴车）上仍载着乌日塔带来的几个由荆柳、籐条编织而成的大箱子，王妃原想专室安置，故而才未卸下。离开凹岭时，饮器、食器什么也未带，乌日塔却将这几个箱子带了来。
淳于蓟、胡焰、霜刺检视一番，这些外表普通的大箱子中，原来里面别有洞天。一个个造型别致、工艺精湛的漆木箱匣，里面除三女衣物、裘、靴和马辔、革笥（注：即皮铠甲）、弯刀外，有精美的玉器、石器，如玛瑙兽、玉珠、佩饰物件，有几匣金器，如金甲、金人、金留犁和铸成动物形状的金饰片。更多的是金银首饰，如耳环、耳坠饰、串珠、冠饰以及各种动物形饰片或饰牌。
或许以为再也不能扬鞭策马驰骋在草原，乌日塔分明连自己使用过的马辔、革笥、弯刀都带了来。淳于蓟、胡焰见识过太多的宝物，对金银视若无物，可一幅方帛上面写着字“匣中物跪奉班司马”几个隶书汉字，却让二将后背直冒冷汗。这里是王宫后院，现在是霜刺的大堂所在，窦固的中军一般无人敢来骚扰，但淳于蓟还是一把将其掩在袖中，未让霜刺看到。
看来呼衍历真是下了大功夫啊，或许是害怕汉军抄掠，或许是为感谢班超收留，或许是当做小女衣食之资，或许是有什么其它目的，此举定然是呼衍历全部计划的一部分。
霜刺根本顾不上去看什么字，再说他也不识汉字。他虽贵为蒲类国国王，可他是一个在匈奴人奴役下穷酸潦倒的国王，在南呼衍部主人的眼里他就是一个奴隶头儿，何尝见识过如此稀世宝物，每看一匣嘴里便抽一口凉气……恰好王妃走出屋请三人进屋饷食，还看着淳于蓟、胡焰道，“此乌日塔之物，奴奴不知如何处置……”淳于蓟想都未想便道，“既为降民，诸物便充入国库，尽归蒲类国王宫所有！”
三人心里都不好受，没人有那怕一点食欲，饷食是不吃了，进入堂中便开始提审乌日塔。乌日塔母女三人被国兵带到大堂内跪于毯上，淳于蓟、胡焰、霜刺等人想知道的东西太多了，但是他们都未说话，室内陷入死一般的沉寂。终于，王妃黑稗打破尴尬气氛道，“乌日塔，既欲投汉，便说说过往罢！”
“奴奴遵令……”乌日塔抬头看了一脸杀气的淳于蓟、胡焰和霜刺，便低下头期期艾艾的打开了话匣子。
她说她的家乡在娑陵水（注：即今蒙古国色格楞河）畔的呼衍氏世袭封地，当年呼衍部与乌幕禅部随右贤王西征时，她的部落留在娑陵水封地成为北呼衍部。后来，她嫁给北呼衍部右骨都候、万骑长、后为单于龙庭大都尉的呼衍历为妻。说到这里时，她声音颤抖，仿佛在回忆甜蜜的过去，仿佛在留念过去美好的时光。
接着她说，十几年前，她临盆生下两个女儿不久，呼衍历便接受单于密旨离开龙廷，不知去向。后来不知何故，单于派兵羁押了她们一家，并囚禁于龙庭圣山之上多年。几年前，呼衍历突然带着几名手下从中原悄然潜回漠北圣山之上，斩杀数十名看守骑卒后，将她们母子三人与哈尔罕夫妇一起隐秘送到蒲类海边，隐姓埋名藏匿了起来。
到了蒲类海她才知道，这里是南呼衍部的驻牧地，呼衍历是呼衍王的座上宾，与王子胥皋交厚，并一同替呼衍王征战多次，俘获河西汉卒、西域各国胡卒三百余人为奴，以手人大将脱脱鲁为首，在偏僻的凹岭建成秘巢。这些年她们一直隐藏在凹岭，单于、左贤王、左鹿蠡王都派出斥侯在四处寻找她们，并追捕呼衍历，但一直有惊无险……
听到这里，霜刺又想起了恐怖的过去，他怒问道，“单于交给呼衍历什么使命？呼衍历先在白山练兵，又潜入中原这许多年，到底是追踪何物？”
乌日塔道，“奴奴不过一个妇人，并不知道单于使命实情。妾只从呼衍将军与手下对话中，隐约听到或是为了寻找什么‘玺’……”
淳于蓟感觉纳闷，便问道，“呼衍历神勇广大，既能将汝等从圣山偷送至白藏匿，蒲类城既为汉军所下，大多数匈奴人都逃向车师后国或燕然山，汝一家为何不逃？”
乌日塔道，“呼衍将军远去多年不归，单于派斥侯四处查探足迹，吾一族战战兢兢。幸好凹岭偏僻，奴奴和两女与阿寨、额莫在这里日出日落，放牧牛羊，得已远离尘世纷争。如汉军不夺吾白山，吾部族已忘记过去矣，吾……恨之。城破当日，吾亦想逃，无奈阿寨、额莫病重，不能行走，吾实不忍弃之……”
“啪！”
所有人都能听出她说了假话。霜刺将手中卮怒掷于案上，厉声怒喝道，“哼，汝身为北匈奴贵族，汝还恨之？！白山乃吾蒲类国祖地，蒲类城世代为吾国王城，系汝匈奴人强占之。王师下蒲类城，乃顺应天意，何错之有？！汝恨之，数十年来，蒲类人受尽奴役欺凌，要说恨，汝等禽兽不如，蒲类人恨不能寝虏皮、食虏肉方快之……”
“大王够了！”霜刺越骂越恨，可娇弱的乌日塔竟然打断了霜刺的话儿，令众人吓了一跳。
她顿然昂起美丽的头颅，一双秀目哀怨地直视霜刺，“奴奴问大王：吾虽生北呼衍部穹庐之中，伴金人挂佩饰，衣食无忧，后又得嫁呼衍将军，可谓尊荣至极。可吾不过一妇人，只想眷护小女，毡房之外，天下纷争，吾能奈何？妾虽陋居穹庐之内，然亦知中原、漠北、西域千百年来从未太平过，蒲类国家国情仇，是是非非，大王莫非以为该由吾孤儿寡母担承？既如此，妾今但求一死，何足惧哉……”
毕竟曾经是主人，乌日塔一番话，竟然令霜刺瞬间威风全无。
黑稗不满地怒视着乌日塔，又扭头狠狠地瞪了一眼霜刺。霜刺缓过神来，嘣地一声一拳重重地砸在案上，他手指着乌日塔怒斥道，“但求一死？气死吾也！今已为降民，仍如此嚣张，以为吾不能杀汝么？啊！本王便斩汝十次，活剐汝十次，亦不解恨！”
乌日塔终于低下头，但所有人都能看出，霜刺的咆哮并未能令她屈服，她对曾经被南呼衍部征服、奴役数十年的蒲类国人的蔑视，已经深深地浸透在她的骨头中、血液里！
淳于蓟嘴张了一下话到嘴边又咽了回去，此女伶牙俐齿，自己未必是其对手。他看一眼胡焰，示意该他说话了。
本来，胡焰想让霜刺抖擞威风呢，没想到霜刺演砸了，威风没抖成，反弄得威风扫地灰头土脸，见淳于蓟按捺不住了，便笑着着乌日塔道，“乌日塔，汝唱悲情、撒大谎，演戏一般，从头至尾无一句真话。别的且先不说，吾来问汝，呼衍历与手下残杀四个村落一百七十余口为哈尔罕活殉，如此禽兽行为，可谓惨无人道，汝便在穹庐中，亦敢说不知？亦或是‘从来不问’乎？！大汉胸襟宽广，地大物博，愿意接受天下降民入汉，可汝既欲以身投汉，却又信口妄言，让吾等如何信汝？！”
乌日塔不怕霜刺与黑稗，但她怕霜刺身旁的二位汉将，或许凹岭被血洗，便是此二人所为。或许她的耳边又响起咋夜那惨绝的哀嚎、惨叫声，或许胡焰“让吾等如何信汝”的话让她害怕了，她开始有点窘迫、战兢的样儿。忽然，她将身边跪着的两个小女抱在怀里，闭着目仰起头，两行泪水从她娇艳的脸庞如雨而下。
接着，她说道，“禀报将军，乌日塔不敢隐瞒。凹岭共有五村，另四村百七十余口均为呼衍将军从战场上所得，乃人牲也。既为人牲，大人宾天活殉数百，单于驾崩活殉数千，祭天祭祖，人牲、妻妾死殉何罪之有？况且前日夜人牲均自愿殉死，将来有一天，妾自愿死殉呼衍将军……奴奴未说谎，恳求将军明察！”
人牲？！自愿活殉？！室内所有人都震惊地看着这个连跪姿都十分优雅的精致女人。
人殉现象中原古已有之，到了两汉时代，由于大汉历代帝王严禁杀生殉死并身体力行，人殉之风至孝武大帝时代在中原已很少发生。但在崇尚杀戮的北方游牧社会，北匈奴各部族崇尚狼性文化，其生存方式便是以杀掠同类为生，人殉却是普遍现象。俘虏是私人财富，是低贱的奴隶或比奴隶更低贱的人牲，为主人殉葬，不管是人牲自己还是别人，都认为是天经地义之事！
“人牲是否自愿殉死已无众探究，不必再费口舌。”淳于蓟到底忍不住亲自上场了，“吾且问汝，吾医工已数往救治，呼衍历为何还要斩杀翁母？此灭绝人伦、兽类不如之事，汝不会亦说是哈尔罕自愿？”
