在紧张的大战气氛中，小松鼠予取予求的神态令众将忍俊不禁。但窦固却只看了一眼小松鼠，面色陡然铁青起来。
他令樨子提走笼子，自己走到沙盘前，双手扶着木框，双目盯着沙盘上的鬼风口。所谓百密一疏，他的战场感觉从来不会错。一时不知到底哪里出了问题。耿忠、黄沾等幕僚和渠耆、刘莱等众将见状，也都紧张起来。他们多次随窦固征战，知道非同寻常，便一起围到沙盘前，可都想不出有什么纰漏。
那一天窦固巡视位于山谷深处的辎重营（注：即今天山乡附近）后，便顶着风雪返回中军大帐。顺着涧道快走到头道沟时，樨子惊叫一声“树老鼠（注：即小松鼠）－－”，言未毕，一只长尾小猫一样的东西箭一般地向积雪覆盖的松树上窜去。甩手而出，手中木棍恰好击中，小松鼠从树上落下。
士卒们奔跑过去，提回来一只晕过去的一只小松鼠，嘴里还叼着一枚松果。长长的尾巴，灰白色、铮亮的毛发，四肢跟耳朵是橘红色，让窦固喜爱得如一个孩子一样手舞足蹈。樨子见窦固喜欢，便在辎重营制了一个笼子，于是小松鼠便成了窦固的宠物。
从此，独处或思考的时候，窦固总是逗弄小家伙玩，并美其名曰“教化”，且乐此不疲。小松鼠却不领情，战战兢兢地躲着他。樨子清楚，如果没有极其严重的军情，此时窦固应该是乐呵呵地教化小家伙适应与人相处。
难道是班超遇到了麻烦？想一想，窦固又否定了自己。难道是“僮仆都尉”呼衍獗率驻车师前国南呼衍部五千骑兵出伊吾庐？想想也不可能。西域南呼衍部派出的“僮仆都尉”呼衍獗和其手下大将石亀仍在焉耆，车师前、后国并非真心投匈奴，不会为北匈奴火中取栗，那五千匈奴精骑一般不敢妄动。
从事郭恂突然一拍手，嘴中惊叫道，“都尉，粮秣……粮秣……”
“粮秣？”窦固恍然大悟，先欣赏地看了一眼郭恂，然后急对耿忠道，“速派可靠信使，令赵统与歙渠二将，严防匈奴人夜袭！”等耿忠急忙派出信使，窦固又道，“传波绍！”
波绍迅速进入大帐，窦固道，“令外刺营密集派出探马，严密监视南山口大营匈奴人动向，并与山北别部保持隐秘驿传，不得有误！”
“末将遵令！”
波绍匆匆忙忙出帐，但窦固又走到火盆前伸手烤了一下，心还是高高地悬着。城北大营有老将赵统，他不担心。但伊吾庐守将是蒲类人歙渠，这是一个刚从匈奴人奴役下解放出来的将领，未经大战洗礼，这让窦固心里总觉得不踏实。但班超既能将伊吾庐守城重任交给歙渠，就说明此人必有过人之处！
人上了年纪本就觉少，窦固便整整一晚上未睡好。后半夜时，实在睡不着，便回到前帐逗弄一会小松鼠，天亮前坐在火盆边倚着案打了一个盹。但当夜和第二天并未出事，可到了第三天黎明之前，消息还真来了，令窦固痛惜不已。但是出问题的不是伊吾庐城，而是郭恂判断的城北大营，北匈奴人果然是冲着粮秣去的。
原来，木都率三千人悄悄潜出南山口，先是向汉军大营方向走了一段，然后突然开始逐个检查山根下的各个大山涧。他们检查得甚为细致，一直搜查到到葫芦峡时，汉军斥侯已经判断木都等人使命是巡哨白山南麓，清理汉军探马！
汉军敌后斥侯和中军派出的探马，都判断这是一股清理山根的巡哨部队，外刺营主将波绍便放松了对他们的警惕。到夜里二更，木都却突然率部脱离探马视线，在暗夜里顺着山根密林，隐秘快速地移动到了离白杨沟不足十里的山根密林内。
几天前，越统正是绕道沙漠之中，隐藏在沟边密林内，突然抢了呼衍砭的大营。现在，匈奴名将木都又故技重演，还了越统一个夜袭！
所谓慈不掌军，木都是南呼衍部名将，三千人自带肉脯为军粮，在冰天雪地的林海雪原中整整躲藏了一夜一天。凡进入林内的牧民，不管是蒲类人还是匈奴人，一律扣留从军。连神通广大的波绍，都完全被蒙在了鼓中。
到了第三天晚上天黑下来后，木都悄然派千人在黑暗风雪夜的掩护下，突然包围了伊吾庐北城门，另两千人则悄悄隐藏在城北大营北面丛林内，等候战机！
这一行动完全瞒过了赵统、歙渠麾下的密集哨探和窦固中军的斥侯们，伊吾庐与城北大营已经置于木都的攻击之下，可此时汉军守将赵统与歙渠丝毫未觉察到危险已经到来！
晚上一更末，歙渠刚从城上巡视一圈返回镇守使官署，榆钱与婢女将夜食端上案来。麦香去巡视三道沟十几个村落，晚上怕是赶不回来了。班超离开伊吾庐这几天，麦香已经开始逐一走访村落，安抚周边村落的匈奴牧民。
每日向车师前国方向和南山口方向派出的探马，都回来了，均报来“平安”信息，歙渠原以为这又是一个寻常的夜晚呢，他便独自夜食，可刚喝了一爵，北城外忽然吵闹起来。
“都尉……匈奴人攻城……”歙渠急趋厅外，与冲进来禀报军情的百骑长撞了个满怀。只见北城的北城门方向火光熊熊而起，鼓噪声震天，匈奴人即将攻城。歙渠大惊，凄厉发令，“传令，国兵上城，准备守城！”
歙渠飞马驰向北城门，见城墙下有几座民居、以及民居内的草垛、柴火堆被点燃，国民们已经在救火，城内一片混乱。城外鼓噪声更急，歙渠急忙奔上城头，只见城北校场上，火把连天，看着似有上万人，攻城随时会开始。
城头上已经有十几名国兵被城外弩兵射杀，但没人乱窜、混乱，国兵们已经尽上城头。几天前，歙渠曾跟随班超守了一回城，颇有心得。此时他并未慌张，下令各营严守南北两城。自己再向阵外敌阵地望去，只见火把成群，骑卒们来来回回游动，似有千军万马一般，但并未看到攻城器械的影子！
城外的敌态势让歙渠慢慢有了感觉，这不是真的要攻城，而是虚张声势！
火把越点越多，犹嫌不足，还把城北的几十座大草垛都点了起来，一时间火光熊熊，照亮了半边天。但火光照耀之下，分明只有数百名骑弩兵在城下来回疾驰，不断射杀城头国兵，这让歙渠瞬间想到了城北大营。几天前，班司马正是利用这一办法，帮汉将赵统部夺了匈奴人城北大营。
歙渠迅速下令，命信使从南城的南门出去，速驰向城北大营，“请赵大人不要增援，以免中了敌调虎离山之计！”
与歙渠判断的一样，木都的真正目的确实是城北大营。当伊吾庐城火光熊熊而起之时，赵统便下令越骑营紧闭辕门，严防敌掠营。对伊吾庐，虽然是歙渠的蒲类国兵防守，赵统对歙渠有信心，他也相信班超的判断，匈奴人即便要强攻坚城，一时半会也攻不下。
天已二更天了，伊吾庐城北的火光已经渐渐减弱，越骑营的探马和歙渠派出的信使都到了城北大营，最新敌情果然证实了赵统的判断。突然，大营南面鼓噪声震天而起。赵统站在中军大营前，只见无数匈奴人点着火把，在大营南面列阵，准备掠营。
赵统大惊，瞬间识破敌计，高声下令，“防范北营有失！”
越骑司马庄曾大叫一声，“末将亲往，请校尉放心！”言毕便策马向大营北面冲去。
就在此时，大营北面无数匈奴人点起火把，不顾生死冲到营栅边，便将无数火箭射向营内粮秣营。汉军越骑营擅长弩射，但气温越来越低，汉军弩卒缩手缩脚，准头便大打折扣。即便如此，还是有近半匈奴人被汉军射杀。但天上的火箭仍如密集的流星一般，拖着红红的火光一一落向粮秣营。
风雪中的粮秣营内，火光顿时熊熊而起！
先是几个干草垛被点着，接着更多的草垛被引燃，风助火势，火光很光连天而起。木都亲自督战，南呼衍部的骑卒们冒着密集的矢雨，一次次冲到营栅边一箭之地，与营内汉军对射。双方各有损伤，但又有无数火箭射向营中，大营南面几座大帐也被点燃，火热迅速蔓延。
几轮攻击之后，匈奴人突然撤退，向南山口大营方向快速退去！
匈奴人进攻停止，但越骑营防范不敢松动一丝，越统严令汉军不得出营追击。庄曾则组织救火，但火势太大，粮秣营内越烧越旺，烈焰如狂魔一般翻滚着、舞动着，奔腾而上。大火在狂风中整整肆虐了一夜一天，只到第二天天黑之后才烧尽熄灭。
一百三十多座草垛，三十七座大粮囤，百万石粟米与上百万头牲畜，一天一夜间被烧得一干二净！
幸好老将赵统夺取城北大营后，便根据地形，对粮秣营来了一番改造。他利用营盘正中的大土山，将草垛、部分粮囤与牲畜围栏之间，筑了二道三丈余高的土墙，中间隔开五十余丈远，粮秣营因而分成了南北两区。
正是这二道高墙救了粮秣营，北区草垛和粮囤被大火烧毁，栗谷与牛羊被烧焦后的焦糊味飘荡在伊吾绿洲上空，北区变成人间地狱。但南区二百余万头牛羊等牲畜、四十多座大粮囤，无数草垛，却都幸免于难。
