与蒲类城周边一样，村庄错落分散在蒲类海东岸，这里居住的都是南呼衍部官兵眷属，人和畜牲多数都迁徙走了。从北岸绕过尖山，又到了蒲类海西边，仿佛到了另一个世界，东一团西一团破烂的毡房或低矮的马架子房，村落中留下的牧民不少，但分明都是下层穷困人口。
这里地当通向车师后国的山谷涧道，村落内地面肮脏、死气沉沉，雪地上仍有血迹。偶尔有一条黑色的胡狗夹着尾巴窜过，更显出风雪中一付凄惨凋零景象。已经到了饷食时分，可周边村落毡房上看不见炊烟袅袅景象。见前方有一处客栈，房顶上一面黑色的幌子随风飘荡，甘英、刘奕仁便带着众人向客栈走过去。
这是一处匈奴人开的客栈，平常招待来往驼队和进出山谷的行旅。汉军到来，众人都躲进室内，店家是一个五十余岁的中等个匈奴人，胡子花白，腰挂弯刀，身着破烂的、沾满污垢的胡袍，身上散发着腐肉一般浓浓的怪味儿，左眼扎在脏兮兮的黑色麻布里，右眼如独眼鹰一般冷冷地虎视着众人。
众人进入客栈厅堂内，几个跑堂很热情，麻溜地上了炖全羊和马奶酒。
甘英一边进食一边与小二聊了几句，从店家口中得知，战乱之中，海子边的这些村落连遭劫难。先是向西迁徙的大部族和溃兵强抓了不少青壮男女为奴，并掳去车师后国。咋日夜间，山中的移支国人又席卷、劫掠了迁徙的一个匈奴人部族，海子两边各村寨已与移支人、溃兵、难民打了几仗。只到现在，还有散兵游勇被困在村寨内。
金栗心事重重，扒拉了几口便扔下箸，一个人走到厅堂门旁的客栈柜前，向店家打听伊兰下落，“请问店家，是否见过一个红衣鄯善女孩？她是鄯善国公主，有两个侍女、十几个士卒陪着……”
店家站在柜后，左手压着一支细长的骨简，柜上还放着一些骨简或木简。他右手用一把尖利的小刀，正在细心地刻着什么。原来他正在计帐，刻几下会端起旁边一个黑乎乎的陶盆，呼噜呼噜地喝一口里面的羊汤。
金栗虽也生活在胡地，可店家身上浓烈的怪味儿，还是让她直皱眉头。听着金栗的询问，他漠然地摇了摇头，又似很随意地张开手。金栗未反应过来，隐约见其手掌心似有一块月牙形绿玉一闪便不见了。
再打听鄯善公主下落，店家却叹一口气又伏下身子，仔细地刻起骨来（注：匈奴是否有文字尚存疑，但“刻骨卷衣”史有所载），再不说一句话儿。
见鬼了，为何一提“鄯善公主”便不说话了？金栗心事重重地返回厅内，士卒们仍在吵吵嚷嚷、轰轰烈烈地吃肉饮酒。她垂头丧气地坐到毡毯上，手扶食案，怒视着甘英、刘奕仁等人。她焦心如焚，可这两个汉将气定神闲，一爵一爵地饮酒，大口嚼着肉，让她气不打不处来。
甘英咀嚼着一团碎肉，口中叭地一声吐出一块碎骨。觉得不对劲，细瞅一下，那分明是一段带着指甲的少年人手指。他回头看一眼金栗，见她正瞪着自己，便讨好地一笑，赶紧悄悄地将人指头一样的东西踩到脚下。好险，这要让这野丫头知道她吃下去的是什么，非得把客栈拆了，再把五脏六腑都吐出来不可。
忽然觉得金栗眼中似有点点泪花，便扭头惊讶地看着她，赶紧哄道，“公主勿急，战乱之时，鄯善公主或已躲藏到村落，或便在这周围。汝听话，如不饱食，这风雪天都回不到蒲类国……”金栗明虽然有气，可他后面的话分明是对的，便抓起一块粢饼狠狠地咬了一口，又端起陶盆，咕噜咕噜地将“羊汤”喝尽。
匆匆食毕，二将带着众人继续到各村落寻找。牧民们看到一群“匈奴士卒”打着汉军旗帜，男人们都手握着弯刀柄，神态极其不友好，空气中弥漫着火药味儿。一个下午搜索了十几个村落，看看天色将晚，可还是一无所获，甘英和刘奕仁开始焦急起来。
刘奕仁小心翼翼地绕道，“公主，如此找法不是个办法啊。梁军侯、华军侯夺城时，伊兰侍卫肯定也被杀净了，一个女孩儿定然不敢乱跑的。呼衍王王妃逃命时，岂敢扔掉这个要嫁做左贤王妃的宝贝耶？那可是未来的北胡阏氏……”
没想到金栗一眼便识破了他，“呸，呸呸，汝别想绕吾，找不到伊兰，反正吾不走！”旋即又换了嘴脸，扭头可怜巴巴地对甘英道，“两年前，吾姊姊也嫁去漠北，可再无音讯。再有半月，伊兰就要去漠北嫁人……”
见甘英虽面无表情，却点了点头，这才放心继续寻找。
忽然，她意识到了什么，望着白雾蒙蒙的蒲类海自言自语道，“想来那个店家好怪，晌时听吾说要找鄯善国王女，曾现出一丝兴奋神色。然后张手露出一物，便再不理吾了……”
“露出何物？”甘英、刘奕仁一齐小声问道。
金栗道，“象天上的月牙儿，似是一块绿玉一样的小东西……”
未待她说完，甘英、刘奕仁一齐喝道，“回去，速至客栈！”
金栗大惊，士卒们已经飞马向客栈驰去，便只好跟着甘英疾驰，嘴里还问道，“喂喂，怎么了……莫非客栈果然有名堂？”
甘英“哼”了一声，抱怨道，“为什么不早说？浪费了这许多时间……”
金栗不服气地叱道，“吾哪知道会有这么多事，既如此重要，汝二人为何不早问？”
“……”是啊，为何不早问？快到客栈了，二将也顾不上和她较真了。
众人赶回客栈，店家瞪着那只冰冻的右眼，惊讶地见汉军又杀回来了。原来以为是要在客栈驻下呢，可甘英、刘奕仁却一齐向其张开手掌一闪。店家怔了一下，一言未发，便从马厩内拉出一匹马，费力地爬上马背，踏着院中积雪小跑着出了客栈院子。
甘英、刘奕仁带着士卒，跟着独眼男人身后，驰回山谷的谷口边。金栗不解，与甘英并马而行，小声问道，“鬼鬼祟祟的，与店家搞什么勾当？”见甘英不理，便伸出左脚踢一下甘英右脚，气恼地道，“把手伸过来，否则再别和吾说话！”
这丫头让国王与王妃宠坏了，不治治她看来真不行了。甘英甩手给她一个爆栗，这才张开双手伸到她面前，她仔细看了一遍，手心里什么也没有。“汝肯定有鬼！”金栗圆睁秀目，怀疑地看着他。
到了西山脚下一处孤立的小村落，店家走过村中一座围栏，并向围栏内的毡房一呶嘴，然后回马便匆匆忙忙地走了。
这座围栏在村子东侧，或许是散兵游勇们把牧民伤害得苦了，此时百余名牧民提着弯刀或拿着弓箭，正虎视眈眈地包围着这座围栏。
刘奕仁一挥手，刑卒们便将围栏包围起来。牧民们见来了汉军，这才远远地避在一边观望。金栗已经大体明白了，她跳下马，推开围栏门，便向毡房走去。“危险，等等！”甘英、刘奕仁不放心，赶紧飞步紧跟了过去。
此时天色将晚，謩色渐浓，毡房门前两边，寒风中一左一右跪着一男一女两个牧民，战战兢兢地叩首于地。
金栗走近毡房，两条体形硕大、如牛犊一般的黑色胡犬，便悄无声息地向金栗冲了过来。她挥起鞭子将其抽开，可胡犬嗓子眼中呜呜低吼着扑了上来。千钧一发之际，刘奕仁腾身而上，挥手两剑，瞬间击杀二犬。可就在此时，毡房门骤然打开，室内两人掀帘便射，随着“嘣嘣”两声弦响，两支弩箭射向金栗！
这么近的距离，甘英在门帘掀开的刹那间，凭感觉飞身将金栗扑倒，躲过这致命一击。刘奕仁则瞬间仰面倒地，躲过攻击的同时，一个地躺已翻滚至毡房门前。他没给对手发第二箭的机会，“啪啪”两声，用刀鞘击碎二人头颅。
甘英、刘奕仁带来的二十名刑卒已经对周边放出了警戒，并将围栏与毡房全部围了起来。金栗虽躲过一击，但她身后懵懵憧憧的蒲类国兵们挤在一处，有三人一齐中了招。一人马头被射中，战马“扑嗵”毙倒于地，国兵被掀落马下。而另人身体被一箭同时射穿，落马而亡，围栏外顿时一片混乱！
真险哪，金栗花容失色，双腿一软，一屁股墩在雪上!
刘奕仁与甘英却早已从雪地上翻身而起，掀开门帘便扑进毡房内。刘奕仁在前，冲进毡房的刹那间，眼前寒光一闪，一个一脸横肉的胖大汉子掷出一柄尖刀，直向刘奕仁面门飞来。刘奕仁躲闪不及，只得反射性地用刀鞘格开，尖刀飕地一声直飞房顶，嘣地一声闷响，扎入毡房顶柱上。
甘英则甩手刀出，短刀直直扎入胖大汉的心脏，直没至柄！
