相反，小姑与四犬却比科雉们聪明多了。它们早就明白这不过是一出把戏，于是众犬懒散地将脑袋埋进肚皮下的厚毛里，你玩你的，吾睡吾的。
这边，班驺和班秉两人手下微一使劲，刀刃锋利，瞬间切进皮肉，血呼地涌了出来，滴到案上。两名盗贼大惊，这他妈来真的啊？！这才知道人家可不是说着玩的，心里一慌，便赶紧求饶开了。
“停停，停下停下！我有话说，我有话说。壮士饶了手指罢，再切就真断了……”高个子年轻人并不是觉得疼，而是心疼手指，便急着哀求道。
年龄稍长者右耳朵上裂成上下两截，竟然理直气壮地说开道理，“一行有一行的讲究，一行有一行的道理。干吾这门手艺，就是靠这手指吃饭，汝这样折腾人比杀人还狠。罢了，汝还不如直接杀了我二人算了？！”
班驺摇摇头，很认真地道，“你二人俱是汉人，杀尔是不可能的，但手指留不得。否则，会继续为匪，祸害各国。都是大盗级别的，有点水准好不好，不准求饶……”一边说着，手又加力，又要接着切。虽然是作作样子，但锋利的刀刃还是到了骨头边儿。
“罢罢罢，唉唉唉，不要切了，不要切了，吾降了，降了不成？司马大人，司马大人，汝不就是要收降吾二人么？还用着这么费事儿？”
班超笑了，“狗日的，汝等倒是机灵，暂时别切了。看汝二人也是大家出身，说说看，为何要做这等下作营生？”心里却骂道，“狗日的，让尔装，继续装。早报出窦大人或公主名号，何必受这番皮肉之苦？”
“司马有所不知，我二人流落西域多年，连做梦都想返回故土。大汉正在北征匈奴，吾是汉人哪，咋天就看出汝几人是军爷，便知司马想收降我二人，故来偷尔。现我二人认命，愿意随军效力，博取功名，以戴罪立功，早日得返家乡！”
断耳男子说完，二人伏于地上，向班超叩了头。另一人道，“从此惟司马马首是瞻，如有怠慢，天诛地灭！”
“假话出口便来，且别说得那么瘆人，意思到就行了。起来说话吧，汝的意思，吾行踪已经暴露？汝系故意来投？”见他们说得真切，班超已知断耳人必为胡焰，因而欣喜不已。
班驺、周令正在摩拳擦掌，想收拾二匪呢，可班超却不让摧残他们了，二人只好意犹未尽地收起小刀。只是让班驺略感震惊的是，这老沙匪长相，细看之下，竟然有点象另一个人。而那个人不是别人，正是汉军主帅，大汉奉车都尉窦固……
这让他一惊不小，可没等他想明白，只听沙匪又信誓旦旦地回答班超的问话。
“不是……也是。胡人识别不出大人，可吾能。要知道，吾是干什么的？我二人看出壮士非凡人，确是故意来投尔。大人不妨想想，如吾果欲盗银钱，吹迷烟放倒大人，再下手岂不更方便？”
“放开吧！”班超笑了，情知他未说真话，还是说道，“说说汝经历，一定大有来头？”
班驺、周令这才放了二人，这两个大盗便分别介绍起自己的情况。原来，胡焰四十出头，当年年少时因连坐入狱，后他越狱远走西域，以盗为生。胡焰勇力过人，且擅谋。而肖初月比胡焰略小，祖上以盗为业。他擅刀术，是有名的快刀手，有飞檐走壁之能。在作一票生意时，被胡焰降服，从此便二人搭档，成为西域各国闻得见、却看不见、摸不着的一对独侠大盗。
“汝为何名为三字？”班驺问肖初月道。汉时一般名为单字，三字者极少，故而班驺有此问。
“小子原为月牙初上时，师傅偷的人家孩儿，故名初月。”肖初月解释道。众人闻言哑然失笑，盗贼果然厉害，偷了人家男孩儿，连名字捎带着都有了。
而胡焰一直未报出窦固与公主名号，班超觉得差不多了，便道，“既是真心来投，本太公便允汝二人入伙，为商队镖师。天寒地冻，汝二人手上伤……不要紧吧？”
“太公勿忧，行走在沙漠之上，做不得细人。哼，雕虫小技，小儿伎俩。吾皮实着呢，不打紧……”胡焰说着，从怀里取出小刀在烛上烧红，分别在二人伤口上一烙，一阵青烟飘过，便成一疤。
这话或许是随口而言，但蒙榆和周令两人闻言，却面色铁青，咬牙切齿。而胡焰和肖初月两人，脸上也露出不甘之意。班超看看四人，脸上隐隐现出忧虑。小队置身敌后，随时都有生命危险，容不得他们内讧。
但胡焰到底是有见识之人，见状便说道，“禀司马大人，吾四人原来水火不容。今番他二人前来伊吾，原是来寻仇的。”又对蒙榆和周令说道，“过去你我为做生意，犹如敌国。现在，都为朝廷效命，当尽弃前嫌，报效司马再造之恩！”
“话虽这样说，既然来投，便该表露心迹！”人家都这样说了，蒙榆和周令自然也只能把个人恩怨暂时放下了，但周令还是不死心地坠了一句。
肖初月道，“呸，这还用汝说。吾与大哥已经商量好，所有存在伊吾庐之钱财，尽献给司马，以充军费……”
班超见状大喜，便贪婪地感叹道，“本司马到西域仅二十余日，就收了四位好汉。这西域还有强人可为吾所用么？”
“禀报司马，闻汉军将北征，西域各国无数好汉正涌到这里。西域城国林立，行国众多，盗贼沙匪多如牛毛。然张望投身匈奴人，近百能者尽被其捕杀。现在伊吾庐城，有名盗贼怕也仅有十数人，都是些贪恋财富女色之辈，不堪大用！”
胡焰认真地说道。说着，还颇有意味地看了一眼周令。
“汝看吾作甚？”周令让他看得浑身发毛，很不自在，便怒道。
