兵马未动，粮草先行。这次为支持窦固远征军深入白山作战，敦煌、张掖、酒泉、武威四郡已经集结了五千名役夫（或役妇），二万余峰骆驼或役马，专门为大军运输给养。
一次远征中，仅是这二万余峰骆驼或役马的每日消耗，便是一个天文数字。
别部要在敌后作战，自然不能有一驼或一匹役马，所有辎重、给养、卧具完全要由刑卒自带，这不能不使想以最少消耗而取得战争胜利的窦固，深受启迪！
看了一圈，他摆摆手，四人一齐走到班超帐内挂着的绢图前，开门见山地道，“此番大战，吾兵力不占优，欲破强敌，必出奇兵。据波绍密报，呼衍勺已在伊吾绿洲之南山口开始筑坚营，此为吾大军主要作战方向。吾欲令别部潜入伊吾，孤军悄然破伊吾庐，使彼知无后路而军心自乱。彼乱，则可为吾所用也。汝适才欲去大营，莫非亦为此事？”
窦固说完，便目光尖锐地看着班超。
班超点点头，“吾正为此事，欲至大营禀报！”
原来，新年夜里，窦固在新年到来之前，独自召见了班超。对北征中别部的作战方向，当时窦固提出了两个方案，供班超选择。
一是别部出星碛山（注：即今瓜洲县北部星星峡所在山区），潜入白山北疏榆谷，夺蒲类城，断呼衍勺后路。二是别部隐秘出伊吾绿洲，夺伊吾庐城，相机夺取伊吾庐城北大营，断呼衍勺西归之路，将其赶向疏榆谷。汉军则以伊吾庐为根据，出击山北，与呼衍勺争夺疏榆谷！
班超看着窦固中军大帐内的大沙盘，当时就将自己的想法和盘托出，即“别部先出伊吾、再夺疏榆谷，与都尉大军形成夹击呼衍勺之势”。将帅想法其实是一致的，只不过班超的方案更激进了些，且显然是早有成算。窦固听后基本同意了班超的方案，但用兵谨慎的他还是命班超细致推演，完善方案，待中军最后确定。
此时，老将耿忠忧虑地看着班超问道，“在白山之南，惟伊吾庐城坚。别部虽二千余卒，却无攻城器械，守敌为一千长（注：即千骑长），千余骑。能否夺取伊吾庐？能否隐秘直出疏榆谷？仲升是否已有成谋？”
“禀报都尉，别部已有盘算！然此计欲成，需以将呼衍老贼调出伊吾庐城北大营为前提！”
班超便向两位都尉提出了自己的方案，即孤军千里，袭占伊吾庐，秘夺疏榆谷！他的谋划一环套一环，前提条件是，窦固能将呼衍王调出伊吾庐城北大营。这是最紧要的第一环，如果调不出，则后面的方案便没有意义。
窦固以万四千远征军千里出白山，除要对阵呼衍部二万五千骑外，白山之北有燕然山左鹿蠡王部四万余人，白山之西有车师前国、车师后国共万余骑。如不能速胜，一旦陷入这三支大军的包围之中，轻则败退回河西，重则有全军覆没之危险。
如班超之谋能成为现实，则汉军定可在最短时间内，在左鹿蠡王和车师前后国援军到来之前，一战而破白山呼衍部，夺取疏榆谷与伊吾绿洲。并以白山南北为立足点，北上可袭击左鹿蠡王，向西可下车师前后国。进而完全控制天山南北要冲，彻底掌握汉匈大战之主动权！
果真如此，别部虽是偏师，无疑将要担当极其重要的角色！
只是因为事关重大，班超只能实话实说，“到目前为止，伊吾庐军情别部掌握有限，敌如何布防、伊吾庐城防有无漏洞可资利用、白山之巅是否另有隐秘涧道可翻越、疏榆谷守敌如何、如何在口门子峡谷（注：白山南北大通道北方出山口）阻击呼衍勺大军等等，都仅是帷幄之谋。故而，一切只能临机决断……”
耿忠回首看看帐外，又悄声说道，“吾斥候营有精兵仍居伊吾，十数日后将进入蒲类。别部出白龙堆前，会有人专门将伊吾军情传递与别部。然据西域斥侯密报，前右扶风司马南府丞终望，已投北匈奴僮仆都尉府，据说已经隐秘进入伊吾庐。吾斥侯并大受其害，很多情报传不回来。仲升，此战关系汉匈两国国运，非同小可。有何要求，可一并讲来！”
班超曾将自己的想法与耿忠禀报过，此时闻言，便与淳于蓟对视一眼，脱口说道，“禀报都尉，末将经过长考，反复推演，以为‘先出伊吾、再出蒲类’，完全可行。为使此策完全可行，末将有一事相求，不知当讲否……”
“大战之前，言无不尽，讲吧！”
“别部千七百刑卒，均带罪该死之人，朝不保夕。吾既为司马，必欲让其能立功国家，方可赎身为庶人。今都尉以别部为奇兵，别部定不辱使命。然吾未去过白山，为保别部出奇制胜，请都尉允超自入白山，将山南山北军情摸透，并找到破敌之策。如此，超才敢于豪言有无把握！”
如果在茂陵大战爆发之前，班超可能会毫不犹豫地承诺完成任务。但在茂陵邑别部以三百太华山士卒坚守宋府庄园，会同千余庄丁，与司马南、司马瑞兄弟三四千人大战一场。那一仗虽然胜了，但却是惨胜。别部付出百余人、而宋府庄丁则付出数百人代价。
一将功成，将有无数士卒化为枯骨，此战对班超影响深及骨髓。“将在谋，兵在勇！”窦融老大人的话，常常警醒他。
此时，班超说完，窦固和耿忠都愣了一下。班超的话完全出乎他们的意料，耿忠脱口道，“大战之前，统军司马竟然欲自入白山，孤身涉险，如出意外，别部势必要折了锐气！况且，如此重大行动，仓促而行，未免过于轻率，汝为何早不报此谋……”
班超听出耿忠话中的怒意，便接着话头道，“禀报骑都尉，此非仓促之议。吾早已谋定，且早就悄然训练人马，熟悉沙漠商旅习俗，演习敌后作战！”
耿忠不解，“既早有此谋，为何一直不报？莫非汝不信吾中军乎？”
