更始失败后，三辅的耆老士大夫们，全部逃奔到上邽归附了隗嚣。隗嚣素有谦恭爱士之名，待名士以布衣之礼。王莽新朝的平河大尹、长安人谷恭，被任为掌野大夫。平陵人范逡任师友，赵秉、苏衡、郑兴为祭酒，申屠刚、杜林为持书，杨广、王遵、周宗以及平襄人行巡、河阳人王捷、长陵人王元、安陵人马援皆为大将军，杜陵、金丹等若干人为宾客。
多年的苦心经营，谋臣、勇将竟相来投，使隗嚣拥精兵十数万，可谓名震陇右，威名闻于长安以东。可自从隗嚣欲长期割据一隅，并暴露出争霸天下的企图后，一些游士长者，已经看清他的结局，便开始逐渐离开河东，转投他处。
与隗嚣相比，窦融当时势弱，孤处河西一隅，天下名士很少看好他。班彪是隗嚣阵营中第一个转投河西的人，而窦融正是从班彪欲西行这件孤立的事情，看到了河东、河西彼此力量的消长。
为接应班彪，窦融和河西二号人物梁统亲自策划了一次成功的渡河袭击行动。
这天夜半，河西军屯骑营军司马陶恭率领二千铁骑主动渡过鹯阴河（注：即黄河武威郡段），奔袭被隗嚣河东军占领的祖厉城。夜晚鼓声四起，烽火连起，河东各城震动，正在高平的隗嚣急命大将周宗驰援。乘着三水一片混乱，班彪便欲悄悄出逃。
就在此时，却出现了意想不到之事。
原来，隗嚣将隗灵嫁给班彪，隗灵还承担着看守班彪的任务。见班彪欲逃河西，隗灵便竭力阻止。她甚至告诉班彪，自己已经怀有班彪的骨血，如果班彪狠心弃河东，她则必死。但班彪胸有大志，岂会为其所绊。
见班彪心意已决，隗灵伤心欲绝，便悄悄派人告了密。
当时正在三水城的隗嚣，闻班彪竟然欲逃河西，震怒中便下达了绝杀令，派出一支骑兵追捕班彪一家。
班彪带着樊儇、夜玉和虞四月，驾二辆辎车，夜晚混出三水城后，便一路狂奔，天亮前已到达河边。
这里不是渡口，河堤下芦苇丛生，十几条战船停在河边。班彪一家与三水派出的追兵几乎同时到达河边，相距不过一二里。情急之下，他们弃车下堤狂奔。班彪背起樊儇，虞四月则背起夜玉，四人仓皇奔进河堤下的芦苇丛内，跑向河边。
追兵至河沿，正要下堤追击，陶恭命河西大将秋臣率一彪人马从斜刺里杀出，将追兵截住厮杀一阵，掩护班彪一家登船。梁统的水军校尉秦巅则亲自驾一叶快船，将班彪一家渡过鹯阴河。陶恭和秋臣俱是窦融帐下勇将，隗嚣的河东兵不敌，只好退去。
等隗嚣亲率大军赶来，河西军得已安然退回河西。
为防河东军报复，窦融精心谋划布局，急令张掖太守史苞、酒泉太守竺曾、敦煌太守辛肜和金城太守厍钧，均率军云集朴箚城。河西大军云集，严阵以待，隗嚣找不到机会，到底咽下了这口恶气，班彪一家这才得以平安归河西。
这是一次极其成功的营救行动，文人班彪的军事生涯，从此揭开了新的一页。
河西大将军窦融也是前汉外戚世家，其七世祖窦广国，是前汉文帝窦皇后的亲弟。他亲自与梁统在太守府摆酒，为班彪接风压惊。第二天，他们长谈整整一天，窦融便正式命班彪为帐下从事，秩比一千石。负责起草文稿，参与帷幄运筹。
两汉时的“从事”一职，类似于后世的“参军”。从这一任命不难看出，窦融对班彪是何等的期待！
秋末从河东逃至河西，自呈送《王命论》后，樊儇和夜玉过了四五个月惊惶不安、草木皆兵的惶恐日子。进入武威郡首府姑藏城后，生活才安定了下来。冬天河水结冰，河东军不时寇武威，有两次一直打到朴箚城下，俱被窦融击破，退回河东。
春天开冻后，河水（注：黄河）阻隔，战事稍息。隗嚣兵势已竭，双方攻守虽未逆转，但势均力敌，又开始隔河相持起来。隗嚣无力再犯河西，窦融便命梁统整修河防长城，严加防守，自己带领大军返回住于张掖郡的觻得城属国都尉府，从长计议。
窦融是一个威镇一方的大将军，心细如发。隗灵虽然背叛了班彪，但班彪与樊儇一直对隗灵念念不忘。因此，待局势稳定下来后，他便专门派出河西大将、斥侯掾吏（注：类似于今情报首脑）西风，隐秘潜入河东，想找到隗灵，并将其带回河西。
可班彪出逃后，隗嚣大怒，便将隗灵嫁给了大将王元为妻，已经移居西城。而且，并未听说隗灵生养了孩子。因此，西风只得空手撤回河西。从此，班彪与樊儇便失去了隗灵音讯。
从班彪加入河西军开始，窦融很多便倚仗甚至离不开他了。
当时河西未受战乱纷扰，加上窦融治理有方，河西各郡富庶丰饶，府库丰盈充实，在各方割据势力眼里，是一块肥肉。不仅受到隗嚣河东军强大的压力，而且高原上的羌人，沙漠之北的匈奴人，时常派兵寇掠，一时战乱不断。
班彪为窦融献策，“隗嚣后有汉军，且前有天险所隔，必不敢全军向河西。羌人全为财货，全无裂土之心。故可结羌人，防隗嚣，战匈奴。匈奴败，则羌人也将自安。彼时，则可全军争河东……”
窦融按照班超之策，派西风携重礼出使高原羌人，稳定后方。又命梁统稳固河防，并严令“以河为险，据城坚守，勿得出战！”自己则亲率三万河西军精锐，出漠北一直打到郅居水畔（注：即今蒙古北部色楞格河右支流，源于杭爱山脉北麓，流入贝加尔湖），一连四战，歼灭匈奴大军数万人，俘兵民二万余人，牛羊二百余万头，打得匈奴人几年内不敢出漠南。
这场大战，是河西军与匈奴数百战中，最为惨烈的一仗。六千余河西子弟，长眠在苦寒的漠北草原之上。受伤士卒，则高达一万余人。
