“小人明白！”蒋成理解地点点头。不一会儿，三名徒附带着一群人，慌慌张张地来了。两辆独轮车上，则载着常用的祭品。班秉强行付了钱，蒋成又悄声对着来人嘀咕了一阵，便带着众人退出阙门外。
班秉、班驺摆好祭品，点上香，便悄悄地退到一边。班超一个人跪在巍峨的祭殿内，拜谒了孝武大帝。整整半个时辰，没人知道他当时想些什么。接着，班超又带着班秉、班驺二人，一一拜谒了茂陵东边约三四里远的大将军卫青墓、骠骑将军霍去病墓，一直到傍晚，才返回宋府庄园。
回到宋府，秋曹欣喜地看到，班超就象换了一个人。他答应了秋曹的请求，士卒们为朝廷而战，殉国在茂陵，便让他们的忠魂永远护佑着茂陵，保佑着宋府吧。他决定第二天给阵亡士卒和庄丁们出殡，并通报给了正在前线轰击司马庄园的几位大人。
对司马庄园正在进行的激战，他丝毫不挂心。几位大人在镇场，曹世书手握五千余众，碾死司马南、司马瑞兄弟，不过是时间问题。果然，当天夜里约五更天，司马氏庄园方向火光熊熊，烈焰冲天而起，映红了半边天，也照亮了三十余里外的孝武大帝的茂陵，也震动了整个五陵原！
冯菟在闺楼上看到了，一股劫后重生的感觉，令她用缣巾捂着嘴，怕自己哭出声来吵醒小儿。班超和三位军侯站在城头上也看着这漫天大火，众人兴奋不已。老成持重的梁宝麟断喝道，“拿酒！”酒菜很快送上来了，随送酒菜的庄丁们同来的还有秋曹。他让庄丁们抬着，也登上城头，与众将一边欣赏着红霞一般的火光，一边含泪痛饮！
这场大火烧了整整半夜，只到黎明时分，才被扑灭。
天刚蒙蒙亮，冯菟早早便起来了。推开窗子一看，天竟然下起了瓢泼大雨。其实，她后半夜根本就没睡着。红绡撑着伞，她到宋太公、老夫人院中问了安，便安排宋军组织好庄丁，准备迎接贵客，并筹备好为阵亡士卒、庄丁送行一应事宜。一切安排妥当，便来到别部大院。
别部各曲早早便收拾停当，班超与几位军侯正在做着出葬的准备。华涂看到冯菟便道，“嫂嫂，吾正欲派人去通报汝，几位大人一会便到！”原来，曹世书已经派人来通报，几位大人晨时将来宋府看望别部，并为殉国士卒送行。
朝食过后，宋府庄园刚朝食后，华松、薛池、展异、曹世书、权鱼、隗里县令五人都来了，茂陵、平陵、安陵各大世族的掌舵人也都来了。宋太公、宋老夫人激动得浑身颤抖，茂陵世族宋家自古及今，何其有今日之荣耀，四位朝廷两千石重臣，一位汉朝最大的商贾，都齐聚宋府。
众人先至别部大院旁边的院落，为阵亡士卒上了香。看着大院内棚布下整整齐齐摆放的几百口黑漆棺木，几位大人与众乡绅们无不泪落。仪式结束，众人又至宋太公厅堂上按序坐定，曹世书向班超通报了司马南的结局。
“孤城难守，咋日夜，司马瑞欲逃，为司马南斩杀。司马南又亲手杀死妻妾十余人、子女二十余人，然后举火自焚。司马宗庙与司马氏一族，则已尽化为灰烬。按汉律，九族之内共七百余口，尽处以腰斩。其门客、庄丁有罪者共五百余人，均以伏诛……”
班超心里闻言太息，司马南一世英雄，竟然落得血流成河下场，虽堪为后世警钟，可他心里还是极其沉重！事情并未完，此次事变之后，由于朝廷查办楚王刘英谋反案，三辅大地上，司马南同党、与楚王刘英有勾连的大小官吏共三十余人，受诛连者又是数百人，几个月后全部下狱死！
发生在永平年间的楚王刘英案，是震天动地、影响深远的重大事件。而司马浮屠案、“国师”案，仅是楚王刘英谋反案中的一个小小的插曲，仅是这一重大历史事件中的一朵小小的浪花。司马氏、宋府两大氏族间的火拼，更是一个微不足道的小事件，但它对班超和他的别部，却是一次触及灵魂的洗礼。
正是从茂陵大战开始，班超彻底实现了自己的人生转折。而别部虽然伤亡近半，却也从此成为一个攻无不克、战无不胜的铁军，在未来数十年中，为汉民族重新收回西域，立下赫赫战功！
巳时前，大雨变成了淅淅沥沥的牛毛小雨。巳时到，在哀伤的吹打声中，宋府开始冒雨为阵亡士卒出殡！
雍营五百名士卒、别部二百余名士卒、数百名宋府庄丁，抬着二百余口棺材，冯菟的两个小儿手捧丧杖（注：即哭丧棒），冯垦、冯菟兄妹俩、小厮和侍婢们尽都带重孝，走在棺材之前。宋太公夫妇则乘辎车，班超陪着华松、薛池、展异、曹世书、权鱼、隗里县令五位大人，策马前往宋府的家族墓地。
殉国士卒们下地（注：汉人丧俗，棺材入坑封土，称下地）时，冯垦、冯菟兄妹二人，带着小儿、小厮、侍婢跪倒一处，哀声恸天！
安葬了阵亡士卒、庄丁后，几位大人都告别离去。各大世族主人，也都一同离去。曹世书告别后，也带着他的人马撤回雍城大营。权鱼在隗里县还有事，也随华松一同返回隗里去了。临行前，又将班超叫到一边悄然道，“窦戈大人已经派密使传来消息，并命待出征前将呼衍历行踪告诸贤弟！”
班超戏道，“既如此，汝何故违规现在告吾？”
权鱼却没有心思与他开玩笑，“呼衍历已经离开河西，不知去向。窦戈大人从俘虏口中得知，呼衍历未完成单于使命，其妻乌日塔已为单于秋季血祭……”
班超惊问，“血祭？杀了乌日塔，单于真狠哪……”
权鱼带着痛苦的神色道，“对，匈奴刑俗。活着切开头骨，灌入滚烫水银。死后再制成人肉脯，与真人一样……”
“真惨……汝何故告吾这些？”
权鱼担忧地道，“如再完不成使命，单于将活祭呼衍历两个小女……”
班超明白了，窦戈和权鱼这是要提醒他，在汉军北征期间，呼衍历或许会更加疯狂，或许会给班超增添无穷麻烦。如何保护寒菸，让他又多了一层心事！
班超返回宋府时日头已到头顶，是饷饭时候了。别部饷饭后即将开拨，宋军已经按照三位军侯要求，准备了几十辆辎车、牛车，帮助别部运输伤卒。
即将离开宋府，班超感到心悬到了半空中，一丝淡淡的失落和愁怅挥之不去。但负伤士卒需要精心运回太华山，班超一辆一辆车检查，这才放心。就这么一忙，把心里的那点不安、不舍抛到九霄云外去了。
饷食时，天竟然变晴了。宋府椎牛宰猪，隆重送别对宋府有大恩的别部。宋太公要重酬别部，被班超坚决婉拒。其实，他知道司马氏不倒，宋家迟早会亡于司马瑞。但他心里还是一直觉得对不起宋府，如果不是冯菟救了自己，如果他不来到安陵，或许宋府就不会经历这场塌天大祸。起码，不会现在就来到。
冯菟作为当家人，忙里忙外，可毕竟是年轻女人，她这一天来却总是犯错。总是感觉脚轻飘飘的，似魂儿被别人偷走了一般。别部即将归去，她的心里仿佛一下子被掏空了，那种茫然无绪，那种没了主心骨的感觉，让她心里乱得一团糟。尤其是，班超自始自终，都不看她一眼，让她的心里倍感失落……
