郑和是洪武四年出生的，他的原名叫马和，是云南回族人。
洪武十四年时，傅友德和蓝玉奉朱元璋之命远征云南平定少数民族的叛乱，当时的明军势如破竹，仅仅只用了半年就搞定了云南这个战乱多发的地方。这之后，沐英被留在云南镇守，并发明了火器的作战方法，当然这就和郑和没什么关系了。
不过这场战争却是郑和人生的转折。
那场战争结束后，云南的很多儿童被俘虏，一般情况下战俘只会被拉去干苦力，干到一定资历后有可能升职。
但那一次不一样，对待少数民族的男童战俘，明军采用了一个极其残忍的处罚方式——阉割。
而这个阉割的最终目的，是为了防止这些人再繁衍出后代来反抗政府。
朱元璋没有选择屠杀战俘，而是选择让这些战俘再也没有机会生下后代。当年年仅十一岁的马和就是这些不幸的孩子中的一员。
当年的马和一定十分痛苦，因为他的人生似乎从十一岁开始就注定是个悲剧。然而，历史无数次告诉我们，悲剧往往并不是人生的终结，反而是荣耀的开端。
十一岁的马和咬牙活了下来，他成为了明军中的一员，更随明军征战四方。风雪飘摇的北方，黄沙漫天的大漠，明军铁蹄所到之处也留下了他的足迹，马和彻底变成了战争的一员，在血流成河、尸横遍野的战场上飞奔。
冰冷的盔甲和沉重的兵刃成了十几岁的马和唯一的伙伴，常年征战中，没有人能保证明天还能活着，而马和就在这样的环境中一点点的磨练了出来。
直到他遇到朱棣。
马和十五岁那年，他遇到了燕王朱棣，这是影响他一生的人。
当时的朱棣还是燕王，他一眼就看中了这个沉默寡言却又目光坚毅的少年，并挑选他做了自己的近身护卫，从此马和就和朱能一样跟随在朱棣左右，成为了朱棣的亲信。
靖难爆发之前，燕王府被谢贵和张昺死死围住，当时就是马和孤身出府去送信，以一己之力舌战谢贵和张昺，最终成功将他们骗到了府中。
那个事件之后，朱棣再次刷新了对自己身边这个亲信护卫的印象，事实也证明是金子迟早要发光，马和是个注定会成就大事的人。
建文四年，朱棣登基后，立刻晋封马和为内官监总领太监，地位仅次于司礼监首领太监李兴，并且在此基础之上，朱棣又给予马和更大的殊荣，赐姓“郑”，更名为郑和。
要知道在那个君权至上的时代，皇帝赐姓可是至高无上的荣耀，足以见得郑和在朱棣心中的信任和地位。
上天要你受苦，往往会回报更多给你，这也是屡见不鲜的，郑和受到了朱棣的重用，成为了朝廷中炙手可热的人物，作为朱棣的臣子，他已经得到了很多别人想都不敢想的荣耀，想来当年的郑和应该也知足了。
但郑和的心中也还有着不为人知的梦想，他的梦想就是出海，到麦加朝圣。
郑和的祖父和父亲都是虔诚的伊斯兰教信徒，而所有的伊斯兰教信徒都有着同一个梦想，那就是去圣城麦加。
在郑和眼中，居住在麦加的信徒们是幸运的，因为他们可以时刻仰望圣地，但对于郑和来说，这是件不易的事情。但郑和的家境其实还不错，他的祖父和父亲都曾去过麦加，于是郑和从小就听到父亲讲述的朝圣途中乘风破浪的精彩故事，还有他从未亲眼见过的异国他乡的别样景致。
自小，郑和就是在这样的家庭环境中长大的，所以他从小就在努力学习航海的知识。在同龄的其他孩子都在努力学习四书五经的时候，郑和则是将所有时间用来锻炼身体，学习和航海有关的所有知识，为的只是有朝一日可以扬帆出海，乘风破浪，亲自去圣城麦加朝圣。
有着这样梦想的郑和，如今成为了朱棣征服海外的最佳人选，不过此时郑和本人还不知道这个好消息罢了。
而此时，找来叶羽计划出海这件事的朱棣，从叶羽那里得到了别的建议。
“臣这里还有一个人选，她可以作为郑和的副手和军师随同出海，希望陛下可以听听看，考虑一下。”
朱棣对叶羽的意见一向是会考虑的，便问：“是谁？”
叶羽笑了笑，道：“杨夏空。”
朱棣稍稍一怔，但立刻明白叶羽的意思。
杨夏空是从不列颠王国返回大明的，她已经具备了海上航行的经验，而且还精通西方国家的语言，了解一些沿海国家的风土人情，似乎确实是适合的人，甚至在某种意义上，比郑和还合适。
“朕年底准备派使团去日本，到时候会让郑和和杨夏空一起去，如果他们二人可以携手完成朕的任务，那么朕自然会同意让他们搭档一同出海。”
叶羽笑了，他信心满满的点点头，道：“好啊。陛下大可以测试，不过以臣对夏空的了解，她是绝对不会让陛下您失望的。”
“那么朕就拭目以待了。靖国公极力推荐的人，究竟有多么大的本事。”
叶羽耸了耸肩，“不过说起来，陛下这次派使团出使日本，是有什么意图么？”
朱棣神秘的瞅了叶羽一眼，道：“这个不能告诉你，到时候朕会给他们两个人下一道密旨，你就不用操心了。”
“诶？陛下这次倒是连我都瞒着了？”
“因为你和杨画师似乎走的太近了，朕先告诉你了，你回头去给她支招出主意可怎么办？这次出使日本可是朕对他们两人的考验，当然要杜绝掉你帮忙的可能性。”朱棣说的十分有道理，一脸的理所当然。
叶羽无语的扶额叹息，他不满的嘟囔了句：“就算你现在告诉了我，我也不见得就有什么主意去提醒。不过现在这样，越不知道反倒心里痒痒着越想知道，陛下要是早打定主意不告诉我，一开始就不要透露啊！”
“这件事先不说，还是先帮朕把造船的资料全都整理出来吧！朕可是预计最晚后年就要出航了，现在没有时间再耽误下去。”
这也太雷厉风行了，今天想起这一出，着急忙慌的后年就要出海，现在可是连一艘船都还没造出来呢。
叶羽一边整理着资料，一边腹诽起了朱棣说干就干的行动力。
