从坤宁宫退出来的朱棣，此时依旧努力平复着自己的心情。说实话，直到刚刚那一刻，他都不能确定朱元璋到底是会处罚自己，还是会委以重任。
但如今，代替天子处理政务的差事真切的落到自己头上后，他才终于放下一颗悬着的心。
紧接着，彻底放心的燕王朱棣，在心中升起一种兴奋的感觉。如今，得到比其他藩王更多的历练机会，几乎已经可以确认，自己已成为朱元璋心中下一任储君的最佳人选。
压抑着心里那些兴奋和激动，朱棣面不改色的向宫外走去。他此刻在心中，再次修改了对叶羽这个人的看法。
说到底，自己能在太子离世后的这场突如其来的战争中脱颖而出，完全是倚靠了叶羽那封阻拦自己入京的信。若非叶羽，自己此时断不可能获得朱元璋如此的青睐。
冷静沉着，能够出其不意但又极为巧妙的把握住朱元璋的性情和心思，叶羽此人确实非池中之物。
接下来，就是看自己的表现了！能否将储位一举握在手中，就要看接下来自己在政务上的表现，能否让父皇心满意足了。
朱棣深呼出一口气，他此生从未有一刻离储位如此之近，也从未有一刻如此希望得到那个位置。
人就是这样的，当你离一个位置看上去遥不可及时，你心里也就没有那么想要得到它。但若有朝一日，你突然发现自己离那个曾经遥不可及的位置越来越近时，那么你就会比所有人都希望得到它。
在这方面，即便是贤名在外的燕王朱棣也不过就是一个人，一个普通的有欲望的人。
正在兴头上的朱棣对于朱元璋交办的差事可谓是尽心尽力，他本人又是于政务上十分娴熟的藩王，处理起来自然是信手拈来。
没过几日，便有一道关于确定公侯岁禄的诏书颁下。
大明开国以来，朱元璋曾赐给勋臣公、侯、丞相以下庄田，多者百顷。而这些勋臣们，得到庄田，多有倚势不法之举，所以朱元璋才会准备在今年修改公侯岁禄的章程。
而今朱棣与户部尚书方岳贡商议，定下了新的方案。
之前所赐的庄田全部交回，改换为由朝廷支付俸禄，国公爵位的两千五百石至五千石，侯爵千石至一千五百石，伯爵七百石至一千石。
新的章程定下来之后，朱元璋对朱棣这个差事办的十分满意，大大的褒奖了他，又赏赐了许多珠宝玉器。
朱棣这次的差事办的干净利落，正对了朱元璋的心思。一番恩赏之后，朱元璋又干脆交办给他其他的差事，让他一并办好。
朱棣正是春风得意，这边锦衣卫指挥使蒋瓛倒是有些坐不住了。
故太子朱标已经是一具尸体了，自己的危机可以说就算是解除了，但现在他又在头疼另外一件事。
那就是他曾承诺曹国公李景隆的，替他扳倒凉国公蓝玉这件事。
说来也怪，蓝玉现在倒是小心谨慎的有些过了，蒋瓛再怎么鸡蛋里挑骨头，也找不出他什么毛病。而派去凉州那边的人说，蓝磬现在也愈发的沉稳得体，每日在总兵府研习兵法，除了校场练兵之外，几乎大门不出二门不迈的，让锦衣卫完全找不出什么把柄。
而最关键的一点是，蒋瓛发现朱元璋基本已经不再把心思放在处置蓝玉这件事儿上，因为他已经很久没有问过自己关于蓝玉的任何事情。
所以，这位动辄翻云覆雨的锦衣卫指挥使，如今倒是真的犯了难。
如今蓝玉几乎没有什么把柄可抓，若再无朱元璋的授意，自己简直动不得蓝玉一丝一毫。
蒋瓛在犯难，李景隆在抓狂，而叶羽却是淡定异常。
自太子去世后，叶羽便命杨澈送了封信到蓝磬那里，告诉她从现在开始一定要小心谨慎，决不可做错一步，哪怕是装，也要一直装下去。
蓝磬十分听叶羽的话，她当即就收起往日那些顽皮的样子，开始装的正经起来。
而蓝玉本就在京中，叶羽偶尔与他走动，也是多少提醒了他一些。
目前所有事看上去都很顺利，至少从朱棣进京后开始，朱元璋从未召见过朱允炆，而朱允炆也只是每日在东宫继续为朱标守灵。
只要朱棣再努把力，让朱元璋对他彻底的信任，那么自己的目的就可以达到。只要朱元璋册立朱棣为太子，那么一切就会往不同的方向发展。
时间就这么一点点过着，终于到了八月，朱元璋下旨将懿文皇太子葬于东陵之中。
盛大的葬礼结束后，东宫彻底空了出来。
如今，它新的主人到底会是谁，便是朝臣们最关心的一件事了。
曹国公李景隆也挺关心的，所以他专门找了机会，特意接近朱棣套了近乎。
然而，曹国公的这次套近乎，显然没有达到他预期的效果，反而让他有些不高兴。因为他从跟朱棣的接触中，感觉到了朱棣对蓝玉的好感。
“曹国公还年轻，待日后有机会，可以向凉国公那般在沙场建功立业，也定当不负令尊当年的威名！”
当时，朱棣笑着向李景隆说出了这番话。
是了，李景隆在心底阴笑一声，朱棣和蓝玉一样，都是在战场拼杀惯了的人，他们多少有些武人之间的惺惺相惜。
这是一个让李景隆绝对不想得到的信号，那就是，若燕王朱棣成为储君，自己恐怕也无法顺利扳倒蓝玉。
隐藏起自己心底的那股寒意，李景隆眼神一闪，自己已经弄死了一个东宫太子，就不怕再招惹一个燕王。
李景隆曾在蒋瓛那里得到了一个消息，那就是虽然朝堂上看着好像陛下十分器重燕王，储位几乎十拿九稳落入燕王之手，但是，其实陛下现在还未在心中确认下一任储君的人选。
朱棣啊朱棣，你不会真的以为，储君之位已经被你牢牢抓在手里了吧？
于是，曹国公李景隆找上了一个人。
那个人原本是住在东宫的，如今却移居了皇城之外。
他就是年仅十五岁的朱允炆。
没有人知道他跟朱允炆谈了什么，只是从那次谈话之后，朱允炆开始频繁的出入皇城，向朱元璋请安。
朱允炆虽然文弱，但却是极聪明的，无论是四书五经还是兵法谋略，他都可以做到过目不忘，十分类似天才儿童。
接触的多了，朱元璋突然发现了朱允炆很多的优点。
比如聪明背书好，比如孝心极重，比如他很像他的父亲、故太子朱标。朱元璋很多次都从站在殿中的朱允炆身上，看到了朱标的影子。
朱棣依旧每天努力处理各种朱元璋交办的差事，朱允炆依旧每日出入坤宁宫陪伴在朱元璋身边。
朱元璋的心里开始不停的纠结，一个是贤名在外、十分优秀的儿子，一个是孝心极重、十分贴心的孙儿，到底哪一个更好一点，一向英明果决的朱元璋竟有些拿不定主意了。
为此十分头疼的朱元璋，终于在九月份的一天，随口问了跟在自己身边的蒋瓛一句话。
“蒋卿，你觉得，燕王怎么样？”
蒋瓛想了想，答道：“燕王殿下贤名在外，陛下交办的差事每一件都办的妥妥帖帖，又是常年戍边北境军功赫赫的藩王。臣想，殿下将来一定是一代贤王。”
“一代贤王……”朱元璋喃喃嘟囔了一句，又问：“那，你觉得允炆这孩子怎么样？”
蒋瓛面色不改，只道：“臣对皇长孙殿下不太了解，只是……觉得他十分像……故去的太子殿下。”
这一句话，看似无心，但却是正中朱元璋的内心。
很像故去的太子殿下。
这正是朱元璋看重朱允炆的地方，年仅十五岁，看上去极为单薄的身躯，但却孝心极重，又稳重懂事，有一颗仁善之心。
也许，这就是一名年迈的老者身上的弱点。朱元璋老了，他已经不再是当年烈烈风云、驰骋疆场的那个青年，他的心里也有不愿割舍的牵挂。
朱元璋望了望御花园上空的蓝天，突然开口道：“陈景，传燕王来坤宁宫见朕。”
陈景来到十王府的时候，叶羽也在这里和朱棣聊天，听说朱元璋要单独召见朱棣，叶羽的心里也不禁开始紧张起来。
此时单独召见，除了立储基本已经没有其他的事儿了。
朱棣被陈景带走后，叶羽也慢慢向坤宁宫走去。他现在心里十分紧张，成败在此一举。无论朱元璋跟朱棣说什么，都会变成既定的事实，尘埃落定。
叶羽基本上是数着步子去坤宁宫的，到了之后又在离坤宁宫不远处等着，他几乎是一秒一秒的数着过的。
直到，坤宁宫的殿门终于打开。
叶羽快走了两步上前，然后，他便看到了朱棣。
他本想问朱棣结果如何，但却在看到朱棣脸上神情时，突然觉得心就沉到了谷底。
因为他真切的看到，从坤宁宫走出来的朱棣，眼神空洞，面如死灰。那是，一切熊熊燃烧着的希望在一瞬间被扑灭后，遗留下来一摊灰烬时的绝望。
朱棣绝望了，叶羽的心也跟着就凉了。
