雍和将金铃还给李贞卿，李贞卿规规矩矩地双手接过，收在袖子里
雍和故意问道：“那么北宗呢？北宗也有这金铃茶会么？”
李贞卿道：“也有茶会，不过不是金铃茶会，是青铃茶会。他们所用的铃铛，是青铜制成。”
雍和哦了一声，。
李宁道：“和咱们南宗相反，各省贵司佩戴青铃，雕刻有龙，辅司的雕刻有虎，法司的雕刻有豹，牧司的雕刻有犀牛，其他寻常金铃雕刻的是一头熊。不过北宗的青铃茶会，是在正月十八。咱们南宗的金铃茶会，则是在二月十二花朝节。今天是正月月初二，再有一个月八天，就是金铃茶会了。尊主值此降世，可见当是天意。”
雍和干笑一声，掩饰尴尬，暗想：“原来哥舒轻侯在北宗是个辅司，只比贵司第一个级别。”
一个蓝衣小厮匆匆走来，站在花厅门口，道：“李贵司，左贵司送来信札，请贵司阅览。”
李贞卿道：“知道了。”向雍和道：“少陪。”走出花厅，从那小厮手里接过一份紫色的信封，拆开来看，匆匆几眼，就已经阅读完毕，脸上神情复杂，不知是喜是怒。
他将信纸塞回信封之中，交还给那小厮，道：“告诉你们家铁少爷，届时我一定到。”
那小厮嘻嘻笑道：“怨我没有说清楚，我家主子是左贵司，左贵司请您去的。不是铁少爷。”
李贞卿道：“好了吧。左贵司是铁少爷的心腹。我俩交情不善，众所周知，他来请我赴宴，多半是铁少爷的意思。你去吧，我到时候一定到。”
那小厮讪讪一笑，退开几步，眼神忽然瞥见花厅上首的雍和，脸色一变，嬉皮笑脸顿时消失不见，满脸肃容，问道：“这位就是那……那……那位……”
李贞卿点了点头，挥了挥手，示意他快走。
那小厮忽的跪下身来，朝雍和遥遥一拜，站起身来，倒退几步，这才转身离开。
李宁鼻子里轻轻哼了一声，道：“黄鼠狼给鸡拜年，多半不安好心。”等李贞卿回来，道：“这多半是鸿门宴，爹，你别去。”
李贞卿笑道：“鸿门宴么，我这辈子还没试过，该去尝尝！”轻轻坐下，背挺得笔直，向雍和道：“失礼了。”
雍和道：“那铁少爷是谁？”他那天在开山八丁口中，也曾听过“铁少爷”这个名头。
李贞卿道：“铁少爷么，那是铁中阳铁宗主的三少爷，名讳叫做央典。”
雍和问道：“那怎么就是鸿门宴了？”
李贞卿干笑几声，不知如何作答。
李宁道：“铁少爷一直想父死及子，继承他爹爹的宗主之位，哼，小胖子野心不小。”
李贞卿皱眉道：“不得无礼！”
雍和道：“宗主之位……你方才不是说，宗主是公选么？”
李宁道：“是公选。可是铁中阳的宗主之位，便是由他爹爹那里得来的。说来也巧，铁中阳的父亲铁顶天公，是一位有胆有识，道学又高的奇人，偏偏教出了铁中阳这样一个文武全才的好儿子，给我们南宗屡立奇功，所以大家二十年前选宗主时，就选了铁中阳。平心而论，就算铁中阳不是铁顶天宗主的儿子，就凭他的声望功劳，大家也会选他。”
雍和道：“原来如此。这位铁央典铁少爷，见自己的爷爷爹爹都是宗主，也就有了这样的心思，是不是？”
李宁嘿嘿一笑，道：“这位铁少爷啊，一点都没有乃父之风，从小就是一个只懂得玩鸟看戏大吃大喝的纨绔子弟，身子肥胖，我和他从小儿一块长大，所以他是一个什么样的人，我最清楚。不过是一个傻乎乎的小胖子罢了，有什么本事儿，能当我们南宗的宗主？唉，我打心眼里瞧不起他，可是，可是那左良玉却是……却是让人头疼得很。”
雍和嗯了一声，等待下文。
李宁道：“左良玉原来是北宗的弟子。他在辽东抗击满洲鞑子的时候，就已经是声名显赫的大将军了。这是七八年前的事情。后来，南边乱贼四起，朝廷命他来南方剿匪。那时他才改投南宗。宗主大喜，很看重他。湖北的众辅司法司，摸准了宗主的意思，换届的时候，选他为新的贵司。近年来，此人在朝廷里名声权势，越来越显赫，他和李自成打了一仗，朝廷封他为平贼将军。”
雍和听到“李自成”三字，心中一动，想到：“就是那个灭了明朝，当了土皇帝的李自成么?听那些闲人传说，李自成已经在西安建都称帝，立国号大顺。”
只听李宁续道：“这人心肠十分毒辣。两年之前，他和李自成在广东打仗，抵不过李贼，只好退到襄阳。兵疲马乏，军备缺少，便去向楚王要军饷，楚王却不给他，他转而命令部下，去抢劫盐商船只，杀伤不少富商百姓。”
雍和皱眉道：“这么放肆？宗主和朝廷就不管他吗？”
李宁叹道：“那也是没有法子，李贼迫近，楚王又吝啬钱财，不肯发饷。军队最忌讳的就是粮草军饷断绝，要是因此发生哗变，那可就糟了。”
雍和点了点头。
战时不比平常，有时候为了从权大局，也只好不拘小节。
李宁续道：“左良玉今年四十几岁了，可是相貌还是二十几岁的年轻人一样，长相女里女气，十分俊美。我曾见过他一面，就算做一个女人，他也嫌太美了。因此，他冲锋打仗的时候，就戴着一张青面獠牙的鬼面具，把自己俊美阴柔的面孔遮住，免得敌人瞧不起自己。因此有一个名号，叫什么‘鬼脸将军’。他野心可是大得很，说不定想当南宗宗主。他看似是那姓铁的小胖子的心腹帮手，屡屡向铁央典大献殷勤。其实，只不过是扶植一个傀儡而已。”
雍和点了点头，心想：“你说人家长相阴柔，女里女气，太过俊美，我瞧你也是这样。明明是一个男子汉，长得倒和女人一样漂亮。”
忽听一人脚步声音由远及近，十分急促，一个穿着紫色衣衫的美貌少女一团紫火一般跑了进来，看见李贞卿父子二人，眉开眼笑，上气不接下气，道：“李……李伯伯，宁……宁儿！”跑进来抱出李宁的肩膀，挂在他脖子之上，神色甚是亲昵。
雍和看这少女，不过十七八岁年纪，相貌生的十分俊美，让人一看便即喜欢。
李宁还以笑脸，笑道：“阿莹，你怎么来了！”
阿莹道：“我想你了，来瞧瞧你，顺带告诉你一件天大的大事儿！”
李贞卿皱眉道：“阿莹，不要胡闹，尊……有贵客在这里。”
阿莹一双美丽的妙目向雍和瞧来。雍和见她如此美丽光洁，相形之下，不免有自惭形秽之感，脸上一红，眼望别处，不敢和这美丽至极的少女目光相接。
阿莹问道：“你是谁？”
李贞卿道：“胡闹，没大没小的。我们在这里说事儿呢！”
阿莹嘴巴嘟起来，道：“有什么了不起，宁儿，咱俩儿玩去！不理他们。”拉着李宁的手，就要走开。
李宁握着她的手，晃了一晃，笑道：“不要！你刚才说，有一件天大的事情，是不是?那是什么事情啊？”
阿莹道：“你们没有听说么？李闯当了皇帝！”
李氏父子同时变色。李贞卿“啊”了一声出来。李宁不由得尖声叫道：“什么，当了皇帝，他……他打下了京城呢？”
阿莹皱眉道：“他干嘛要去打京城？他在西安当了皇帝，国号叫……叫……”凝神思考，模样更加美丽可爱。阿莹道：“哎呦，我想起来了，叫‘顺’。”
李氏父子同时松了一口气，脸上愁容稍微退去一些。
李贞卿道：“闯贼自立为伪皇帝，创建一个伪王朝，那有什么稀奇，以往犯上作乱的逆贼，都是这样的。最后，还不是给王师所灭，身首异处么？”嘴上虽这么说，脸色却十分担忧。
雍和心想：“李自成当了皇帝之后，便即进攻北京，最后将崇祯皇帝逼死在京郊的煤山之上，这段公案，我也知道。可惜这皇帝当了没多久，吴三桂放了清兵入关，反倒为他人做了嫁衣。给王师所灭，倒是真的，不过这王师，不是明朝的王师，而是满清的王师。”
阿莹道：“宁儿，我叫裁缝织了一件新衣服，你来我房里，我穿给你看。”
李宁眉头微皱，苦笑道：“现在我还有事儿，你等等我，一会儿中午了，我去找你。”
雍和听她叫李宁看自己试衣服，丝毫不觉得羞涩别扭，想到：“他们一定是一对情侣。”
李贞卿道：“李贼如此狂妄，竟然，竟然称帝自立。唉，我大明岌岌可危啊。”
雍和微笑道：“这个，你倒不用担心，他当不了几天皇帝的！”
李贞卿面色一喜，瞧着雍和，道：“真的？真的？”
