虚月双眼泛红，欲言又止，犹豫再三，还是开口道：“唉，你……”这次才说得一个字，门口那声又长又响的“报……”声再次传进殿来。
人随声至，一名弟子拜在殿前禀报道：“五岳剑派、黄山派、庐山派等十余门派，率门人弟子在门口求见！”
虚月给搅得心烦意乱，陡听此报，心想其他门派也就罢了，那五岳剑派由华山、泰山、恒山、衡山、嵩山五支分派合而为一，其在江湖中的声望不下于天山派，只是近年来派中无甚杰出人才，“五岳七侠”功夫也各平平。可五派合一，门人弟子多如牛毛，声势不容小觑。当即离座亲自迎出门去。
一众二十余人谈笑风生，随着虚月涌门而入。这些人大多萧影在归鹤山庄时已见过，“五岳七侠”也在其间。不用问也知道，他们均是此番到来天山各门各派的首脑人物。各自的门人弟子依次列队入来，共计也有百余人，立于可容纳数百人的大殿之中，倒也不觉拥挤。
虚月引了那二十余首脑人物来到萧影面前，隆重其事地道：“贫道向各位引见，这位便是吕洞宾吕真人……”
话到这里，来人一众无不惊讶出声，有的腿一软，拜倒在地；有的张口结舌，呆立当场，不敢相信会在此处见到神仙般的人物吕洞宾。
如尘本拟这些人不与自己打招呼，自己也懒得与他们多所客套，便在右侧悠然端坐，并不起身寒暄。陡闻左侧一身素白的人便是吕洞宾，敬畏之情油然而生，连忙站起身来，向对方凝眸惊视。殿内诸人除了先前早自知晓者，无不耸然动容。
见眼前不少人胡子一大把，年岁也该大自己好几十岁，却一个个毕恭毕敬，直将自己当了真神大仙来拜，萧影惭愧无地，只想转身便逃。但此间尚有许多棘手之事待了结，自己怎能一走了之。
突然之间，醋钵大的一个拳头劈头击到，萧影只道对方来者不善，当即不敢怠慢，急行运功与抗。
有人竟敢冒犯“吕洞宾”神威，殿内众人无不大惊失色，他们中大多识得，这个朝“吕洞宾”暗施偷袭的粗鲁汉子，乃是武夷派掌门人杨大壮。不知为何，他竟然敢在“吕洞宾”这样的神仙太岁头上动土？
但见杨大壮拳头劈到距“吕洞宾”左耳不到数寸，竟似陡遇阻力，再也挥之不前。旋即听得“砰”的一响，他粗壮的身子摔在地上，而后哼唧着起身，陡地双膝曲下，跪在地上磕头道：“莽夫杨大壮参见吕真人！”起身嘴里嘟哝着：“这世上当真有神仙，这世上当真有神仙……”拐着脚，径在右首边最末的一个椅子上坐了，再不敢吭身，似是被驯服的一头公牛一样。
之前不少人对这位“吕洞宾”颇生怀疑，是否蓄意装来吓唬人，倒是难说得紧。这时见他露了这么一手，整个人浑然未动，神鬼不觉间便摔对方一跤，这等功夫闻所未闻，见所未见。能使这等功夫者，不是神仙又是什么？
在萧影看来，这功夫却是不足为奇。自《涅磐真经》练将下来，体内的功力与日俱增。到得第七重，真气鼓荡全身，且能收发自如，只要一动气，便有真气滚滚而流，身上任何地方陡受外力，充盈的真气均可骤然而至，将外力冲撞开去。只是自身上其他部位涌出的力道，终归不比力贯而出的掌力雄浑，是以遇上武功高强者，可否受力得住，却又自当别论。遇上杨大壮这般武艺平庸之人，自然不费一拳一脚。
一位精神矍铄的白须道人离座来到大殿中央，抱拳朝萧影朗声道：“吕真人果真神功盖世，且肚量宽宏，不与小辈计较。小道陆长青得见吕真人仙范，当真三生有幸！”见萧影凛然而坐，手捻白须，并不答话，俨然一派飘然世外之风，不便再说什么，便即归座。此人正是五岳剑派总掌门兼华山派掌门陆长青。
几名女弟子奉上清茶。
虚月正襟危坐，道：“陆掌门与诸位贵客不远千里，不知所为何来？”
陆长青道：“我等听闻有鼠辈居心不良，意欲打扰虚掌门清修之地，便即日夜兼程赶来，盼能助上一臂之力。”
虚月皱紧的眉头略微舒缓，说道：“有劳陆掌门及众位江湖朋友费心了。”
陆长青道：“咱们同为道派，贵派天山派与敝派五岳剑派可说同气连枝，这等事情，自当竭力相助。实不相瞒，此番我等也是受了楚天河楚大侠之托，一来相助天山武林同脉，二来也是前来找寻一个人，楚大侠令我等好生保护于他。”
虚月道：“哦，不知他是何人，竟要远劳楚大侠费心，又要各位日夜辛劳而来！”
陆长青道：“此人武功了得，说到保护，那是愧不敢当的。只是楚大侠言道，人多有个照应，此人干系重大，此番必上天山，这才命我等来此等候，杀魔寻人，一举两得。这人名叫萧影，想必虚掌门也有所耳闻。”
莫溪言及天山派、花间派一干人等，闻言俱是面上一惊。
萧影暗想：“楚叔叔命人保护于我，多半便是为那批宝藏之事，这事确实干系重大。啊哎，这事可不妙，天山派认定我杀了镜明、仪清、无风三位前辈，幸得我以吕洞宾的身份说了一番大话，暂时揭过此事，才不致叫他们张冠李戴，以假乱真，认定我为杀人凶手。陆长青陆前辈说我此次‘必上天山’，这事当真糟糕透顶，这么前后一加印证，天山派更要认为，我必定便是那个杀人的青衫少年。他们要保护我，而天山派势必追剿我，天山派与五岳剑派等诸派之间这个梁子，可就无形中结下了！”
果不其然，虚月面色一沉，怒气隐然道：“萧影其人，名头果是大着呢，莫说贫道知晓，我天山派合派上下，无人心里不铭刻他的大名！”
陆长青闻言一怔，道：“莫非虚掌门见过萧影？”
虚月微一咬牙，道：“人贫道倒没见过，只是我三位师姐师妹命丧此人手中，萧影这大名，岂敢忘记！”
陆长青等人闻言，相顾失色，一时不知何言以对。花间派众人，也是耸然动容。
白若雪上前道：“师叔，萧影是不是元凶，尚需查明，此刻便下定论，未免太过草率！”
虚月早就心有积怒，这时听白若雪仍替一个外人辩白，厉言便道：“放肆！你口口声声护着外人，对得起你死去的三位师叔吗！”
白若雪道：“若雪只是平心而论，据理直言！”
这时又有弟子来报：“禀报掌门人，弟子们适才在山下巡逻，逮得一名奸细上山，如何处制，特来禀请掌门人示下？”
虚月略作踌躇，说道：“带他进来，待我盘问明白！”
随即两名天山弟子押了一名中年汉子进殿。
那汉子甚是倔强，傲然自立，死活不肯下跪。两名天山弟子同时自后飞腿将之踢跪下去，又用长剑架其后颈，逼得他起不了身。
一名弟子喝道：“你等妖邪一众，受了何人指使，要与我派为难？老老实实向咱们天山派掌门人交代明白，若有半个字不尽不实，一剑剁下你这颗狗头来！”
那汉子兀自挣扎不休，嘴里强道：“废话少说，要杀要剐，悉听尊便！”
本来三位师尊大清早便惨死剑峰，天山弟子无不痛心疾首，没想到这汉子给捉到殿前，还不肯服软，当真是可忍孰不可忍！一名弟子怒气冲顶，不由分说，举剑便往汉子颈上斫将下去。
便在此刻，但见虚月身前银光一闪，一枚钢镖倏乎间向急斫而下的长剑飞来，铮的一声，紧接着呛啷啷一声响，那弟子手中的长剑当中断折，剑尖一端在那汉子颈上划出一道口子，跌落地上。
见此钢镖来势，殿内诸人无不暗自惊佩虚月功夫了得，出手既快，力道且准，除了萧影外，人人心里都道：“这个道姑好厉害，我可没她这本事！”
虚月斥责道：“子崖，你这等任性妄为，险些坏我大事。还不退下！”转目向另一名男弟子道：“子颜，搜他身上，瞧有何物事？”
子颜得命，出手往汉子身上仔细搜寻。
方才怒极欲杀人的子崖捏着断剑，愤愤不平道：“师父，这蛮夫嘴硬，死活不肯说，不如一刀宰了，给他来个干脆！”
虚月喝道：“你有这等力气，何不留着明日上阵杀敌。休得在这里添乱，下去！”
子崖气鼓鼓出得殿去。
子颜为人甚是稳重细心，直将那汉子上上下下搜了个遍。此刻见对方夹紧双腿，疑心登起，便将其按住，手伸进裤裆查探。
白若雪及花间派众女弟子见他如此个搜法，俱皆面红过耳，转头不看。
萧影瞧子颜如此细心的样子，心中莞尔，旋即见他自汉子裤裆内扯出一物，这才收敛笑意，凝目去看，那物揉作一团，隐约便是一通书信。
果闻子颜喜道：“师父，有封信！”
