“妮娜小姐与主人都离开了，好像………有那麽一点寂寞呢！精灵小姐。”
“………嗯。”
“精灵小姐，我啊………只是一个小小的魔法学徒，那天被原本的导师辞退之後，毫无目的地走在路上，根本不知道未来该怎麽办，很旁徨、很无助的感觉。”
“後来，在路上遇到了主人。也不知道为什麽，我就是觉得说不定这个人能够帮我，我就股起了所有的勇气，你都不知道其实那个时候我的心脏简直都要跳出来了呢！”
“我对主人说：‘法师大人，如此冒昧地打扰您，我想请问………您招收学徒吗？’，哈哈哈哈………现在回想起来，那时候我的表情一定很可笑。”
……………
隔天一早，我离开庄园的时候，除了精灵的视线，我没有引起任何人的注意。
当凯莉起床发现我和妮娜都离开了，与精灵布伦希尔德一起吃早餐的时候，突然絮絮叨叨地跟精灵述说当初与我相遇的过程。
当然，这一切，我是完全都不知道的。
……………
“精灵小姐，你知道吗？法师学徒这种人，其实跟法师的奴隶一样，不管是什麽样的事情都要去做，为的只是能够在导师身边偷偷学习有关魔法的一切。但是，包括我在内，其实绝大多数的法师学徒终其一生也无法学到任何一个魔法，甚至连冥想的方式，导师都吝啬於教导给我们。”
凯莉看着从窗外洒落在桌上的阳光，像是在说别人的故事一样，而精灵也静静地听着。
“当主人将一整袋金币拿给我的时候，我感觉到的是前所未有的信任，明明我们才认识没多久而已。”
“最让我感动的，是当主人把我带回来的时候，将珍藏的魔法书借给我，还交待我用心研读的时候，我简直当场就要哭出来了，主人甚至还交待我好好休息………。”
“真是抱歉，精灵小姐，说了那麽多无关紧要的无聊事情，请不要在意，忘了吧！”
精灵听完，转头看向窗外。
“我想，我可以理解你的心情，虽然不知道该怎麽形容，但是我觉得我能理解。”
“………谢谢你，精灵小姐。主人也不知道什麽时候才能回来，这段时间，我们就好好打理庄园给主人一个惊喜吧！”
……………
莱因家族已经替我准备了一间炼金实验室，同时也摆放了各种各样的炼金材料，分门别类，储量颇丰。各种实验用的工具也都很齐全，魔晶加热炉、冰结冷凝器………等等，以规模来说，战职者学院的炼金工房简直就像是简陋的个人工作室而已。
如果我有任何需要，门外二十四小时都有专人站岗，我甚至连门都不用打开，只要打开门上的一个小窗，直接告知或是递交写下的字条，就会有专人准备好然後送来。
为了避免打扰到我，所有送进来的物资或是食物，会从门下方类似於狗洞的开口送进来，如果外界有什麽特殊的消息需要告知我，也是经过这个小门。由於我的位置是直接面对门的，因此有任何动静我都可以立刻知道，却又不会被直接打扰。
我先要了莱因家族目前的低阶魔药的配方，至於更加珍贵的配方我并没有要来，不只是因为想要与莱因家族之间留有余地，在我的想法中，既然王室对於魔药的有着所谓大量制造的要求，那麽过度珍贵的配方或是材料就必须避免使用。
“嗯………魔化血与火焰草，是吗？”
即使是低阶的配方中，也有许多让我意外的材料配合，不得不说炼金术确实是一门永无止尽的高深学问，先不说比例的问题，光是材料之间的互相搭配就有无数多种的可能。
王室所要求的魔药，由於是要用在士兵身上，因此我姑且称之为‘士兵魔药’。对於‘士兵魔药’我的想法也很简单，第一，必须便宜，所以材料必须是能够大量而且轻易取得的，第二，必须能够增强战力，这点就比较麻烦一些。
增强战力，这麽笼统的形容词，可以表现在许多方面。增强力量是一种，增强敏捷是一种，增强耐力又是一种，而增强精神也可以是一种。
最直观的，当然是增强力量与敏捷，但是一般能够有这种效果的材料都很昂贵，增强耐力与增强精神则是刚好相反，材料相对价格低一些，但是效果无法很明显地被观察到。
然後，就是我现在所纠结的，副作用问题。
事实上，有增益效果的材料有很多，但是既有增益效果，却几乎没有负面效果的材料就非常地稀有了。而炼金术的目的也在於此，将各种不同的材料混合，将负面效果不断压低乃至於完全消失，这就是主药与副药互相配合的目的。
例如，前面我提到的魔化血，这并不是一种血，而是一种普遍生长於平地，呈现深红色草叶状的炼金材料。能够强化力量、敏捷、耐力，而且效果拔群，但是副作用也让人难以接受，除了药效消失之後会陷入长时间的虚弱状态，在受到强化效果的同时，服用魔化血的人很容易陷入混乱而不分敌我的失控状态，之後，更麻烦的是，魔化血有着某种程度的成瘾性。
因此，虽然一直有人尝试使用这种材料作为魔药配方，但是绝大部分，或者说全部，都失败了。
至於魔化血的替代品，就是火焰草。
火焰草类似於魔化血，也是一种红色草叶，各种效果也十分类似，可以说根本就是虚弱版本的魔化血了。副作用也类似，但是也同样非常微弱，因此被拿来作为战士们各种增益药剂的主药。
不过，依靠着外挂系统，我有信心透过魔化血来制造‘士兵魔药’。除了效果更好之外，更重要的是，魔化血非常便宜，属於根本没人要而且还满地都是的炼金材料。
为什麽我对於外挂系统有信心呢？那是因为当我取得‘炼金狂潮’的称号之後，我炼金术的系统界面也‘改版’了。
除了原本已经发现的配方会被记录下来，各种炼金材料的功效或是作用也都会被记录下来，而我可以选择几种材料作为主药，系统会替我条列出这些材料的增益作用与负面作用，然後我可以选择删减这些作用的栏位，系统会自动给出几个副药的种类与建议的比例，然後我只要找到这些材料，接着实地测试制作的过程就行了，系统同样会给予建议的制作方式，例如火候温度、调制时间等等。
简单的说，透过外挂系统，我甚至可以源源不绝的实验出各种新的魔药配方。
不过，面对‘士兵魔药’，就算是外挂系统也快被我操到死机，当然这只是夸张的说法，系统如果死机我想我自己应该也离死不远。
我一直想要用魔化血当作主药，但是外挂系统对於副作用的消除建议却变得很麻烦，因为副作用太过强烈，种类又多，主药虽然便宜了，副药却昂贵得很，而且需要的量也不少。
就这样，不断地实验与测试，当然，异界对於炼金术的测试比起现实世界更先进，虽然我不需要测试，因为外挂系统在魔药制造成功之後就会有非常精确的效果说明，但是异界原住民却没办法做到这点，因此有一种炼金产物叫做‘炼金傀儡’，这种傀儡不会说话，但是却能够表现出人类生命体的表徵，包括呼吸与心跳、血液的循环、神经的反射等等。
这种傀儡制作过程会使用到大量珍贵魔兽的材料，基本上每一个炼金傀儡都非常昂贵，造价通常是至少一万金币起跳，不过却可以用来试验魔药的效果，准确、而且人道。譬如可以割开傀儡的皮肤表面，然後对傀儡投入魔药来实验并观察恢复伤口的状态如何，如果有副作用，傀儡原本纯白色的身体皮肤会转变为各种不同的颜色，各自代表一些不同的负面效果。
游戏中也有炼金傀儡这种道具，但是效果完全不同。游戏中的炼金傀儡同样也是一种昂贵的消耗品，但是效果是削减一次玩家死亡的惩罚，因为玩家死亡除了掉落装备以外，还有一些非常严重的惩罚，譬如人物等级下降一级，技能随机减少零到三项的一个等级，身上所有装备（包括放在背包里的装备）耐久度直接下降一半，复活後所有属性下降百分之五十持续半个小时………等等，所以炼金傀儡这种避免死亡惩罚的道具就非常受到欢迎了。
离题太远了，如果是增益魔药，一般来说，炼金傀儡就可以多次使用。使用之前只要用一个‘傀儡净化炼金法阵’，就能够将傀儡回覆到原本最初的状态。不过如果是有害的魔药，那麽由於会污染傀儡本身，因此就无法多次使用。
不过这终究只是理想状态，试验中的魔药，就算是增益魔药，由於异界的炼金师无法准确得知魔药的副作用危害程度，因此，大部分的时候，炼金傀儡都是一次性的，因为新发明的魔药投入傀儡後，大都会有副作用将傀儡污染，也就无法再次使用了。
莱因家族先放了十个炼金傀儡在实验室内，其实我是用不到的，不过既然是实验，还是得要做给他们看，要不然都没在傀儡身上使用过，就告诉他们这种魔药无害，他们也不会相信。
连续大约三天的时间，我已经测试了系统建议的三百多个配方，其中有一些接近我要的效果，不过系统给予的建议配方还有大概一千两百多个没有测试（我的天啊！）。
原本前世的我是一个宅大叔，怕麻烦、怕琐碎、怕枯燥，但是来到这个异界之後，不知道是不是有什麽力量改变了我的个性，对於应该是我最讨厌的琐碎而枯燥的炼金、魔法，又或者是辛苦而疲累的武技修炼等等，我都乐在其中。
所以现在的我，对於这剩下的一千两百多个配方，还能保持极高的热情与兴趣，期待着究竟会做出什麽样的魔药。
